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Introducción
En el anterior artículo sobre Yes comentamos los sencillos extraídos de su primer álbum homónimo: "Sweetness" y "Looking Around", los cuales son también los dos primeros sencillos de la banda.
Yes han sido incluidos en este blog sobre música electrónica no solo porque el rock progresivo evolucionó en ciertos casos a rock electrónico y su música fue influyente en el desarrollo de la música electrónica sino también por sus componentes empezando por Jon Anderson, que durante unos años formó dúo con Vangelis publicando varios álbumes juntos. También los teclistas, Rick Wakeman posteriormente una carrera en solitario en la que colaboraron algunos compañeros de Yes y Geoff Downes constituyó el dúo The Buggles, los cuales publicaron un álbum con el famoso tema Video kills the Radio Star.
En este artículo seguimos comentando su historia hasta la publicación de su segundo álbum Time and a Word. Este fue el último disco de Yes realizado por la alineación original, ya que Peter Banks fue despedido después de terminar las sesiones de grabación.
Antecedentes y grabación
Después del lanzamiento de su álbum debut Yes en julio de 1969 para Atlantic Records, Yes reanudó una extensa gira por todo el Reino Unido. La formación del grupo en este momento incluía al vocalista Jon Anderson, el guitarrista Peter Banks, el bajista Chris Squire, el baterista Bill Bruford y el organista Tony Kaye. Hacia finales de 1969, reservaron tiempo en Advision Studios de Londres durante las huecos entre los espectáculos para grabar el que sería su segundo álbum Time and a Word.
El álbum se grabó entre el 17 de diciembre de 1969 y el 5 de febrero de 1970. En una entrevista en noviembre de 1969 durante una gira por Suiza, Bruford habló sobre el álbum, diciendo que Anderson estaba "derramando nuevos números para que tocáramos ... Por lo general, escribe una melodía y escuchamos la cinta y la tomamos de allí". En Advision, Yes se unió al productor Tony Colton, un amigo de Anderson que también era el cantante de la banda de rock Heads Hands & Feet. Phil Carson, el director general europeo de Atlantic y fan de la banda, trajo al ingeniero de audio Eddy Offord para ayudar a Colton en la producción del álbum debido a sus habilidades y trabajo duro. Offord se convertiría en una figura clave en la historia de la banda en la década de 1970 como su productor y mezclador de sonido en vivo.
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| Imagen del libreto del CD de 2003 |
El grupo continuó siguiendo su dirección musical inicial de interpretar material original y reorganizar versiones de canciones de artistas pop, jazz y folk. Siguieron el mismo formato que el álbum anterior con ocho temas, dos de los cuales eran versiones. Una discusión entre Squire, Anderson y Colton durante el proceso de composición llevó a la decisión de incorporar arreglos orquestales en algunas de sus nuevas canciones. Anderson deseaba usar una orquesta ya que sus nuevas ideas necesitaban sonidos adicionales. Observó que Banks y Kaye no habían trabajado juntos para crear un sonido fuerte que sus nuevos arreglos requerían. Para intentar resolver esto, el grupo discutió el uso de un Mellotron y probó uno, pero la idea fracasó. En cambio, se contrató una sección de metales de músicos de sesión y una sección de cuerdas formada por estudiantes del Royal College of Music para tocar los arreglos escritos y dirigidos por Tony Cox.
Time and a Word se encontró con una "controversia", como lo describió el biógrafo y reportero de la banda Chris Welch. Banks se convirtió en el miembro más activo sobre sus problemas relacionados con el álbum, lo que comenzó la tensión en su relación con el resto del grupo. No apoyó la idea de una orquesta y pensó que simplemente seguía lo que las bandas de rock Deep Purple y The Nice ya habían hecho. Argumentó que simplemente tocaba partes originalmente escritas para la guitarra u órgano, dejando su participación activa en el álbum al mínimo con su guitarra difuminada en la mezcla del álbum. Banks también no estuvo de acuerdo con la decisión de que Colton produjera el álbum y afirmó que Colton carecía de la experiencia y personalmente no le gustaba Banks y su forma de tocar. La habilidad de Colton también fue cuestionada por Squire, quien recordó un incidente durante la mezcla de "No Opportunity Necessary, No Experience Needed", momento en el que Steve Howe reemplazó a Banks; Colton mezcló la canción usando "un par de latas de mierda que no reproducía el bajo", en lugar de usar el equipo del del estudio. Colton pidió más graves, pero Squire y Howe notaron que los niveles de graves en los monitores ya eran altos. En 1995, Offord dijo que él también pensaba que Colton no había sido la persona adecuada para producir la banda en ese momento.
