1970: Soft Machine, Kevin Ayers y Syd Barrett

Contenido de esta entrada:

Introducción

Antecedentes

El álbum Joy of a Toy de Kevin Ayers

El álbum Third de Soft Machine 

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Página oficial de Soft Machine: Soft Machine : Official Website - Home

Página de Kevin Ayers: About Kevin Ayers

Página de Robert Wyatt: Robert Wyatt | Different Every Time (strongcomet.com)

Portada del álbum de Kevin Ayers.

Introducción

Un anterior artículo los dedicamos al segundo álbum de Soft Machine publicado en 1969.  En otro anterior artículo comentamos el primer álbum de Syd Barrett. En este artículo continuamos la historia de Soft Machine con la colaboración en el primer álbum de Syd Barrett, The Madcap Laughs, y en el álbum Joy of a Toy  de Kevin Ayers. Syd Barrett también colaboró en el álbum de Kevin Ayers. Y terminaremos con la publicación del tercer álbum de Soft Machine titulado simplemente Third (tercero). Con su alejamiento del rock progresivo este será el último artículo que dedicaremos a Soft Machine.

Antecedentes

Tras la publicación del segundo álbum, Soft Machine se mantuvo en constante evolución. El 29 de marzo de 1969 se graba Live At The Paradiso, un concierto aparecido como bootleg y editado oficialmente en 1995 casi treinta años después. Lista de canciones y enlace al álbum completo:

00:00 - 1. Hulloder

00:25 - 2. Dada Was Here

08:46 - 3. Thank You Pierrot Lunaire

09:32 - 4. Have You Ever Been Green?

10:29 - 5. Phataphysical Introduction, Pt. 2

11:30 - 6. As Long As He Lies Perfectly Still

13:25 - 7. Fire Engine Passing With Bells Clanging

15:42 - 8. Hibou, Anemone and Bear

20:00 - 9. Fire Engine Passing With Bells Clanging (Reprise)

23:26 - 10. Pig

27:48 - 11. Orange Skin Food

28:04 - 12. A Door Opens and Closes

29:22 - 13. 10:30 Returns to the Bedroom

Soft Machine - Live At The Paradiso 1969 (Full Show HQ)

Álbum Live at the Paradiso 1969

En mayo de 1969 esta formación actuó como la banda de acompañamiento no acreditada en dos pistas de The Madcap Laughs, el álbum debut de Syd Barrett.

Entre mayo y septiembre de 1969, el saxofonista Brian Hopper (hermano del bajista Hugh e músico invitado en su anterior álbum Volume Two) se les unió en estudio y en vivo, sin llegar a ser un miembro oficial. Con él grabaron la banda sonora experimental Spaced para un happening del artista conceptual Peter Dockley. Significa su acercamiento a la música electrónica con los efectos de cinta influenciados por Terry Reily El álbum fue publicado en 1996. Adjunto enlaces a los temas del álbum:

Soft Machine - Spaced One

Soft Machine - Spaced Two

Soft Machine - Spaced Three

Soft Machine - Spaced Four

Soft Machine - Spaced Five

Soft Machine - Spaced Six

Soft Machine - Spaced Seven

«Spaced Two» fue reutilizada unos meses después en «Facelift».

En junio graban para la BBC "Moon In June" (Wyatt), "Facelift" (H. Hopper) y “Mousetrap/Noisette/Backwards/Mousetrap reprise” (H. Hopper). Estas dos últimas piezas, extensos y complejos instrumentales marcan el punto de no retorno para el grupo. Así como el "nuevo" Soft Machine había nacido con "Esther’s Nose Job" en Volume Two, "Moon In June" terminaría siendo el fin de la era psicodélica y el último tema no-instrumental de Soft Machine. Las grabaciones están disponibles en el álbum The Peel Sessions publicado en 1990:

Soft Machine - Moon In June (Peel Sessions)

Soft Machine ► Facelift Live at the BBC 1969 [HQ Audio]

Mousetrap / Noisette / Backwards / Mousetrap Reprise - Soft Machine

Portada del álbum The Peel Sessions publicado en 1990

El álbum Joy of a Toy de Kevin Ayers

Después de una gira de Soft Machine por los Estados Unidos con la Jimi Hendrix Experience, Ayers había decidido retirarse del negocio de la música. Hendrix, sin embargo, le regaló una guitarra acústica Gibson J-200 con la condición de que continuara componiendo sus canciones. Ayers acondicionó un pequeño apartamento de Londres donde compuso y arregló un LP completo que luego se presentó al incipiente sello Harvest de Malcolm Jones, donde fue producido por Peter Jenner por la entonces exorbitante suma de £ 4000 (equivalente a £ 66,300 en 2019).

