Contenido de esta entrada:
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| Portada del sencillo en Estados Unidos |
Este artículo lo dedicamos al sencillo Heart of Glass de Blondie publicado en 1978.
Blondie es una banda de rock estadounidense formada en Nueva York en 1974 por la cantante Debbie Harry y el guitarrista Chris Stein. La banda fue pionera en el género y la escena new wave estadounidense de mediados de los 70, marcando la transición del punk rock hacia esta.
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| Blondie en 1977. De izquierda a derecha: Gary Valentine, Clem Burke, Debbie Harry, Chris Stein, Jimmy Destri |
Los dos primeros álbumes de la banda contenían fuertes elementos de punk y new wave, y aunque tuvieron mucho éxito en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Canadá, Blondie fue considerada como una banda underground en los Estados Unidos hasta el lanzamiento de su tercer álbum aclamado por la crítica Parallel Lines en 1978.
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| Portada del álbum Parallel Lines |
Durante los siguientes dos años, la banda lanzó una serie de singles exitosos, incluyendo "Heart of Glass" (n.º 1 en EE.UU.), «One Way or Another», «Dreaming», «Call Me» (n.º 1 en EE.UU.), «Atomic», «The Tide Is High» (n.º 1 en EE.UU.) y "Rapture" (n.º 1 en Estados Unidos). La banda se hizo famosa por su mezcla ecléctica de estilos musicales, incorporando elementos de la música disco, pop, reggae, funk y rap.
Blondie se disolvió después del lanzamiento de su sexto álbum de estudio, The Hunter, en 1982 y la enfermedad del guitarrista y compositor principal, Chris Stein, a quien le diagnosticaron pénfigo, una rara enfermedad autoinmune de la piel.
Debbie Harry continuó la carrera en solitario con resultados variados después de tomarse unos años para cuidar a Stein, su pareja.
La banda se volvió a formar en 1997 para grabar el disco No Exit, de 1998, que llegaría a ser multiplatino, logrando un éxito renovado y su sexto sencillo número uno en el Reino Unido con "Maria" en 1999, exactamente 20 años después de su primer sencillo número uno en el Reino Unido, "Heart of Glass".
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| Portada del sencillo en España |
El grupo realizó giras y actuó por todo el mundo durante los años siguientes, y fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2006. Blondie ha vendido más de 40 millones de discos en todo el mundo y continúa actuando activamente realizando exitosas giras por América, Europa, Oceanía y Asia. El undécimo álbum de estudio de la banda, Pollinator, fue lanzado el 5 de mayo de 2017.
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| Portada del álbum Pollinator |
Anteriores artículos
Un anterior artículo lo dedicamos a sus comienzos y primer álbum: 1977: El primero de la rubia.
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| Portada del primer álbum homónimo de Blondie |
En anteriores artículos comenzamos a comentar el álbum Parallel Lines publicado en 1978:
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| Portada del sencillo en Estados Unidos |
El sencillo Heart of Glass
Antecedentes
Debbie Harry y Chris Stein compusieron una primera versión de "Heart of Glass", llamada "Once I Had a Love", entre 1974 y 1975. Esta versión inicial se grabó como maqueta en 1975 y tenía un estilo más lento y funk, con un ritmo disco sencillo. Por eso, la banda la apodó “la canción disco”.
Esta versión original se inspiró en la exitosa canción disco de The Hues Corporation "Rock the Boat" (1974).
En 1978, la canción fue regrabada en una segunda maqueta con el mismo título, dándole un toque más orientado al pop.
