Este artículo está dedicado a la banda estadounidense Babylon y su primer álbum homónimo publicado en 1978.
Babylon fue una banda de rock progresivo originaria de St. Petersburg, Florida, formada en 1976 por Rick Leonard, Rodney Best, Doroccas (Rod Sacco), J. David Boyko y Gary Chambers.
Babylon ha sido comparada con Marillion, Gentle Giant, Rush y Genesis del período Nursery Cryme. Los miembros mencionan sus principales influencias como Gentle Giant, Van der Graaf Generator, Happy the Man, Genesis y otros. Si hay una banda estadounidense que se les parece, esa es Mirthrandir.
Las potentes voces de Doroccas son su sello distintivo. Sus pasajes impregnados de rock duro se mantienen constantes, acompañados por un excelente trabajo en el teclado analógico y una musicalidad excepcional. Solo lanzaron un álbum en 1978 y se disolvieron ese mismo año.
En 1989, Syn-Phonic lanzó dos álbumes en vivo de baja calidad en vinilo, que incluyen todas las canciones del álbum original y varias piezas que no formaban parte de ese lanzamiento: Night Over Never "Live At The Empty Keg 1" y Better Conditions For The Dead "Live At The Empty Keg 2". En 2002 se lanzó un CD que reunía todos los temas de ambos álbumes.
El álbum se grabó y mezcló entre noviembre y diciembre de 1977 en el estudio 70 de Tampa, Estados Unidos, con el ingeniero Jeff Lawrence. El álbum fue producido por la propia banda.
Entre los teclados utilizados en el álbum destaca el Orchestron, un instrumento con sonidos pregrabados en discos ópticos, similar al mellotrón, aunque este último utiliza cintas para almacenar los sonidos.
Orchestron
Contenido del álbum
El álbum cuenta con dos cortes por cada cara. Las caras están denominadas en el vinilo como "The First Side" y "The Other Side".
Lanzamiento
El álbum fue lanzado en enero de 1978 en Estados Unidos con Mehum Music (4641).
La portada fue diseñada porHarobed Muir y Frank Muys.
Al escuchar este álbum por primera vez, no pensaría que es de una banda estadounidense, sino de una británica similar a Yes o a los primeros Genesis. Si hay una banda estadounidense que se les parezca, esa sería Mirthrandir. Como he comentado sobre otras bandas de EE. UU., hacer rock sinfónico al estilo europeo en esa época estaba destinado al fracaso, ya que, aunque había muchos fans del género, estaban muy dispersos. Además, a finales de los 70 el progresivo estaba en decadencia, aunque la ola punk aún no había impactado del todo en Estados Unidos. Por eso terminaron separándose, dejándonos esta joya olvidada que con el tiempo fue redescubierta. Lo que más me gusta son los teclados. La teatralidad del cantante me recuerda a Peter Gabriel, aunque la voz me evoca más a Jon Anderson. Mis temas favoritos son el primero, The Mote In God's Eye, y el último, Cathedral Of The Mary Ruin, que me traen a la mente los primeros álbumes de Genesis.
Créditos
Doroccas (Rod Sacco) / voz principal, sintetizadores, piano eléctrico, Orchestron
J. David Boyko / guitarras
Gary Chambers / sintetizadores, pianos acústicos y eléctricos, Orchestron, Omnichord, voz
Rick Leonard / bajo, pedales de bajo, voz
Rodney Best / batería y percusión
Reediciones
El renovado interés por el progresivo llevó a Syn-Phonic a reeditar el álbum remasterizado en CD en 1999. La portada era ligeramente diferente del original. Gracias a esta reedición se hicieron muy populares entre los fans del progresivo.
Fue publicado remasterizado en CD en Japón en 2010.
Este artículo está dedicado a la banda estadounidense Cathedral y su primer álbum titulado Stained Glass Stories y publicado en 1978.
Cathedral
Cathedral se formó en Long Island (Estados Unidos) en 1975, con raíces en una banda psicodélica llamada Odyssey. Tras la disolución de Odyssey ese mismo año, dos de sus integrantes, el bajista Fred Callan y el teclista Tom Doncourt, decidieron crear Cathedral. La alineación se completó con el batería Mercury Caronia, el guitarrista Rudy Perrone y el vocalista Paul Seal. Tocaron en clubes de Long Island y se atrevieron a interpretar música original. En lugar de seguir con el estilo psicodélico, se inclinaron por el sonido de las grandes bandas progresivas de la época, como King Crimson, Yes, Genesis y Gentle Giant, a lo que ellos mismos llamaban su “sonido majestuoso”.
En 1978 se unieron a Delta Records y grabaron el que sería su primer álbum de estudio titulado "Stained Glass Stories". Pero, lamentablemente para este álbum y para la banda en general, el rock progresivo estaba algo en declive en ese momento; algunos grupos populares aún lo tocaban, pero con un sonido muy distinto al progresivo sinfónico que hacía Cathedral. Finalmente, la banda se disolvió.
Con el resurgir del progresivo, también renació el interés por Cathedral. En 2003, Fred Callan volvió a reunir a sus compañeros de banda. Con equipos antiguos y nuevos, se propusieron crear música progresiva fiel a su legado, pero abierta a nuevas ideas. Durante tres años tocaron y experimentaron juntos antes de entrar al estudio. El proceso fue demasiado para Rudy Perrone, quien dejó el grupo. La posibilidad de sumar un nuevo guitarrista generaba gran ansiedad, pero la suerte los llevó a David Doig, cuya sensibilidad encajó a la perfección con la visión de la banda. Casi 30 años después, lanzaron su segundo álbum, “The Bridge” (2007), una continuación y un nuevo comienzo. A inicios de 2008 firmaron con Musea y siguen trabajando en material nuevo.
El álbum se grabó y mezcló en los estudios Delta Recording de Nueva York, Estados Unidos, con el ingeniero Andy Milano. El álbum fue producido por Bernard Zimney y por el batería del grupo, Mercury Caronia.
Mercury Caronia
Contenido del álbum
El álbum presentaba un estilo progresivo claramente influenciado por el rock sinfónico británico de principios de los 70. Intrincados riffs de guitarra y bajo, un espectacular Mellotron y una batería magistral dan vida a una obra de gran brillantez, como lo demuestran las excelentes piezas que la componen: "Introspect", "Gong", "The Search", "The Crossing" y "Days and Changes".
Lanzamiento
El álbum fue lanzado en 1978 en Estados Unidos con Delta (DRC 1002). Se imprimieron 10.000 ejemplares.
La pintura de la portada fue deLisa Maniscalco y la fotografía de la contraportada de Tom Kittel.
Contraportada del álbum
Curiosamente, Delta Records no era más que un estudio ubicado sobre el cine Palace Theater en Times Square. Aun así, tenía vínculos con cadenas discográficas y trabajaba con artistas como Duke Ellington y Allison Steele. Era muy similar a los sellos independientes actuales. En ese tiempo, la ciudad de Nueva York era un terreno fértil para el rock progresivo. Tom Doncourt recuerda cómo transformaban viejos cines en salas de conciertos para eventos de una sola noche, construyendo los escenarios, instalando la iluminación y cableando todo para el sonido ellos mismos.
El álbum llamó la atención de Atlantic Records y hubo algunas reuniones, pero esto ocurrió a finales de los 70, cuando la popularidad del progresivo caía en picada. Por eso, un segundo álbum no se concretó y la banda terminó separándose.
Con el tiempo, el álbum se convirtió en una pieza muy codiciada por los coleccionistas y recibió un gran reconocimiento de la crítica. Algunos incluso lo han llegado a considerar el mejor álbum progresivo estadounidense de la historia. Una copia original alcanza un precio medio de 430€, aunque se han pagado hasta 800€ por una de ellas.
Al escuchar este álbum por primera vez, no pensaría que es de una banda estadounidense, sino de una británica similar a Yes, King Crimson o Gentle Giant. Como he comentado sobre otras bandas de EE. UU., hacer rock sinfónico al estilo europeo en aquella época estaba destinado al fracaso, ya que, aunque había muchos fans del género, estaban muy dispersos. Además, a finales de los 70 el progresivo estaba en decadencia, aunque la ola punk aún no había impactado del todo en Estados Unidos. Por eso terminaron separándose, dejándonos esta joya olvidada que con el tiempo fue redescubierta. Destacan los teclados de Tom Doncourt y el tema épico que abre el álbum, Introspect.
Créditos
Paul Seal / voz principal, percusión, pedales de bajo
Rudy Perrone / guitarras acústicas y eléctricas, voz
Tom Doncourt / teclados, glockenspiel, percusión, sonidos
El renovado interés por el progresivo llevó a Syn-Phonic a reeditar el álbum en CD en 1990. Fue reeditado en 2008 en CD con motivo de la reunión de la banda.
Fue publicado remasterizado en CD en Japón en 2010 y 2019.
Este artículo está dedicado al álbum Midnight Express (Music From The Original Motion Picture Soundtrack) de Giorgio Moroder publicado en 1978.
Giovanni Giorgio Moroder, nacido el 26 de abril de 1940) es un compositor, compositor y productor de discos italiano. Apodado el "Padre de la Disco", Moroder se le atribuye ser pionera en el euro disco y la música electrónica de baile. Su trabajo con sintetizadores tuvo una gran influencia en varios géneros musicales como Hi-NRG, Italo disco, new wave, house y techno.
En Munich en la década de 1970, Moroder fundó su propio sello discográfico llamado Oasis Records, que varios años más tarde se convirtió en una subdivisión de Casablanca Records. Es el fundador de los antiguos Musicland Studios en Munich, un estudio de grabación utilizado por muchos artistas, incluidos The Rolling Stones, Electric Light Orchestra, Led Zeppelin, Deep Purple, Queen y Elton John. Produjo sencillos para Donna Summer durante la era disco de mediados a finales de la década de 1970, incluyendo "Love to Love You Baby", "I Feel Love","Last Dance", "MacArthur Park", "Hot Stuff", "Bad Girls", "Dim All the Lights", "No More Tears (Enough Is Enough)", y"On the Radio". Durante este período , también lanzó muchos álbumes, incluido el álbum con sintetizador From Here To Eternity (1977) y E = MC2 (1979), el primer álbum en ser grabado completamente digitalmente.
Comenzó a componer bandas sonoras de películas, incluidas Midnight Express, American Gigolo, Superman III, Scarface, The NeverEnding Story y la restauración de 1984 de Metropolis. La banda sonora de la película Midnight Express (1978), que contenía el éxito internacional "Chase", ganó un Oscar y un Globo de Oro. También produjo varias canciones disco electrónicas para Three Degrees, dos álbumes para Sparks y un puñado de canciones en el álbum Bitterblue de Bonnie Tylerasí como su single de 1985"Here She Comes". En 1990, compuso "Un'estate italiana", el tema principal de la Copa Mundial de la FIFA 1990.
Moroderha escrito canciones para muchos artistas, incluidos David Bowie, Kylie Minogue, Irene Cara, Janet Jackson, Madleen Kane, Melissa Manchester, Blondie, Japon y France Joli. Moroder ha declarado que el trabajo del que está más orgulloso es "Take My Breath Away" de Berlín, que le valió dos Globos de Oro (por Mejor Banda Sonora y Mejor Canción Original) y el Premio de la Academia por Mejor Canción Original en 1986; había ganado los mismos premios en 1983 por "Flashdance ... What a Feeling". Además de los tres premios de la Academia y los cuatroGlobos de Oro, Moroder también ha recibido cuatro premios Grammy, dos premios People's Choice Awards y más de 100 discos de oro y platino. En 2004, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Dance.
En diciembre de 1969 lanza el sencillo Moody Trudy con el sello Hansa con el nombre artístico Giorgio. En un anterior artículo revisamos dicho sencillo: 1969: Trudy malhumorada
La canción Moody Trudy sería incluida en su segundo álbum titulado simplemente Giorgio. que ya comentamos en un anterior artículo: 1970: Segundo álbum de Giorgio Moroder
En 1969 Giorgio publicó en Italia dos sencillosbajo el seudónimo de George con el sello Miura quizás con el objeto de entrar en el mercado italiano. Los comentamos en el artículo en el que comentamos su segundo álbum.
En 1971 publicó tres sencillos que servirían de adelanto del que sería su tercer álbum. Dos de ellos los comentamos en un anterior artículo: 1971: Dos sencillos de Giorgio Moroder.
En 1973 publicó el sencillo The Future is Past, con el que Giorgio quiso repetir el éxito que Chicory Tip tuvo con la canción Son of My Father y de paso consolidarse como productor de éxitos para otros músicos.
Como adelanto del que sería su cuarto álbum a comienzos de 1973 publicó el sencillo Lonely Lovers Symphony con Phillips (6000 087) con el tema Crippled Words en la cara B. El que sería su cuarto álbum, Giorgio's Music estaba pensado para el mercado alemán. Contiene canciones en alemán, algunas versiones de canciones que han sido publicadas en inglés por Chicory Tip o por el propio Moroder en sencillos. En tal sentido los temas son fundamentalmente Schlager, es decir, música pop simple, optimista y a veces con letras sentimentales. El álbum se grabaría en Alemania en 1973.
Se observa en este álbum la generalización del uso de sintetizadores.
En 1973 Giorgio Moroder vuelve a colaborar con Michael Holm y lanzan un álbum conjunto bajo el seudónimo de Spinach titulado Spinach 1. En el álbum incluyen canciones de sus anteriores colaboraciones, por lo que es más un recopilatorio que otra cosa. Todas las publicaciones citadas de 1973 se comentaron en el artículo: 1973: Como Giorgio Moroder se encontró con Donna Summer
En un anterior artículo nos ocupamos de sus publicaciones durante los años 1974 y 1975, entre las que destaca el álbum Einzelgänger: 1975: El lobo solitario de Giorgio Moroder.
"Expreso de medianoche" (Midnight Express) es una película de 1978 basada en la historia real de Billy Hayes, un joven estadounidense encarcelado en Turquía por tráfico de drogas. El título de la película es una jerga carcelaria para referirse a su intento de fuga.
La película narra la experiencia de Billy Hayes, quien en 1970 fue detenido en el aeropuerto de Estambul intentando salir del país con hachís adherido a su cuerpo. Fue condenado a cuatro años de prisión en un sistema penitenciario brutal e inhumano, donde sufrió vejaciones y abusos por parte de los guardias y otros presos. La historia sigue su lucha por sobrevivir y finalmente escapar a Grecia, desde donde fue deportado a Estados Unidos. La película está basada en el libro autobiográfico escrito por Hayes.
Portada del libro de Hayes
El filme fue dirigido por Alan Parker y el guion fue escrito por Oliver Stone. Entre los actores principales destacan Brad Davis como Billy Hayes, Irene Miracle, John Hurt, Randy Quaid y Paul L. Smith.
Oliver Stone
La película fue nominada a Mejor Película y Mejor Director por Parker en la 51ª edición de los Premios de la Academia en 1979, y ganó el premio a Mejor Guion Adaptado para Stone y a la Mejor Banda Sonora Original para Giorgio Moroder. También ganó seis Globos de Oro, incluyendo Mejor Película Dramática y premios BAFTA a Mejor Dirección, Mejor Montaje y Mejor Actor de Reparto (para John Hurt).
Parker, que se convertiría en un director afamado por películas como Fame, Pink Floyd - The Wall o Evita, quería para su película El expreso de medianoche un tema al estilo de "I Feel Love" que Moroder compuso para Donna Summer y se lo solicitó directamente a él.
Así Moroder recibió el encargo de hacer la banda sonora de la película. Fue la segunda vez que Moroder componía una banda sonora de película tras su trabajo en la película alemana de sexo de 1972 "Sex Life in a Convent".
Para ese proyecto reclutó al tecladista Harold Faltermeyer y a la cantante Chris Bennett, ambos por aquel entonces desconocidos para el gran público.
Chris Bennett
Bennett nació en Marshall, Illinois el 2 de agosto de 1948. Se graduó en la Universidad de Illinois. Además de cantar, es pianista, compositora y productora. Le gusta cantar sobre todo jazz.
Chris Bennett
Bennett cantaría también en el segundo álbum del proyecto paralelo de Moroder, Munich Machine, que se titularía A Whiter Shade Of Pale y se publicaría en 1978.
Harold Faltermeyer
Hans Hugo Harold Faltermeyer (nacido el 5 de octubre de 1952) es un músico, compositor y productor discográfico alemán.
Faltermeyer es conocido principalmente por componer el tema de "Axel F" para la película Beverly Hills Cop (Superdetective en Hollywood), un influyente éxito de synth-pop en los años 80.
También compuso el "Top Gun Anthem" para la película Top Gun, junto con su banda sonora. Los proyectos de Beverly Hills Cop y Top Gun le valieron dos premios Grammy: el primero en 1986 al Mejor Álbum de banda sonora original escrita para una película o especial de televisión, como coautor de la banda sonora de Beverly Hills Cop; y la segunda en 1987 a la Mejor Interpretación Instrumental Pop con el guitarrista Steve Stevens por "Top Gun Anthem".
Faltermeyer nació en Múnich, Baviera, hijo de Anneliese (de soltera Schmidt), ama de casa, y Hugo Faltermeier, empresario de la construcción. Animado por sus padres (propietarios de una empresa de ingeniería civil), comenzó a tocar el piano a los seis años. A los 11 años, un profesor de música de Núremberg descubrió que Faltermeyer tenía afinación absoluta. Su infancia combinó formación en música clásica con un creciente interés por el rock 'n' roll. Tocó el órgano en un grupo de rock y estudió trompeta y piano en la Universidad de Música y Artes Escénicas de Múnich. Mientras aún estudiaba, encontró trabajo en un estudio de grabación. En tres años ya estaba dirigiendo sesiones clásicas importantes para el prestigioso sello Deutsche Grammophon. Luego, en 1978, Giorgio Moroder reconoció su talento y lo llevó a Los Ángeles para tocar los teclados y arreglar la banda sonora de la película Expreso de medianoche. Moroder y Faltermeyer continuaron su colaboración en la siguiente década, produciendo álbumes de Donna Summer y varios éxitos para distintos artistas. Pronto Faltermeyer se ganó una reputación internacional tanto por su precisión como por su creatividad pionera en el uso de la tecnología de sintetizadores.
Grabación del álbum
El álbum sería grabado tanto en el estudio de Moroder en Munich, Musicald, como en los estudios Westlake de Santa Mónica, los Larrabee Sound Studios de Hollywood y los Allen Zentz Recording de Hollywood. Los ingenieros de sonido fueron Gerhard Vates y Jürgen Koppers.
Gerhard Vates
La producción fue de Giorgio Moroder. La música fue arreglada por Harold Faltermeyer bajo la dirección de Giorgio Moroder.
El tema disco parecido a I Feel Love se llamaba Chase y era totalmente instrumental. La melodía principal se tocaba en un sintetizador Roland SH-2000, mientras que las líneas de bajo provenían de un sintetizador Minimoog. La pista también incluía un efecto de flanging generado por el MXR Flanger, y entre otros instrumentos utilizados estaban un conjunto de cuerdas ARP/Solina, un Fender Rhodes, un Hohner Clavinet y un piano.
Roland SH-2000
(Theme From) Midnight Express tiene una parte instrumental y otra cantada por Chris Bennett quien también escribió las letras. Tenía unos arreglos de cuerdas y metales hechos por Greg Mathieson y Harold Faltermeier.
Greg Mathieson
El álbum también continua Istanbul Blues cantado por David Castle. El tema fue compuesto por Oliver Stone, William Hall y David Castle con arreglos de Castle y Moroder.
David Castle
Lanzamiento
El álbum fue lanzado el 6 de octubre de 1978 con Casablanca (NBLP 7114) en los Estados Unidos. La portada fue realizada por Gribbitt!. En Europa se publicó con una portada diferente.
Giorgio Moroder ganó un Premio de la Academia a la Mejor Banda Sonora Original en 1979.
Además fue publicado en el Reino Unido, Irlanda, Francia, Países Bajos, Italia, Alemania, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Filipinas, Hong Kong, Taiwan, Japón, Sudáfrica, España, Grecia, Israel, Brasil, México, Ecuador, Colombia y Argentina.
El álbum apenas llegó a las listas (puesto 26 en la lista de Australia). El éxito vino del sencillo Chase. Hubo una versión recortada para el sencillo de 7" (3:38) y una alargada para el maxi-single de una sola cara (13:06). También hubo un maxisingle con la duración que tenía en el álbum. En el Reino Unido alcanzó el puesto 48 y en el Billboard 100 de Estados Unidos el 33.
En 2016, Pitchfork nombró a Chase la 175ª mejor canción de los años 70, diciendo: "Cada vez que alguien describe una pieza musical como 'cinematográfica', hay una buena posibilidad de que esté pensando, consciente o inconscientemente, en 'Chase'. Es imposible exagerar, y mucho menos enumerar, la cantidad de compositores y películas que han copiado 'Chase'." En 2019, Spin la clasificó entre "Las 30 mejores canciones disco que todo millennial debería conocer".
Se publicó por primera vez en CD en 1987. Fue reeditado en CD en 1990, 1994, 2004 y 2009.
En 2015 fue reeditado en vinilo.
Opinión personal
Este es un hito en la historia de la música electrónica, al ser la primera banda sonora creada con este género en obtener un Oscar de la Academia. Es también el primer reconocimiento directo para Giorgio Moroder, y no a través de los artistas que producía, como fue el caso de Donna Summer. Moroder encontró una gran oportunidad en las bandas sonoras de películas, iniciando así una nueva y fructífera etapa en su carrera musical con títulos como American Gigolo, La Historia Interminable o Scarface.
Legado
La pieza de Giorgio Moroder, "The Chase", se usa con frecuencia como música de apertura en el programa de radio nocturno estadounidense Coast to Coast AM.
"Theme from Midnight Express" está sampleado en "Phantom of the Synths" de J Dilla, que se usa de forma destacada en "Gazzillion Ear", producido por J Dilla e interpretado por MF Doom, lanzado en 2005 y 2009 respectivamente.