El álbum titulado Joy of a Toy presenta muchas de las canciones más conocidas de Ayers, desde "The Lady Rachel" hasta "Girl on a Swing", esta última todavía versionada regularmente por artistas hasta el día de hoy como Candie Payne y The Ladybug Transistor. Fue en Joy que Ayers desarrolló su sonora entrega vocal, una construcción de canciones vanguardistas y un afecto por la instrumentación inusual que tendría una profunda influencia hasta la década de 1970 y hasta el final de su carrera. Fue asistido en esta empresa por David Bedford, quien proporcionó los arreglos musicales para el álbum, así como tocar el piano y otros teclados. El álbum fue grabado entre junio y septiembre de 1969.

Portada del álbum de Kevin Ayers.

Para la grabación del primer álbum en solitario de Syd Barrett, The Madcap Laughs, Soft Machine fue contratado para grabar pistas de acompañamiento para algunas de las canciones de Barrett. A su vez los excompañeros de Soft Machine Robert Wyatt,  Mike Ratledge, y su eventual reemplazo Hugh Hopper colaboraron en la grabación del álbum de Ayers. Como contrapartida Barrett grabó una parte de guitarra para la canción "Religious Experience", (más tarde titulada "Singing a Song in the Morning"); esta versión no fue lanzada hasta la reedición de Joy en 2003. Enlace a la canción en la que colaboró Barrett:

Religious Experience (feat. Syd Barrett) (Singing a Song in the Morning)

Listado de canciones

1. "Joy of a Toy Continued" 2:53

2. "Town Feeling" 4:51

3. "The Clarietta Rag" 3:20

4. "Girl on a Swing" 2:49

5. "Song for Insane Times"     4:01

6. "Stop This Train (Again Doing it)" 6:06

7. "Eleanor's Cake (Which Ate Her)"     2:53

8. "The Lady Rachel" 5:17

9. "Oleh Oleh Bandu Bandong" 5:35

10. "All This Crazy Gift of Time" 3:53

El álbum Third de Soft Machine 

En octubre de 1969, Brian Hopper es reemplazado por la sección de vientos de Keith Tippett: Elton Dean, Lyn Dobson, Nick Evans y Mark Charig. Esta formación apenas duró algunas semanas por la dificultad de mantener económicamente a siete músicos. Fueron un quinteto por un par de meses, con Dobson y Dean, siendo este último el que permaneció como el cuarto integrante oficial.

Third marca el más importante de los varios cambios de Soft Machine en el género musical a lo largo de su carrera, completando su transición de la música psicodélica al jazz, y es un hito significativo de la escena de Canterbury, con la interacción entre el personal de la banda: Mike Ratledge en los teclados, Robert Wyatt en la batería, Hugh Hopper en el bajo y el nuevo miembro Elton Dean en el saxofón.

Interior de la carpeta del álbum

Lyn Dobson aparece en el saxofón y la flauta en "Facelift", grabado mientras era un miembro de pleno derecho de la banda (entonces un quinteto), aunque se le acredita como un intérprete adicional. Jimmy Hastings (hermano de Pye Hastings de Caravan) hace contribuciones sustanciales en flauta y clarinete en "Slightly All the Time", el violinista de free-jazz Rab Spall (entonces compañero de banda de Wyatt en el conjunto a tiempo parcial Amazing Band) se escucha en la coda de "Moon in June", y Nick Evans (miembro de la banda durante su efímera encarnación en el septeto) hace breves apariciones en trombón en "Slightly All the Time" y "Out-Bloody-Rageous".

En la edición especial de Q & Mojo Classic Pink Floyd & The Story of Prog Rock (2005), el álbum llegó al puesto #20 en su lista de "40 Cosmic Rock Albums".

Interior de la carpeta del álbum

Third se presenta como un álbum doble en el que cada lado del vinilo original consiste en una composición larga individual. Su música explora el emergente jazz fusion del tipo presentado en Bitches Brew de Miles Davis, que había sido lanzado apenas dos meses antes.

