Songs from the Wood, el tema principal del álbum del mismo título, fue escrito por el líder Ian Anderson y presenta un estilo folk-rock que caracteriza al material de la banda que publicaría a partir de entonces. Anderson la ha citado como uno de los diez mejores temas de Jethro Tull.
Se inspiró en la tradición folk inglesa estimulado en parte por el libro Folklore, Myths and Legends of Britain que le regaló el entonces mánager de Jethro Tull, Jo Lustig, en 1976. Anderson comentó:
Escribí 'Songs From the Wood' basándome en elementos del folclore y los cuentos y tradiciones fantásticas del entorno rural británico. Nuestro encargado de relaciones públicas, Jo Lustig, me había dado un libro sobre el folclore inglés como regalo de Navidad, y lo hojeé y encontré un montón de pequeñas ideas interesantes, personajes, historias y cosas que decidí convertir en una serie de canciones".
Ian Anderson
Imagen de la reedición en CD
La canción comienza con voces a capella antes de que la flauta y las guitarras acústicas hagan su aparición. Después, entra el resto de la banda. Anderson promete en la letra:
Las canciones del bosque te hacen sentir mucho mejor".
Ian Anderson
Anderson reflexionó más tarde:
[La canción] es bastante agradable, porque tiene muchas armonías cuidadosamente elaboradas que canté yo mismo en el estudio".
Ian Anderson
Cuando se le preguntó sobre la canción en 2015, Anderson dijo:
Esta, la canción principal de nuestro álbum de 1977, era descaradamente cursi. Es folk rock decorativo. Ensalza abiertamente las virtudes del campo y los valores que se quieren transmitir a través de él a otras personas. Supongo que es country rock, pero en el sentido británico. Todo se entrega con una buena cantidad de música pesada. Hay grandes riffs de guitarra y mucha flauta también. Y se enoja un poco, pero con un propósito".
Songs from the Wood fue lanzado por primera vez con el álbum el 11 de febrero de 1977. En Australia y Nueva Zelanda fue lanzado un sencillo el 19 de mayo de 1977 sin funda de imagen con versiones recortadas de los temas Songs From The Wood y Jack-In-The-Green. No llegó a las listas.
Imagen del sencillo
Lista de temas
Todas las canciones están compuestas por Ian Anderson
Cara uno
Songs From The Wood (Edited Version)3:06
Lado dos
Jack-In-The-Green (Edited Version)2:27
Promoción
Songs from the Wood fue incluido en el repertorio de la gira del álbum en 1977. Se siguió interpretando asiduamente en directo.
La canción fue ampliamente elogiada por los críticos musicales. Bruce Eder, de Allmusic, dijo que "la armonización de 'Songs From the Wood' cumple la promesa mostrada en algunas de las canciones de Thick as a Brick". New Musical Express lo llamó "un gran comienzo" y elogió el canto de Anderson.
"Songs from the Wood" fue clasificada como la tercera mejor canción de Jethro Tull por Rock - Das Gesamtwerk der größten Rock-Acts im Check. Ultimate Classic Rock nombró a la canción como la cuarta mejor de Jethro Tull, diciendo: «La canción principal del décimo álbum de Tull arrojó todo menos la fogata ardiente representada en su portada a los oyentes desprevenidos, deslumbrándolos categóricamente con su mezcla serpenteante de rock, folk y música clásica, sin mencionar esas letras deliciosamente feéricas, entregadas al estilo de un cuarteto de barbería por la banda».
Reediciones y otras publicaciones
Versiones en directo de Songs from the Wood y de Jack-In-The-Green aparecieron en el álbum Bursting Out de 1978:
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