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| Portada del álbum Viva Boma |
Este artículo lo dedicamos al segundo álbum de la banda Cos, Viva Boma, publicado en 1976.
Cos es una banda belga de rock progresivo fundada en Bruselas en 1974 por Daniel Schell y Pascale Son. La composición del grupo cambió significativamente con el tiempo. Cada álbum tiene su propio universo, pero el estilo se puede comparar con varios subgéneros del rock progresivo, a saber, la Escena de Canterbury, el Krautrock y el Zeuhl.
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| Cos |
"Cos" es una palabra que existe en muchos idiomas y puede referirse a una variedad de cosas. Por ejemplo, puede referirse a la isla griega que fue testigo de eventos mitológicos. Sin embargo, este término se refiere específicamente a lincos (lingua cosmica), el lenguaje construido por Hans Freudenthal en su libro Lincos: Design of a Language for Cosmic Intercourse (1960), dedicado a la comunicación con vida extraterrestre. El grupo Cos también está trabajando en su propia versión de Lincos combinando vocabularios de varios idiomas europeos, que integra en sus composiciones.
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| Hans Freudenthal |
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En un anterior artículo comentamos los comienzos y primer álbum de la banda Cos, Postaeolian Train Robbery, publicado en 1974.
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| Portada de Postaeolian Train Robbery |
El álbum Viva Boma
Antecedentes
Gracias a las reseñas favorables de prensa y las buenas ventas de su primer álbum, la banda consiguió algunos compromisos por varios países de Europa (Alemania, Bélgica, España, Francia). La banda contó con la ayuda del promotor Víctor Grau para su gira española.
Pero tenían que reemplazar al baterista Robert Dartsch, que solo había sido reclutado para las sesiones del álbum. Jacky Mauer (un amigo de ellos y ex baterista de Waterloo y Pazop) ayudó a la banda para un concierto, pero finalmente tras una audición y muchos ensayos se encontró un baterista en la persona de Willy Masy, el cual, Daniel Schell había conocido a través de amigos comunes.
El 26 de diciembre de 1974, Cos tocó en el Centro de Juventud de Montigny-lès-Metz (Francia). Después de este concierto Charles Loos decidió poner fin a esta aventura para reorientarse hacia un jazz más convencional (ya había incumplido sus obligaciones con la banda algunas veces para poner en marcha nuevas experiencias musicales). Sin embargo, no le dio la espalda al jazz fusión en vista de su trabajo en solitario posterior y con la banda Abraxis (con Jean-Paul Musette en particular).
El siguiente en irse fue su manager, Daniel Michiels. Con el nuevo manager, Dirk Vinken, Cos fundó su propia agencia de gestión, que se llamó "Clic Music" a sugerencia de Daniel Schell, a través de la cual gestionaron todos los temas fiscales. Vinken se encargaba del dúo Tjens Couter fundado por Paul Decoutere y Arno Hintjens, que en el futuro pasarían a llamarse TC Matic.
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| Dirk Vinken |
A comienzos de 1975, Schell se hizo amigo del pianista Tony Kleinkramer, el cual vivía en Bruselas. Después de una audición satisfactoria, se unió a la banda ocupando el puesto vacante dejado por Charles Loos. La banda hizo una gira por España durante el mes de marzo. Tomaron parte en el festival Ademuz y tocaron en la famosa sala Zeleste de Barcelona, un renombrado club de jazz, famoso por su programación de vanguardia. Tras esta gira continuaron actuando por Bélgica, Francia y Alemania.
Durante su estancia en Alemania, se encontraron con el promotor Jürgen Hellweg en el Teatro Odeón de Gütersloh, el cual se convirtió en su agente en ese país. Eso les permitirá a la banda actuar en Alemania en los siguientes años.
Durante 1975, Cos alteraría conciertos con ensayo, mejorando su repertorio previo y trabajando en nuevos temas. Por aquella época, su repertorio consistía en versiones alargadas de los temas que fueron desarrolladas de acuerdo a las habilidades de los músicos y la inspiración de Pascale, que gustaba de hacer improvisaciones vocales. A ella le gustaba hacer onomatopeyas y juegos malabares con las sílabas, complementando los instrumentos con su voz o a través de contrapuntos (concordancia armoniosa de voces contrapuestas) deslumbrando a las audiencias por la facilidad y agilidad de su canto espontáneo.
