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El álbum Nurses Song With Elephants
En este artículo lo dedicamos a David Bedford y el álbum Nurses Song With Elephants que publicó en 1972.
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| David Bedford |
David Vickerman Bedford (4 de agosto de 1937 – 1 de octubre de 2011) fue un compositor y músico inglés. Escribió e interpretó tanto música popular como clásica. Era hermano del director Steuart Bedford, nieto del compositor, pintor y autor Herbert Bedford y de la compositora Liza Lehmann y hijo de Leslie Bedford, inventor, y Lesley Duff, soprano cantante de ópera.
De 1969 a 1981, Bedford fue compositor residente en Queen's College de Londres. De 1968 a 1980, enseñó música en varios institutos de secundaria de Londres. En 1996 fue nombrado Compositor Asociado con la English Sinfonia. En 2001 fue nombrado presidente de la Performing Right Society, tras haber sido previamente vicepresidente.
Bedford estudió música en la Royal Academy of Music con Lennox Berkeley y, más tarde, en Venecia con Luigi Nono. Entre sus primeras influencias estuvieron Nono, Paul Hindemith, Arnold Schoenberg y Anton Webern. A mediados de los años 60, trabajó como profesor de música en la escuela Whitefield de Hendon, antes de unirse al Queen's College de Londres como compositor residente en 1969.
Bedford fue presidente de la Severnside Composers' Alliance y miembro fundador del consejo de fideicomisarios de la PRS for Music Foundation, que apoya la composición de nuevas piezas.
Esto lo llevó a convertirse en teclista de la banda de Kevin Ayers, Kevin Ayers and the Whole World, con la que grabaron el álbum Shooting at the Moon (1970). En ese disco, además de órgano y piano, Bedford toca acordeón, marimbáfono y guitarra, mientras que Mike Oldfield se encarga del bajo, la guitarra y los coros. Esto marcó el comienzo de la relación de Bedford y Oldfield. Bedford también colaboró en álbumes posteriores de Ayers como teclista y arreglista orquestal.
El trabajo de Bedford con The Whole World llevó a colaborar con el saxofonista del grupo, Lol Coxhill, con quien formó el Coxhill-Bedford Duo. El dúo publicó varios singles con canciones antiguas de vodevil y music hall británico con Bedford al piano y voz principal, y Coxhill al saxofón y segunda voz, para el sello Dandelion Records de John Peel a principios de los años 70. Uno de estos singles se publicó bajo el seudónimo Will Dandy and the Dandylettes (versionando un popurrí de canciones de Al Jolson), con la cara B acreditada al dúo Coxhill-Bedford. Más temas del dúo aparecen en el álbum en solitario de Coxhill, Ear of Beholder (1971), en el que tocan tres canciones, incluyendo una versión temprana de "Don Alfonso" que Bedford grabaría de nuevo más tarde.
Grabación
El primer álbum formado completamente por composiciones de David Bedford fue Nurses Song with Elephants, grabado en los estudios Marquee junto al ingeniero Phil Dunne en 1972.
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| Phil Dunne |
En este álbum, Bedford combinó un conjunto clásico con poemas y voces. Some Bright Stars for Queen's College emplea veintisiete flautas de plástico, con el propio John Peel tocando una de ellas. El disco cuenta con cinco temas: It's Easier Than It Looks, Nurses Song With Elephants, Some Bright Stars for Queen's College, Trona (1967) y Sad and Lonely Faces. El bajo en la canción principal está a cargo de Mike Oldfield, y la última pista incluye un poema de Kenneth Patchen interpretado por Kevin Ayers.
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| Mike Oldfield |
Gilbert Biberian dirigió el conjunto The Omega Players en el tema que da título al álbum.
Lanzamiento del álbum
El álbum fue lanzado en el Reino Unido en 1972 con Dandelion Records (2310 165). La portada fue un diseño de Adrian Boot.
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| Adrian Boot |
También fue publicado en Estados Unidos.
Recepción
Chris Nickson comentó en su reseña para AllMusic: . La canción que da título al álbum, por ejemplo, es una pieza para diez guitarras acústicas, con elefantes representados por un pulgar húmedo arrastrado por la parte trasera de la caja de resonancia; la "Nurse's Song" es en realidad una versión del poema de Blake, con acompañamiento de bajo por Mike Oldfield (con quien Bedford había trabajado en The Whole World). Cada tema aquí está compuesto para conjuntos inusuales, como "Sad and Lonely Faces", que tiene seis pianos y cuatro maderas, con Ayers entonando un poema, o "Some Bright Stars for Queen's College", con 80 voces y 27 instrumentos de plástico giratorios. En cierto modo, es producto de su época, cuando romper barreras en la música clásica moderna era la norma, no la excepción. Y como tal, parte funciona, otra es experimentación por sí misma. No es el mejor ni el más cohesivo de los discos de Bedford, pero sigue siendo agradable escucharlo de nuevo.
Lista de temas
Lado uno
Lado dos
Enlace al álbum completo: Nurses Song With Elephants
Créditos
- David Bedford – flauta dulce, melódica, piano
- Mike Oldfield – bajo en "Nurses Song with Elephants"
- The Omega Players – guitarra en "Nurses Song with Elephants"
- Gilbert Biberian – director de orquesta ("Nurses Song with Elephants")
- Coro de Chicas de Queens College – voz en "Some Bright Stars for Queens College"
- Conjunto Sebastian Bell ("Trona")
- Kevin Ayers – voz en "Sad and Lonely Faces"
Reediciones
Fue publicado remasterizado en CD en 1993 con Voiceprint.
Fue publicado en Japón en CD en formato mini-lp en 2007 con Air Mail Archive.
En 2011 fue publicado remasterizado en CD en el Reino Unido con Esoteric.
Opinión personal
Este álbum destaca más por su valor histórico, gracias a la participación de Mike Oldfield y Kevin Ayers, que por su contenido. Ambos estaban desarrollando sus carreras en solitario, y es evidente que la influencia de Bedford sería significativa en ellas. Se trata de un trabajo experimental y vanguardista, propio de una época en la que los compositores buscaban ir más allá de los cánones clásicos, y en el que Bedford reúne sus primeras composiciones. Solo lo recomendaría a coleccionistas y seguidores de los artistas involucrados.
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