1974: Aqua, primer álbum en solitario de Edgar Froese

Contenido de esta entrada:

Introducción

El álbum Aqua

Enlaces, opinión y créditos

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Portada del álbum Aqua de Edgar Froese

Enlaces interesantes sobre Edgar Froese:

Enlaces interesantes sobre Tangerine Dream:

Introducción

Este artículo lo dedicamos a los comienzos de la carrera en solitario de Edgar Froese.

Edgar Froese, nacido el 6 de junio de 1944 en Tilsit (actual Sovetsk, Rusia),  fue un artista musical alemán y pionero de la música electrónica, mejor conocido por fundar el grupo de música electrónica Tangerine Dream en 1967. Froese fue el único miembro continuo del grupo hasta su muerte. Aunque sus grabaciones en solitario y grupales anteriores a 2003 lo nombran como "Edgar Froese", sus últimos álbumes en solitario llevan el nombre de "Edgar W. Froese".

Miembros de su familia, incluido su padre, habían sido asesinados por los nazis y después de la guerra su madre y su familia sobreviviente se establecieron en Berlín.  Tomó clases de piano desde los 12 años, y comenzó a tocar la guitarra a los 15. Después de mostrar una aptitud temprana para el arte, Froese se matriculó en la Academia de las Artes de Berlín para estudiar pintura y escultura.

Uno de sus trabajos más lucrativos fue diseñar carteles publicitarios para los autobuses de Berlín. Comenzó una licenciatura nocturna en psicología y filosofía y recibió su doctorado sobre el imperativo categórico de Kant. Como su interpretación no estaba de acuerdo con la forma académica de pensar, salió de la universidad con la observación: "El polvo de las universidades es como un sudario sobre la verdad".

Creó su primer grupo en 1962 donde tocaba la guitarra, pero su meta no era dedicarse a la música sino al arte. Fascinado por Picasso y Salvador Dalí llegó a Berlín occidental a mediados de los años 1960 para trabajar como escultor. 

Salvador Dalí en 1972 

En 1965, formó una banda llamada The Ones, que tocaba rock psicodélico, y algo de rock y R&B.  

Mientras tocaban en España, The Ones fueron invitados a actuar en la villa de Salvador Dalí en Cadaqués. El encuentro de Froese con Dalí fue muy influyente, inspirándolo a seguir direcciones más experimentales con su música. The Ones se disolvieron en 1967, habiendo lanzado sólo un sencillo "Lady Greengrass" (con "Love of Mine" en la cara B) en Star Club Records. 

THE ONES - Lady greengrass

The Ones - Love Of Mine

Después de regresar a Berlín, Froese comenzó a reclutar músicos para la banda de free-rock que se convertiría en Tangerine Dream.

En julio de 1967 compuso la música para la inauguración del Cristo de Dalí, escultura hecha de barriles, bicicletas y metal. Froese ha dedicó a Dali varios temas y sobre todo el álbum Dalinetopia de 2004.  

Intentando darle un uso creativo a la tecnología Froese construyó instrumentos y grababa sonidos de los lugares donde iba en cintas magnéticas para usarlas luego en su música. Sus primeros trabajos con bucles de cintas y otros sonidos repetitivos son precursores de una emergente tecnología que adoptaría rápidamente: los secuenciadores.

Froese se dedicó a la experimentación musical con músicos de la escena underground berlinesa como Steve Jolliffe o Klaus Schulze haciendo presentaciones en el Zodiak Club fundado por Conrad Schnitzler y Hans-Joachim Roedelius. Fruto de esas sesiones, y bajo la influencia del movimiento artístico surrealista, surge en 1967 el nombre Tangerine Dream. El origen del nombre se atribuye a un tipo de mandarina rojiza que crece en Florida, Estados Unidos. Pero también existe la opinión de que está inspirado por la letra de «Lucy in the Sky with Diamonds» de The Beatles: (...Picture yourself in a boat on a river With tangerine trees and marmalade skies Somebody calls you, you answer quite slowly A girl with kaleidoscope eyes...)

Edgar Froese y Klaus Schulze en el Onion Club de Berlin en 1969

Froese trató de crear una banda musical diferente pero no encontró a los músicos adecuados para sus pretensiones. Tras diferentes pruebas, en 1969 conoció a Klaus Schulze, batería del grupo Psy Free, y al estudiante de arte Conrad Schnitzler.  Así al final de 1969 quedo configurada la primera alineación de Tangerine Dream.

Tras el éxito del álbum Phaedra publicado el 20 de febrero de 1974, el primero en hacerlo con el sello Virgin, decidió publicar paralelamente álbumes en solitario con álbumes con Tangerine Dream.

Froese se declaró vegetariano, abstemio y no fumador; Tampoco tomaba drogas. Froese estuvo casado con la artista y fotógrafa Monika (Monique) Froese desde 1974 hasta su muerte en 2000, la cual, realizó varias portadas de álbumes durante los 70 y los 80 tanto del trabajo en solitario de su marido como de Tangerine Dream. Su hijo Jerome Froese fue miembro de Tangerine Dream desde 1990 hasta 2006. En 2002, Edgar Froese se casó con la artista y músico Bianca Froese-Acquaye.

