1978: La música de librería de Astral Sounds

Contenido de esta entrada:

Introducción

Publicaciones hasta 1978

Introducción

Este artículo lo dedicamos a Astral Sounds y sus publicaciones entre 1977 y 1978.

Astral Sounds es un proyecto musical centrado en sintetizadores, dirigido por el productor y compositor británico John Saunders, reconocido por su música electrónica, disco y de biblioteca, editada en sellos como Rouge Music Ltd. y Music De Wolfe a finales de los años 70 y principios de los 80.

El proyecto combina influencias electrónicas, disco y jazz, creando a menudo paisajes sonoros exuberantes, oníricos y experimentales, adecuados tanto para escuchar como para muestreo.

Publicaciones hasta 1978

El álbum Kites

Kites fue publicado en el Reino Unido en 1977 con Rouge Music Ltd. (RMS/LP 111). Según se describe en la funda, la música ofrece ambientes modernos de grupos progresivos, con una variedad de sonidos de teclado y una amplia gama de indicativos cortos, logotipos e identificativos.

La cara uno incluye temas extensos, mientras que la cara dos ofrece jingles y sonidos breves. El diseño de la funda fue de Nick Bantock.

Lista de temas

Todos los temas compuestos por John Saunders.

Lado uno

A1 Downhill Racer 1:24

A2 Kites 2:28

A3 Empty Plain 2:46

A4 Running Patterns 1:45

A5 Sun God 1:04

A6 Red Sun 2:30

A7 Snowstorm 1:56

A8 Trees 2:04

A9 Raindrops 1:15

A10 Sunrise 1:11

A11 Space 1:26

Lado dos

B1 Report Spots 1-15

B2 Fun Spots 1-6

B3 Media Pop Spots 1-10

B4 Station Spots 1-11

Enlace a la lista de reproducción: Astral Sounds - Kites (1977)

No ha sido reeditado.

El álbum Kaleidoscope

Kaleidoscope fue publicado en el Reino Unido por Music De Wolfe  (DWS/LP 3378) en 1978. La portada fue diseñada por Nick Bantock. El álbum fue producido por John Hyde.

Lista de temas

Todos los temas compuestos por John Saunders excepto pistas A6 y B1 por Karl Jenkins.

Karl Jenkins

Lado uno

A1 Omega 4:26

A2 Strata 2:33

A3 Lazer 2:16

A4 Frozen Clock 2:17

A5 Kaleidoscope 2:09

A6 Glider 2:26

A7 Greasy Trucker 2:53

A8 Spiral 2:50

Lado dos

B1 Sunrays 2:38

B2 The Wind 3:16

B3 Speed 1:26

B4 Silver Fish 2:38

B5 Sweet Planets 2:45

B6 Tides 3:27

B7 Countdown 2:15

B8 Stargazer 3:02

Enlace al álbum completo:  Astral Sounds - Kaleidoscope (1978) Full Album

No ha sido reeditado.

El álbum Slipstream

El álbum Slipstream fue publicado en el Reino Unido por Music De Wolfe (DWS/LP 3393) en 1978. La portada fue diseñada por Nick Bantock. El álbum fue producido por John Hyde.

Lista de temas

Todos los temas compuestos por John Saunders.

Lado uno

A1    Sky Train    3:30

A2    Magpie    2:24

A3    Mirrors     2:58

A4    Sniggers    2:43

A5    Gamma    2:32

A6    Spink    2:15

A7    Free as a Bird    4:19

A8    Leapfrog    1:02

Lado dos

B1    Breakout    2:58

B2    Special Day    3:00

B3    Zenith     3:28

B4    Pongle    2:17

B5    Fish Finger    1:50

B6    Four Eyes    2:20

B7    Slipstream    3:15

B8    Prisms    1:05

No ha sido reeditado.

El álbum Pulses

Pulses fue publicado en el Reino Unido en 1978 con Rouge Music Ltd. (RMS/LP 119). La portada fue diseñada por Nick Bantock. El álbum fue producido por John Hyde.

