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En este artículo traemos los comienzos y primer álbum del músico y productor estadounidense Peter Brown.
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| Peter Brown |
Peter Brown (nacido el 11 de julio de 1953) es un cantautor y productor musical estadounidense que alcanzó gran popularidad a finales de los años 70 y principios de los 80. Su mayor éxito llegó en 1977 con el lanzamiento del LP A Fantasy Love Affair, que incluyó los temas disco “Do Ya Want to Get Funky with Me" y “Dance With Me”. Además, coescribió junto a Robert Rans el famoso éxito de Madonna “Material Girl”.
Primeros años
Brown nació el 11 de julio de 1953 en Blue Island, Illinois y creció en Palos Heights, Illinois, ambos suburbios de Chicago, Estados Unidos. Su madre, Virginia, era artística y musicalmente talentosa, y le dio clases de música a Peter desde pequeño. El padre de Peter, Maurice, era ingeniero electrónico y la electrónica le ayudó a aprender los aspectos técnicos de la grabación musical. Siempre traía a casa los últimos avances tecnológicos, que en aquellos días incluían equipos de radio de banda ciudadana y de radioaficionado, la primera televisión en color y el primer tocadiscos estéreo.
Maurice también compró varias grabadoras con las que Peter jugaba de niño. Una de estas máquinas, una TEAC A-1200 de dos pistas, tenía una función que permitía transferir grabaciones de una pista a una segunda pista, mientras simultáneamente permitía grabar algo nuevo en esa segunda pista.
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| TEAC A-1200 |
La carrera profesional
Brown se tomó la música en serio en su adolescencia y decidió aprender a tocar la batería. Sus mayores inspiraciones musicales en esa época fueron Santana; Earth, Wind and Fire y Chicago. Más tarde se volvió hábil tocando timbales, tambores conga y un gran número de otros instrumentos de percusión. Más tarde, Brown fue uno de los pioneros en usar sintetizadores musicales y, durante un tiempo, fue portavoz de la empresa ARP Synthesizer, ya que utilizaba sus productos casi exclusivamente en actuaciones y grabaciones.
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| ARP 2600 |
De joven, Brown quería convertirse en pintor o artista gráfico. Tras terminar el instituto, se matriculó en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago.
Brown conoció a Cory Wade, quien se convirtió en su primer productor. Wade lo animó a entregarle algunas maquetas para darle su opinión. En ese momento, Brown contaba con una grabadora de cuatro pistas y un sintetizador innovador para la época. Más tarde, decidió enfocar su carrera hacia la música, considerando ser compositor, músico de estudio o productor, aunque fue Wade quien le sugirió dedicarse a la producción.
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| Cory Wade |
Brown reunió a un grupo de músicos para interpretar sus composiciones, motivándolos con historias sobre su relación con Wade. Entre los miembros originales estaban Pat Hurley, quien cantaba y tocaba los teclados y que más adelante coescribió letras con Brown; Tom Dziallo, que tocó el bajo y la guitarra en todos sus álbumes; y Robert Rans, quien se convirtió en el teclista principal y su compañero habitual de escritura de letras durante muchos años. Su amigo Robert Vavrik no formó parte de la banda, pero eventualmente colaboró escribiendo algunas letras.
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| Pat Hurley |
El sencillo Do Ya Wanna Get Funky with Me
Crearon algo de música disco, muy popular en ese momento, y llevaron la canción a TK Records en Hialeah, Florida, buscando un posible contrato. Pocos días después de enviar el disco, Henry Stone, presidente de TK, quiso lanzarla tal cual y le ofreció a Wade un contrato por el sencillo, con la promesa de un contrato discográfico si este tenía éxito. Aunque la oferta era tentadora, Brown no quería que su demo casera fuera su primera publicación.
Hicieron una versión extendida de nueve minutos y la grabaron en el Studio Center Sound Recordings, Inc. de Miami, Florida, con el ingeniero Gary Vandy.
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| Gary Vandy |
El trio Wildflower hizo los coros.
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| Wildflower |
A Henry Stone y TK Records les encantó la versión extendida, así que Brown y Stone cerraron el trato para el álbum y fijaron un plazo de seis meses para escribir nuevo material y grabarlo.
El sencillo "Do Ya want to Get Funky With Me" fue lanzado en Estados Unidos en septiembre de 1977 con Drive Records. tanto en 7" como en 12". La versión de 7" estaba editada con una duración de 3:43 minutos. En ambos formatos se incluía el tema Burning Love Breakdown con la misma duración en la cara B, que posteriormente se incluiría en el álbum unido a "Do Ya want to Get Funky With Me".
