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Jeff Wayne's Musical Version Of The War Of The Worlds
En este artículo comentamos el álbum Jeff Wayne's Musical Version Of The War Of The Worlds publicado en 1978.
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| Jeff Wayne |
Jeff Wayne (nacido el 1 de julio de 1943) es un compositor, músico y letrista estadounidense-británico. En 1978 lanzó su versión musical de "La guerra de los mundos" ("Jeff Wayne's Musical Version of The War of the Worlds"), una adaptación de la famosa novela de ciencia ficción de H. G. Wells.
Wayne escribió aproximadamente 3.000 jingles publicitarios en los años 70 que aparecieron en la televisión del Reino Unido, incluyendo un anuncio de ginebra Gordon's que fue cubierto por la Human League. Wayne también compuso numerosos temas televisivos, incluyendo Good Morning Britain (TV-am), The Big Match y World of Sport de ITV, y Sixty Minutes de la BBC.
Wayne escribió bandas sonoras para largometrajes y documentales, y fue director musical de varios artistas. Wayne publicó un libro titulado The Book of Tennis y creó, produjo y compuso la música de ocho episodios de treinta minutos de The Book of Tennis Chronicles, que fue distribuido por Fox Sports en aproximadamente veinte países y emitido en Estados Unidos por el canal Tennis entre 2005 y 2008.
Primeros años
Jeff Wayne nació el 1 de julio de 1943 en Forest Hills, Queens, Nueva York. Su padre, Jerry Wayne (nombre real Jerome Marvin Krauth; 1916–1996), fue un actor, cantante y productor teatral estadounidense. Durante su infancia, Jeff pasó cuatro años en el Reino Unido, mientras su padre interpretaba al galán Sky Masterson en la producción original del West End del musical Guys and Dolls.
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| La reina saluda a los actores de Guys and Dolls |
Tras regresar a Nueva York, Wayne se graduó en el instituto Stephen Halsey Jr. High y asistió un año a la Forest Hills High School, jugando en su equipo de tenis antes de mudarse a California. Wayne se graduó en Grant High School y después en Los Angeles Valley College con un título en periodismo. Tocaba los teclados en bandas locales y daba clases de tenis para mantenerse. Al terminar su carrera de periodismo, decidió dedicarse a la música y tocó brevemente los teclados con los Sandpipers.
Carrera musical
En 1966, Wayne compuso la banda sonora del musical de su padre en el West End, Two Cities, inspirado en la novela A Tale of Two Cities (Historia de dos ciudades) de Charles Dickens, que se presentó en el Palace Theatre de Londres. El musical fue un éxito y le valió a Edward Woodward el premio Evening Standard Award a la Mejor Interpretación Masculina en un Musical en la temporada 1968-1969.
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| Portada del libro de Dickens |
Al regresar al Reino Unido, Wayne se convirtió en productor discográfico. En 1970 o 1971, grabó un sencillo, "The Bittermen Theme", con Chris Spedding a la guitarra, versión del cual se utilizó en un anuncio televisivo de la bebida
Ansells Bitter.
Wayne ayudó a producir el álbum Rock On de David Essex. Posteriormente, Essex fue puso su voz en La guerra de los mundos, interpretando el papel del Artillero.
Wayne también compuso la banda sonora del thriller de acción Golden Rendezvous de 1977, protagonizado por Richard Harris.
Es un musical basado en la novela de ciencia ficción La guerra de los mundos de H. G. Wells, presentado en un estilo de ópera rock, con banda de rock, orquesta, narrador y leitmotivs que transmiten la historia y letras que reflejan los sentimientos de los distintos personajes. El álbum incluye la colaboración de artistas invitados como David Essex, Justin Hayward, Phil Lynott, Chris Thompson y Julie Covington, con el actor Richard Burton como narrador.
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| Richard Burton |
Antecedentes y composición
El álbum se originó cuando Wayne estaba de gira con el cantautor David Essex, para quien también trabajó como productor y director musical. Wayne sentía que la parte compositiva de su carrera “había decaído” por entonces, así que empezó a buscar una historia “que lo apasionara” y pudiera interpretar musicalmente. Fue su padre, Jerry, quien le sugirió la novela de ciencia ficción La guerra de los mundos. La historia atrapó de inmediato su imaginación, y terminó el libro de una sola sentada. Más tarde comentó que veía posible adaptar musicalmente otros libros, recordando lo mucho que le impresionaron Veinte mil leguas submarinas de Julio Verne, El día de los trífidos de John Wyndham y Un mundo feliz de Aldous Huxley. Sin embargo, leyó el libro de Wells “tres o cuatro veces”, vio la adaptación cinematográfica de 1953 y concluyó que era el más adecuado para una versión musical.
