1977: La máquina de cristal de Tim Blake

Contenido de esta entrada:

Introducción

Historia

El álbum Crystal Machine

Sitio oficial de Gong: planet gong

Introducción

Este artículo lo dedicamos al tecladista Tim Blake y su álbum en solitario Crystal Machine publicado en 1977.

Tim Blake

Timothy Blake, nacido el 6 de febrero de 1952 en Shepherd's Bush, Londres, es un teclista, sintetista, vocalista y compositor inglés, famoso por su trabajo con Gong y Hawkwind. Muy apreciado por sus proyectos en solitario, fue de los pioneros en incorporar instrumentos electrónicos a los directos. Su proyecto Crystal Machine también fue de los primeros en utilizar iluminación láser en conciertos, junto al artista francés de luces Patrice Warrener.

Su influencia no es completamente reconocida por los medios de comunicación convencionales, pero es enorme entre músicos y quienes conocen profundamente su carrera, incluyendo a Steve Hillage y Jean Phillipe Rykiel.

Historia

Gong

Blake conoció a Daevid Allen en los Marquee Studios, mientras este grababa su primer álbum en solitario, Banana Moon, en 1971. Al terminar las sesiones, Allen le propuso a Blake ser el ingeniero de sonido de Gong, pero él prefería dedicarse a su propia música. Finalmente, se unió a Gong a tiempo completo el 11 de noviembre de 1972 como teclista de sintetizador, siendo de los primeros en llevar este instrumento del estudio al escenario.

Blake aparece en los tres álbumes de la trilogía Radio Gnome Invisible: Flying Teapot, Angel's Egg y You. De hecho, es el único compositor, aparte de la colaboración Allen/Smyth, que ha contribuido con obras a los tres discos, lo que lo convierte en uno de los compositores más destacados de Gong. Abandonó la banda a principios de 1975.

1973: Gong y la tetera voladora de Russell Continuamos la historia de Gong hasta la publicación de su álbum Flying Teapot, lo cual ocurrió el 25 de mayo de 1973, el mismo día que se publicó el álbum Tubular Bells de Mike Oldfield convirtiéndose en el segundo álbum del sello Virgin. Aunque poca fue el primero con la participación de Steve Hillage.

Portada del álbum Flying Teapot

1973: Gong y el huevo de ángel Continuamos la historia de Gong hasta la publicación de la segunda parte de la trilogía Radio Gnome Invisible titulada Angel's Egg en diciembre de 1973.

Portada del álbum Angel's Egg

1974: Gong y tú, el final de la trilogía En un anterior artículo continuamos la historia de Gong hasta la publicación de la tercera parte de la trilogía titulada You en 1974.

Portada del álbum You

Clearlight

Clearlight es un proyecto del pianista y compositor Cyrille Verdeaux junto con otros músicos, que generalmente son participantes invitados sin aportes compositivos. En 1973 grabó su primer álbum, Clearlight Symphony, en el que participaron algunos de los miembros de Gong, entre ellos Tim Blake. A ese álbum dedicamos el artículo: 1975: Sinfonía de luz clara.

Para la grabación del segundo álbum de Clearlight, Delired Cameleon Family, en marzo de 1975 volvió a contar con Tim Blake. A ese álbum dedicamos el artículo: 1975: La delirante familia Camaleón.

Pascal Duffard

En 1976 colaboró en el álbum del cantante francés Pascal Duffard, Dieu est fou, dándole un toque de rock progresivo.

Enlace al álbum completo:  Pascal Duffard Dieu est fou (1976)

El álbum Crystal Machine

Grabación del álbum

Desde 1976, Blake inició su carrera en solitario y creó el proyecto Cristal Machine, en el que fusionaba música electrónica con iluminación láser en sus conciertos, contando con la colaboración del artista francés de luces Patrice Warrener.

El que sería su primer álbum en solitario fue grabado de sus actuaciones en directo:

• El tercer tema de la cara uno fue grabado por Blake en el Seasalter Free Festival, que tuvo lugar entre el 27 de agosto y el 4 de septiembre de 1976 en Broadoak Valley, Kent, Inglaterra, cerca de Canterbury.

Cartel del concierto

• El primer tema de la cara dos, Synthese Intemporelle, fue grabado por Jacques Darnys en Le Palace Théâtre Paris, el 18 de febrero de 1977 utilizando una mesa Nagra IV.
• Los dos primeros temas de la cara uno y el segundo y último tema del lado dos, Crystal Presence, fue grabado por Blake, aunque no se especifica el lugar de la grabación. Probablemente fueron grabados en el estudio del Chateau de Herouville cerca de Paris ya que Blake reservó tiempo en él.

Imagen de la reedición en CD

Lanzamiento

El álbum fue lanzado en 1977 con el sello francés Egg. 

Contraportada del álbum

La portada y las fotografías fueron de la brasileña Rosa Gauditano.

Fue publicado en Francia, Alemania, Canadá, Colombia, Italia, España y Japón. 

Recepción

Dave Thompson en su reseña para AllMusic comentó: "Demasiados artistas de sintetizador de principios y mediados de los 70 parecían más interesados en demostrar su destreza con su instrumento que en mostrar realmente por qué valía la pena ser hábil con él en primer lugar. La razón por la que Tim Blake es importante es porque tomó un enfoque completamente opuesto...Al mantener la aplicación de la melodía sobre el ambiente del álbum anterior, Blake se separa por completo de las filas de almas apagadas e inteligentes que dejan que sus máquinas hablen por sí mismas —una lección que, a finales de año, tanto Jean Michel Jarre como "I Feel Love" de Donna Summer habrían traducido en éxitos mundiales. Sin embargo, lo más importante es que Blake también liberó el sintetizador del showroom y del showman..."

Lista de canciones

Lado A 

1.    Midnight 6:22

2.    Metro Logic 6:28

3.    Last Ride Of The Boogie Child 7:50

Lado B 

1.    Synthese Intemporelle 15:52

2.    Crystal Presence 1:28

Enlace a la lista de reproducción del álbum completo: Crystal Machine

Enlace al álbum completo: Tim Blake - Crystal Machine (album) 1977

Créditos

• Tim Blake - Instrumentos: EMS Synthis A, Minimoog, Elka Rhapsody, efectos [EMS Frequency Shifter, MXR Flanger, Sony TC Tape Deck Echo, Sony Mix 12], producción

Reediciones

Fue publicado por primera vez en CD en 1992 en Francia con Mantra. 

En 2001 fue publicado en CD en el Reino Unido con Voiceprint.

En 2017 fue publicado en CD con Esoteric en el Reino Unido. Incluyó tres bonus tracks.

Bonus tracks

6 Surf 3:41

7 Synthese Intemporel I 3:21

8 Synthese Intemporel II 2:20

En 2020 se publicó en LP incluyendo una edición especial con dos discos (el segundo con extras) y otra edición con vinilo azul traslúcido.

 

Opinión personal sobre el álbum

La música del álbum tiene un aire cósmico y psicodélico que evoca a Klaus Schulze o Tangerine Dream. En este sentido, el tema más representativo es Synthese Intemporelle. Lo más interesante es que Blake se enfoca en la melodía, en lugar de presumir todo lo que puede lograr con los sintetizadores.