"'Heart of Glass' fue una de las primeras canciones que escribió Blondie, pero pasaron años antes de que la grabáramos correctamente. Lo habíamos intentado como balada, como reggae, pero nunca funcionó del todo"..."la letra no iba sobre nadie. Era solo un gemido lastimero sobre el amor perdido."Debbie Harry
Hay diferentes versiones sobre quién decidió darle a la canción un aire disco más marcado. A veces, el productor Mike Chapman ha dicho que convenció a Harry y Stein para añadir ese toque, mientras que en otras ocasiones se ha atribuido la idea a Harry. Blondie ya había experimentado con la música disco antes, tanto en los predecesores de "Heart of Glass" como en versiones en vivo que tocaban en sus conciertos. El bajista Gary Valentine comentó que en los primeros shows de la banda solían incluir éxitos disco como "Honey Bee" o "My Imagination".
El título definitivo de la canción se inspiró en la película homónima de 1976 de Werner Herzog, aunque ninguno de los integrantes del grupo la había visto. Como comentó Bob Stanley, el tema “combinaba la actitud punk de [Blondie] en Nueva York con un disco secuenciado y elegante, en una época en la que ambos estilos aún se consideraban polos opuestos”.
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| Portada del DVD de la película |
En una entrevista publicada en la edición del 4 de febrero de 1978 de NME, Debbie Harry expresó su afinidad por la música Euro disco de Giorgio Moroder, afirmando: "Es comercial, pero es buena, dice algo... ese es el tipo de cosas que quiero hacer". Un ejemplo destacado de este tipo de experimentación musical fue cuando Blondie interpretó su versión de “I Feel Love” de Donna Summer, producida por Moroder, en el Blitz Benefit el 7 de mayo de 1978.
En su historia sobre el CBGB, el escritor musical Roman Kozak describió este evento:
Cuando Blondie tocó en el evento benéfico de Johnny Blitz en mayo de 1978, sorprendieron a todos con una versión de 'I Feel Love' de Donna Summer. En medio de la gran ruptura entre rock y disco, fue posiblemente la primera vez en Nueva York que una banda de rock interpretó una canción disco. Blondie continuó grabando 'Heart of Glass', otros grupos grabaron otras canciones bailables y así nació el rock dance."Roman Kozak
Para la edición del sencillo, Chapman remezcló la pista, acentuando aún más el bombo de doble pista.
Al reflexionar sobre la evolución de "Heart of Glass" desde sus primeras versiones hasta la grabación en Parallel Lines, Chris Stein comentó que inicialmente tenía un ritmo disco básico y convencional, pero que la versión final incorporó el sonido electrónico del disco europeo. Según él, el arreglo original —como en las demos de Betrock de 1975— incluía dobles en los platillos de hi-hat y un ritmo más directo. Cuando lo grabaron para Parallel Lines estaban muy influenciados por Kraftwerk y querían darle un toque más electrónico. No pensaban en disco mientras lo creaban, sino en algo más electro-europeo.
La versión de Parallel Lines, como muchas otras, presentaba características rítmicas poco comunes para el contexto disco, que suele seguir un patrón estricto de cuatro tiempos por compás para facilitar el baile. En “Heart of Glass”, los interludios instrumentales, en cambio, están en 7/4 (siete tiempos), excepto en la última frase y las repeticiones posteriores de cada interludio, que regresan a ocho tiempos por frase.
La canción está asociada con los géneros disco, new wave, pop, dance-rock y synth-pop.
Producción
La producción de "Heart of Glass" fue comentada en detalle por Richard Allinson y Steve Levine en el programa de radio The Record Producers de BBC Radio 2, emitido el 25 de mayo de 2009. Según explicaron, la canción se basó en el uso de una caja de ritmos Roland CR-78. Este modelo, fue presentado en 1978, el mismo año en que se grabó Parallel Lines, Fue uno de los primeros usos en la música popular. Además, señalaron que incorporar una caja de ritmos en una banda de rock era algo muy poco común.