Las seis canciones originales del álbum se acreditan a Anderson con Squire o David Foster, el ex compañero de banda de Anderson en The Warriors. Banks dijo que hizo contribuciones a la escritura del álbum, pero su nombre no fue incluido en los créditos. Al principio no le molestó, pero causó cierto descontento años más tarde cuando se perdió las regalías. Time and a Word marcó un desarrollo en el contenido lírico de Anderson, quien comenzó a pasar de temas de amor simples a temas de mayor escala, descritos por el biógrafo de la banda Dan Hedges como "vida, unidad y futuro".
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| Imagen de la edición en CD de 2003 |
Salida de Peter Banks
Se suele argumentar que la salida de Peter Banks poco después de la grabación de Time and a Word fue motivada por su negativa a introducir orquestación en las canciones del grupo. Según afirma Chris Squire fue la razón principal pero existían otras, como la de que tampoco estuvo de acuerdo con el despido del manager Roy Flynn a principios de año.
Banks prefería estilos de corte "mod" y era admirador de Pete Townshend de The Who, lo que no encajaba realmente en la idea musical de Jon Anderson y Chris Squire, que eran los que marcaban el rumbo de la banda.
El mismo Peter Banks afirmó: "ya no disfrutaba tocando en el grupo en los dos últimos meses. Sentía que me estaba estancando. Cada noche en el escenario era más de lo mismo de la anterior. El grupo sabía que hacía falta un cambio. Había alcanzado mi límite en el grupo. Es cierto que tenía libertad dentro de él pero me faltaba inspiración".
El último día de Banks en la banda fue el 18 de abril de 1970. Tras el concierto ofrecido en el Luton Technical College, Anderson y Squire se le acercaron en el camerino y le dijeron "creemos que sería mejor para ti y para el grupo si te fueras".
Esto fue un golpe duro para Banks que no se lo esperaba. Aunque ya no estaba cómodo en el grupo, consideraba que formaba parte de él como cualquiera de los otros miembros. Tuvo que aceptar su salida con cierto resentimiento y dolor. De hecho tuvo que seguir compartiendo casa con el grupo durante un tiempo y dejó de hablar a algún miembro como Bruford.
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| Peter Banks |
Bill Bruford por su parte, vio la salida de Banks como una gran oportunidad de futuro. Declaró "no es el fin del grupo. Es el principio! Me siento 10 años más joven".
Jon Anderson confesó que "sentíamos que nos estábamos separando musicalmente de Peter. No tocaba nuestro estilo y creíamos que estábamos perdiendo contacto con nuestra música. Queríamos que Peter siguiera su propio camino".
Musicalmente Banks fue posiblemente el que menos aportaba al grupo. Simplemente se limitaba a la guitarra rítmica y algún breve solo sin mucha complicación. Había sin duda un gran contraste con los demás miembros de la banda. Tony Kaye poseía una depurada técnica a los teclados gracias a su formación clásica de piano desde la infancia. La sección rítmica con Bruford y Squire era pura potencia y perfección. Cada uno de los cuales ya destacaba por sí mismos, algo que Banks jamás llegó a demostrar en Yes.
Todo lo anterior junto con el rumbo más sinfónico y de ejecuciones musicales de mucha más complejidad que tomaba el grupo, hizo que Banks perdiera totalmente su sitio dentro de la banda, se desmotivara y se convirtiera en firme candidato a la expulsión.
Steve Howe se uniría a la alineación, como reemplazo, en junio.
Las canciones del álbum
"No Opportunity Necessary, No Experience Needed", la primera versión del álbum y la canción de apertura, fue escrita por el artista estadounidense Richie Havens. Comienza con el tema orquestal tomado de la banda sonora de la película western de 1958 Horizontes de grandeza (la versión de la música de la película, desde los 2 min y 26 s hasta los 2 min y 50 s) de Jerome Moross.
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| Imagen del libreto del CD de 2003 |
Anderson escribió "El Profeta" que cuenta la historia de un hombre, seguido por muchos, que les dice a los demás que encuentren y crean en sí mismos y no sigan "como ovejas". La canción toma prestado un tema de "Júpiter, el portador de la alegría" de la suite Los Planetas del compositor inglés Gustav Holst y muestra a Anderson incorporando temas de la música clásica, de los que escuchaba regularmente.
