Strawbs (o The Strawbs) es un grupo británico de rock, fundado en 1964 por el guitarrista y cantante Dave Cousins, principal compositor y líder del grupo. Aunque la banda comenzó su andadura como un grupo de bluegrass, Strawberry Hill Boys, pronto ampliaron su paleta, explorando otros estilos, como el folk rock, el glam rock y el rock progresivo.
Aunque el éxito les acompañó en 1973 con el álbum Bursting at the Seams (Estallando por las costuras), durante el transcurso de una gira por Estados Unidos, las tensiones llegaron a un punto crítico y la banda hizo lo que indicaba el título de su álbum, estallar por las costuras. Hudson y Ford dejaron la banda para grabar su propio material, primero como Hudson Ford, más tarde como The Monks and High Society. Weaver también dejó la banda, consiguiendo tocar en un concierto con los Bee Gees y también tocó con Mott the Hoople.
Quedaron solos Dave Cousins y Dave Lambert con la tarea de reconstruir la banda. La formación de la banda se completó con John Hawken de The Nashville Teens y Renaissance en los teclados, Chas Cronk en el bajo y Rod Coombes de Juicy Lucy y Stealers Wheel en la batería.
Rod Coombes
Grabación del álbum
La nueva formación se consolidó muy rápidamente y las sesiones de estudio fueron muy productivas. El álbum fue grabado en noviembre de 1973 en los estudios Rosenberg de Copenhague.
Todos los miembros de la banda hicieron contribuciones de escritura, notablemente Chas Cronk, con quien Cousins escribiría muchas canciones en futuros álbumes.
Chas Cronk
Lanzamiento
El álbum fue lanzado con A&M Records en febrero de 1974 en los Estados Unidos con una cálida recepción y un mes más tarde en el Reino Unido donde las críticas fueron menos positivas.
El álbum solo alcanzó el número 35 en las listas de álbumes del Reino Unido y la banda comenzó a mirar cada vez más a América del Norte para un futuro exitoso. La banda tendió a concentrarse en el mercado norteamericano con relativamente pocas giras en el Reino Unido. Los Strawbs todavía conservan una gran cantidad de fans hoy en día en los Estados Unidos y Canadá. Hero And Heroine fue platino en Canadá.
Pantallazo de la lista británica
Recepción
Stephen Lambe, autor de Citizens of Hope and Glory: The Story of Progressive Rock, lo ha llamado "su álbum más progresivo" y ha identificado la interpretación de Mellotron de John Hawken como "un punto culminante particular". El álbum ocupó el puesto número 44 en la lista de los 50 mejores álbumes de rock progresivo de todos los tiempos de la revista Rolling Stone.
Contraportada del álbum
El sencillo Shine On Silver Sun
El 31 de agosto de 1973 se publicó el sencillo Shine On Silver Sun que sirvió de adelanto del álbum que se publicaría más adelante. La canción fue escrita por Dave Cousins y fue pensado como un sencillo de "regreso" tras el último sencillo Part of the Union / Will You Go publicado en enero de 1973.
La canción del lado B "And Wherefore" es una composición de la banda, no lanzada en ningún álbum de estudio. Forma la segunda parte de la canción compuesta "Why and Wherefore" que aparece en el álbum recopilatorio/rarezas Halcyon Days.
El 19 de abril de 1974 se publica el sencillo Hero And Heroine como sencillo principal del álbum. El tema está escrito por Dave Cousins y tiene obvias alusiones a las drogas, la razón principal por la que no tuvo mucha difusión en la radio de la BBC. La canción está en una línea similar a una canción anterior "Witchwood", pero con una alegoría bastante más obvia.
Dave Cousins originalmente hizo una demostración de la canción a la banda tocándola en el banjo y la guitarra por lo que conserva una sensación de bluegrass. El tecladista John Hawken y el guitarrista Dave Lambert agregaron acordes de mellotron y guitarra entre los versos, lo que le da a toda la canción un rumbo más épico.
Portada del sencillo en Yugoslavia
La canción fue sampleada por el dúo productor Sid Roams para el ritmo "Intro/S.R. Anthem", en su álbum "Strictly Nstrmntl".
La canción del lado B "Why" es otra composición de Dave Cousins, no lanzada en ningún álbum de estudio. Forma la primera parte de la canción compuesta "Why and Wherefore" que aparece en el álbum recopilatorio/rarezas Halcyon Days como ya hemos comentado en el anterior sencillo.
En Alemania y España se publicó en 1974 con Round and Round, una canción del álbum, en la cara B.
En Estados Unidos se lanzó el sencillo Round And Round / Heroine's Theme siendo la cara B la primera parte del tema Autumn. Heroine's Theme es un tema instrumental escrito por el tecladista John Hawken. La música comienza con un riff amenazante tocado en un sintetizador Moog, gradualmente llega a un clímax y luego continúa en la segunda parte mucho más tranquila de la canción.
El sencillo Hold On To Me (The Winter Long)
El 31 de mayo de 1974 se publicó el tercer y último sencillo del álbum. La canción Hold On To Me es la tercera parte del tema Autumn que aparece en el álbum. Se incluyó en la cara A del sencillo con el título Hold On To Me(The Winter Long). La canción está escrita por Dave Cousins pero cantada por Dave Lambert.
La canción del lado B "Where Do You Go (When You Need a Hole to Crawl In)" es una composición de Dave Cousins, que se incluiría en su siguiente álbum Ghosts.
Dave Cousins – voz principal, coros, guitarra acústica, guitarra eléctrica
Dave Lambert – voz principal, coros, guitarra acústica, guitarra eléctrica
John Hawken – órgano, piano, piano eléctrico, Mellotron, sintetizador Moog
Chas Cronk: coros, bajo, sintetizador
Rod Coombes – coros, batería, percusión
Personal adicional
Claire Deniz – violonchelo en "Midnight Sun"
John Hawken
Producción
Dave Cousins, Tom Allom – Productores
Tom Allom, Freddy Hansson – Ingenieros
Mi opinión sobre el álbum
Este álbum es un rayo de esperanza para los que amamos el rock progresivo de que volvieran a encaminarse hacia él, abandonando el rock - pop más comercial. La culpa de la vuelta al sinfonismo la tiene John Hawken con su aportación de teclados (mellotrón y sintetizador Moog). Para demostrarlo el álbum abre con el mejor tema, la suite Autumn en la que se prodigan los teclados. Sad Young Man (escrita por el recién llegado y baterista Coombes) es una de las mejores pistas y demuestra lo que puede hacer en el futuro. Además la batería suena suave como en las mejores bandas progresivas, integrándose con la música sin destacar pero se nota que está presente. Shine on Silver Sun es una bonita balada. La segunda mejor canción del álbum es la que da título al álbum con una estructura sinfónica heavy. Midnight Sun tiene una bonita melodía adornada perfectamente por las guitarras acústicas. "Lay a little light on me" recuerda a Genesis. Hero's Theme es un buen tema de cierre del álbum.
Reediciones
El álbum fue reeditado por primera vez en CD en 1992. En la reedición en CD en 1998 se incluyeron dos bonus tracks:
I am the depth of age of the mountain Yet still you believe to know how to be free You are the life of the stars in the night sky As constant much brighter yet younger than me But I am the echo that calls you forever The conscience that shows you the way to belong And if you allow me I'll love you forever And make you the voice of the words of my song
De nuevo otro gran reportaje muy bien documentado. Un saludo desde ANTIGÜEDADES DEL MUNDO.
ResponderEliminarMuchas gracias. Saludos
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