En este artículo traemos el segundo álbum de la banda francesa de jazz fusión Potemkine.
Potemkine
Potemkine supo integrar de manera brillante la esencia de la música Zeuhl, destacando por un bajo protagonista y un espíritu relajado de fusión que incorporaba elementos de la música contemporánea del siglo XX. Se apartan de la norma del Zeuhl, pero consiguen ofrecer un sonido original que los hace únicos en la escena. La banda fue formada por tres hermanos de Toulouse: Charles (guitarras, piano, voz), Philippe (batería, percusiones, piano) y Michel (piano, voz) Goubin. Contaron con otros músicos para ocupar los puestos de bajo, violín y algunas partes de batería y percusiones. Su primer álbum, Foetus, apareció en 1975, influenciado por Magma pero con flexibilidad de fusión. En 1977 lanzaron Triton, con una inclinación más clara hacia el sonido fusión, aunque las características del Zeuhl seguían presentes (en el bajo, el piano teatral y los cantos ocasionales), junto al toque de música de cámara que más tarde se vería en bandas pioneras del RIO como Univers Zero. Este enfoque alcanzó su punto culminante con Nicolas II, publicado en 1978, que también fue su último álbum.
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En un anterior artículo comentamos su comienzos y primer álbum titulado Foetus y publicado en 1975:
De los cincos miembros que grabaron el primer álbum de los cuales cuatro de ellos eran hermanos, en 1977 la banda quedó reducida a un trío con solo dos de los hermanos, Charles y Philippe Goubin y el bajista Dominique Dubuisson.
Potemkine quedó reducido a un trío
La reducción de personal impactó notablemente en el sonido del grupo, que dejó atrás el jazz-rock al estilo de la Mahavishnu Orchestra para acercarse a pasajes mayormente instrumentales propios del Zeuhl y de la escena de Canterbury. Gran parte de estos cambios se atribuyen a la ausencia del violín de Xavier Vidal. Además, admiten que en esta época recibieron influencias de músicos de principios del siglo XX como Varese, Satie y Debussy. El título de su segundo álbum, Triton, es conocido como el famoso "acorde inducido por el diablo prohibido por la iglesia". La Inquisición quemaba en la hoguera a los músicos que se atrevían a tocar ese acorde, por lo que no fue introducido en la música occidental hasta comienzos del siglo XX, especialmente por Stravinsky y Bartok. Entonces es fácil comprender por qué el sonido de Potemkine se volvió de repente mucho más severo y sombrío.
Tritón sobre las gamas cromáticas
Grabación
Triton, el que sería su segundo álbum, se grabó al igual que el primero en el estudio Tangara de Toulouse actuando como ingeniero François Artige en marzo de 1977. Fue producido por la propia banda y la asociación Tartempion, que como comentamos en el anterior artículo les ayudaba a contratar los conciertos.
En la cara B del álbum todavía participó otro de los hermanos, Michael Goubin al piano y voces.
Lanzamiento del álbum
El álbum se lanzó en 1977 con el sello Voxigravey una ilustración de portada de Marie Do, Philippe Goubin y Pierre Voyard. La fotografía de la contraportada es de Bruno Venzac.
Contraportada del álbum
Potemkine llega a un acuerdo con otras bandas para que cada una organice los conciertos de todas en su región, creando así una red conjunta. De este modo, contamos con Art Zoyd y Mosaik en el norte, y Etron Fou Loloublan en el Ardèche. Así, el número de conciertos de Potemkine aumenta, alcanzando cerca de un centenar al año y siendo en muchas ocasiones los teloneros de Magma.
En 2001 fue publicado en CD remasterizado porFrançois Terrazzoni. Incluyó cuatro bonus tracks. Dos corresponden a su primer álbum Foetus y los otros dos a su primer sencillo.
En 2022 fue publicado en edición limitada en vinilo de 180g con Replica.
Opinión personal
Varias bandas francesas surgieron a la sombra de Magma, entre ellas Weidorje y Nadavati. La de hoy, Potemkine, parte del zeuhl para desarrollar un jazz fusión con identidad propia, quizás más cercano a la escena de Canterbury. En este segundo álbum apenas queda la influencia de la Mahavishnu Orchestra, avanzando más hacia el Zeuhl y volviéndose la música más sombría, algo evidente en el tema Crepuscula. El punto culminante del álbum es el épico Eiram, donde destaca la sección rítmica con un crescendo gradual.