Lista de temas

Todos los temas compuestos por John Saunders.

Lado uno

A1 Bullet 2:27

A2 Telegraph 2:31

A3 Chance 3:05

A4 Fresh Fields 2:35

A5 Heavy Mover 3:12

A6 Pulses 3:27

A7 Opening Title 2:06

A8 Traction 1:58

A9 Fanfare For The Future 0:57

Lado dos

B1 Motions 3:02

B2 Crystals 2:36

B3 Laser Beams 0:05

B4 Alpha 2:36

B5 Tundra 2:22

B6 Rotary Engine 3:00

B7 New Beginnings 3:50

B8 Burst Of Light 0:16

B9 Serendipity 2:20

No se ha reeditado.

Opinión personal

El sintetizador ofreció un medio barato a los compositores para poder escuchar sus composiciones casi de inmediato sin necesidad de hacer arreglos y contratar una banda de músicos o una orquesta. John Saunders dispuso de este tipo de instrumentos a partir de 1977 con los que inició el proyecto Astral Sound. Otro medio barato para publicar su música y darse a conocer fue a través de la música de librería cuyos derechos de explotación están cedidos íntegramente al editor y por tanto es el editor quien produce los álbumes. En este artículo presento cuatro de los álbumes de librería que publicó Saunders entre 1977 y 1978 con el proyecto Astral Sounds. El proyecto destaca por su uso innovador de sintetizadores, creando sonidos que van desde lo funky y animado hasta lo suave y atmosférico. Hay algunos temas destacables como Mirrors de Slipstream. En 1978 se estaba creando el germen de lo que sería la música ambiental, el synth pop y la New Age y estos fueron algunos de los álbumes que sirvieron de ejemplo a los autores que desarrollaron esos estilos.

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1977: La máquina de cristal de Tim Blake

Contenido de esta entrada:

Introducción

Historia

El álbum Crystal Machine

Sitio oficial de Gong: planet gong

Introducción

Este artículo lo dedicamos al tecladista Tim Blake y su álbum en solitario Crystal Machine publicado en 1977.

Tim Blake

Timothy Blake, nacido el 6 de febrero de 1952 en Shepherd's Bush, Londres, es un teclista, sintetista, vocalista y compositor inglés, famoso por su trabajo con Gong y Hawkwind. Muy apreciado por sus proyectos en solitario, fue de los pioneros en incorporar instrumentos electrónicos a los directos. Su proyecto Crystal Machine también fue de los primeros en utilizar iluminación láser en conciertos, junto al artista francés de luces Patrice Warrener.

Su influencia no es completamente reconocida por los medios de comunicación convencionales, pero es enorme entre músicos y quienes conocen profundamente su carrera, incluyendo a Steve Hillage y Jean Phillipe Rykiel.

Historia

Gong

Blake conoció a Daevid Allen en los Marquee Studios, mientras este grababa su primer álbum en solitario, Banana Moon, en 1971. Al terminar las sesiones, Allen le propuso a Blake ser el ingeniero de sonido de Gong, pero él prefería dedicarse a su propia música. Finalmente, se unió a Gong a tiempo completo el 11 de noviembre de 1972 como teclista de sintetizador, siendo de los primeros en llevar este instrumento del estudio al escenario.

Blake aparece en los tres álbumes de la trilogía Radio Gnome Invisible: Flying Teapot, Angel's Egg y You. De hecho, es el único compositor, aparte de la colaboración Allen/Smyth, que ha contribuido con obras a los tres discos, lo que lo convierte en uno de los compositores más destacados de Gong. Abandonó la banda a principios de 1975.

1973: Gong y la tetera voladora de Russell Continuamos la historia de Gong hasta la publicación de su álbum Flying Teapot, lo cual ocurrió el 25 de mayo de 1973, el mismo día que se publicó el álbum Tubular Bells de Mike Oldfield convirtiéndose en el segundo álbum del sello Virgin. Aunque poca fue el primero con la participación de Steve Hillage.

