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En este artículo traemos el álbum en vivo Rogue Element de la banda de la escena de Canterbury, Soft Head.
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| Soft Head |
Soft Heap (o Soft Head) fue un supergrupo de la escena de Canterbury y jazz rock fundado en enero de 1978 y activo durante toda la década de los ochenta.
La banda se formó inicialmente con Hugh Hopper (bajo) y Elton Dean (saxofón), quienes habían trabajado juntos en Soft Machine, y Alan Gowen (teclados) y Pip Pyle (batería), que habían colaborado previamente en la banda National Health.
La primera parte del nombre de la banda "Soft" hacía referencia obviamente a la banda "Soft Machine" y la segunda "Heap" proviene de las letras iniciales del nombre de pila de los componentes de la banda: Hugh , Elton, Alan y Pip.
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| Elton Dean |
Alan Gowen que anteriormente había sido tecladista de Gilgamesh, había abandonado National Health en febrero de 1977 antes de que grabaran su primer álbum. En cambio Pip Pyle que había formado parte de Hatfield and the North, continuaba siendo integrante de National Health y combinaba la actividad en ambas bandas.
El estilo de la banda era muy jazzista y lleno de improvisación.
Soft Heap salió de gira en la primavera-verano de 1978, pero como Pyle tenía compromisos con la banda National Health, no pudo unirse a esta primera gira. En su lugar, Dave Sheen lo reemplazó y la banda pasó a llamarse Soft Head.
Grabación
El álbum en vivo Rogue Element se grabó durante esa gira en mayo de 1978 en Chez Jacky "A L'Ouest de la Grosne" en Bresse-sur-Grosne, Francia, utilizando el estudio móvil Van Acker y con los ingenieros Jean-Pierre Weiller y Pierre Richard. Fue mezclado y editado en los estudios Hastings de Zúrich (Suiza) por Keith Beal. El álbum fue producido por Ron Barron.
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| Jean-Pierre Weiller |
Lanzamiento del álbum
El álbum fue lanzado en noviembre de 1978 tan solo en el Reino Unido con Ogun. La portada fue diseñada por Liz Walton con fotografías de David Graham (portada) y Jean-Pierre Duplan (contraportada).
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| Contraportada del álbum |
El álbum se acreditó a Hugh Hopper, Elton Dean, Alan Gowen y Dave Sheen, sin usar el nombre de la banda. Hubo una edición limitada en vinilo azul.
Lista de temas
Lado uno
Lado dos
B1 C.R.R.C. (Gowen) 13:52
B2 One Three Nine (Dean) 6:17
Enlace al álbum completo: Soft Head – Rogue Element
Créditos
- Alan Gowen - piano eléctrico, sintetizador Moog
- Elton Dean / saxofón alto, saxello
- Hugh Hopper / bajo
- Dave Sheen / batería
Recepción
Al Dente, en una reseña retrospectiva, All About Jazz escribió que " la música de este set en directo gira y hierve de una manera que no ocurría con Sheen detrás de la batería. Lo que emerge en general es una dinámica común de grupo con aparentemente múltiples facetas. En "Remain So" de Gowen esto es demasiado evidente en forma del trueno retumbante de Pyle, insinuando posibilidades rítmicas que, aunque no se exploraron esa noche en particular, bien podrían haber sido la noche anterior o la siguiente.".
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| Alan Gowen |
Reediciones
En 1996 fue publicado en el Reino Unido con Ogun en CD remasterizado y en 1997 en Japón.
Incluyó dos bonus tracks: Ranova y C You Again.
Opinión personal
No hay nada mejor para el jazz fusión que un álbum en vivo, donde los músicos pueden dar rienda suelta a su capacidad de improvisación. Aunque la banda se llama Soft Head y evoca reminiscencias de Soft Machine, también incorpora influencias de la escena de Canterbury gracias a la procedencia de sus integrantes. Así encontramos a National Health, Hatfield and the North y Gilgamesh. Mi tema favorito es el que abre el álbum, *Seven For Lee*, en el que Elton Dean se luce con el saxello. Este álbum fue lanzado sin muchas pretensiones por el sello independiente y poco conocido Ogun, pero es una auténtica joya que merecería una reedición. Recomendado para los seguidores de la escena de Canterbury y para quienes disfrutan del jazz fusión en general.
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