Un quinto y último artículo lo dedicamos a In the Flesh Tour, también conocido como Animals Tour, que fue la gira de conciertos de la banda en apoyo del álbum Animals. Y de paso comento las veces que Roger Waters ha interpretado en solitario los temas del álbum: 1977: In the Flesh Tour de Pink Floyd
The Wall se grabó en varios lugares. Los Super Bear Studios en Francia fueron utilizados entre enero y julio de 1979, y Waters registró sus voces en el cercano Studio Miraval. Michael Kamen estuvo a cargo de los arreglos orquestales en los estudios CBS de Nueva York en septiembre. En los dos meses siguientes, la banda trabajó en los Cherokee Studios, Producers Workshop y The Village Recorder en Los Ángeles. Se canceló un plan para colaborar con los Beach Boys en el estudio Sundance Productions de Los Ángeles, aunque Bruce Johnston, miembro de los Beach Boys, sí aportó coros en "In the Flesh?", "The Show Must Go On", la versión de la cara 4 de "In the Flesh" y "Waiting for the Worms".
Bruce Johnston
James Guthrie, recomendado por el anterior colaborador de Pink Floyd, Alan Parsons, llegó casi al principio eel proceso de producción. Sustituyó al ingeniero Brian Humphries, que estaba emocionalmente agotado tras sus cinco años con la banda. Guthrie fue contratado como coproductor, pero al principio desconocía el papel de Bob Ezrin: "Me veía a mí mismo como un productor joven y atractivo ... Cuando llegamos, creo que ambos sentimos que nos habían contratado para hacer el mismo trabajo." Las primeras sesiones en Britannia Row estuvieron cargadas de emoción, ya que Ezrin, Guthrie y Waters tenían ideas muy claras sobre la dirección que tomaría el álbum. Las relaciones dentro de la banda estaban en bajón, y Ezrin se convirtió en intermediario entre Waters y el resto de la banda
James Guthrie
Como Britannia Row se consideraba inicialmente insuficiente para The Wall, la banda mejoró gran parte de su equipo y en marzo completó otro conjunto de maquetas. Sin embargo, su relación previa con NWG los puso en riesgo de bancarrota, por lo que se les aconsejó abandonar el Reino Unido antes del 6 de abril de 1979, durante al menos un año. Al no ser residentes, no pagarían impuestos en el Reino Unido durante ese tiempo, y en menos de un mes los cuatro miembros y sus familias ya se habían marchado. Waters se mudó a Suiza, Mason a Francia y Gilmour y Wright a las islas griegas. Parte del equipo de Britannia Row fue trasladado a los Super Bear Studios, cerca de Niza. Gilmour y Wright conocían bien el estudio y disfrutaban de su ambiente, pues habían grabado allí sus álbumes en solitario. Mientras Wright y Mason vivían en el estudio, Waters y Gilmour se alojaban en casas cercanas. Más tarde, Mason se mudó a la villa de Waters cerca de Vence, mientras Ezrin permanecía en Niza.
Super Bear Studios en Berre-les-Alpes (cerca de Niza), Francia.
La mala puntualidad de Ezrin causó problemas con el apretado calendario seguido por Waters. Mason consideró el comportamiento de Ezrin "errático", pero utilizó sus elaboradas e improbables excusas para su retraso como munición para un "resentimiento irónico". La parte de Ezrin en los derechos de autor era menor que la del resto de la banda y veía a Waters como un matón, especialmente cuando Waters se burlaba de él mandando hacerse etiquetas que decían NOPE (No Points Ezrin), aludiendo a su menor parte. Más tarde, Ezrin dijo que había tenido problemas matrimoniales y que no estaba "en el mejor estado emocional".
Bob Ezrin
Richard Wright deja la banda
Surgieron más problemas cuando la relación de Waters con Wright se rompió. La banda rara vez estaba junta en el estudio. Ezrin y Guthrie unieron las pistas de batería previamente grabadas por Mason, y Guthrie trabajó con Waters y Gilmour durante el día, regresando por la noche para grabar las contribuciones de Wright. Wright, preocupado por el efecto que la introducción de Ezrin tendría en las relaciones de la banda, quiso que el álbum contara con un crédito de productor. Los álbumes desde More (1969) habían acreditado la producción a "Pink Floyd".