Portada del álbum Flying Teapot

1973: Gong y el huevo de ángel Continuamos la historia de Gong hasta la publicación de la segunda parte de la trilogía Radio Gnome Invisible titulada Angel's Egg en diciembre de 1973.

Portada del álbum Angel's Egg

1974: Gong y tú, el final de la trilogía En un anterior artículo continuamos la historia de Gong hasta la publicación de la tercera parte de la trilogía titulada You en 1974.

Portada del álbum You

Clearlight

Clearlight es un proyecto del pianista y compositor Cyrille Verdeaux junto con otros músicos, que generalmente son participantes invitados sin aportes compositivos. En 1973 grabó su primer álbum, Clearlight Symphony, en el que participaron algunos de los miembros de Gong, entre ellos Tim Blake. A ese álbum dedicamos el artículo: 1975: Sinfonía de luz clara.

Para la grabación del segundo álbum de Clearlight, Delired Cameleon Family, en marzo de 1975 volvió a contar con Tim Blake. A ese álbum dedicamos el artículo: 1975: La delirante familia Camaleón.

Pascal Duffard

En 1976 colaboró en el álbum del cantante francés Pascal Duffard, Dieu est fou, dándole un toque de rock progresivo.

Enlace al álbum completo:  Pascal Duffard Dieu est fou (1976)

El álbum Crystal Machine

Grabación del álbum

Desde 1976, Blake inició su carrera en solitario y creó el proyecto Cristal Machine, en el que fusionaba música electrónica con iluminación láser en sus conciertos, contando con la colaboración del artista francés de luces Patrice Warrener.

El que sería su primer álbum en solitario fue grabado de sus actuaciones en directo:

• El tercer tema de la cara uno fue grabado por Blake en el Seasalter Free Festival, que tuvo lugar entre el 27 de agosto y el 4 de septiembre de 1976 en Broadoak Valley, Kent, Inglaterra, cerca de Canterbury.

Cartel del concierto

• El primer tema de la cara dos, Synthese Intemporelle, fue grabado por Jacques Darnys en Le Palace Théâtre Paris, el 18 de febrero de 1977 utilizando una mesa Nagra IV.
• Los dos primeros temas de la cara uno y el segundo y último tema del lado dos, Crystal Presence, fue grabado por Blake, aunque no se especifica el lugar de la grabación. Probablemente fueron grabados en el estudio del Chateau de Herouville cerca de Paris ya que Blake reservó tiempo en él.

Imagen de la reedición en CD

Lanzamiento

El álbum fue lanzado en 1977 con el sello francés Egg. 

Contraportada del álbum

La portada y las fotografías fueron de la brasileña Rosa Gauditano.

Fue publicado en Francia, Alemania, Canadá, Colombia, Italia, España y Japón. 

Recepción

Dave Thompson en su reseña para AllMusic comentó: "Demasiados artistas de sintetizador de principios y mediados de los 70 parecían más interesados en demostrar su destreza con su instrumento que en mostrar realmente por qué valía la pena ser hábil con él en primer lugar. La razón por la que Tim Blake es importante es porque tomó un enfoque completamente opuesto...Al mantener la aplicación de la melodía sobre el ambiente del álbum anterior, Blake se separa por completo de las filas de almas apagadas e inteligentes que dejan que sus máquinas hablen por sí mismas —una lección que, a finales de año, tanto Jean Michel Jarre como "I Feel Love" de Donna Summer habrían traducido en éxitos mundiales. Sin embargo, lo más importante es que Blake también liberó el sintetizador del showroom y del showman..."

