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Primer álbum, lanzamiento y recepción
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| Portada de su primer álbum |
Enlaces de interés de Curved Air:
Introducción
En este artículo comenzamos la historia de Curved Air, un grupo británico de rock progresivo fundado en 1970 y que sigue en activo. Curve Air fusiona elementos del rock con la música minimalista y sonidos electrónicos provenientes de sintetizadores.
Curved Air lanzó ocho álbumes de estudio, los tres primeros de los cuales irrumpieron en el Top 20 del Reino Unido, y tuvieron un sencillo exitoso con "Back Street Luv" (1971) que alcanzó el número 4 en el UK Singles Chart.
Este artículo lo dedicamos a sus comienzos hasta la publicación de su primer álbum Air Conditioning. Lanzaron una primera edición de diez mil unidades de dicho álbum en vinilo con imagen convirtiéndose en el primer álbum de rock progresivo en editarse de esa forma. La tecnología para añadir imágenes al vinilo estaba todavía en pañales por lo que la calidad del sonido era mala. Siguientes ediciones fueron editadas en vinilo normal.
Antecedentes
El grupo evolucionó a partir de la banda Sisyphus, que tocó uno de sus primeros conciertos en el salón de baile de Leith Hill Place, Surrey para un baile de máscaras y que estaba formado por Darryl Way (que estudió violín en Dartington College y el Royal College of Music) y Francis Monkman, miembro de la Royal Academy of Music. Mientras deambulaba por una tienda outlet de la Orange Music Electronic Company, Monkman estaba intrigado por el sonido de Way probando su primer violín amplificado eléctricamente, y los dos "se pusieron a hablar". Descubrieron que tenían mucho en común, y en 1969 invitaron al pianista Nick Simon quien, junto con el bajista Rob Martin y el baterista Florian Pilkington-Miksa, completaron la formación de Sisyphus. "Darryl y Nick estaban muy fans de Spirit. Uno podría citarlos como una influencia para Curved Air", recordó Monkman más tarde. Spirit era una banda de rock estadounidense.
Muchas de las primeras canciones de Curved Air fueron escritas para Sisyphus, entre ellas "Young Mother in Style" y "Screw".
Formación de Curved Air
Sisyphus fue contratado para proporcionar acompañamiento para la nueva obra de Galt MacDermot, Who the Murderer Was, en el Mercury Theatre en Notting Hill Gate, sirviendo como la banda de foso. Mark Hanau, vio el espectáculo y decidió convertirse en el mánager de Sisyphus. Sintió que le faltaba algo al grupo y pensó en Sonja Kristina, una aspirante a músico folk a la que había visto en la producción teatral londinense de Hair.
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| Sonja Kristina |
Sonja Kristina había editado un sencillo con canciones extraídas del musical Hair: "Let The Sunshine In"/"Frank Mills" en 1968. El siguiente video de 1969 es de la canción Let The Sunshine In del musical original:
En en siguiente video aparece cantando Frank Mills:
El 1 de enero de 1970, Hanau se puso en contacto con ella a través del cantante y empresario Roy Guest. Escuchó un casete de la música de la banda y quedó impresionada. Con la unión de Kristina y la partida de Nick Simon, Sisyphus se metamorfoseó en Curved Air, llamado así por el álbum A Rainbow in Curved Air del compositor contemporáneo Terry Riley. El nombre fue sugerido por Monkman quien, después de haber tocado en la primera actuación londinense de In C, era un gran fan de Riley.
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| Portada del álbum de Terry Riley |
El nuevo sonido de la banda se unió de inmediato, y nació el quinteto Curved Air, Sonja Kristina siendo tanto la voz de la banda como su símbolo sexual. Sonja se convirtió en ser la primera cantante de un grupo de rock progresivo. En el siguiente video Sonja explica como se unió a Curved Air.
Después de una serie de ensayos intensivos en la casa familiar de Martin en Gloucestershire, el quinteto lanzó una gira por el Reino Unido que fue bien recibida, en algunos casos como teloneros de Black Sabbat. La banda realizó una gira con su propio ingeniero de sonido, Shaun Davies (más tarde fue el productor de la banda post-Curved Air de Way, Wolf), lo que les permitió lograr una mejor mezcla de sonido en el escenario que otros grupos con combinaciones inusuales de instrumentos. El padre de Shaun, Guy Davies, hizo los violines perspex utilizados por Way y más tarde por Jobson.
Primer álbum, lanzamiento y recepción
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| Cara 2 del álbum. |
El álbum alcanzó el número 8 en el UK Albums Chart.