Richard Wright
Waters aceptó un periodo de prueba con Wright como productor, tras lo cual se le otorgaría un crédito de productor, pero tras unas semanas él y Ezrin expresaron su insatisfacción con los métodos de Wright. Un enfrentamiento con Ezrin llevó a que Wright trabajara solo de noche. Gilmour también expresó su molestia, quejándose de que la falta de opinión de Wright "nos estaba volviendo locos a todos". Ezrin reflexionó más tarde: "a veces parecía que Roger le estaba preparando para fracasar. Rick sufre ansiedad por el rendimiento. Tienes que dejarle en paz para que se forme libremente, para crear ..." Wright se vio afectado por un matrimonio en declive y el inicio de la depresión, agravada por su no residencia. Mientras que los demás miembros de la banda trajeron a sus hijos, los hijos de Wright eran mayores y no podían unirse porque asistían a la escuela; Dijo que los echaba de menos "muchísimo". Las vacaciones de la banda estaban reservadas para agosto, tras lo cual debían reunirse de nuevo en Cherokee Studios en Los Ángeles, pero Columbia les ofreció un mejor trato a cambio de un lanzamiento navideño del álbum. Waters aumentó la carga de trabajo de la banda en consecuencia, reservando tiempo en el cercano Studio Miraval. También sugirió grabar en Los Ángeles diez días antes de lo acordado y contratar a otro teclista para trabajar junto a Wright, cuyas partes de teclado aún no se habían grabado. Wright se negó a acortar sus vacaciones familiares en Rodas.
Los relatos sobre la posterior salida de Wright de la banda difieren. En su autobiografía, Inside Out, Mason cuenta que Waters llamó al mánager de la banda, Steve O'Rourke, que viajaba a Estados Unidos en el Queen Elizabeth 2, y le dijo que dejara a Wright fuera de la banda para cuando llegara a Los Ángeles para mezclar el álbum. En otra versión grabada por un historiador posterior de la banda, Waters llamó a O'Rourke y le pidió que le contara a Wright sobre los nuevos arreglos de grabación, a lo que Wright respondió: "Dile a Roger que se joda". Wright lo negó, afirmando que la banda había acordado grabar solo durante la primavera y principios del verano, y que no tenía ni idea de que iban tan retrasados. Mason escribió más tarde que Waters estaba "atónito y furioso", y sentía que Wright no hacía lo suficiente.
Steve O'Rourke
Gilmour estaba de vacaciones en Dublín cuando se enteró del ultimátum de Waters e intentó calmar la situación. Más tarde habló con Wright y le dio su apoyo, pero le recordó sus pocas contribuciones. Waters insistió en que Wright se marchara, o se negaría a publicar The Wall. Varios días después, preocupado por su situación financiera y las relaciones interpersonales deterioradas dentro de la banda, Wright dejó el grupo. La noticia de su salida se mantuvo oculta a la prensa musical. Aunque su nombre no apareció en algunas ediciones del álbum (sí aparece en la portada desplegable del Reino Unido), fue contratado como músico de sesión en la gira posterior de la banda.
Retoques finales
En agosto de 1979, el orden de las pistas estaba prácticamente finalizado. Wright completó sus funciones en los Cherokee Studios con la ayuda de músicos de sesión Peter Wood y Fred Mandel, y Jeff Porcaro de Toto tocó la batería en lugar de Mason en "Mother".
Jeff Porcaro
Mason dejó la mezcla final a Waters, Gilmour, Ezrin y Guthrie, y viajó a Nueva York para grabar su álbum debut en solitario, Nick Mason's Fictitious Sports.
Portada del álbum en solitario de Nick Mason
Antes de su lanzamiento, limitaciones técnicas llevaron a algunos cambios en el orden de las pistas y en el contenido de The Wall, con "What Shall We Do Now?" por la similar pero más corta "Empty Spaces", y "Hey You" moviéndose del final del lado tres al principio. En directo si se interpretó la parte eliminada de "What Shall We Do Now?":
Con la fecha límite de noviembre de 1979 acercándose, la banda dejó las fundas interiores del álbum sin cambios.
Instrumentos utilizados
Las primeras sesiones de batería de Mason se realizaron en un espacio abierto en la última planta de Britannia Row Studios. Las grabaciones de 16 pistas de estas sesiones fueron mezcladas y copiadas en un máster de 24 pistas, como pistas guía para que el resto de la banda añadiera sus partes. Esto dio a los ingenieros mayor flexibilidad, pero también mejoró la calidad de audio de la mezcla, ya que las grabaciones originales de batería de 16 pistas se sincronizaron con el master de 24 pistas y se eliminaron las pistas guía duplicadas. Ezrin relató más tarde la alarma de la banda ante este método de trabajo: aparentemente consideraban la eliminación de material del máster de 24 pistas como "brujería".
