Un anterior artículo lo dedicamos a los tres primeros álbumes del grupo de rock progresivo y espacial Nektar: Journey to the Centre of the Eye, A Tab in the Ocean y ...Sounds Like This:
La banda se formó en Hamburgo, Alemania Occidental en 1969. Los miembros fundadores fueron los ingleses Roye Albrighton en guitarras y voz principal, Allan "Taff" Freeman en teclados, Derek "Mo" Moore en bajo, Ron Howden en batería y artistas Mick Brockett y Keith Walters en luces y "efectos especiales". Aunque el concepto de miembros de la banda que no actuaban no tenía precedentes (por ejemplo, el letrista Keith Reid en Procol Harum), era inusual que un tercio de la alineación de Nektar no tuviera ningún papel en la interpretación o escritura de su música. A lo largo de su existencia temprana, la composición de la banda fue acreditada a los seis miembros en las portadas de los álbumes, pero los registros de BMI muestran que la música fue escrita por los cuatro miembros que actuaron. Sin embargo, Brockett co-escribió las letras con Moore, e inventó o contribuyó a los títulos originales del álbum.
Interior de la carpeta del primer álbum
El grupo se mantuvo activo a lo largo de la década de 1970 hasta principios de la década de 1980, aunque retornó en el año 2000.
En un anterior artículo comentamos su cuarto álbum Remember the Future publicado en 1973.:
En este artículo continuamos su historia hasta la publicación de su quinto álbum Down to Earth publicado en 1974. De paso comentamos el álbum en vivo Sunday Night at the London Roundhouse.
El lanzamiento del álbum Remember the Future fue promocionado con una serie de espectáculos en el Reino Unido, incluida una actuación legendaria en el Roundhouse de Londres el 25 de noviembre de 1973. El concierto fue grabado por completo con el estudio móvil de Pye Records actuando como ingeniero Vic Maile, usando una mesa de mezclas de 16 pistas.
En mayo de 1974, Nektar publicó el álbum Sunday Night at the London Roundhouse con Bacillus Records (BLPS 19182). En realidad, solo el lado 1 fue grabado en el concierto dado por la banda en el Roundhouse. Originalmente en el citado álbum solo se incluyeron dos de los temas grabados que ocupaban todo el lado 1 del vinilo: "Desolation Valley" (el cual incluye el tema "Waves" aunque no está indicado) y "A Day in the Life of a Preacher". El lado 2 fue grabado en un jam en vivo en los estudios Chipping Norton en Oxfordshire, Inglaterra el 27 de marzo de 1974, entre las 2:00 y las 5:00 de la mañana.
Portada del LP Sunday Night at the London Roundhouse de 1974
Pienso que la intención de Nektar era publicar dos álbumes por separado, por un lado el concierto en el London Roundhouse y por el otro la jam en el estudio, pero no hubo presupuesto para hacerlo en su momento. Posteriormente, en 2002 pudieron lanzar ambas grabaciones completas por separado en CD. Se aprovechó para hacer nuevas remezclas de los temas en marzo de 2002.
La grabación del concierto mantuvo el título Sunday Night at the London Roundhouse, lo que creó un poco de confusión porque ya no incluía los temas de la jam. Se lanzó en un doble CD con la siguiente lista de temas.
La jam fue publicada en un CD titulado Unidentified Flying Abstract. Además de los tres temas incluidos originalmente (2º, 3º y 6º tema del CD), se añadieron otros tres grabados en la misma jam.
Imagen del libreto del CD Unidentified Flying Abstract
En 2014, Purple Pyramid Records publicó un conjunto de 3 CD de edición limitada, agregando un tercer disco al lanzamiento del 40 aniversario del álbum Remember the Future, que es el que grabó durante la jam session y publicado en 2002 como Unidentified Flying Abstract.
Continuando las sesiones de grabación en los estudios Chipping Norton Studio, Chipping Norton, Oxfordshire, Inglaterra grabaron el que sería su quinto álbum de estudio, Down to Earth entre marzo y junio de 1974.
Lanzamiento
El álbum "Down to Earth" fue lanzado en Alemania con el sello Bacillus (BLPS 19190) en octubre de 1974. Originalmente fue publicado con una carpeta desplegable. El álbum fue lanzado también en cuadrafónico.
Interior de la carpeta del álbum
Contenido
"Down to Earth" es también un álbum conceptual, esta vez con el tema del circo.
Recepción
El álbum no consiguió el mismo éxito internacional que había alcanzado con su álbum anterior Remember the Future, pero se vendió bien. Alcanzó el número 32 en la lista Billboard 200 en los Estados Unidos (Top 40) y entrando la canción "Astral Man" en las listas de singles de Billboard.
Legado
Un fragmento de la canción "Show Me the Way" apareció en un episodio de la primera temporada de la comedia The Jeffersons.
El álbum fue remasterizado en 2005 para un lanzamiento en CD con Eclectic en Reino Unido. En 2019 fue publicada una edición especial en vinilo rojo trasparente.
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