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El álbum First of the Big Bands
Este artículo lo dedicamos al tecladista John Lord y su álbum en colaboración con Tony Ashton titulado First Of The Big Bands publicado en 1974.
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| John Lord |
John Douglas "Jon" Lord (9 de junio de 1941 – 16 de julio de 2012) fue un teclista y compositor inglés. En 1968, Lord cofundó la banda de hard rock Deep Purple. Lord actuó en la mayoría de las canciones más populares de la banda; él y el batería Ian Paice fueron los únicos miembros continuos de la banda entre 1968 y 1976, y también desde su resurgimiento en 1984 hasta su retirada en 2002. También tocó para las bandas Whitesnake, Paice Ashton Lord, The Artwoods, The Flower Pot Men y Santa Barbara Machine Head.
Lord se hizo conocido por su trabajo pionero fusionando el rock con formas clásicas o barrocas, especialmente con Deep Purple. Su distintivo órgano durante el periodo del hard rock de Deep Purple fue esencial para el sonido pesado característico de la banda y contribuyó al desarrollo temprano del heavy metal. El 11 de noviembre de 2010, fue nombrado Miembro Honorario del Stevenson College en Edimburgo, Escocia. El 15 de julio de 2011, recibió un doctorado honoris causa en Música en De Montfort Hall por la Universidad de Leicester. Lord fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll el 8 de abril de 2016 como miembro de Deep Purple.
Anteriores artículos
En un anterior artículo comentamos su primer álbum en solitario, Gemini Suite, publicado en 1971: 1971: La Gemini Suite de John Lord.
En un anterior artículo comentamos su segundo álbum en solitario, Windows, publicado en 1974: 1974: Las ventanas de Jon Lord y Eberhard Schoener.
Historia
Edward Anthony Ashton (1 de marzo de 1946 – 28 de mayo de 2001) fue un pianista de rock, teclista, cantante, compositor musical, productor y artista inglés.
Ashton nació en Blackburn, Lancashire, y pasó su infancia en la ciudad costera de Blackpool, donde sus padres tenían un piano vertical. De niño, su madre lo inscribió en clases de piano. A los 13 años, en 1959, mientras estudiaba en St George's School, Blackpool, se unió a un grupo local llamado los College Boys, tocando guitarra rítmica y piano. Al dejar la escuela a los 15 años, ya era un pianista consumado.
Ashton tocó en un trío de jazz, el Tony Ashton Trio, junto al batería John Laidlaw y el bajista Pete Shelton entre 1961 y 1962 en el Picador Club de Blackpool. Aunque su trabajo comenzó durante la era de los Beatles, sus raíces estaban firmemente en el soul, el jazz y el blues. Tras tocar con varias bandas de Blackpool, Ashton fue invitado a unirse a la banda de Liverpool Remo Four como organista y vocalista. La banda pasó un tiempo como la banda residente en el Star Club de Hamburgo; siguió con una gira por Estados Unidos acompañando a los Beatles. Grabaron algunos singles, pero su mejor trabajo llegó en 1966 cuando lanzaron su álbum de estudio Smile. Antes de separarse en 1968, acompañaron a George Harrison en su álbum de estudio en solitario Wonderwall Music (1968).
Enlace a la lista de reproducción: Wonderwall Music
A finales de los años 60, Ashton formó un nuevo grupo con el batería de Remo, Roy Dyke, y el bajista Kim Gardner. Se llamaban a sí mismos Ashton, Gardner & Dyke. Su música, compuesta íntegramente por Ashton, era una fusión de R&B y jazz. El trío grabó tres álbumes, pero ganó reconocimiento en el Reino Unido en 1971, cuando el sencillo "The Resurrection Shuffle" alcanzó el número tres en la lista de singles del Reino Unido. Tras este éxito repentino, no lograron más sencillos exitosos y se separaron en 1973. Ashton comentó: "El golpe nos salió mal y terminamos tocando en cabarets otra vez. Lo mejor que hicimos fue compartir escenario con Herbie Mann en Ronnie Scott's. Queríamos ser una banda de álbum, pero una vez que tienes un gran éxito, entras en la liga del pop."
Ashton también tocó con The Executives, The Mastersounds y en sesiones con Jerry Lee Lewis, George Harrison, Eric Clapton y Paul McCartney. Cuando Ashton, Gardner & Dyke se separaron en 1973, Ashton formó parte de Family por un corto tiempo y tuvo un rol importante en su último álbum de estudio, It's Only a Movie, donde compartió la voz principal con Roger Chapman en la canción que da título al disco y también en "Sweet Desiree".
Enlace a la lista de reproducción: It's Only A Movie
La última grabación de Ashton, Gardner & Dyke fue una colaboración con el teclista Jon Lord en la banda sonora de una película de serie B llamada The Last Rebel (1971).
Ashton apareció en el primer álbum de estudio en solitario de Jon Lord, Gemini Suite, en 1971, cantando en el tema Vocals junto a Yvonne Elliman. Desde entonces Ashton y Lord se hicieron buenos amigos.
En 1973, mientras Ashton formaba parte del grupo Family, fue invitado junto a David Coverdale y Glenn Hughes a participar como cantante en el álbum en vivo Windows de Jon Lord.
Ashton también colaboró en el proyecto en solitario de Roger Glover, The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast en 1974.
El álbum First of the Big Bands
Antecedentes
La mayor parte del álbum se grabó en Air y Apple Studios en Londres, con grabaciones adicionales en De Lane Lea e Island entre 1971 y 1973. Intervinieron los ingenieros de sonido Alan Harris, Bill Price, Geoffrey Emerick, John Middleton, John Mills y Martin Birch. Fue producido por Ashton y Lord.
