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Este artículo lo dedicamos a la banda The Residents y su cuarto álbum Not Available publicado en 1978.
The Residents es un colectivo artístico estadounidense y una banda de art rock mejor conocida por su música de vanguardia y obras multimedia. Desde su primer lanzamiento oficial, Meet the Residents (1974), han lanzado más de 60 álbumes, numerosos videos musicales y cortometrajes, tres proyectos de CD-ROM y diez DVD a lo largo de más de medio siglo. Han realizado siete grandes giras mundiales y han compuesto la banda sonora de múltiples películas. Pioneros en explorar el potencial del CD-ROM y tecnologías similares, The Residents han ganado varios premios por sus proyectos multimedia. Fundaron Ralph Records, un sello discográfico centrado en la música de vanguardia, en 1972.
A lo largo de la existencia del grupo, los miembros individuales han intentado ostensiblemente trabajar de forma anónima, prefiriendo que la atención se centre en su arte. Esto se basa en la teoría de la oscuridad (la cual establece que el arte puro solo se produce cuando es anónimo). Mucha especulación y rumor se ha centrado en este aspecto del grupo. En público, aparecen silenciosos y disfrazados, a menudo con cascos de globos oculares, sombreros de copa y colas, un disfraz que ahora se reconoce como su iconografía característica. En 2017, Hardy Fox, conocido desde hace mucho tiempo por estar asociado con The Residents, se identificó como el cofundador y compositor principal de la banda; Murió en 2018.
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| Hardy Fox en 2017 |
Anteriores artículos
En un anterior artículo comentamos los comienzos de The Residents y su primer álbum Meet the Residents: 1974: Encuentro con los residentes
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| Portada del álbum Meet The Residents |
En anterior artículo comentamos su segundo álbum The Third Reich 'n Roll: 1976: Los residentes en el Tercer Reich del rock&roll.
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| Portada de la edición de 2023 de The Third Reich 'n Roll |
En un anterior artículo comentamos su tercer álbum Fingerprince: 1977: Los residentes y el príncipe de los dedos.
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| Portada del tercer álbum Fingerprince |
Un anterior artículo lo dedicamos a su quinto álbum Duck Stab!/Buster & Glen publicado en 1978: 1978: Los residentes apuñalan al pato.
Antecedentes
En 1974 cuando empezaron a trabajar en su segundo álbum, decidieron que éste solo debía lanzarse cuando sus creadores hubieran olvidado por completo su existencia (siguiendo su "Teoría de la Oscuridad", la creencia de que la obra más pura de un artista se crea sin público).
Se dice que las letras y temas de Not Available surgieron de tensiones personales dentro del grupo, y que el proyecto comenzó como un psicodrama privado antes de ser adaptado a una posible opereta. Aunque el proyecto nunca despegó en cines, se moldeó en una especie de álbum conceptual, utilizando diversas ideas musicales, algunas de ellas grabadas para el proyecto cinematográfico inacabado del grupo, Vileness Fats.
Una vez terminado el álbum, este fue archivado. Es posible que no se hiciera para cumplir con la “Teoría de la Oscuridad”, sino porque resultaba demasiado revelador en el plano personal.
El 31 de mayo de 2023 se publicó el sencillo "Not Available (Work In Progress)" con los cortes Part 1 y Part 2 que nos descubre como era el material original del álbum. El sencillo se incluyó también como bonus en la reedición de 2023 del álbum. Al comparar el estado de esta grabación con el de los temas del álbum, se sugiere que se realizaron sobregrabaciones y ediciones adicionales.
El contenido del álbum
La música de Not Available es bastante diferente de cualquier otra música que The Residents grabaron en la época en la que supuestamente fue concebida, tanto en habilidad compositiva como en calidad de audio. Los fans han teorizado que la música podría haberse grabado en un periodo posterior.
El álbum está dividido en cuatro partes y un epílogo, con el característico uso de cajas de ritmos, percusión clásica, voces caricaturescas, piano de cola y metales, así como el uso notable de sintetizadores de cuerda. La letra y la trama de Not Available se cuentan de forma densamente surrealista, destacando el uso de un coro griego y una composición particular para piano que se presenta como tema de uno de los personajes del álbum; la grabación completa se publicó en 2010 como "Available Piece".
Lanzamiento
El álbum fue lanzado el 12 de octubre de 1978 por su propio sello Ralph Records en edición limitada a 5000 copias y etiquetas de color púrpura. Estas copias presentan una distorsión audible en el vinilo durante la primera pista de la cara B, "Ship's A' Going Down", debido a un defecto de masterización o mal estampado. Muchas se distribuyeron y vendieron antes de que las restantes del lote fueran retiradas y, al parecer, destruidas. Se publicó una edición ese mismo mes con el defecto corregido de 10.000 copias y etiqueta naranja. Hubo otra edición de 10.000 copias en 1978 con etiqueta verde.
Debido a los continuos retrasos en el lanzamiento del álbum Eskimo, Not Available se lanzó para satisfacer la demanda de nuevo material de The Residents, dado su inesperado éxito crítico y comercial tras la publicación del EP Duck Stab. A The Residents no les molestó esta desviación respecto al plan original de no publicar el álbum, ya que la publicación de 1978 no afectó finalmente las condiciones filosóficas bajo las que fue grabado originalmente.
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| Contraportada del álbum |
La contraportada del álbum contiene una fotografía correspondiente a la película Vileness Fats.
Recepción
La Spin Alternative Record Guide calificó el álbum como "vanguardismo de forma libre".
Michael G. Breece en su reseña para AllMusic la calificó como una de las grabaciones más extrañas e interesantes de la historia del rock, lo que dice mucho viniendo de una de las bandas más extrañas e interesantes de la historia. Una ópera rock surrealista que resulta en un circo sonoro increíblemente extraño, es una que simplemente hay que escuchar para creer.
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| Interior de la carpeta de la edición de 2005 en LP |
Lista de temas
Todas las canciones escritas y compuestas por The Residents.
Lado 1
Lado 2
Enlace a la lista de reproducción: Not Available (pREServed Edition)
Enlace al álbum completo: The Residents - Not Available (1974) Full Album
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| Imagen de la reedición en CD de 1988 |
Créditos
- The Residents - voces, guitarras, vientos, sintetizadores, teclados, percusión, composición, arreglos, producción.
Reediciones
Fue publicado en CD por primera vez en 1988. Incluyó seis temas adicionales tomadas de Title in Limbo, un álbum de 1983 realizado en colaboración con Renaldo and the Loaf.
Bonus tracks
En 1997 en Estados Unidos se publicó remasterizado en CD sin bonus tracks.
En 2005 se publicó una edición limitada numerada en vinilo trasparente de 180g en Europa.
Una reedición del álbum en 2011 amplió su duración aproximadamente siete minutos, supuestamente su duración original.
En 2019 se publicó la pREServed edition con bonus tracks y un CD adicional con material extra.
Disco 1
Disco 2: X is for Xtra (A Conclusion)
Tras 10 minutos de silencio tras la pista 19, suena una pista no listada (Rest Aria) que dura 4:46.
En 2023 se publicó una edición limitada en vinilo trasparente.
En 2023 se publicó con la funda original pero incluyendo un segundo LP con contenido adicional. También una edición especial con el sencillo comentado.
Opinión personal
Es un álbum bastante "escuchable" lo que llevó a pensar a algunos fans que no podía haberse grabado en 1974 sino que tenía que ser posterior. No obstante la música del álbum es suficientemente extraña para diferenciarla de otros álbumes. Mi favorita es "Edweena" que abre el álbum y cuya melodía continua en el Epilogue. Es un hito en la historia de la música electrónica, que influyó en muchas bandas posteriores, tanto punkis como electrónicas.