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| Pascale Son |
Sin embargo, durante estas giras, Tony Kleinkramer se vio obligado a ausentarse esporádicamente por motivos profesionales, lo que finalmente llevó a su salida. Aunque fue sustituido varias veces por el amigo de Schell, Frank Wuyts (ex-Pazop, Wallace Collection y Waterloo), finalmente fue el multiinstrumentista Marc Hollander quien se unió a Cos. Hollander apareció en uno de los ensayos de la banda y tocó su órgano Farfisa a los músicos, los cuales quedaron convencido de las cualidades virtuosas del tecladista. Una gran complicidad y complementariedad se desarrolló entre Hollander y Schell como consecuencia de sus afinidades y común concepción de la música. Ambos eran fans del rock europeo del estilo de Henry Cow, Magma y Zao y de la escena de Canterbury (Hatfield And The North, Soft Machine) así como de los compositores clásicos tales como Belà Bartók. Eran aficionado también a los ritmos árabes y orientales y le gustaba incluir fervor y excentricidad en sus composiciones. Aunque a menudo sus personalidades chocaban, se creó una base sólida para la elaboración de nuevos temas.
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| Marc Hollander |
Pascale cada vez más se consolidaba como cantante, pero se limitaba a interpretar las letras compuestas por Schell que se mantenía como líder en solitario de la banda.
A finales de 1975, Willy Mazy dejó la banda y abandonó su carrera musical para proseguir sus estudios universitarios. Fue reemplazado por Guy Lonneux, el cual había sido recomendado por un amigo del grupo y que era un fan de King Crimson.
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| Imagen del libreto de la edición en CD |
Composición y gira de Alemania
Durante la primera mitad del año 1976, el grupo ensayó todas las tardes y dieron a luz su nuevo repertorio el cual fue grabado por su ingeniero de sonido para conciertos, Charlie van de Kerkhove, en una mesa de cuatro pistas Teac. Algunos de los temas nuevos aparecerían en su siguiente álbum Viva Boma, pero otros quedarían inéditos tales como "Fanfan la tulipe", "Pauvre René", "Cristilla suissa", "La reine de la vallée", "Zeleste" (un recuerdo de su concierto en la sala española del mismo nombre), "Mon rebis",... Cuatro de estos temas inéditos aparecerían como bonus tracks en la reedición de Viva Boma en CD. Schell como amante del rock europeo, renunció a escribir letras en inglés.
En marzo y mayo de 1976, Cos hizo una gira organizada por Hellweg en Alemania. Para ello el grupo reclutó a dos roadies de manera permanente y abrieron una oficina en Alemania de Clic Music para planificar y supervisar los conciertos. Con una actuación diaria, era inevitable, que algún problema ocurriera durante la gira. El día que tenían que actuar en Göttingen, Hollander y Schell tuvieron que montar ellos mismos el equipo de sonido porque se rompió el parabrisas del coche en el que venían los roadies y llegaron con retraso. Cuando subieron al escenario estaban exhaustos. Afortunadamente, el concierto fue sorprendentemente bien.
La voz de Pascale había mejorado aún mas, desde que había tomado lecciones de canto y había aprendido de otros cantantes, especialmente de Ursula Dudziak, la cual usó su voz como un instrumento más. Pascale había perfeccionado sus cualidades innatas y había desarrollado no solo la técnica sino también el talento de la improvisación, dejando que su inspiración y su imaginación fluyeran libre y constantemente añadiendo nuevos sonidos y onomatopeyas a su ya impresionante registro.
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| Imagen del libreto de la edición en CD |
Grabación
En 1976, su productor les puso en contacto con el productor de ECM, Henry Heymans. Este último, interesado en la música que ofrecía esta banda, contrató a la banda para el sello EMI y decidió reeditar Postaeolian Train Robbery con una nueva portada. Como el álbum se vendió bien, Heymans ofreció al grupo financiarles un segundo álbum.