El álbum mezcla rhythm and blues, piano boogie y órgano Hammond con el sonido potente de una big band.
Se extrajo un sencillo del álbum con los temas We're Gonna Make It / Band Of The Salvation Army Band. Se publicó en Reino Unido, Alemania y España.
Lord continuó combinando su carrera en solitario con la de Deep Purple. Desde que compusieron juntos la banda sonora de la película The Last Rebel en 1971, Ashton y Lord tenían en mente hacer otro proyecto juntos. Este se llamó First of the Big Bands y fue acreditado a Tony Ashton & Jon Lord.
Grabación
En marzo de 1974, aprovechando una pausa en la intensa agenda de conciertos de Deep Purple, ambos lograron reunirse para completar su proyecto. Consiguieron reunir a un destacado grupo de músicos de sesión, entre ellos el baterista Carmine Appice, su compañero en Deep Purple Ian Paice, Peter Frampton y el saxofonista de Pink Floyd y músico de sesión Dick Parry.
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| Peter Frampton |
La mayor parte del álbum se grabó en Air y Apple Studios en Londres, con grabaciones adicionales en De Lane Lea e Island entre 1971 y 1973. Intervinieron los ingenieros de sonido Alan Harris, Bill Price, Geoffrey Emerick, John Middleton, John Mills y Martin Birch. Fue producido por Ashton y Lord.
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| Geoffrey Emerick con Paul McCarney |
El álbum mezcla rhythm and blues, piano boogie y órgano Hammond con el sonido potente de una big band.
Lanzamiento
El álbum fue lanzado en el Reino Unido en abril de 1974 con el sello independiente de Deep Purple, Purple Records. La portada fue de John Kosh con fotografía de Peter Howe.
Interpretaron gran parte del repertorio en directo en el London Palladium en septiembre de 1974.
La BBC grabó una actuación especial en directo el 12 de septiembre en el Golders Green Hippodrome de Londres. Esta actuación fue publicada en 1993 como First of the Big Bands - BBC Live in Concert 1974.
Fue publicado también en Alemania, Estados Unidos, Venezuela, Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Italia, Francia, España y Japón.
Este álbum sentó las bases del primer proyecto de Lord después de Deep Purple, Paice Ashton Lord, que solo duró un año y produjo un único disco, Malice in Wonderland, en 1977.
Se extrajo un sencillo del álbum con los temas We're Gonna Make It / Band Of The Salvation Army Band. Se publicó en Reino Unido, Alemania y España.
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| Portada del sencillo en España |
Recepción
Paul Collins en su reseña para AllMusic comentó: " Los toques soul y funk son similares a la aventura en solitario de Alan White en Yes, que se grabó aproximadamente en la misma época. Ashton & Lord son notablemente contenidos en el uso de teclados. En cambio, el énfasis está en los arreglos de metales, como en el sonido urbano peculiar de "Downside Upside Down", y en los coros llenos de alma, que se utilizan con gran acierto en "Silly Boy". Sin embargo, el álbum termina con una nota sorprendentemente oscura, con la historia de un hombre aparentemente bondadoso llevado al asesinato en la Ballad of Mr. Giver".
Lista de canciones
Lado A
2. "Downside Upside Down" (grabado el 31 de octubre de 1972 en De Lane Lea y en marzo de 1973 en Island) 4.01
3. "Band of the Salvation Army Band" (incl. Bringing In the Sheaves) (grabado en el otoño de 1973 en Air Studios) 3.55
4. "Silly Boy" (grabado el 29 de agosto de 1973 en Air Studios) 3.23
5. "Surrender Me" (compuesta por Ashton, grabada en 1972) 3.55
Lado B
8. "Shut Up" (grabada en noviembre de 1972 en De Lane Lea) 3.55
9. "Ballad of Mr. Giver" (Featuring a reprise of "Celebration") (grabado en noviembre de 1972 en De Lane Lea y marzo de 1973 en Island) 6.09
Enlace a la lista de reproducción del álbum completo: Ashton & Lord
Créditos
- Tony Ashton - Voz principal, órgano Hammond, piano
- Jon Lord - órgano Hammond, piano
- Mick Clarke - guitarras
- Jim Cregan - guitarras
- Jerry Donahue - guitarras
- Peter Frampton - guitarras
- Pat Donaldson - bajo
- Dave Caswell - trompeta
- Mike Davis - trompeta
- John Mumford - trombón
- Dick Parry - saxofón
- Howie Casey - saxofón
- Carmine Appice - batería
- Terry Cox - batería
- Ian Paice - batería
- Cozy Powell - batería
- Frank Ricotti - percusión, vibráfono
- Madeline Bell - coros
- Tony Ferguson - coros
- Jimmy Helms - coros
- Kenny Rowe - coros
- Graham White - coros
- Jo Ann Williams - coros
- Roger Willis - coros
Reediciones
Fue publicado por primera vez en CD en 1988 en Alemania con Line.
En noviembre de 2010 se publicó una edición remasterizada del álbum por Purple Records. Contiene dos temas extra: la cara B del single "Sloeback" y una versión alternativa de "Down Side Upside Down".
Opinión personal sobre el álbum
Un excelente álbum de jazz fusión con Big Band, algo poco común para los músicos involucrados. Una joya que en su momento pasó desapercibida por la falta de promoción. Es la oportunidad perfecta para disfrutar de un duelo de tecladistas, con el órgano Hammond como protagonista. Cuenta con un gran elenco de músicos, entre ellos Ian Paice y Peter Frampton.
