Este artículo está dedicado aBluejeans & Moonbeams, noveno álbum de estudio del músico estadounidense Captain Beefheart (Don Van Vliet), lanzado en noviembre de 1974 por Reprise.
Don Van Vliet (nacido Don Glen Vliet; 15 de enero de 1941 – 17 de diciembre de 2010) fue un cantante, compositor, multiinstrumentista y artista visual estadounidense mejor conocido por el nombre artístico de Captain Beefheart. Dirigiendo un grupo con mucha rotación de músicos conocido como The Magic Band, grabó 13 álbumes de estudio entre 1967 y 1982. Su música mezclaba elementos de blues, free jazz, rock y composición de vanguardia con ritmos idiosincrásicos, juegos de palabras absurdos, una voz fuerte y grave, y su amplio rango vocal, aunque los informes de ello han variado de tres octavas a siete y media. Conocido por su personalidad enigmática, Beefheart frecuentemente construía mitos sobre su vida y era conocido por ejercer un control casi dictatorial sobre sus músicos de apoyo. Aunque logró poco éxito comercial, mantuvo un seguimiento de culto como una influencia "altamente significativa" e "incalculable" en una serie de artistas de new wave, punk y rock experimental.
Podría ser considerado uno de los protagonistas que cimentaron el rock progresivo o por lo menos el subgénero Rock In Opposition (RIO).
1966: Zappa, Beefheart y su banda mágica En un anterior artículo comentamos sus comienzos, su amistad y primeras grabaciones con Frank Zappa, los dos primeros sencillos que lanzó con The Magic Band en 1966 y el EP recopilatorio The Legendary A&M Sessions lanzado en 1984 que incluye los temas de dichos sencillos.
Portada del EP The Legendary A&M Sessions
Al primer álbum titulado Safe as Milk. dedicamos dos artículos
Un anterior artículo lo dedicamos aThe Spotlight Kid, sexto álbum de estudio, lanzado en enero de 1972 por Reprise: 1972: El chico es el centro de atención.
Beefheart consiguió un contrato con Mercury para distribuir los álbumes en Estados Unidos y con Virgin en el Reino Unido. El primer álbum con ellos fue Unconditionally Guaranteed.
Tras la dimisión de toda la Magic Band después de grabar el álbum, Vliet tuvo que formar una nueva banda para poder completar la gira de promoción. Reclutó al cantante y teclista Michael Smotherman, al bajista Paul Uhrig, al batería Ty Grimes, al saxofonista Del Simmons y a los guitarristas Dean Smith y Robert 'Fuzzy' Fuscaldo. Eran músicos de sesión que jamás habían escuchado la música de Beefheart, así que improvisaron lo que creían encajaba con cada canción, tocando versiones mucho más pulidas al estilo de una “banda de bar”. Una reseña bautizó a esta encarnación de la Magic Band como la “Tragic Band”, un apodo que perduró. Mike Barnes dijo que la descripción de la nueva banda "disfrutando agradablemente" era "... una descripción apropiadamente banal de la música de un hombre que hace solo unos años había compuesto con la intención expresa de sacudir a los oyentes para que sacaran de su letargo." Esta banda se disolvió al regresar a Estados Unidos antes de que Vliet entrara en el estudio para la grabación de "Bluejeans & Moonbeams". Solo quedaron Grimes, Smotherman y Smith.
Micheal Smotherman
Por contrato con Mercury y Virgin, estaba obligado a preparar un nuevo álbum.
Sin formación musical ni experiencia con instrumentos, Van Vliet había confiado durante su carrera en un director musical dentro de la banda que pudiera convertir sus ideas, a menudo poco convencionales, en algo que se pudiera tocar. Este papel lo habían desempeñado, en distintos momentos, Alex St. Clair, John French y Bill Harkleroad en sus álbumes anteriores. Con toda la Magic Band habiendo partido tras grabar su último disco, ya no contaba con ese intermediario. Vliet intentó reclutar tanto a French como a Harkleroad como productores, pero sus súplicas cayeron en saco roto.
De esta manera el productor Andy DiMartino que ya había contribuido en el anterior álbum se encargaría de los arreglos.
Andy DiMartino
Grabación
El álbum se grabó en agosto de 1974 en los estudios Stronghold Sound Recordersde North Hollywood, California con el ingenieroGreg Ladanyi.El ingeniero originalmente programado era Al Thomas, pero al parecer tuvo un desacuerdo con el productor Di Martino, lo que permitió que el novato Ladanyi hiciera su debut como ingeniero discográfico.
Greg Ladanyi
También contribuyeron en el álbum Ira Ingber y Bob West al bajo, Gene Pello a la batería y Jimmy Caravan y Mark Gibbons a los teclados.
