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Antecedentes, composición y grabación
Sitio oficial de Captain Beefheart: Estación de radar de Captain Beefheart – Sitio de fans de Captain Beefheart / Don Van Vliet
Enlaces interesantes sobre Frank Zappa:
Introducción
Este artículo está dedicado a Clear Spot, séptimo álbum de estudio del músico estadounidense Captain Beefheart (Don Van Vliet), lanzado en octubre de 1972 por Reprise.
Don Van Vliet (nacido Don Glen Vliet; 15 de enero de 1941 – 17 de diciembre de 2010) fue un cantante, compositor, multiinstrumentista y artista visual estadounidense mejor conocido por el nombre artístico de Captain Beefheart. Dirigiendo un grupo con mucha rotación de músicos conocido como The Magic Band, grabó 13 álbumes de estudio entre 1967 y 1982. Su música mezclaba elementos de blues, free jazz, rock y composición de vanguardia con ritmos idiosincrásicos, juegos de palabras absurdos, una voz fuerte y grave, y su amplio rango vocal, aunque los informes de ello han variado de tres octavas a siete y media. Conocido por su personalidad enigmática, Beefheart frecuentemente construía mitos sobre su vida y era conocido por ejercer un control casi dictatorial sobre sus músicos de apoyo. Aunque logró poco éxito comercial, mantuvo un seguimiento de culto como una influencia "altamente significativa" e "incalculable" en una serie de artistas de new wave, punk y rock experimental.
Podría ser considerado uno de los protagonistas que cimentaron el rock progresivo o por lo menos el subgénero Rock In Opposition (RIO).
1966: Zappa, Beefheart y su banda mágica En un anterior artículo comentamos sus comienzos, su amistad y primeras grabaciones con Frank Zappa, los dos primeros sencillos que lanzó con The Magic Band en 1966 y el EP recopilatorio The Legendary A&M Sessions lanzado en 1984 que incluye los temas de dichos sencillos.
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| Portada del EP The Legendary A&M Sessions |
Al primer álbum titulado Safe as Milk. dedicamos dos artículos
1967: Primer álbum de Captain Beefheart (I) En él incluimos antecedentes, grabación, música, letras, lanzamiento, recepción, lista de canciones y créditos.
1967: Primer álbum de Captain Beefheart (y II) En él incluimos enlaces, letras, opinión, reediciones y versiones.
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| Portada del álbum Safe a Milk |
1968: Extrictamente personal con Captain Beefheart En un anterior artículo comentamos su segundo álbum Strictly Personal publicado en 1968.
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| Portada del álbum Strictly Personal |
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| Portada del álbum Trout Mask Replica |
Antecedentes, composición y grabación
Antecedentes
Beefheart estaba lanzando en aquella época sus álbumes con el sello Straight de su amigo Frank Zappa.
Tras el álbum The Spotlight Kid que el único álbum acreditado solamente a Captain Beefheart (Don Van Vliet), los siguientes volvieron a acreditarse a Captain Beefheart and His Magic Band.
En el otoño de 1972 John "Drumbo" French se fue definitivamente por lo que la banda se quedó con un solo batería, Art "Ed Marimba" Tripp.
El bajista Roy Estrada, anteriormente de Mothers of Invention y Little Feat, se unió a la banda y aparece acreditado en la funda del álbum como "Oréjon" (orejas grandes). Mark "Rockette Morton" Boston entonces dejó el bajo y se pasó a la guitarra rítmica.
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| Roy Estrada |
La Magic Band se completaba con Bill "Zoot Horn Rollo" Harkleroad en la guitarra.
El tercer álbum de Beefheart, Trout Mask Replica, lo había consolidado como un artista aclamado por la crítica, aunque con bajas ventas. Para su siguiente trabajo, buscaba un mayor éxito comercial, por lo que decidió colaborar con el reconocido productor Ted Templeman y el ingeniero Donn Landee, responsables de éxitos para los Doobie Brothers y Van Morrison.
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| Ted Templeman |
El álbum Clear Spot recoge gran parte del material lírico que Beefheart había creado o desarrollado al comienzo de las grabaciones de su anterior trabajo, The Spotlight Kid.
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| Donn Landee |
El reconocido percusionista de sesión Milt Holland también contribuyó en el álbum.