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| Roland CR-78 |
Al decidir usar la CR-78 para "Heart of Glass", se decidió combinar el sonido de la caja de ritmos con el sonido de la batería real. Esto reflejaba la naturaleza híbrida de la canción, la combinación de una caja de ritmos que se usaba típicamente en la música dance con el sonido de batería que era un aspecto tradicional de las grabaciones de rock. Al combinar estos elementos, el sonido de la caja de ritmos se grabó primero en una pista individual. Para sincronizar la batería real con la caja de ritmos, la batería también se grababa en pistas separadas, grabando el bombo por separado del resto de la batería.
Habiendo combinado la batería con la caja de ritmos, otra característica importante del CR-78 era que podía usarse para enviar un pulso de disparo a los primeros sintetizadores polifónicos. Esta función de pulso de disparo también se utilizó en "Heart of Glass". El pulso de disparo creado por el CR-78 se convirtió en un elemento electrónico/sintetizador distintivo de la canción. Las partes adicionales de sintetizador de la canción se reproducían por separado.
Otros instrumentos musicales electrónicos utilizados en la pista incluyen los sintetizadores Roland SH-5 y el Minimoog. Debido a la falta de secuenciadores musicales, grabaron tres partes diferentes usando el SH-5 y el Minimoog.
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| Roland SH-5 |
Para las guitarras, cada parte de guitarra se grabó de nuevo en pistas separadas. Para las voces, la voz de Debbie Harry fue doble pista (cantada dos veces y combinada en una sola pista).
En una entrevista en la revista que forma parte de la edición de coleccionista del noveno álbum de estudio de Blondie de 2011, Panic of Girls, Debbie Harry explicó que los miembros de la banda Chris Stein y Jimmy Destri habían comprado el CR-78 en una tienda de música en la calle 47 de Manhattan y que así fue como el dispositivo se convirtió en parte de la producción de "Heart of Glass":
Chris y Jimmy siempre iban a la calle 47, donde estaban todas las tiendas de música, y un día volvieron con una pequeña caja de ritmo, que decía 'tikka tikka tikka'... ¡Y el resto es historia!"Debbie Harry
Stein también atribuyó a Destri la influencia del sonido de la canción, diciendo que "tuvo mucho que ver con cómo suena el disco... Fue Jimmy quien trajo la caja de ritmos y un sintetizador. Sincronizarlos era un gran asunto en ese momento. Todo tenía que hacerse manualmente, con cada nota y cada pulso en tiempo real en lugar de repetirse en bucle."
Letras
Once I had a love and it was a gas
Soon turned out had a heart of glass
Seemed like the real thing, only to find
Mucho mistrust, love's gone behind
Once I had a love and it was divine
Soon found out I was losing my mind
It seemed like the real thing but I was so blind
Mucho mistrust, love's gone behind
In between
What I find is pleasing and I'm feeling fine
Love is so confusing there's no peace of mind
If I fear I'm losing you it's just no good
You teasing like you do
Once I had a love and it was a gas
Soon turned out had a heart of glass
Seemed like the real thing, only to find
Mucho mistrust, love's gone behind
Lost inside
Adorable illusion and I cannot hide
I'm the one you're using, please don't push me aside
We could've made it cruising, yeah
Yeah, riding high on love's true bluish light
Once I had a love and it was a gas
[album version:] Soon turned out to be a pain in the ass
[radio version:] Soon turned out I had a heart of glass
Seemed like the real thing only to find
Mucho mistrust, love's gone behind
[radio version additional verse:]
In between
What I find is pleasing and I'm feeling fine
Love is so confusing there's no peace of mind
If I fear I'm losing you it's just no good
You teasing like you do
Lanzamiento
Una versión de duración 5:50 minutos de "Heart of Glass" se lanzó por primera vez como sencillo de 12 pulgadas en Estados Unidos en diciembre de 1978. En la cara B se incluyó una versión instrumental del tema. Algunas emisoras de radio en Estados Unidos se mostraron reacias a poner la canción debido al verso "...pain in the ass" que significa "...dolor en el culo", expresión en argot para referirse a un dolor de cabeza y por ser una pista excesivamente larga.