Ira Ingber
La producción de este álbum resultó bastante caótica. Como resultado, el álbum se considera generalmente el punto más bajo de la carrera musical de Van Vliet. Uno de los músicos, Michael Smotherman, dijo: "Don estaba tan confundido como podía estar durante todo el proceso... Le empujaba la cara hacia el micrófono y empezaba a cantar. Y cuando llegara el momento de parar, lo tiraba suavemente hacia atrás."
La última pista del lado 1, "Captain's Holiday", es claramente un 'relleno' instrumental, en el que Vliet no actuó, de ahí el título irónico. El personal que grabó dicho tema estaba formado por músicos de Tulsa: Chuck Blackwell en la batería, Steve Hickerson en la guitarra, Richard Feldman en el bajo y Walt Richmond (de The Tractors) en el piano. Ellos son los compositores acreditados de la pista. Habían tocado con Leon Russell, JJ Cale y otros. La grabación fue hallada en un carrete desechado en el estudio. La armónica no la interpreta Beefheart, según él mismo admite.
También hay una versión de "Same Old Blues" de J.J. Cale.
El álbum fue lanzado en noviembre de 1974 con Mercury en Estados Unidos y con Virgin en el Reino Unido. El diseño de la funda fue deDavid Moore y Larry Vigon con fotografías de Susanne Ayres. La dirección artística fue de Des Strobel. El primo de Vliet, Hayden, pintó la portada. Quizá podría interpretarse como su noción artística de la Cabra, el Vliet Capricornio, saltando una valla de imposibilidades cósmicas.
Des Strobel
De forma bastante misteriosa, el gerente de A&R de Mercury, Denny Rosencrantz, recibe un crédito en la portada, donde los nombres de Ladanyi y Smotherman están mal escritos.
No llegó a las listas. Este es un álbum del que Vliet claramente se distanció en entrevistas. Tras la finalización de su contrato con Mercury Recordsa finales de 1974, repudió el disco junto con su antecesor Unconditionally Guaranteed. Instó a sus fans a "devolver copias para un reembolso" y calificó los álbumes de "horribles y vulgares".
Imagen de la funda de la edición de 2015
Recepción y legado
Stewart Mason comentó en su reseña para AllMusic: Lo mejor que se puede decir de Bluejeans & Moonbeams de 1974 es que no es tan malo como su otro lanzamiento del año, Unconditionally Guaranteed. De hecho, hay dos temas, el bonito "Observatory Crest" y el enérgico blues-rocker "Party of Special Things to Do", que son bastante buenos. El resto del álbum, sin embargo, es bastante lamentable.
Robert Christgaucomentó sobre el álbum: Supuestamente, este álbum consiste en tomas descartadas del anterior LP de Andy DiMartino de Cap, pero si acaso lo prefiero. "Party of Special Things to Do" (mamá le dijo que no viniera) y "Observatory Crest" (la primera canción de beso de Beefheart) rodean su versión de "Same Old Blues" con tanta astucia que, tras un rato, empiezas a olvidarte de J.J. Cale, y antes de que te des cuenta estás en las funciones funky de armónica que cierran la cara uno. B-
John French escuchó el álbum en 2017, su aparente primera escucha desde su lanzamiento, y exclamó que Van Vliet sonaba casi perdido en algunos puntos, como si no supiera "realmente dónde cantar" – y que "debió de ser difícil para él funcionar en ese entorno". Según French, Van Vliet dijo él mismo que lo único bueno del álbum era la portada de su primo, Victor Hayden.
A pesar de las críticas, el álbum tuvo su influencia: un EP de White Stripes titulado Party of Special Things to Do (2001) contiene tres versiones de Beefheart, incluyendo la canción de apertura de este álbum.
Captain Beefheart (Don Van Vliet) – voz, armónica.
Dean Smith – guitarra, guitarra de cuello de botella
Micheal Smotherman – teclados, coros
Ty Grimes – percusión
Personal adicional:
Ira Ingber – bajo
Bob West – bajo en "Observatory Crest"
Gene Pello – batería
Jimmy Caravan – teclado, máquina de estrellas
Mark Gibbons – teclados
Reediciones
Fue publicado por primera vez en CD en 1988 con Virgin.
Fue reeditado remasterizado en CD en Europa en 2006 con Virgin.
Opinión personal
Este es un álbum criticado por la prensa, la Magic Band original y el propio Captain Beefheart. A mí me parece bastante bueno, incluso mejor que el anterior, Unconditionally Guaranteed, aunque se dice que las canciones son las que se descartaron de ese disco. Pierde su lado más psicodélico para volverse más comercial. Abre con un blues-rock muy característico del capitán, “Party of Special Things to Do”, uno de los mejores temas del álbum. La versión del blues de J.J. Cale, “Same All Blues”, está a la altura de la original. “Observatory Crest”, con sus teclados electrónicos, es mi favorita. Y cierra con la melancólica canción que da título al disco.
Letras
Letras reproducidas para uso no comercial
Cara uno
1.Party Of Special Things To Do
The camel wore a nightie...