Portada del tercer álbum de Soft Machine

El lanzamiento original de Third tenía una calidad de sonido sin pulir, incluyendo el silbido de la cinta en las grabaciones en vivo y la edición abrupta. "Slightly All the Time" y "Out-Bloody-Rageous" son las canciones más sencillas del álbum, representando el sonido jazz-rock que se exploraría más a fondo en álbumes posteriores.

Enlace al álbum completo: Soft Machine - Third(Full Album)(HD)

CARA 1

FACELIFT  (Hugh Hopper) – 18:45

"Facelift" es la pista más radical. La versión del álbum fue grabada en vivo en el Fairfield Halls, Croydon, el 4 de enero de 1970 (la primera por la versión del quinteto de la banda), con una breve sección del Mothers Club, Birmingham, el 11 de enero de 1970, y algunas grabaciones del proyecto Spaced de 1969. Si bien una gran parte del producto terminado es esencialmente una grabación en vivo, las partes involucran el collage de cintas y la aceleración, ralentización, bucle y reproducción de cintas al revés, siendo el final la parte más memorable, donde se escuchan simultáneamente dos tratamientos diferentes del mismo riff básico (uno del concierto en vivo, el otro, a doble velocidad, de Spaced). hacia atrás. En ese momento la banda era de 5 componentes, "Facelift" se extendió con improvisaciones en solitario y exhibiciones de Lyn Dobson en flauta, voz y armónica.

Enlaces

Soft Machine - Facelift

Facelift (Live)

Facelift (Live - Remastered 2006)

CARA 2

SLIGHTLY ALL THE TIME (Mike Ratledge) – 18:12

Incluye: «Noisette» (Hopper), «Backwards» (Ratledge) y "Noisette Reprise" (Hopper)

"Slightly All the Time" es un popurrí de diferentes piezas instrumentales, incluyendo "Backwards" de Ratledge y "Noisette" de Hopper. "Backwards" apareció más tarde en el álbum de 1973 de la banda Caravan, For Girls Who Grow Plump in the Night, como parte del popurrí "A-Hunting We Shall Go".

Enlaces

Soft Machine - Slightly All the Time

Slightly All The Time

Slightly All The Time (Remastered 2006)

Slightly All The Time (Remastered 2006)

CARA 3

MOON IN JUNE  (Robert Wyatt)  – 19:08

"Moon in June" es la última canción con letra que Soft Machine grabó, y su última mirada a su sonido de rock progresivo y pre-jazz. La canción está en tres partes. El primero es un pastiche de temas vocales entregados en una corriente de conciencia que varió en las actuaciones en vivo. Wyatt toca todos los instrumentos de esta sección.  La letra toma prestada de las anteriores "That's How Much I Need You Now" y "You Don't Remember" de Soft Machine, pero en gran parte de nuevas partituras grabadas en un demo por Wyatt en octubre de 1968 mientras estaba de vacaciones en el estado de Nueva York. Un extracto de un demo diferente de la Parte 1, grabado en noviembre de 1968, fue incluido en la recopilación Flotsam Jetsam de Robert Wyatt de 2001. La segunda parte presenta a toda la banda, y es un instrumental similar a otras piezas de jazz-rock en el álbum. El tercero es un dron con Wyatt y el violinista Rab Spall; La parte de Spall se grabó por separado y se aceleró y ralentizó para que el violín se ajustara a los ritmos de la música. Esta sección también presenta a Wyatt cantando scat de versiones no acreditadas de dos canciones de Kevin Ayers: "Singing a Song in the Morning" y "Hat Song". Una demo de la segunda y tercera parte fue grabada en la primavera de 1969, que fue empalmada en la demo de octubre de 1968 para ser incluida en el lanzamiento Backwards de Soft Machine de 2002. Una grabación en vivo del 24 de mayo de 1970 en Londres fue lanzada en Backwards, que contiene una versión abreviada de las partes 2 y 3. Una actuación previa a la Tercera que incluye una Parte 1 instrumental acortada fue grabada en vivo en el concierto de Fairfield Halls y aparece en el lanzamiento Noisette de Soft Machine en 2000.

Para abril de 1970 "Moon In June" se había eliminado del repertorio en vivo, y los aportes vocales de su autor (Robert Wyatt) iban bajando cada vez más. Esta tensión se dio también en el estudio, donde Wyatt tuvo que grabar todos los instrumentos y producir la canción el mismo. Ratledge y Hopper solo aparecen brevemente e incluso Dean se negó a participar en el tema.