Lista de canciones

Lado A 

1.    Midnight 6:22

2.    Metro Logic 6:28

3.    Last Ride Of The Boogie Child 7:50

Lado B 

1.    Synthese Intemporelle 15:52

2.    Crystal Presence 1:28

Enlace a la lista de reproducción del álbum completo: Crystal Machine

Enlace al álbum completo: Tim Blake - Crystal Machine (album) 1977

Créditos

• Tim Blake - Instrumentos: EMS Synthis A, Minimoog, Elka Rhapsody, efectos [EMS Frequency Shifter, MXR Flanger, Sony TC Tape Deck Echo, Sony Mix 12], producción

Reediciones

Fue publicado por primera vez en CD en 1992 en Francia con Mantra. 

En 2001 fue publicado en CD en el Reino Unido con Voiceprint.

En 2017 fue publicado en CD con Esoteric en el Reino Unido. Incluyó tres bonus tracks.

Bonus tracks

6 Surf 3:41

7 Synthese Intemporel I 3:21

8 Synthese Intemporel II 2:20

En 2020 se publicó en LP incluyendo una edición especial con dos discos (el segundo con extras) y otra edición con vinilo azul traslúcido.

 

Opinión personal sobre el álbum

La música del álbum tiene un aire cósmico y psicodélico que evoca a Klaus Schulze o Tangerine Dream. En este sentido, el tema más representativo es Synthese Intemporelle. Lo más interesante es que Blake se enfoca en la melodía, en lugar de presumir todo lo que puede lograr con los sintetizadores.

1970: Lámeme las calcomanías, cariño, dijo el Capitán Beefheart

Contenido de esta entrada:

Introducción

Antecedentes, composición y grabación

Lanzamiento y recepción

Lista de canciones y créditos

Sitio oficial de Captain Beefheart: Estación de radar de Captain Beefheart – Sitio de fans de Captain Beefheart / Don Van Vliet

Enlaces interesantes sobre Frank Zappa:

Introducción

Este artículo está dedicado a Lick My Decals Off, Baby, cuarto álbum de estudio del músico estadounidense Captain Beefheart (Don Van Vliet) y The Magic Band, lanzado en diciembre de 1970 por Straight y Reprise Records. 

Don Van Vliet (nacido Don Glen Vliet;  15 de enero de 1941 – 17 de diciembre de 2010) fue un cantante, compositor, multiinstrumentista y artista visual estadounidense mejor conocido por el nombre artístico de Captain Beefheart. Dirigiendo un grupo con mucha rotación de músicos conocido como The Magic Band, grabó 13 álbumes de estudio entre 1967 y 1982. Su música mezclaba elementos de blues, free jazz, rock y composición de vanguardia con ritmos idiosincrásicos, juegos de palabras absurdos, una voz fuerte y grave, y su amplio rango vocal, aunque los informes de ello han variado de tres octavas a siete y media. Conocido por su personalidad enigmática, Beefheart frecuentemente construía mitos sobre su vida y era conocido por ejercer un control casi dictatorial sobre sus músicos de apoyo. Aunque logró poco éxito comercial, mantuvo un seguimiento de culto como una influencia "altamente significativa" e "incalculable" en una serie de artistas de new wave, punk y rock experimental. 

Podría ser considerado uno de los protagonistas que cimentaron el rock progresivo o por lo menos el subgénero Rock In Opposition (RIO).

1966: Zappa, Beefheart y su banda mágica En un anterior artículo comentamos sus comienzos, su amistad y primeras grabaciones con Frank Zappa, los dos primeros sencillos que lanzó con The Magic Band en 1966 y el EP recopilatorio The Legendary A&M Sessions lanzado en 1984 que incluye los temas de dichos sencillos.

Portada del EP The Legendary A&M Sessions

Al primer álbum titulado Safe as Milk. dedicamos dos artículos

1967: Primer álbum de Captain Beefheart (I) En él incluimos antecedentes, grabación, música, letras, lanzamiento, recepción, lista de canciones y créditos.

1967: Primer álbum de Captain Beefheart (y II) En él incluimos enlaces, letras, opinión, reediciones y versiones.

Portada del álbum Safe a Milk

1968: Extrictamente personal con Captain Beefheart En un anterior artículo comentamos su segundo álbum Strictly Personal publicado en 1968.