En consecuencia en enero de 1979 en Estados Unidos se lanzó un single editado a 3:22 minutos en 7 pulgadas en el que se sustituía ...to be a pain in the ass por ...I had a heart of glass.
El sencillo se lanzó en el Reino Unido en 7" el 3 de enero de 1978 con una duración de 3:54(coincidiendo con el álbum). Fue censurado en la BBC por la misma razón, haciéndose el mismo cambio.
Al principio, la canción seguía diciendo: 'Una vez que tuve un amor, fue un desastre. Pronto resultó que era un dolor de cabeza.' No podíamos seguir repitiendo eso, así que se nos ocurrió: 'Pronto resultó que tenía un corazón de cristal.' Dejamos un 'dolor de cabeza' – y la BBC lo emitió para la radio."Debbie Harry
El sencillo alcanzó el número uno en las listas de singles en Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Austria, Alemania, Suiza y Reino Unido. En Estados Unidos, el sencillo fue certificado Disco de Oro por la Recording Industry Association of America en abril de 1979, lo que representó ventas de un millón de copias. En el Reino Unido, fue certificado Platino por la British Phonographic Industry en febrero de 1979, también por ventas de un millón de copias. También fue certificado doble platino en Australia.
En algunos países se lanzó en 12" también, pero en 45 rpm.
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| Portada del maxi-single en algunos países. |
Videoclip
El videoclip de "Heart of Glass", dirigido por Stanley Dorfman, no se grabó en el famoso Studio 54 como muchos creen. Chris Stein aclaró que, aunque aparece una toma del legendario club, en realidad fue filmado en un local efímero llamado Copa o algo parecido. El vídeo arranca con escenas nocturnas de Nueva York antes de mostrar a Blondie sobre el escenario, alternando primeros planos de Debbie Harry haciendo playback y tomas de la banda completa. Harry comentó: "Para el vídeo quería bailar, pero nos dijeron que permaneciéramos quietos mientras las cámaras se movían. Solo Dios sabe por qué; quizá éramos demasiado torpes."
En el vídeo, Harry lleva un vestido plateado asimétrico diseñado por Stephen Sprouse. Para crear el vestido, Sprouse fotoimprimió una imagen de líneas de escaneo de televisión sobre un trozo de tela y, según Harry, colocó una capa de tela de algodón debajo y una de gasa encima, y las líneas de escaneo creaban este tipo de arte funcional. La popularidad de la canción ayudó a que el trabajo de Sprouse ganara mucha exposición mediática. Harry también dijo que las camisetas que usaban los miembros masculinos de la banda en el vídeo fueron hechas por ella misma.
Kris Needs resumió mientras escribía para Mojo Classic: "Envuelta con un vestido transparente plateado de Sprouse, Debbie cantaba entre dientes, mientras los chicos se divertían con bolas de espejo". Estudiando la actitud de Harry en el vídeo "sin esfuerzo", la música y escritora Pat Kane sintió que ella "irradiaba una confianza férrea sobre su impacto sexual ... El marilyn se ha caído artísticamente, y lleva el vestido más original: una tira sobre el hombro, con sedas arremolinadas a su alrededor. Su rostro icónico muestra destellos de interés, en medio del aburrimiento y el hastío de la letra de la canción." Kane también señaló que los miembros de la banda jugaban con bolas de discoteca, "llevando al máximo su propia obsesión disco". Al reseñar el DVD Greatest Hits: Sound & Vision de 2005 para Pitchfork, Jess Harvell escribió que, aunque tener tu propia copia de 'Heart of Glass' ya no parece tan guay... ahí está la siempre radiante Deborah Harry, capaz de darle una descarga erótica hasta a unos espárragos hirviendo, todo mientras aparenta estar demasiado aburrida para vivir.