A finales de 1977, TK Records anunció que las ventas de la versión en 12 pulgadas de "Do Ya want to Get Funky With Me" habían alcanzado el millón de copias, convirtiéndose en el primer sencillo de 12 pulgadas en ser certificado oro en la historia. La canción alcanzó el puesto 18 en EE. UU. en el Billboard Hot 100 y el número 3 en la lista de R&B. La emisora de radio WLS de Chicago, que dio gran difusión a la canción, colocó "Do Ya Want to Get Funky with Me" como el trigésimo quinto éxito más popular de 1977. Alcanzó el puesto número 3 en su lista en octubre de ese año.
A nivel internacional, salió en febrero de 1978 y logró llegar al puesto 43 en las listas del Reino Unido.
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| Portada del sencillo en España |
Grabación
El álbum lo grabaron en el Studio Center Sound Recordings, Inc. de Miami, Florida, con los ingenieros Gary Vandy y Marcos Tobal en 1977. Fue mezclado por Cory Wade y Peter Brown. Fue producido por Cory Wade.
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| Marcos Tobal |
Ilustraciones
La portada causó polémica al mostrar la silueta iluminada por detrás de una mujer desnuda de pie junto a una ventana. En una entrevista de 1978 con Rolling Stone, Brown contó que había hecho el modelo desnudo de la portada usando cartón, tela transparente y cintas. Hasta entonces, nadie sospechaba que no era una persona real.
Aunque el álbum se titulaba A Fantasy Love Affair, en la portada aparecía como Do You Want to Get Funky with Me?, por lo que en algunos países anglosajones se presentó con el nombre A Fantasy Love Affair (Do Ya Wanna Get Funky With Me?). Incluso en el Reino Unido se borró el titulo A Fantasy Love Affair de la contraportada. Esto se hizo para aprovechar el impulso del éxito del sencillo.
Lanzamiento del álbum
El álbum fue lanzado en Estados Unidos en diciembre de 1977 aunque internacionalmente fue lanzado en febrero de 1978.
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| Contraportada del álbum |
En Estados Unidos alcanzó el puesto #9 en las listas de R&B de Billboard y el #11 en la lista Pop. En Australia alcanzó el puesto 50.
En los premios Year End #1 de la revista Billboard de 1978, Brown fue nombrado el artista masculino #1 en álbumes nuevos, #3 en artistas de álbumes nuevos y #10 en artistas masculinos pop, además de ocupar el puesto #16 en artistas soul y #11 en álbumes soul. Por su parte, la edición de fin de año de la revista Cash Box lo reconoció como el #1 en Mejor Vocalista Masculino Sencillo, #1 en Mejor Vocalista Masculino Nuevo y #2 en Mejor Vocalista Masculino de Álbum, junto con el puesto #3 en Crossover R&B Masculino.
Los Record World Magazine Disco Awards de 1978 nombraron a Brown como Mejor Nuevo Intérprete, Mejor Vocalista Nuevo Masculino y Mejor Vocalista Masculino.
El sencillo Dance With Me
Para la promoción del lanzamiento del álbum, se lanzó el sencillo Dance With Me en Estados Unidos y Canadá en febrero de 1978. En el resto de países se lanzaría en junio, ya que en febrero se había lanzado el primer sencillo Do Ya want to Get Funky with Me. Se hizo una versión editada a 3:45 para la edición en 7". "Dance With Me" también contó con la participación vocal especial de Betty Wright.
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| Portada de una edición limitada en el Reino Unido |
En Estados Unidos, "Dance With Me" alcanzó el número ocho en la lista de singles pop de Billboard y el número nueve en Canadá. La canción tuvo mejor éxito en Nueva Zelanda, donde alcanzó el número tres.
También fue nominado por el NARAS (The National Academy of Recording Arts and Sciences) en 1978 a un premio Grammy a la mejor interpretación vocal de R&B por la canción "Dance With Me".
Lista de temas
Todas las canciones compuestas por Peter Brown. Se indican entre paréntesis otros autores.
Lado 1
Lado 2
Enlace a la lista de reproducción del álbum: A Fantasy Love Affair
Créditos
- Peter Brown - voz principal, sintetizador, guitarra, piano, piano eléctrico, batería, percusión, timbales, arreglos
- Tom Dziallo - guitarra, bajo
- Steve Gordon - guitarra
- Paul Ricupero - guitarra, coros
- Robert Rans - piano
- Michael Smith - saxofón alto
- Valerie Von Pechy - arpa
- Wildflower, Betty Wright, Pat Hurley - coros
- Bert Dovo - arreglos de cuerdas y trompa, director de orquesta
- Gene Orloff - concertino
Videos
Reediciones
Fue publicado por primera vez en CD en 1998 en Estados Unidos con una portada diferente.
Fue publicado remasterizado en CD en Japan en 2016, 2018 y 2019.
Opinión personal
La música disco con instrumentos electrónicos empezó a popularizarse en Estados Unidos siguiendo el ejemplo de músicos europeos como Giorgio Moroder o Cerrone. Ya mencioné el caso de Sylvester. Tanto este álbum como el de Sylvester lograron éxito en una época en la que la música disco estaba en su apogeo, y es posible que la electrónica haya sido un factor clave.
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