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| Portada de la lista británica. |
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| Portada del sencillo en Alemania. |
La banda fue bien acogida por John Peel actuando en varias sesiones de su programa de radio de la BBC y en eventos 'Implosion' en el Roundhouse de Londres.
Lista de canciones
1. "It Happened Today" - 4:55
Compuesta por Francis Monkman, Sonja Kristina Linwood
En un principio Sonja Kristina fue acreditada como la única letrista de "It Happened Today". En una serie de entrevistas realizadas desde finales de 1998 hasta marzo de 1999, Francis Monkman afirmó haber concebido el título de la canción y el concepto lírico básico. Kristina estuvo de acuerdo en que a Monkman se le ocurrió el título, pero afirma que en la letra "no aportó realmente nada específico".
Enlaces
It Happened Today [Remastered]
Curved Air - It Happened Today
Mi opinión personal:
Es un tema muy rockero. El violín da el toque progresivo sobre todo al final.
Letras
2. "Stretch" - 4:05
Compuesta por Francis Monkman, Darryl Way
Enlaces
Mi opinión sobre el tema:
Rock & roll
Letras
3. "Screw" - 4:03
Compuesta por Darryl Way, Sonja Kristina Linwood
Enlaces
Curved Air - Screw (2000 Non-Remastered)
Mi opinión sobre el tema:
Tema de aires clásicos.
Letras
4. "Blind Man" - 3:32
Compuesta por Darryl Way, Rob Martin
La voz de Kristina en "Blind Man" se inspiró en la actuación de Donovan en "Hurdy Gurdy Man".
Enlaces
Curved Air - Blind Man (2000 Non-Remastered)
Mi opinión sobre el tema:
Bonita balada.
Letras
5. "Vivaldi" - 3:32
Compuesta por Darryl Way
Enlaces
Mi opinión personal:
Rock progresivo. Tema instrumental de aires clásicos.
Letras
1. "Hide and Seek" - 6:15
Compuesta por Darryl Way, Sonja Kristina Linwood
La letra de "Hide and Seek" describe un escenario post-apocalíptico en el que un sobreviviente solitario busca en vano a otra persona viva; Sonja Kristina ha declarado que esta letra puede ser tomada literal o simbólicamente. Ella comentó: "Es una pesadilla, el tipo de cosas cuando sueñas con que te dejen en una ciudad vacía".
Enlaces:
Curved Air - Hide And Seek (2000 Non-Remastered)
Hide And Seek - Air Conditioning - Curved Air
Mi opinión sobre el tema:
Es un tema con influencia de rock psicodélico para acentuar las letras apocalípticas.
Letras:
2. "Propositions" - 5:31
Compuesta por Francis Monkman
Aunque "Propositions" se acredita únicamente a Monkman, él niega haber escrito las letras y sugiere que fueron escritas por Kristina. Monkman comenta que en este tema se muestra la influencia de Terry Riley: "...tuve una especie de "visión musical" de un sonido de rock de alta energía que entraba en una improvisación de bucle de cinta similar a la de Terry. Eso se convirtió en "Proposiciones"..."
Enlaces:
Mi opinión sobre el tema:
Tema muy rockero
Letras
3. "Rob One"- 3:22
Compuesta por Rob Martin
Enlaces
Mi opinión sobre el tema:
Bonita balada instrumental.
Letras
4. "Situations"- 3:22
Compuesta por Darryl Way, Rob Martin
Enlaces
Curved Air - Situations (2000 Non-Remastered)
Mi opinión sobre el tema:
Bonita balada.
Letras
5. "Vivaldi with Cannons"- 1:35
Compuesta por Francis Monkman, Darryl Way
Enlaces
Vivaldi with Cannons [Remastered]
Curved Air - Vivaldi With Cannons (2000 Non-Remastered)
Mi opinión sobre el tema:
Buen tema clásico.
Letras
Mi opinión personal sobre el álbum:
Es un buen debut. Álbum rockero en el que el toque progresivo lo pone sobre todo el violín y el toque electrónico el sintetizador VCS3
Créditos
Sonja Kristina – voz principal
Darryl Way – violín eléctrico y voz
Francis Monkman – guitarra líder, órgano, piano, mellotron, clavicémbalo eléctrico, efectos especiales, equipo y sintetizador VCS3
Rob Martin – bajo
Florian Pilkington-Miksa – batería
Músicos invitados:
Paul Cosh – trompa tenor en "Giant"
Claire Deniz – chelo en "Isn't It Quiet And Cold?"