Los músicos decidieron llamar a Marc Moulin, un habilidoso pianista y líder de la banda de jazz rock Placebo, para que supervisara el proceso de grabación. El álbum de Placebo había sido votado como álbum belga del año. Moulin había producido álbumes para Philippe Catherine y era el presentador de un programa de radio de rock en la cadena RTB belga mientras preparaba su propia discográfica que se llamaría Kamikaze. Como él era un técnico perfeccionista y Cos era todo energía y espontaneidad, su primer encuentro fue negativo. Pero Schell le hizo escuchar el nuevo material de Cos y él finalmente aceptó la oferta.
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| Marc Moulin |
Para su segundo álbum que se titularía Viva Boma, la banda seleccionó sus temas favoritos y algunos los tuvieron que recortar debido a los límites impuestos por la capacidad del vinilo. En julio de 1976, las sesiones de grabación comenzaron en los estudios Cathy, propiedad del famoso cantante Marc Aryan, con Pierre Dupriez en las consolas. Viva Boma fue el primer álbum grabado en estos nuevos estudios. Como IBC, el sello subsidiario de EMI que financiaba el álbum, no podía poner mucho dinero sobre la tabla, se eligió ese estudio con una mesa de veinticuatro pistas.
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| Pierre Dupriez |
La grabación tomó cinco días y la mezcla dos más. Moulin, mientras supervisaba, consideró que a Guy Lonneux le faltaba técnica y se trajo al baterista Bob Dartsch para suplementarlo. Pascale grabó alguna de sus partes vocales sola en el estudio, mientras que ella estaba acostumbrada a hacerlo con los músicos (el primer álbum se había grabado en vivo). Esto hizo que la grabación se hiciera en un ambiente de emoción delicada y retenida.
Schell tocó su Gibson Les Paul de doble mástil (6 y 12 cuerdas) y una guitarra clásica Ramírez. También usó algunos efectos (saturación, filtro wah-wah, etc.) y modificó el sonido de su guitarra mediante un sintetizador EMS lo que le permitió doblar la melodía.
Hollander se sintió bien en ese contexto artificial y se conjuntó bien con Marc Moulin. Tocó su viejo órgano Farfisa cuyo sonido fue tratado con dispositivos fuzz y wha-wha y pasaban finalmente por una máquina de eco Dynacord. También tocó su piano Fender Rhodes, un saxofón, un clarinete bajo y un derbouka (tambor).
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| Imagen del libreto de la edición en CD. |
Alain Goutier usó los mismos efectos en su bajo Rickenbaker. Muchos músicos echaron una mano y actuaron como invitados, entre ellos Marc Moulin (sintetizador Minimoog), Jean-Louis Haesevoets (percusión), Pipou (percusionista) y Denis Van Hecke (violonchelista en "Ixelles")
Pipou era el apodo por el que era conocido Yves Lacomble, el autor del hit "Ca plane pour moi" de Plastic Bertrand. Jean-Louis Haesevoets era el baterista de la banda de jazz-rock Abraxis y había sustituido a Willy Mazy en dos conciertos de Cos.
El álbum revela una música más calmada, más restringida, mientras que las composiciones son más sofisticada y con una base melódica más enriquecida.
Contenido
El álbum Viva Boma consta de ocho pistas. El título puede ser deletreado de dos maneras diferentes: "Viva Boma" y "Viva Bomma" que evocan dos diferentes universos: "Bomma" en el dialecto de Bruselas se refiere a una abuela mientras que que "Boma" es el nombre de una ciudad africana a las orillas del rio Congo.
Schell dio una pista en la portada del álbum, la cual representa hipopótamos en el río pasando por Boma que pone de relieve las influencias de la música africana, mientras que la contraportada muestra a Anna Muller, la abuela que hace referencia a las influencias de la música europea.
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| Contraportada del álbum |
El tema que da título al álbum Viva Boma refleja el humor típico de la banda, el cual mezcla el mundo de Tintin, Bruselas y el Congo Belga. La primera versión del tema se llamó "Foramini", y combina canto clásico y percusión africana. Ese el motivo porque intervienen dos percusionistas, Pipou y Jean-Louis Haesevoots.