"Sweet Dreams" fue particularmente bien recibido por el futuro guitarrista de Yes, Trevor Rabin, quien solicitó a la banda que interpretara la canción en concierto durante la gira 90125 en 1984.
La canción "Time and a Word" vio a la banda buscando una canción tipo himno. Anderson, que todavía era musicalmente ingenuo, presentó su tema básico al grupo en una guitarra, usando solo dos o tres acordes, dejando a los otros miembros de la banda tratando de discernir lo que estaba tocando. La canción fue grabada con Foster en la guitarra acústica. Una vez más, Banks no estuvo de acuerdo y afirmó que no estaba destinado a ser parte de la mezcla final, ya que estaba destinado solo como una pista guía. En la versión final, Banks su interpretación quedó sobre la de Foster.
Yes también grabó "Dear Father" en Advision Studios, pero decidió no incluir la canción en el álbum. Fue lanzado como el lado B del sencillo "Sweet Dreams", pero solo se incluyó en un álbum en la recopilación de 1975 Yesterdays.
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| Contraportada del álbum |
Diseño de la portada
La portada del álbum en el Reino Unido fue diseñada y fotografiada por Laurence Sackman y coordinada por Graphreaks. La portada presenta un diseño a cuadros en blanco y negro y una mujer desnuda, mientras que la contraportada incluía fotografías de cada miembro frente a una máquina de viento, distorsionando sus rostros.
El arte de la portada fue considerado inapropiado por los distribuidores discográficos estadounidenses, por lo que Atlantic Records organizó que el fotógrafo Barrie Wentzell de Wardour Street, Londres, tomara una nueva foto de la banda para su uso en la impresión estadounidense. Para cuando se tomó la fotografía, Steve Howe había reemplazado a Peter Banks como guitarrista de Yes, por lo que Howe aparece en la versión estadounidense de la portada del álbum. Sin embargo, la parte posterior de la funda del disco estadounidense es idéntica a la versión del Reino Unido, por lo que incluye una imagen de Banks. Howe ha dicho que la portada original del álbum fue rechazada porque era sexista, pero que estaba enojado con Atlantic Records por imprimir y vender continuamente un álbum con su foto en la portada a pesar de que no tocaba en el disco.
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| Portada del álbum en Estados Unidos |
Lanzamiento y recepción
Después de una gira por Escandinavia con The Faces, Yes realizó dos conciertos en solitario en el Queen Elizabeth Hall los días 21 y 22 de marzo de 1970. La segunda mitad consistió en extractos de su segundo álbum Time and a Word, lo que supuso el estreno del álbum y estuvieron acompañados por una orquesta juvenil de 20 estudiantes del Royal College of Music dirigida por Tony Cox.
Anderson más tarde consideró que los espectáculos fallan, debido a la falta de tiempo de ensayo y un sistema de sonido deficiente. Para grabar la orquesta, los micrófonos se dejaron colgando sobre los músicos usando perchas. Banks pensó que el experimento era una "idea tonta". Sin embargo, Chris Welch escribió una crítica positiva en Melody Maker señalando que a pesar de los problemas de amplificación, la reacción de "ruptura musical" de la audiencia le sugirió que el grupo había "llegado". Los shows fueron los últimos en los que Yes actuó con una orquesta, hasta la Gira Sinfónica de 2001 para apoyar su decimonoveno álbum de estudio Magnification, que también contó con arreglos orquestales. Ya hemos comentado las dificultades que ha pasado otros grupos como Pink Floyd al actuar con una orquesta. La solución la traerán los sintetizadores que son capaces de sustituir los arreglos orquestales como ya hemos comentado y la entrada de Rick Wakeman en Yes en particular.
Tras el lanzamiento en el Reino Unido de Time and a Word en julio de 1970, el álbum se convirtió en el primero del grupo en entrar en la lista británica de álbumes, alcanzando el número 45.
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| Pantallazo de la lista británica. Permanecieron 3 semanas en lista. |
Su lanzamiento en Estados Unidos siguió en noviembre de 1970.