Portada del álbum Strictly Personal

En un anterior artículo comentamos su tercer álbum Trout Mask Replica publicado en 1969: 1969: El Capitán Beefheart y la réplica de máscara de trucha.

Portada del álbum Trout Mask Replica

Antecedentes, composición y grabación

Antecedentes

El álbum anterior de Beefheart, Trout Mask Replica, fue lanzado por el sello Straight de su amigo Frank Zappa. Para el siguiente, siguió con el mismo sello, ya que le ofrecía total libertad artística.

Frank Zappa

John "Drumbo" French fue el arreglista y director musical de la banda en Trout Mask Replica. Poco después de terminar el álbum, Van Vliet lo echó del grupo —tanto en sentido figurado como literal, pues se dice que lo arrojó por una escalera— y esos roles pasaron a Bill Harkleroad. French volvió al grupo poco antes de iniciar la grabación del siguiente disco, pero tras la contratación de Art "Ed Marimba" Tripp, exintegrante de Mothers of Invention, para reemplazarlo, ambos percusionistas terminaron participando en el álbum.

Art "Ed Marimba" Tripp

De esta manera, la Magic Band estaba integrada por Bill "Zoot Horn Rollo" Harkleroad en la guitarra; Mark "Rockette Morton" Boston en el bajo; Art "Ed Marimba" Tripp, en marimba, batería y percusión; y John "Drumbo" French en batería y percusión.

Composición

La mayoría de las canciones nacieron como improvisaciones al piano de Van Vliet, que Harkleroad transformó en composiciones para toda la banda. Las piezas del álbum suelen ser más largas e intrincadas que los breves fragmentos que marcaron gran parte de Trout Mask Replica. En las notas del libreto se incluyen dos poemas o letras que no forman parte del disco: uno sin título y otro llamado "You Should Know by the Kindness of uh Dog the Way uh Human Should Be". 

Se dice que el álbum presenta una estructura muy coherente dentro del escenario más experimental y visionario de la Magic Band.

Grabación

El álbum fue grabado en el estudio Record Plant de West Hollywood (California, EE.UU.) en mayo de 1970.

Lanzamiento y recepción

Lanzamiento

El álbum fue lanzado en diciembre de 1970. con el sello independiente de  Zappa, Straight. Fue el primer disco en el que la banda fue acreditada como "La" Banda Mágica, en lugar de "Su" Banda Mágica. El periodista Irwin Chusid ve este cambio como “una concesión a regañadientes a la humanidad, aunque sea semi-autónoma, de sus miembros”.

Etiqueta del vinilo

La fotografía y dirección artística fue de Ed Thrasher. La pintura de la contraportada fue del propio Van Vliet.

Contraportada del álbum

Con John Peel promocionando la obra en la radio de la BBC, fue el más exitoso comercialmente de Van Vliet en el Reino Unido, permaneciendo dos semanas en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzando el número 20. 

Se grabó un vídeo promocional de la canción que le da nombre al álbum y un extraño anuncio televisivo incluyó fragmentos de "Woe-Is-uh-Me-Bop", imágenes mudas de miembros enmascarados de la Magic Band usando utensilios de cocina como instrumentos musicales, y Beefheart pateando un cuenco de lo que parece ser gachas sobre una franja divisoria en medio de una carretera. El vídeo se emitió rara vez, pero fue aceptado en el Museo de Arte Moderno, donde se ha utilizado en varios programas relacionados con la música.

Captain Beefheart & The Magic Band - Lick my decals off, baby (advertisement)

Recepción y legado

Algunos críticos y oyentes consideran que este álbum supera al anterior, Trout Mask Replica, y era el favorito de Van Vliet. Según él, la idea principal del disco era animar a “deshacerse de las etiquetas” y juzgar las cosas por sus propios méritos.