At the party of special things to do
When the stiff wind blows
The flag don't wiggle
In the party of special things to do
I met the Ace of Love
She took me to her plantation
For love without separation
In the party of special things to do
I could happen to me
It could happen to you
I met the Ace of Love
She said I want you to go
To a party of special things to do
And when you're through
I'll be right here waiting for you
Here take these sparks
So that my distant cousins can get along with you
Watch out for the Mirror Man
And Elixir Sue
When I got to the party of special things to do it wasn't hard
To find Elixir Sue. I met all the cars, the wild cards, the One-Eye
Jills, the Red Queen. She turned her head, you know what I mean, she
Turned it back and said, "I got a brand new game I want to lay on you..."
I met them all
At the party of special things to do
When I was done
I was far from through
I returned to the Ace of Love
Now wouldn't you?
I met them all
I met them all
I met them all
At the party of special things to do
The camel wore a nightie
At the party of special things to do...
2.Same Old Blues
Have you heard that rumour
That's going around?
You got another man
Way across town
It's the same old story
Tell me when does it end?
Yes I heard the news
It's the same old blues again
Well I wrote you a letter
You must have read it wrong
I stood at your doorway
Ah, but you were gone
I took a lot of time
And let your telephone ring
It's the same old blues
The same old blues again
When you give me the business
Well it didn't mind
'Cause I've got a lot of patience
And I got a lot of time
It's the same old story
Tell me when does it end?
It's the same old blues
The same old blues again
I said it's the same old blues
The same old blues again
I'm gonna find me a mountain
I'm gonna hide out
I ain't talking to you
And I ain't yet coming out
'Cause I heard that rumour
Tell me where does it end?
Yes I heard the news
It's the same old blues again
'Cause I said it's the same old blues
The same old blues again
3.Observatory Crest
While the city was busy we wanted to rest
She decided to drive up to observatory crest
We'd just saw a concert and heard all the best
We went on a ride, we got outside
The sand was hot, she wanted to dance
We went round and round in observatory crest
Thought we'd saw flying saucers and all of the rest
En este artículo traemos el álbum 200 Years After The Last War de la banda húngara Omega publicado en 1974.
La formación clásica de Omega en 1976 (de izquierda a derecha: Ferenc Debreczeni, János Kóbor, László Benkő, Tamás Mihály, György Molnár)
Omega fue una banda de rock húngara formada en 1962, considerada la más exitosa en la historia del país. Lanzaron más de 20 álbumes en húngaro e inglés, y uno en alemán. Después de varios cambios de integrantes en sus inicios, su formación clásica se consolidó en 1971 y se mantuvo igual por más de cuarenta años. El vocalista János Kóbor estuvo presente de forma continua desde 1962 hasta su fallecimiento en 2021, mientras que el teclista y cantante László Benkő lo estuvo desde 1962 hasta su muerte en 2020. El guitarrista György Molnár y el bajista Tamás Mihály se unieron en 1967, y el baterista Ferenc Debreczeni en 1971. La banda recibió varios premios prestigiosos por sus aportes a la cultura húngara.
Anterior artículo
En un anterior artículo comentamos el álbum homónimo de la banda húngara Omega cantado en inglés y publicado en 1973: 1973: Omega cantando en inglés.
El tema 200 Years After The Last War se había incluido en el álbum del mismo título, 200 évvel az utolsó háború után que no se llegó a publicar por haberse prohibido. El álbum fue publicado oficialmente en 1998.
El que sería su segundo álbum en inglés fue grabado en el invierno de 1973 en el estudio Dierks de Stommeln. Actuó como ingeniero el propio Dieter Dierks. El álbum fue producido por Peter Hauke.
Dieter Dierks
El álbum fue grabado en cuadrafónico.
Ilustraciones
La portada muestra una ilustración del diseñador alemán Helmut Wenske. Se publicó inicialmente con una carpeta desplegable.
Helmut Wenske
Lanzamiento del álbum
El álbum 200 Years After The Last War fue lanzado en 1974 en cuadrafónico en Alemania en LP con Bacillus Records. También fue publicado en Francia y Brasil. En 1976 fue lanzado en España.
György Molnár / guitarras acústica, guitarras de 12 cuerdas y acústicas
László Benkő / órgano, Moog, voz
Tamás Mihály / bajo, mellotron, coros
Ferenc Debreceni / batería, percusión
Reediciones
Fue publicado por primera vez en CD en 1991.
Volvió a ser publicado en LP con funda simple y en ficheros WAV en 2023.
Opinión personal
En este álbum se aprecia una evolución en su sonido, aunque mantienen su faceta más dura y rockera. De su lado cósmico-psicodélico queda poco. Destaca la suite que abre la primera cara, que aporta un toque más sinfónico gracias al mellotron y recuerda a Eloy, pero mi tema favorito es Help To Find Me por el protagonismo del sintetizador Moog.