Dos sencillos fueron lanzados en Reino Unido correspondientes al álbum: "Time and a Word" el 27 de marzo de 1970 con The Prophet en la cara B y "Sweet Dreams" el 19 de junio de 1970 con Dear Father en la cara B. No llegaron a las listas.
El álbum no vendió más copias que el álbum debut Yes, lo que llevó a la gerencia de Atlantic a considerar que la banda dejara el sello. Carson logró convencerlos de retirar el aviso, momento en el que la banda había reclutado a Howe y asegurado a Brian Lane como su nuevo mánager.
El álbum recibió una recepción mixta. Recibió una crítica entusiasta de Roy Carr en New Musical Express en agosto de 1970, que lo aclamó como uno de los mejores lanzamientos del año. Para el crítico, su material era "mentalmente estimulante", y "No Opportunity Necessary, No Experience Needed" estableció el estándar y el estado de ánimo de las siete pistas restantes. Los arreglos de Cox fueron elogiados, que se mezclaron bien con la capacidad del grupo "para realizar pasajes de conjunto intrincados y altamente complejos con destreza y precisión meticulosas". La revisión acreditó la fuerza instrumental de la banda a partir de la "identificación" del bajo de Squire, que creó una sección rítmica "formidable" cuando se combinó con la batería "experimentada" de Bruford.
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| Imagen del libreto de 2003 |
Fue publicado en CD por primera vez en 1989. En 2003 se lanzó una edición especial con bonus tracks que incluyó el tema Dear Father.
Lista de canciones
1. "No Opportunity Necessary, No Experience Needed" (Richie Havens) - 4:48
Enlaces
No Opportunity Necessary, No Experience Needed (Original Mix)
No Opportunity Necessary, No Experience Needed
No Opportunity Necessary, No Experience Needed (2003 Remaster)
No Opportunity Necessary, No Experience Needed (2008 Remaster)
Mi opinión sobre el tema:
Es un tema ya largo que apunta a lo que van a ser.
Letras
2. "Then" (Jon Anderson) - 5:46
Enlaces
Mi opinión sobre el tema:
Es un tema ya largo que apunta a lo que van a ser.
Letras
Videos
Video promocional:
"Everydays" (Stephen Stills) - 6:08
Enlaces
Mi opinión personal:
Versión jazzista del tema Buffalo Springfield
Letras
"Sweet Dreams" (Jon Anderson/David Foster) - 3:50
Enlaces
Mi opinión personal:
Este es ya un típico tema de Yes.
Letras
"The Prophet" (Jon Anderson/Chris Squire) - 6:34
Enlaces:
Yes - The Prophet (by EarpJohn)
Mi opinión sobre el tema:
Es un tema ya largo que apunta a lo que será Yes.
Letras:
"Clear Days" (Jon Anderson) - 2:06
Enlaces:
Yes - Clear Days (by EarpJohn)
Mi opinión personal:
Bonita balada
Letras
"Astral Traveller" (Jon Anderson) - 5:53
Enlaces
Astral Traveller (2003 Remaster)
Yes - Astral Traveller (by EarpJohn)
Mi opinión sobre el tema:
Es un tema ya largo que apunta a lo que será Yes.
Letras
"Time and a Word" (Jon Anderson/David Foster) - 4:32
Enlaces:
Time and a Word (2003 Remaster)
Time and a word YES subtitulado español
Mi opinión personal:
Este es ya un típico tema de Yes.
Letras:
Mi opinión personal sobre el álbum:
Están caminando hacia el sinfonismo a partir del jazz. Notan que les falta algo para conseguirlo, y siguiendo el ejemplo de bandas como Deep Purple y The Nice utilizan el acompañamiento de una orquesta.
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| Imagen del CD de 2003 |
Créditos
Jon Anderson – voz principal, percusión
Peter Banks – guitarra eléctrica y acústica, coros
Chris Squire – bajo, coros
Tony Kaye – Órgano Hammond, piano
Bill Bruford – batería, percusión
Personal adicional
David Foster – voz en "Sweet Dreams", guitarra acústica en "Time and a Word"
Tony Cox – orquestación, director
Estudiantes del Royal College of Music – metales, cuerdas
Personal técnico
Tony Colton – productor
Eddie Offord – ingeniero
Loring Eutemey – diseño de la portada (portada de EE. UU.)
Barrie Wentzell – fotografía (portada del Reino Unido)
Laurence Sackman – fotografías y diseño
Graphreaks – coordinación de diseño
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