El crítico Robert Christgau comentó sobre el disco: "El famoso rango de cinco octavas de Beefheart y sus estructuras totalitarias encubiertas han tomado un matiz juguetón, repulsivo, absorbente y de comedia slapstick." Lester Bangs destacó la madurez de las inquietudes musicales y líricas previas de Beefheart, señalando que, aunque las texturas sonoras a veces resultan incluso más complejas y angulosas que en Trout Mask, sus mensajes son universales y cálidos, como el hogar de aquella América con la que alguna vez soñamos.

Lista de canciones y créditos

Todas las canciones están escritas por Don Van Vliet con arreglos de Bill Harkleroad..

Enlace al álbum completo:

Captain Beefheart & The Magic Band Lick My Decals Off, Baby Full Album

Enlace a la lista de reproducción del álbum completo: Lick My Decals Off, Baby

Cara uno

1. "Lick My Decals Off, Baby" 2:38

2. "Doctor Dark"     2:46

3. "I Love You, You Big Dummy" 2:54

4. "Peon" (instrumental) 2:24

5. "Bellerin' Plain" 3:35

6. "Woe-Is-uh-Me-Bop" 2:06

7. "Japan in a Dishpan" (instrumental) 3:00

Cara dos

1. "I Wanna Find a Woman That'll Hold My Big Toe Till I Have to Go" 1:53

2. "Petrified Forest" 1:40

3. "One Red Rose That I Mean" (instrumental) 1:52

4. "The Buggy Boogie Woogie" 2:19

5. "The Smithsonian Institute [sic] Blues (or the Big Dig)" 2:11

6. "Space-Age Couple" 2:32

7. "The Clouds Are Full of Wine (not Whiskey or Rye)" 2:50

8. "Flash Gordon's Ape" 4:15

Créditos

• Captain Beefheart (Don Van Vliet) –  voz, clarinete bajo, saxofón tenor, saxofón soprano, armónica
• Drumbo (John French) – batería, percusión, broomstick
• Zoot Horn Rollo (Bill Harkleroad) – guitarra, "glass finger guitar" (guitarra slide usando una diapositiva de vidrio), 
• Rockette Morton (Mark Boston) – bajo (bassius-o-pheilius en los créditos)
• Art "Ed Marimba" Tripp – marimba, batería, percusión, broomstick

Créditos en la funda del disco

Reediciones

Por disputas de licencia, Lick My Decals Off, Baby no estuvo disponible en CD durante muchos años, aunque continuó editándose en vinilo. En mayo de 2010, la revista Uncut lo colocó en el segundo lugar de su lista de Los 50 Mejores Álbumes Perdidos.

Finalmente, Enigma Retro lanzó una edición remasterizada en disco compacto en 1989.

En el año 2000 se publicó una edición en vinilo de 180g.

En enero de 2011, poco después de la muerte de Van Vliet, iTunes y la tienda de MP3 de Amazon lanzaron el álbum para su descarga. 

El 17 de noviembre de 2014, Rhino Records reeditó el álbum como parte del box set de edición limitada de cuatro discos de Beefheart Sun Zoom Spark: 1970 to 1972, que también incluía The Spotlight Kid, Clear Spot y un disco con tomas descartadas de los tres álbumes. El álbum fue reeditado por separado, sin temas extra, por Rhino el 25 de septiembre de 2015. 

En 18 de abril de 2026 con motivo del Record Store Day se publicó en edición limitada de lujo en vinilo con carpeta desplegable.

Opinión personal

Captain Beefheart fue uno de los pioneros que se lanzó a experimentar en el mundo musical sin preocuparse por alcanzar el éxito. Según él, este es su álbum favorito, quizá porque ya no contó con Zappa en la producción. Puede que lo ames o lo odies, pero tuvo un papel clave en el desarrollo de estilos como el rock progresivo, el jazz fusión, el rock in opposition o el rock de vanguardia. Es un jazz-blues experimental algo más accesible que el anterior Trout Mask Replica. Yo resaltaría la pegadiza Woe-Is-Uh-Me-Bop y la sublime The Smithsonian Institute Blues (or The Big Dig).

Letras