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| Portada del comic Tintin en el Congo |
"Nog verder" traducido quiere decir "Mucho más lejos" y está cantado en lenguaje "Lincos" que hemos mencionado en la introducción.
"Boehme" es un tributo a un filósofo hermetista apreciado por Schell. Contiene una progresión armónica compleja dedicada a su profesor de armonía, Ronald Zollman.
"Flamboya" estaba inspirada en una melodía encargada por un bien conocido productor belga de cine, Jan van Raemdonck.
"In Lulu" alude al personaje de la obra inacabada del dramaturgo alemán Frank Wedekind y adaptada como una ópera por el famoso compositor vienés Alban Berg. Schell escribió la melodía y Hollander creó el desarrollo armónico.
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| Frank Wedekind |
La pareja también compuso "L'idiot Léon", que se refiere a la forma musical lidio y a un personaje imaginario, Léon, que representa a la típica figura de los cafés al aire libre y del folclore de Bruselas. La ambiciosa composición contiene una armonía de tres instrumentos (oboe, flauta y clarinete bajo) y usa un compás 5/8 así como pasajes meditativos y secuencias salvajes. Algunos pasajes fueron incluidos en el tema "Son of idiot" de Aksal Maboul, la banda formada por Hollander cuando dejó Cos.
El álbum acaba con Ixelles que combina partes instrumentales con secuencias vocales en francés. Se refiere a la polución del distrito de Bruselas donde Schell había nacido. Denis van Hecke al violonchelo y Pascale Son con su voz subrayan la melancolía del tema.
La funda del disco
La ilustración de portada fue diseñada por Alain Goutier, alumno de la academia de Bellas Artes de Bruselas, sobre una idea de Schell.
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| Portada del álbum Viva Boma |
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| Imagen del libreto de la edición en CD |
Lanzamiento
Como no pudo tolerar las críticas de Marc Moulin, Guy Lonneux dejó Cos en agosto de 1976. Fue reemplazado brevemente por Roger Wollaert (ex-Cleptomania, la banda más mítica de Bélgica), pero fue el joven prodigio Phillipe Allaert (entonces de 15 años) quien asumió el papel de baterista.
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| Imagen del libreto de la edición en CD |
Lista de temas
CARA A:
CARA B:
Créditos
- Pascale Son / voz, oboe
- Daniel Schell / guitarras acústicas y eléctricas, flauta alto, dispositivos
- Marc Hollander / teclados, clarinete bajo, saxofón alto (9), dispositivos
- Alain Goutier / bajo
- Guy Lonneux / batería
Con:
- Marc Moulin / Mini-Moog (5,8), coproductor
- Denis Van Hecke / violonchelo (8)
- Bob Dartsch / batería (6,8), percusión (2,3)
- Roger Wollaert / batería (10)
- Jack Mauer / batería e improvisación vocal (12)
- Willy Masy / batería e improvisación vocal (12)
- Pipou (Yves Lacomblez) / percusión (2)
- Jean-Louis Haesevoets / percusión (2)
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| Imagen de la edición en CD |
Reediciones
Bonus tracks
El 20 de enero de 2010 fue publicado en vinilo en edición limitada en Bélgica.
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| Funda de la edición de 2010 |
Fue publicado en Japón el 25 de mayo de 2010 en CD en formato mini-lp con Belle Antique sin bonus tracks.
El 21 de marzo de 2015 fue publicado en edición limitada numerada con una portada diferente y una litografía firmada.
En España ha sido reeditado en vinilo remasterizado en edición limitada (500 copias) en 2021 manteniendo la funda de la publicación original.
Opinión personal
Es un álbum principalmente instrumental. Al comenzar me sorprendió el comienzo electrónico muy al estilo krautrock. Pero vuelve a sorprender cuando pasa al siguiente tema que da título al álbum con su percusión africana. Entonces llega la genial, suave y lenta Nog Verder, el tema que más me gusta del álbum. Los scats de Pascale me vuelven a recordar a Robert Wyatt y el largo tema L'Idiot Léon me recuerda a Soft Machine. Me gusta tanto este álbum como su anterior Postaeolian Train Robbery.
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| Imagen de la funda de 2021 |