Enlaces

Soft Machine - Moon in June

Moon In June

Moon In June (Remastered 2006)

Soft Machine-Moon in june subtitulada al español

Letras

On a dilemma between what I need and what I just want

Between your thighs I feel a sensation

How long can I resist the temptation?

I've got my bird, you've got your man

So who else do we need, really?

Now I'm here, I may as well put my other hand in yours

While we decide how far to go and if we've got time to do it now

And if it's half as good for you as it is for me

Then you won't mind if we lie down for a while, just for a while

Till all the thing I want is need

You are the thing I are, I knew

I want you more than ever now

We're on the floor, and you want more, and I feel almost sure

That cause now we've agreed, that we got what we need

Then all the thing us needs is wanting

I realized when I saw you last

We've been together now and then

From time to time - just here and there

Now I know how it feels from my hair to my heels

To have you haunt the horns of my dilemma

- Oh! Wait a minute! -

Over - Up - Over - Up - ... Down

Down - Over - Up - Over - ... Up

Living can be lovely, here in New York State

Ah, but I wish that I were home

And I wish I were home again - back home again, home again

There are places and people that I'm so glad to have seen

Ah, but I miss the trees, and I wish that I were home again

Back home again

The sun shines here all summer

Its nice cause you can get quite brown

Ah, but I miss the rain - ticky tacky ticky

And I wish that I were home again - home again, home again...

Living is easy here in New York State

Ah, but I wish that I were home again

Back in West Dulwich again

Just before we go on to the next part of our song

Let's all make sure we've got the time

Music-making still performs the normal functions -

Background noise for people scheming, seducing, revolting and teaching

That's all right by me, don't think that I'm complaining

After all, it's only leisure time, isn't it?

Now I love your eyes - see how the time flies

She's learning to hate, but it's just too late for me

It was the same with her love

It just wasn't enough for me

But before this feeling dies

Remember how distance can tell lies!

You can almost see her eyes, is it me she despises or you?

You're awfully nice to me and I'm sure you can see what her game is

She sees you in her place, just as if it's a race

And you're winning, and you're winning

She just can't undertsand that for me everything's just beginning

Until I get more homesick

So before this feeling dies, remember how distance tells us lies...

[The following is from Kevin Ayers' song "Singing A Song In The Morning":]

Singing a song in the morning

Singing it again at night

Don't really know what I'm singing about

But it makes me feel I feel all right

[The following is from Kevin Ayers' song "Hat Song":]

You say you like my shirt

You say you like my hat

Oh but you never say you like me

Or something nice like that

What about me?

What about me?

Videos

 Actuación en el Jazz-Bilzen, 22 agosto de 1969.

Soft Machine - Moon In June (Live at Jazz-Bilzen, Aug. 22, 1969, Colorized) - YouTube

CARA 4

OUT-BLOODY-RAGEOUS (Mike Ratledge) – 19:10

"Out-Bloody-Rageous", la última canción del álbum, es un instrumental compuesto por Ratledge, y contiene una serie de loops de cinta inspirados en el trabajo de Terry Riley. Su nombre inspiró los nombres de la biografía de Soft Machine de 2005 Soft Machine: Out-Bloody-Rageous, y una antología de 2 CD de 2005 titulada Out-Bloody-Rageous An Anthology 1967–1973

Enlaces

Out-Bloody-Rageous

Out-Bloody-Rageous (Remastered 2006)

The Soft Machine Out-Bloody-Rageous (HQ)

Out-Bloody-Rageous (Remastered 2006)

Mi opinión personal sobre el álbum:

Third indiscutiblemente marcó un antes y un después para Soft Machine. Es su álbum más aclamado, así como el que dividió a los seguidores del rock psicodélico con los del jazz fusion y rock progresivo de la banda. De rock progresivo solo queda el tema Moon in June. Su siguiente trabajo será ya totalmente jazz-rock. Wyatt es dejado de lado y abandonará la banda.

Créditos

‎Elton Dean: saxofón alto, saxello

‎Elton Dean

Robert Wyatt:   batería, voz, y (sin acreditar) órgano Hammond, Hohner Pianet, piano, bajo

Robert Wyatt

‎Mike Ratledge: Hohner Pianet, órgano Lowrey, piano

Mike Ratledge

Hugh Hopper – bajo

Hugh Hopper

Personal adicional

Lyn Dobson – saxofón soprano, flauta (1)

Jimmy Hastings – flauta, clarinete bajo (2,4)

Rab Spall – violín (3)

Nick Evans – trombón (2,4)