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| Portada del álbum Minstrel in the Gallery |
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Introducción
Grabación
A finales de 1974, al finalizar la gira para el séptimo álbum de la banda, War Child, la banda volvió a la idea de grabar fuera del Reino Unido con el líder Ian Anderson encargando la creación de un estudio móvil para permitir a la banda grabar en cualquier lugar que quisieran. El estudio móvil, construido por el ingeniero Robin Black y el ingeniero de Morgan Studios, Pete Smith, fue bautizado como Maison Rogue Mobile Studio y fue transportado en abril de 1975 a Monte Carlo, Mónaco, donde la banda grabaría el álbum en el Hotel Prince of Wales. Anderson alquiló una casa en Los Ángeles en diciembre de 1974 para terminar de escribir el álbum, donde se le unió el arreglista orquestal (y futuro tecladista de Jethro Tull) Dee Palmer para ayudar a finalizar los arreglos de cuerdas para el álbum.
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| Dee Palmer |
La grabación comenzó el 15 de mayo de 1975, grabando "Minstrel in the Gallery", "Cold Wind to Valhalla", "Black Satin Dancer" y "One White Duck" y terminó el 7 de junio de 1975, terminando "Requiem". La mayor parte del álbum fue grabado en vivo por toda la banda, con sobregrabaciones añadidas más tarde. Muchas de las pistas de acompañamiento de la canción se completaron en una sola toma. La banda hizo uso de nuevos desarrollos técnicos de grabación en el álbum, como el procesador de retardo digital Eventide 1745 para crear la ilusión de instrumentos de doble pista en varias pistas.
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| Frontal de una unidad Eventide 1745 |
La banda originalmente contrató a una orquesta local de Monte Carlo para grabar el material de cuerda en el álbum, sin embargo, su falta de familiaridad en el trabajo con una banda de rock hizo que la grabación fuera difícil, y como resultado se utilizó un cuarteto de cuerdas británico con el que la banda había trabajado previamente en el War Child Tour.
Anderson creía que la banda estaba pasando por un período tenso durante la grabación del álbum y no se llevaban bien, un recuerdo con el que otros miembros de la banda no estaban de acuerdo. En particular, Anderson sintió que el resto de la banda estaba distraída por el entorno turístico costero de Mónaco:
Estaba lleno de industria y actividad, escribiendo canciones y trabajando muy duro. Creo que los demás se sintieron como si fuera un día festivo, así como una sesión de grabación.Ian Anderson
Desafiando el recuerdo de Anderson, el guitarrista Martin Barre declaró:
Sin embargo, nos comportamos, estábamos en una situación muy extraña, así que no puedes pensar 'estamos aquí para trabajar, nada más'. Pero la banda se llevó muy bien, y no recuerdo ninguna gran fricción en absoluto. Es solo que Ian se lo tomó todo muy, muy en serio.Martin Barre
El baterista Barrie Barlow estuvo de acuerdo, describiendo el tiempo en Mónaco como "días felices". Anderson se encontró infeliz en Mónaco, con su ira extraída principalmente de los residentes:
Me enfermó levantarme por la mañana y ver a todas estas personas tiradas en la playa con su increíble vanidad. La mayoría de ellos son personas realmente feas, físicamente grotescas; Las mujeres son poco atractivas y los hombres son obscenos. Y no hacen nada. Me pongo muy agresivo en ese tipo de situación porque tengo muchas cosas que hacer.Ian Anderson
Música y temática
Lanzamiento y recepción
El lanzamiento del álbum fue el 5 de septiembre de 1975 en el Reino Unido y el 8 de septiembre en Estados Unidos.
La funda del álbum
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| Imagen de la pintura original usada como portada del álbum |
Lista de temas
Todas las canciones están compuestas por Ian Anderson excepto las indicadas. Los arreglos para quinteto de cuerdas fueron escritos por Dee Palmer.
Cara uno
1. "Minstrel in the Gallery" Anderson, Martin Barre 8:13
2. "Cold Wind to Valhalla" 4:19
3. "Black Satin Dancer" 6:52
4. "Requiem" 3:45
Cara dos
1. "One White Duck / 010 = Nothing at All" 4:37
2. "Baker St. Muse" 16:39
a) "Pig-Me and the Whore"
b) "Nice Little Tune"
c) "Crash-Barrier Waltzer"
d) "Mother England Reverie"
3. "Grace" 0:37
Enlace al álbum completo: J̲e̲thro T̲ull - M̲i̲nstre̲l In The G̲a̲lle̲ry̲ (Full Album) 1975
J̲e̲thro T̲ull - M̲i̲nstre̲l In The G̲a̲lle̲ry̲ (Full Album) 1975
Enlace a la lista de reproducción del álbum completo: Minstrel in the Gallery - Jethro Tull - Full Album - 1975
Críticas
Rolling Stone dio una crítica negativa a Minstrel in the Gallery, afirmando que "El hecho de que Ian Anderson y los muchachos hayan saqueado una vez más la tradición de la música secular británica significa poco y ofrece menos". La crítica recordó la música en términos como "un lavado de lúgubres pasajes de cuerdas", los "anacronismos de las líneas de bajo mecánicas de Jeffrey Hammond-Hammond" y "los histéricos montajes de guitarra eléctrica de Martin Barre". Consideraron que las letras "contrarias al concepto básico del LP [...] olvidable al instante".
AllMusic realizó una revisión retrospectiva favorable, afirmando que el álbum es el "álbum más exitoso artísticamente y elaboradamente producido desde Thick as a Brick". Analizando la música, dijo: "El ataque de Martin Barre a la guitarra es tan feroz como cualquier cosa en la historia de la banda, y el órgano de John Evan lo iguala amplificador por amplificador, mientras que Barriemore Barlow y Jeffrey Hammond-Hammond mantienen las cosas juntas en una actuación furiosa. El talento de Anderson para el drama y la melodía se destaca en "Cold Wind to Valhalla", y "Requiem" es quizás el número acústico más hermoso del repertorio de Tull, con nada más que el canto y la guitarra acústica de Anderson, el bajo de Hammond-Hammond y una pequeña orquesta de cuerdas que los respalda". La Historia del Rock Progresivo de Paul Stump llamó al álbum "un esfuerzo de búsqueda y logrado. La difusividad ahora se destilaba en una colección vivaz e idiosincrásica de números poderosos". Sugirió que el uso de Jethro Tull de ritmos aditivos en este álbum "procede a un nivel sin igual en otras partes del rock". También encontró que la música tenía una mayor intensidad emocional y aprobó el uso de la guitarra acústica folclórica en todo momento.
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| Imagen del libreto de la edición del 40 aniversario |
Cash Box dijo de la canción principal que "es un hábil retorno a la densidad y la sustancia carnosa que caracterizó a los trabajos anteriores" y que "muchos riffs pesados complementan efectivamente la postura vocal de Anderson mientras su discreta flauta apuñala en la periferia".
Ventas
A pesar de las críticas, Minstrel in the Gallery se vendió lo suficientemente bien como para alcanzar el número 7 en la lista de los Estados Unidos.
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| Extracto del Billboard 200 |
En el Reino Unido alcanzó el número 20. Fue certificado oro en Estados Unidos por 500.000 unidades vendidas.
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| Pantallazo de la lista británica |
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| Portada del sencillo en Alemania |
El sencillo fue publicado el 22 de agosto de 1975 en el Reino Unido. No llegó a las listas.
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