La familia Froese

Froese murió repentinamente en Viena el 20 de enero de 2015 de una embolia pulmonar. Fue galardonado póstumamente con el Premio Honorario Schallwelle por su trayectoria en 2015. Fue citado por la BBC diciendo una vez: "no hay muerte, sólo hay un cambio de nuestra dirección cósmica".

Froese fue amigo de artistas como David Bowie, Brian Eno, Iggy Pop, George Moorse, Volker Schlöndorff, Alexander Hacke y Friedrich Gulda. Pop y Bowie vivieron con Froese y su familia en su casa en Schöneberg antes de mudarse al apartamento en Hauptstraße. Froese también ayudó a Bowie con su recuperación de las drogas, y lo introdujo en la escena underground de Berlín.  Bowie nombró el álbum en solitario de Froese Epsilon in Malaysian Pale como una gran influencia y una banda sonora de su vida en Berlín.

Edificio de apartamentos en Hauptstraße 155, Schöneberg, Berlín, donde Bowie vivió de 1976 a 1978

El álbum Aqua

Producción

Al firmar Tangerine Dream con  Virgin Records, los álbumes en solitario de Froese tenían asegurada la distribución en el Reino Unido con el sello.

Branson en 2001

La carrera en solitario de Froese fue más modesta que la de Tangerine Dream en lo que a número de lanzamientos se refiere. Con un estilo similar al de Tangerine Dream, basado en la música electrónica, su primer álbum en solitario fue Aqua (junio de 1974) publicado por el sello Brain Metronome en Alemania y con Virgin en Reino Unido. Fue lanzado originalmente con dos mezclas diferentes, una por Brain Records en Alemania, y la otra por Virgin Records en el resto del mundo con duraciones de los temas diferentes. El estilo similar al de Tangerine Dream hizo que su carrera en solitario siempre estuviera bajo la sombra del grupo, al contrario de lo que le pasó a Klaus Schulze.

El álbum fue grabado en Berlín entre noviembre de 1973 y marzo de 1974, dando un carácter más local a sus álbumes en solitario.

Contraportada del álbum

Contenido

El álbum se ve como el eslabón perdido entre los álbumes de Tangerine Dream, Zeit y  Phaedra. 

Musicalmente es pura música electrónica / pre-ambiental / acuática con largas piezas instrumentales. Los sintetizadores analógicos se mezclan con efectos concretos, cósmicos y experimentales. Este álbum puede ser visto abiertamente como uno de sus mejores trabajos junto con su segundo "Epsilon In Malaysian Pale" y su posterior "Stuntman".

Una característica notable del álbum es que algunos de los efectos de sonido en la pista "NGC 891" fueron grabados usando lo que se describe como un "revolucionario sistema de cabeza artificial", micrófonos en los canales auditivos de una cabeza ficticia. Se pensó que esto producía un efecto de "sonido envolvente" cuando se reproducía a través de auriculares.

Fotografía incluida en el álbum que muestra uno de los dos micrófonos para conseguir el sonido envolvente.

Reediciones

Hay una edición francesa lanzada en 1984 con diferente portada. Fue una edición de promoción de 1000 ejemplares que se regalaba con la compra de un ordenador.

Hay una versión regrabada en 2005 con Eastgate.

Versión de 2005

Lista de temas de la edición de 2005

1. Aqua 16:55
2. Panorphelia 7:57
3. NGC 891 9:13
4. Upland 6:35
5. Upland Dawn 4:15

Esta versión no está disponible en YouTube.

Enlaces, opinión y créditos

Lista de canciones

Edición de Virgin

Cara A

1. "Aqua" 16:58

2. "Panorphelia" 9:38

Cara B

3. "NGC 891" 14:01

4. "Upland" 6:31

Edición de Brain

Cara A

1. "NGC 891" 13:50

2. "Upland" 6:10

Cara B

3. "Aqua" 17:00

4. "Panorphelia" 9:25

Enlace al álbum completo (de un lanzamiento internacional en CD): Edgar Froese - Aqua (Original CD)

De la edición francesa de 1984: Edgar Froese ‎– Aqua II (1974)

Enlace a la lista de reproducción del álbum completo: Aqua

Mi opinión sobre el álbum: Para mí me es difícil diferenciar este álbum de lo publicado con Tangerine Dream, o sea que se mantuvo en el rock cósmico-espacial que daría lugar a la música ambiental - new age. Es música para escuchar relajado con la luz apagada. Por nivel de calidad, yo la encuentro a nivel semejante al de Phaedra.

Créditos

Edgar Froese - teclados, productor

Christopher Franke - sintetizador Moog (3)

Günther Brunschen - efectos envolventes de sonido Fx (3)