Lanzamiento y recepción
Lanzamiento
El álbum fue lanzado en octubre de 1972 con Reprise. El diseño de la funda fue de John y Barbara Casado. con fotografías de Jim McCrary.
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| Jim McCrary |
La edición original del álbum en Estados Unidos venía en una funda de plástico transparente especialmente fabricada. El título Clear Spot estaba grabado en relieve en la portada, con el disco claramente visible por dentro, sin funda. Esto hacía alusión al título: una cubierta transparente con el vinilo negro como punto destacado. La idea inicial era que el disco fuera de vinilo transparente, pero se descartó por razones económicas.
El paquete también traía un folleto blanco con el nombre de la banda y los créditos. En el Reino Unido era una tarjeta de un solo grosor, mientras que en las ediciones estadounidenses era una hoja doble con esquinas redondeadas en la parte inferior. El inserto mostraba una foto de Beefheart y miembros de la banda en la sala de control del Planetario del Observatorio Griffith Park, en Los Ángeles, California. Tanto Griffith Park como el zoológico vecino de Los Ángeles inspiraron al joven Beefheart.
Clear Spot llegó al número 191 en la lista Billboard 200 de EE. UU. No entró en las listas del Reino Unido.
Recepción y legado
Ned Raggett, de AllMusic, se preguntó “por qué demonios no fue un éxito comercial mayor”, y señaló que, aunque los fans más puristas de Beefheart puedan considerar que el resultado final no está del todo a la altura, quienes no se obsesionan con romper todas las fronteras todo el tiempo disfrutarán de su inesperada mezcla de elementos, suavizada con una nueva accesibilidad.
La crítica describió la canción “Big Eyed Beans from Venus” como “una pieza de agresividad fantásticamente extraña”. En marzo de 2005, Q la situó en el puesto 53 de su lista de las 100 mejores pistas de guitarra.
Fue votado en el puesto número 126 en la lista de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin, 3ª edición (2000).
"Her Eyes Are a Blue Million Miles" apareció en la banda sonora de la película de 1998 The Big Lebowski.
El tema principal ha sido versionado por Painted Willie y Mark Lanegan.
Joan Osborne grabó "His Eyes Are a Blue Million Miles", que se escucha en su recopilatorio Early Recordings; su sencillo de 1996 "Right Hand Man" (del álbum Relish de 1995) otorga crédito de coautor a Don Van Vliet debido a la similitud del gancho de guitarra con la introducción de "Clear Spot".
"His Eyes Are a Blue Million Miles" fue versionada por Black Keys.
The Tubes publicaron una fiel versión de "My Head Is My Only House Unless It Rains" en su tercer LP, Now, en 1977. Everything but the Girl también grabó la misma canción.
Lista de canciones y créditos
Créditos
- Captain Beefheart (Don Van Vliet) – voz, armónica, "wings on Singabus" (aparentemente refiriéndose al ruido de aleteo que se oye cuando pronuncia la palabra Singabus, en "Golden Birdies"), arreglos de metales (2, 9)
- Zoot Horn Rollo (Bill Harkleroad) – guitarra solista, guitarra slide, mandolina
- Rockette Morton (Mark Boston) – guitarra rítmica, bajo (en "Golden Birdies")
- Ed Marimba/Ted Cactus (Art Tripp) – batería, percusión,
- Oréjon (Roy Estrada) – bajo
- The Blackberries – coros ("Too Much Time", "Crazy Little Thing")
- Russ Titelman – guitarra ("Too Much Time")
- Milt Holland – percusión adicional
- Ted Templeman y Don Van Vliet ("Nowadays a Woman's Gotta Hit a Man", "Long Neck Bottles"), Jerry Jumonville ("Too Much Time") – arreglo de metales
Reediciones
En 2009 se publicó en edición limitada en vinilo rojo.
En 2015 se publicó remasterizado en CD con Rhino.
En 2016 se publicó en vinilo de 180 con funda plástica.
En 2022, Rhino Entertainment lanzó una edición doble LP por el 50º aniversario del álbum, con motivo del Record Store Day 2022. El segundo LP contiene tomas descartadas de estudio, versiones alternativas y mezclas instrumentales inéditas de las sesiones de Clear Spot. Fue publicado en vinilo transparente como era la idea original que no se pudo llevar a cabo.
Opinión personal
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