Mientras estaba en los estudios Super Bear, Waters aceptó la sugerencia de Ezrin de que varias canciones, incluyendo "Nobody Home", "The Trial" y "Comfortably Numb", tuvieran acompañamiento orquestal. Michael Kamen, que había trabajado previamente con David Bowie, fue contratado para supervisar estos arreglos, que fueron interpretados por músicos de la Orquesta Filarmónica y Sinfónica de Nueva York, y uncoro de la Ópera de la Ciudad de Nueva York. Sus sesiones se grabaron en los estudios CBS de Nueva York sin la presencia de Pink Floyd. Kamen finalmente conoció a la banda una vez terminada la grabación.
Michael Kamen
"Comfortably Numb" tiene su origen en el álbum debut en solitario de Gilmour, y fue motivo de muchas disputas entre Waters y Gilmour. Ezrin afirmó todo comenzó inicialmente como "el disco de Roger, sobre Roger, para Roger", pero creía que se tenían que añadir más cosas. Waters cambió la tonalidad del verso y añadió más letras al estribillo, y Gilmour añadió compases extra para la línea "I have become comfortably numb". La grabación "minimalista y más dura" de Gilmour no fue del agrado de Waters; Waters prefería la "versión orquestal más grandiosa en Technicolor". Tras una gran discusión en un restaurante de North Hollywood, ambos llegaron a un acuerdo; el cuerpo de la canción incluía el arreglo orquestal, con el segundo y último solo de guitarra de Gilmour como pieza independiente. Más tarde Gilmour comentó: Creo que canciones como 'Comfortably Numb' fueron los últimos rescoldos de mi capacidad y la de Roger para colaborar juntos.
Efectos de sonido utilizados
Waters y Ezrin supervisaron la captura de los efectos de sonido del álbum. Waters grabó la llamada telefónica usada en la maqueta original de "Young Lust", pero no informó al destinatario, Mason, quien asumió que era una llamada de broma y colgó enfadado. Un operador telefónico real también participaba sin saberlo. La llamada hace referencia al punto de vista de Waters sobre su amargo divorcio en 1975 de su primera esposa, Judy. Waters también grabó sonidos ambientales a lo largo de Hollywood Boulevard colgando un micrófono de la ventana de un estudio. El ingeniero Phil Taylor grabó algunos de los ruidos chirriantes de los neumáticos en "Run Like Hell" desde un aparcamiento de un estudio, y un televisor siendo destruido se utilizó en "One of My Turns". En Britannia Row Studios, Nick Griffiths grabó el golpe de la vajilla para la misma canción. Se utilizaron emisiones televisivas, y un actor, reconociendo su voz, aceptó un acuerdo económico del grupo en lugar de acciones legales contra ellos.
El maníaco maestro fue doblado por Waters, y la actriz Trudy Young puso voz a la groupie. Los coros fueron interpretados por varios artistas, aunque una aparición prevista de los Beach Boys en "The Show Must Go On" y "Waiting for the Worms" fue cancelada por Waters, que en su lugar optó por Bruce Johnston y la cantante Toni Tennille.
Tony Tenille
La sugerencia de Ezrin de lanzar "Another Brick in the Wall, Part 2" como single con un ritmo de estilo disco no fue inicialmente bien recibida por Gilmour, aunque Mason y Waters mostraron más entusiasmo. Waters se opuso a lanzar un single, pero se mostró receptivo al escuchar la mezcla de Ezrin y Guthrie. Con dos versos idénticos, la canción se consideró deficiente, por lo que se envió una copia a Griffiths en Londres con la petición de encontrar niños para interpretar varias versiones de la letra. Griffiths contactó con Alun Renshaw, jefe de música de la cercana escuela de Islington Green, que mostró entusiasmo diciendo: "Quería que la música fuera relevante para los niños, no solo sentarme a escuchar a Tchaikovsky. Me parecieron geniales las letras: 'No necesitamos educación, no necesitamos control de pensamiento...' Solo pensé que sería una experiencia maravillosa para los niños."
Nick Griffiths
Griffiths primero grabó a pequeños grupos de alumnos y luego invitó a más, diciéndoles que adoptaran un acento cockney y gritaran en lugar de cantar. Grabó las voces en varias grabaciones, haciendo que los grupos sonaran más grandes, antes de enviar sus grabaciones de vuelta a Los Ángeles. El resultado encantó a Waters, y la canción se lanzó como single, convirtiéndose en el número uno navideño. Hubo cierta controversia cuando la prensa británica informó de que los niños no habían sido pagados por sus esfuerzos; Finalmente recibieron copias del álbum y el colegio recibió una donación de £1,000 (£4,000 de 2025).
Documental Behind The Wall
Un documental sobre la confección de The Wall fue realizado y publicado en el The Wall - Immersion Box Set en 2012:
