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Introducción
Este artículo está dedicado a Darryl Way y su primer álbum en solitario titulado Concerto For Electric Violin y publicado en 1978.
Richard Darryl Way (nacido el 17 de diciembre de 1948 en Taunton, Somerset, Inglaterra) es un músico inglés de rock y música clásica que fue miembro fundador de la banda de rock progresivo Curved Air y coautor de sus álbumes desde 1970 hasta 1976. Es más conocido como violinista, pero también toca los teclados.
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| Darryl Way |
Way comenzó su formación musical en el Dartington College of Arts y más tarde estudió en el Royal College of Music.
Way conoció a Francis Monkman y formaron la banda Sisyphus, que evolucionó hasta convertirse en Curved Air.
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| Francis Monkman |
Curve Air es un grupo británico de rock progresivo fundado en 1970, sigue en activo y fusiona elementos del rock con la música minimalista y sonidos electrónicos provenientes de sintetizadores. Curved Air lanzó ocho álbumes de estudio.
Los tres primeros álbumes de Curved Air entraron en el Top 20 del Reino Unido:
1970: El aire acondicionado de Curved Air En un primer artículo sobre Curved Air contamos sus comienzos hasta la publicación de su primer álbum Air Conditioning.
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| Portada de su primer álbum |
1971: El segundo de Curved Air En un segundo artículo continuamos la historia de Curved Air hasta la publicación de su segundo álbum titulado simplemente Second Album.
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| Portada del segundo álbum de Curved Air |
1972: Phantasmagoria de Curved Air En un tercer artículo continuamos su historia hasta la publicación de su tercer álbum titulado Phantasmagoria.
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| Portada del tercer álbum de Curved Air |
En 1972 Way dejó Curved Air y formó la banda Darryl Way's Wolf, que también grabó tres álbumes antes de separarse. La nueva banda siguió el mismo estilo de Curved Air. Estaba formada por Darryl Way, como era de esperar, en violín y teclados; Ian Mosley en la batería (quien más tarde tocaría en Trace, la banda de Steve Hackett y, por supuesto, en Marillion); John Etheridge a la guitarra (futuro miembro de Soft Machine) y Dek Messacar al bajo (que después formaría parte de Caravan).
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| Darryl Way's Wolf |
En un anterior artículo comentamos su primer álbum con Wolf, Canis Lupus, publicado en 1973: 1973: El lobo de Darryl Way.
Para resolver los asuntos comerciales pendientes de Curved Air, en septiembre de 1974, se organizó una gira de tres semanas, acordándose que tras ella no sería necesaria ya la participación de los músicos. Curved Air estuvo conformado para esta gira por Sonja Kristina, Darryl Way, Florian Pilkington Miksa, Francis Monkman y el bajista Phil Kohn. Como necesitaban una nueva discográfica recalaron en la nueva BTM de Miles Copeland que estaba especializada en rock progresivo con grupos como Renaissance o Caravan (fue Darryl el que contactó con Miles y éste propuso que Curved Air hiciera una nueva gira). Miles financió la gira. De esta gira se grabó un álbum en vivo, titulado Curved Air Live publicado por Deram en febrero de 1975. A ese álbum dedicamos el artículo: 1975: Curved Air y Midnight Wire.
Sonja Kristina, Phil Kohn y Darryl Way decidieron continuar con Curved Air y contrataron al guitarrista Mick Jacques (que había participado con Darryl en la banda Stark Naked & the Car Thieves) y a Stewart Copeland (hermano de Miles, futuro baterista de Police y compañero sentimental de Sonja). Phil Kohn abandonó el proyecto poco después. Con esa formación grabarían el álbum Midnight Wire que se publicó en 1975 y al que dedicamos el artículo: 1975: Curved Air y Midnight Wire.
Al segundo y último álbum de Darryl Way en esta segunda etapa con Curved Air titulado Airborne y publicado en 1976 dedicamos el artículo: 1976: Stewart Copeland, Sonja Kristina, Airborne y el final de Curved Air.
Darryl posteriormente colaboró en la grabación del álbum Heavy Horses de Jethro Tull tocando el violín en la canción principal y en "Acres Wild". A ese álbum dedicamos el artículo: 1978: Los caballos de tiro de Jethro Tull.
Antecedentes y grabación
Antecedentes
El auge del punk había acabado con el rock progresivo y bandas como Curved Air o Darryl Way's Wolf ya no tenían interés. Darryl tenía que buscar otro camino.
Mientras ejercitaba su técnica clásica grabando el concierto para violín de Brahms y el Concierto para violín n.º 1 en re de Prokófiev en casa con su viejo equipo de grabación Revox, se le ocurrió la idea de escribir un concierto para violín.
Darryl comentó: Como fui uno de los pioneros en electrificar el violín e incorporarlo a la música rock, pensé que el concierto debía ser para un violín eléctrico. Claro que también podía tocarse sin problema con un violín acústico, pero el eléctrico ofrecía más posibilidades: usar eco, distintos efectos de sonido y lograr que todo sonara un poco diferente.
Con un violín amplificado podías aportar algo distinto, logrando que sobresaliera sobre la orquesta sin quedar opacado por los metales u otros instrumentos. Esto permitía que las orquestaciones fueran un poco más ruidosas, por así decirlo. De hecho, fui bastante conservador con los efectos que utilicé: solo eco y retardos para darle una presencia más etérea o dramática.
Ejemplo de violín eléctrico
Composición
Con el respaldo de su editor musical en Island Music, Martin Humphries, Darryl emprendió la tarea de componer la pieza en un antiguo órgano de pedales, que usó para desarrollar las melodías y armonías básicas del concierto. Comentó:
No recuerdo con certeza cuánto tiempo me llevó escribirlo —quizás unos seis meses—, pero sí fue un buen tiempo. No había estudiado composición en el Royal College of Music, así que tuve que comenzar desde cero. Claro que conocía las orquestas, pero escribir para la mía fue toda una gran curva de aprendizaje.
Aunque no ejerce una influencia directa en el resultado, Darryl menciona las obras de Prokófiev, Bartók y Ravel como una inspiración que influye en su enfoque general de la pieza. Comentó:
Me encantó el timbre de Ravel y cómo empuja suavemente los límites. Ravel es más tonal que Bartók, pero la manera en que añade colores extra a las estructuras de acordes que usa me fascina. Su música me toca una fibra emocional y, por supuesto, es un maestro de la orquestación.
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| Maurice Ravel |
Después de escribir el concierto, el siguiente reto fue cómo transformar páginas de notación musical en algo que pudiera escucharse más allá de su propia mente. Su antiguo compañero y teclista de Curved Air, Francis Monkman, propuso una solución ingeniosa. Darryl comentó:
Acababa de crear un álbum para un amigo, componiendo la orquesta con el sintetizador. Claro, no tenía presupuesto para contratar una orquesta real, pero era una manera de grabar la pieza y darle vida. Era, sin duda, una de esas situaciones de recursos limitados, en las que tienes que arreglártelas con lo que tienes.
Grabación
Matrix Studios, cerca del Museo Británico, fue alquilado por una semana para que Monkman pudiera construir con detalle el fondo orquestal y los escenarios, capa por capa. Solo cuando se sumaron las contribuciones del baterista de Wolf, Ian Moseley, y del violonchelista Bruno Schrecker, del célebre Cuarteto Allegri, Darryl pudo finalmente escuchar su música llenando el aire. Con las partes de violín añadidas, las cintas terminadas fueron mezcladas y producidas por él en Maison Rouge Studios. Aunque ya había tenido un papel clave en la creación de numerosos álbumes, esta fue la primera vez que Darryl produjo un disco por completo.
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| Bruno Schrecker |
Si el álbum final se inspiró en varias influencias sutiles de la formación clásica de Darryl, el concierto también aprovechó su talento para improvisar. Darryl comentó:
La improvisación en la música clásica fue una tradición hasta hace relativamente poco. Paganini hacía lo mismo. Bach, Liszt: todos ellos podían improvisar durante horas. Hoy en día, prácticamente ha desaparecido de la música clásica y ya no se considera legítima. El segundo movimiento se basó en una improvisación que hice con Wolf, llamada McDonald's Lament. Es una sección extensa sobre la estructura de acordes, y la instrucción al violinista es que esta parte debe ser interpretada libremente; no hay notas escritas, aunque hacia el final vuelve a la notación. Pensé: ¿por qué los músicos de rock y jazz deberían tener toda la diversión de tocar y emocionar? Así que este fue mi intento de traer la improvisación a un formato clásico.
Lanzamiento y recepción
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| Cartel publicitario del álbum |
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| Contraportada del álbum |
Lado uno
1. 1st Movement: Allegro Moderato (9:37)
2. 2nd Movement: Slow (10:51)
Lado dos
3. 3rd Movement: Scherzo (3:56)
4. 4th Movement: Finale (Gigue) (11:32)
Opinión personal sobre el álbum:
Esta es una auténtica joya escondida. Solo pude encontrar en YouTube un enlace al tercer movimiento, y para el resto y la lista de reproducción tuve que acudir a Apple. También encontré un enlace japonés con el álbum completo. Parece que todo lo relacionado con la música clásica desaparece del mapa. Pero no se trata solo de música clásica, sino de rock progresivo elaborado con el cuidado y la dedicación de un arreglo clásico. El toque más progresivo lo aporta el tecladista Francis Monkman, que con sus teclados añade el sinfonismo preciso. Es una lástima que no haya tenido más difusión. Para los coleccionistas, existe una edición remasterizada en CD de Esoteric de 2009 que todavía se puede conseguir.
Créditos
- Darryl Way / violín eléctrico, producción
Con:
- Ian Mosley / batería, percusión
- The Allegri String Quartet - cuarteto de cuerdas.
- Francis Monkman / sintetizadores ARP