Recepción
A pesar de su popularidad general, "Heart of Glass" no fue un éxito en las discotecas tradicionales de Nueva York como Studio 54, Xenon y Crisco Disco y solo alcanzó el puesto número 58 en la lista Disco Top 80 de Billboard. Uno de los primeros éxitos de fusión rock/disco, fue más popular en clubes nocturnos orientados al rock como Hurrah y el Mudd Club.
Cash Box dijo que es una "canción basada en sintetizadores" que debería hacer que Blondie sea reconocida y que "la voz de Deborah Harry es brillante y acogedora." Record World dijo que "podría crear una nueva audiencia para el grupo." Billboard, Paste y The Guardian nombraron "Heart of Glass" como la mejor canción de Blondie.
En aquel momento, Blondie era una de las bandas a la vanguardia de la creciente escena new wave de Nueva York. La banda fue acusada de "venderse" por lanzar una canción disco. Según Harry, "Heart of Glass" convirtió a la banda en parias a ojos de muchos de sus compañeros músicos en la escena musical neoyorquina. La banda fue acusada de coquetear con el mainstream, contra el que muchas agrupaciones punk y new wave de la época se rebelaban. También comentó:
La gente se ponía nerviosa y molesta porque aportábamos diferentes influencias al rock. Aunque habíamos versionado 'Lady Marmalade' y 'I Feel Love' en conciertos, muchos se enfadaron con nosotros por 'ir a la disco' con 'Heart of Glass'... Clem Burke, nuestro baterista, se negó a tocarla en vivo al principio. Cuando se convirtió en un éxito, dijo: 'Supongo que tendré que hacerlo'."Debbie Harry
Chris Stein nunca se arrepintió del sonido disco de la canción, afirmando: "Para mí, el disco era parte del R&B, que siempre me había gustado."
A pesar de la controversia, la canción fue un gran éxito y ayudó a que Blondie pasara de ser un grupo de culto a convertirse en iconos del mainstream. La propia banda ha reconocido el éxito de la canción en sus carreras y ha minimizado las críticas a la canción, señalando que siempre experimentaron con diferentes estilos musicales y que "Heart of Glass" era su versión de la disco. La propia banda ha empezado a bromear a referirse a la canción como "La canción disco" en entrevistas. La banda también reconoce a la comedia televisiva sobre una emisora de radio, WKRP en Cincinnati, que incluyó la canción en uno de sus episodios y le dio una gran difusión. Como muestra de agradecimiento, obsequiaron a los productores de la serie un disco de oro por la canción.
Lista de temas
Lista de pistas
Reediciones y versiones
El primer remix oficial de “Heart of Glass” realizado por Shep Pettibone apareció en el recopilatorio de remixes Once More into the Bleach de Blondie/Debbie Harry en 1988 y fue lanzado como sencillo en algunos territorios.
En 1994 fue la primera vez que el sencillo se publicó en CD.
Blondie regrabó la canción para el álbum recopilatorio de 2014 Greatest Hits Deluxe Redux, parte del set de dos discos Blondie 4(0) Ever, que marcó el 40º aniversario de la formación de la banda.
"Heart of Glass" fue reeditado en 2018 como un EP de 6 temas para promocionar la caja recopilatoria de Blondie Against the Odds 1974–1982.
En 2020, Miley Cyrus interpretó una versión de la canción durante el iHeart Festival, logrando más de 250 millones de visualizaciones e impresiones en YouTube.
Actuaciones en directo
En el Apollo de Glasgow en 1979:
En el Convention Hall de Nueva York en 1979:
En el Town Hall de Nueva York en 1999:
En el Corona Capital Festival de Guadalajara en 2022:
Opinión personal
Heart of Glass es, para mí, la mejor canción de Blondie. Además, es la razón por la que Blondie aparece en mi blog, ya que marcó un hito en la historia de la música electrónica, cuando una banda de rock utilizó una caja de ritmos electrónica. También fue el tema que los llevó a la popularidad.
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