En enero de 1975, Wayne y su padre obtuvieron los derechos para adaptar la obra gracias a la herencia de Wells, entonces bajo la supervisión de su hijo Frank. Durante tres meses, Wayne buscó a Frank Wells y descubrió que sus ideas fueron bien recibidas, ya que era la primera adaptación que se mantenía fiel a la historia. Aunque conocía la famosa versión radiofónica de 1938 dirigida y narrada por Orson Welles, Wayne quiso ser fiel al relato original y ambientó su versión en la Inglaterra victoriana. Planeaba que la música tuviera un sonido “grande y sinfónico” cuando los humanos narraran la historia, y un tono más agresivo y eléctrico en las escenas con marcianos. Comenzó “reuniendo un elenco de personajes” mientras adaptaba el libro al contenido de las canciones esbozadas para él por Doreen Wayne, su futura madrastra, quien entonces ya era una guionista y periodista reconocida.
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| Orson Welles en su programa de radio |
Wayne se tomó la libertad creativa de convertir al hermano del periodista en Carrie, su prometida, para añadir un interés amoroso. Al mismo tiempo, comenzó a trabajar en la banda sonora y a grabar maquetas en el estudio, fijándose en cómo Wells había concebido la historia como una serie de episodios con varios cliffhangers (final en suspenso) por capítulo. Recordó que “quería meterle un poco de presión” al proyecto en enero de 1976, así que reservó tiempo en los Advision Studios de Fitzrovia, Londres, para mayo de ese año. La jugada dio frutos: en seis semanas tenía listo un borrador de toda la obra.
La influencia de la música disco en "The Eve of the War" fue la intención de Wayne de querer que el álbum fuera entretenido para la gente.
"The Red Weed" fue la pieza más difícil de componer para Wayne, ya que quería crear "una melodía hermosa y una hermosa disonancia".
"Forever Autumn" comenzó como un jingle para un anuncio de Lego interpretado por Gary Osborne y Paul Vigrass. Cuando Wayne se enteró de que el periodista descubre que su prometida ha desaparecido, recordó la melodía de Lego y, dado que había tenido una buena recepción como anuncio, la transformó en una canción completa con letra. Es la única parte del álbum que proviene de material preexistente.
Wayne vivía cerca de Primrose Hill cuando lo escribió, el lugar donde los marcianos tienen su desenlace en la novela. Durante sus paseos matutinos con el perro, solía sentarse en la cima de la colina, dejándose llevar por la inspiración para imaginar lo que Wells relataba y, a su vez, crear su partitura, especialmente en “Dead London”.
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| Primrose Hill |
"Epílogo (Parte 2)" fue influenciado por el programa Viking, que vio dos sondas espaciales aterrizar en Marte en 1976. Originalmente mostraba a Wayne compartiendo el diálogo con su padre Jerry, pero "la distancia entre su actuación y la mía era demasiado grande, ¡así que me despedí!" Se aplicaron efectos a la voz de Jerry para que sonara más individual.
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| Recreación de la sonda Viking |
Reparto
Como Wayne quería mantener su adaptación ambientada en la Inglaterra victoriana, esto eliminó la posibilidad de contratar a estadounidenses en el reparto principal. En las primeras etapas, comprendió la importancia de encontrar a la persona adecuada para narrar la historia, y el actor Richard Burton estaba en la cima de "una lista muy corta" de candidatos, comparando su voz con un instrumento musical. Al enterarse de que Burton estaba en una producción de la obra Equus en Nueva York, Wayne entregó una carta con una copia del guion del álbum al portero del escenario y esperó que la leyera. Tras dos o tres días, Burton accedió a participar.
Burton ya se había comprometido a comenzar a trabajar en El Exorcista II: El Hereje (1977) en Los Ángeles tras la temporada de Equus, así que Wayne organizó grabar la narración allí para evitar más retrasos. Burton inicialmente se comprometió a grabar cinco días con un máximo de 12 horas en cada uno, pero terminó sus partes en solo un día, salvo por una sesión adicional de tres horas que se celebró varios meses después para lo que Wayne describió como "algunos trabajos de reparación". Essex, que estuvo presente en la sesión de grabación, dijo que Burton insistió en narrar sin escuchar la música, lo que se convirtió en "un poco molesto" ya que Wayne y él habían grabado sus voces compartidas a tiempo con las pistas de fondo. "Así que tuvimos que hacerlo salvajemente."
Para Wayne, era fundamental que las distintas voces del álbum resultaran “convincentes y creíbles”. Tras convertirse en buen amigo suyo, David Essex interpretó la voz del artillero. Antes, había participado en una producción del musical Godspell, que también contó con Julie Covington, quien más tarde conoció a Wayne y aceptó poner la voz a Beth.
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| Julie Covington |
Aunque Wayne no había conocido antes a los otros actores que pusieron la voz —Phil Lynott, líder de Thin Lizzy, como el párroco Nathaniel; Justin Hayward, vocalista de Moody Blues, interpretando los pensamientos del periodista; y Chris Thompson, guitarrista y cantante de Manfred Mann's Earth Band, como la Voz de la Humanidad— estaba encantado de que participaran, pues cada uno aportó su propia magia, estilo, interpretación y voz. Wayne tuvo que convencer a los artistas invitados de que eran perfectos para sus papeles y animarlos a darles vida.
Wayne pensó que Hayward era el cantante adecuado para "Forever Autumn" y le envió una maqueta con la invitación a participar, pero Hayward no estaba convencido. Cambió de opinión cuando un "joven" y empleado de la tienda de discos The Moody Blues en Cobham escuchó la maqueta y le dijo a Hayward que era una canción ideal para él.
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| Justin Hayward |
Lynott estaba de gira por Canadá con Thin Lizzy cuando llegó el momento de grabar sus partes, así que Wayne organizó que se grabaran sus voces allí.
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| Phil Lynott |
Inicialmente, Wayne hizo que Carlos Santana grabara riffs de guitarra y ganchos para interpretar el rayo de calor del marciano, pero su implicación terminó un día cuando el mánager de Santana detectó un problema en el contrato y ciertas peticiones no pudieron ser atendidas.
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| Carlos Santana en 1978 |
El papel de Párroco Nathaniel fue asignado originalmente al cantante de Free and Bad Company, Paul Rodgers, y aunque Wayne pensaba que ofrecía una voz "fantástica", Rodgers se mostró reacio a asumir la parte hablada y se retiró. Wayne tiene estas primeras grabaciones en sus cintas multipista originales, pero no tiene interés en publicarlas. El líder de The Who, Roger Daltrey, también iba a hacer una aparición.
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| Roger Daltrey |
Grabación
El álbum se grabó en los estudios Advision desde el 18 de mayo de 1976 hasta el 30 de junio de 1977. Wayne figura como único productor del álbum, con Geoff Young como ingeniero de grabación y Laurence Diana como asistente.
El álbum fue uno de los primeros grabados en 48 pistas, lo que logró Maglink, un sistema prototipo que permitía la sincronización de dos máquinas Studer A80 de 24 pistas con un código de tiempo SMPTE reservado en dos de las 48 pistas disponibles. Wayne recordó que Maglink fallaba a menudo y la falta de experiencia para solucionar problemas provocaba retrasos en la grabación. Cuando terminó la grabación, se utilizaron 77 carretes de cintas multipista.
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| Dos Studer 80 para dar 48 pistas |
La mezcla se hacía en secciones, de tan solo 30 segundos o dos minutos cada vez. Poco después de terminar la mezcla, el operador de cinta cortó accidentalmente la cinta con la cara cuatro porque pensó que era un carrete de tomas descartadas no deseadas. Posteriormente, a Wayne se le ofreció tiempo gratuito en el estudio para producir otra mezcla. La versión inicial de Wayne de la obra duró poco más de dos horas, que tuvo que ser refinada para caber cuatro caras de un disco de vinilo. La versión final dura 95 minutos.
El álbum cuenta con Ken Freeman en los sintetizadores, quien comenzó con un Minimoog y un ARP Odyssey. Más adelante en la producción, se introdujo una Yamaha CS-80 que se utilizó para regrabar varias sobregrabaciones, incluidas las trompas. Freeman fue capaz de crear varios efectos de sonido desde cero, incluyendo un sonido de batería militar en "The Artilleryman and the Fighting Machine". Entre los sintetizadores utilizados estaba el Thunderchild SZ3540, un modelo monofónico hecho a medida por JWM Electronics.
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| Thunderchild SZ3540 |
Wayne quería crear el grito de guerra marciano "ooll-la" (que cantan antes de destruir a sus enemigos con sus rayos de calor) con un sintetizador, pero él y Freeman solo podían crear sonidos que se parecían a "ooo" y "ahhh" y no a la "l". El resultado final se consiguió con un efecto de guitarra multipista tipo "voicebox guitar", ideado e interpretado con la voz de Jo Partridge, quien también toca la guitarra en el álbum y buscó que el sonido fuera “lo más dramático posible”. (En el disco, Partridge figura acreditado como “el Rayo de Calor”).
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| Jo Partridge |
Todos los efectos de sonido foley que se escuchan en el disco salvo uno fueron creados por la esposa de Wayne, Geraldine. Wayne dijo que la que más le preguntan es el sonido del cilindro desenroscándose cuando los marcianos salen de su nave, que logró girando y raspando dos cacerolas de cocina que luego Young amplificó y grabó en estéreo.
La mayoría de los músicos del álbum también habían tocado en el álbum debut de estudio de Essex, Rock On (1973). Wayne escribió las distintas partes de la banda sonora para la banda, que se interpretó en directo en el estudio sin ninguna pista de click, dejando al grupo "para que se fusionara y luego pasara a la siguiente canción." Tardaron una semana en grabar casi una cara entera del álbum. La sección de cuerdas estaba compuesta por violines, violas, violonchelos y contrabajos, sumando un total de cincuenta músicos liderados por el violinista Patrick Halling. Se grabó en el transcurso de dos noches en Abbey Road Studios.
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| Patrick Halling |
Coste de la producción y acuerdo para su lanzamiento
Wayne empezó con un presupuesto estimado de £34,500 para su álbum, pero más tarde cerró un contrato discográfico de £70,000 con Dick Asher de CBS Records durante una gira por Estados Unidos con Essex. El acuerdo original contemplaba un solo álbum de “piezas temáticas” sin artistas invitados, pero el proyecto creció hasta convertirse en una adaptación musical a gran escala de la novela de Wells que no cabía en un solo disco. Así, se amplió a un álbum doble, con CBS aportando £34,500 adicionales y cubriendo parte de los honorarios de Burton. Aunque el contrato no garantizaba su publicación, Wayne habló con su esposa y sus padres, quienes lo animaron a seguir adelante a pesar de los altos costes. Al finalizar, el álbum costó £240,000, de los cuales CBS pagó la mitad.
Wayne, demasiado nervioso para entregar el producto final a CBS él mismo, pidió a su futura esposa Geraldine, entonces asistente del director de asuntos comerciales del sello, que lo hiciera por él. Tras treinta días de revisión, CBS destacó la sólida narrativa, las canciones, los artistas invitados y la originalidad del álbum, pero dudaba que el público quisiera escuchar un doble álbum de material continuo, y pensaba que el hecho de que un estadounidense adaptara una novela inglesa podría afectar su éxito. Lo que no sabían era que Wayne también había preparado una versión alternativa con canciones de tres o cuatro minutos y nuevas introducciones y finales, pensada para facilitar su difusión en la radio. Wayne aceptó darles un mes más para decidir, tras lo cual la división británica aprobó su lanzamiento.
Lanzamiento
Wayne encargó originalmente a Roger Dean, conocido principalmente por su trabajo con la banda de rock progresivo Yes, para que produjera la portada del álbum. Después de que Dean produjera algunos diseños, Wayne sintió que el trabajo no encajaba del todo con lo que tenía en mente y procedió a buscar en otro lado. Se contactó con John Pasche, diseñador del logo y responsable del diseño general de la portada del disco, que incluye obras de tres artistas: Geoff Taylor, Mike Trim y Peter Goodfellow.
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| Detalle del logo |
Dean reutilizó algunos de sus diseños descartados para el álbum en el embalaje del videojuego de disparos Terrorpods, lanzado en 1987.
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| Portada del videojuego Terropods |
Lanzamiento del álbum
El álbum se estrenó en una fiesta de lanzamiento en el Planetario de Londres el 1 de junio de 1978, y contó con una reproducción acompañada de un espectáculo de láser. Al evento asistieron más de 500 personas. El álbum se lanzó el 9 de junio. Cuatro semanas después, Wayne dijo que pudo devolver a CBS su parte de los costes del álbum gracias a las fuertes ventas. En septiembre de 1978, el álbum alcanzó su posición máxima de número 5 en la lista de álbumes del Reino Unido, durante una estancia de 20 semanas en el top diez. Desde entonces, ha estado en el top 100 de álbumes del Reino Unido durante 240 semanas y ha vendido más de 2,7 millones de copias en el país. En 2018, fue el 32º álbum de estudio más vendido de todos los tiempos en el Reino Unido. En otros lugares, entró en las listas de 22 países y alcanzó el número uno en 11 de ellos, incluyendo Australia, donde estuvo en la cima durante siete semanas. En abril de 1979, el álbum superó el estatus de platino en los Países Bajos, Nueva Zelanda y Australia, y la certificación de oro en Canadá, España, Israel y Bélgica. El álbum ha obtenido certificaciones de oro, platino y multi-platino en 17 países. El álbum ha vendido unas 15 millones de copias en todo el mundo.
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| Pantallazo de la lista británica |
Recepción
El álbum recibió una crítica positiva en Record Mirror, con la periodista Bev Briggs calificándolo como "cuatro caras de pura excelencia" y, tras leer la novela y ver la película, el álbum es "el más fácil de soportar de todos." Elogió la música, las ideas, el guion y las voces, todos complementarios, pero pensó que la estructura continua de 95 minutos obliga al oyente a digerirlo de principio a fin.
Ben Ostrander publicó una crítica positiva en la revista de ciencia ficción The Space Gamer, quien consideró el álbum "magnífico" y, a pesar de algunas diferencias entre el disco y la novela original, "es una especie de obra de rock/radio con interpretaciones modernas" y es "mejor que la mayoría de las basura de la televisión, y ofrece una noche divertida alrededor del estéreo." Music Week comentó que el álbum es "soberbio" y predijo que se convertirá en "uno de los mayores éxitos."
En 2020, escribiendo para Prog, Alex Burrows describió el disco como "el álbum conceptual definitivo y la banda sonora de prog más vendida de todos los tiempos", concluyendo que "sigue siendo un álbum que ciertamente cumple con todos los requisitos de la verdadera definición de 'progresivo': innovador, vanguardista y seminal."
Lista de temas
Toda la música fue compuesta por Jeff Wayne, y todas las letras escritas por Wayne, Paul Vigrass y Gary Osborne. Todas las pistas (excepto "Epilogue (Part 2) (NASA)") cuentan con narración de Richard Burton, con diálogos escritos por Doreen Wayne.
Lado uno
Lado dos
Lado cuatro
Enlace a la lista de reproducción del álbum: Jeff Wayne's Musical Version of The War of The Worlds
Créditos
Créditos adaptados del LP de 1978 y las notas del CD de 2005.
Los artistas:
- Richard Burton – George Herbert, El Periodista
- Justin Hayward – Los pensamientos cantados del periodista
- David Essex – El Artillero
- Chris Thompson – La voz de la humanidad
- Phil Lynott – Párroco Nathaniel
- Julie Covington – Beth (esposa del párroco Nathaniel)
- Jo Partridge – El Rayo de Calor
- Jerry Wayne – Las voces de la NASA
Los músicos:
- Chris Spedding – guitarras
- Jo Partridge – guitarras, mandolina
- Herbie Flowers – bajo eléctrico
- Barry Morgan – batería
- Barry de Souza – percusión
- Roy Jones – percusión
- Ray Cooper – percusión
- Ken "Prof" Freeman – sintetizadores, órgano, piano eléctrico
- Jeff Wayne – piano, piano jangle, clavecín, director de orquesta
- Paul Hart – piano en "The Red Weed"
- George Fenton – alquitrán, santoor, cítara
- Billy Lawrie – coros
- Gary Osborne – coros
- Chris Thompson – coros
- Paul Vigrass – coros
- Geraldine "Pest" Wayne – efectos de sonido
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| Jeff Wayne |
Opinión personal
Jeff Wayne sorprendió al mundo con esta obra maestra, una épica ópera rock que fusiona una orquestación impecable con sonidos electrónicos, convirtiéndola en un hito de la música electrónica. Además, cuenta con la narración del mismísimo Richard Burton. Destacan el tema de apertura del álbum, The Eve Of The War, y la canción Forever Autumn, ambas interpretadas por Justin Hayward, vocalista de The Moody Blues.
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