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En este artículo traemos el álbum Score del músico británico Duncan Mackay publicado en 1977.
Duncan Mackay (nacido el 26 de julio de 1950) es un compositor, cantante, arreglista y teclista británico que ha grabado ocho álbumes en solitario, así como colaboraciones. Nació en Leeds, Yorkshire, Inglaterra.
Tocó con Steve Harley & Cockney Rebel de 1974 a 1977 y con 10cc de 1978 a 1981, y también participó en los tres primeros álbumes de Kate Bush, The Kick Inside, Lionheart (ambos de 1978) y Never for Ever (1980), así como en los álbumes de Camel Nude (1981) y The Single Factor (1982), y en el álbum de Budgie de 1982 Deliver Us from Evil. A principios de los años 80, fue considerado brevemente para el puesto de teclista en Yes.
En 2004, completó un álbum con el cantante y compositor sudafricano Greg McEwan-Kocovaos, The First Time. Este álbum indie recibió su primera difusión en Radio Caroline por el veterano DJ británico Martin Turner y fue reseñado por la web oficial de fans de 10cc.
La hija de Mackay, Fawn James, es nieta materna de Paul Raymond
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En un anterior artículo comentamos el álbum Chimera publicado en 1974: 1974: La Quimera de Duncan Mackay.
En 1976, Mackay formaba parte de Steve Harley & Cockney Rebel. Decidió sacar un nuevo álbum en solitario titulado Score. Antes de su lanzamiento, EMI desmintió los rumores de que Mackay dejaría la banda si el disco triunfaba comercialmente. Su idea era continuar tocando con el grupo mientras desarrollaba su carrera en solitario, incluyendo presentaciones en vivo propias. Cumplió su palabra y se mantuvo en la banda hasta que se separaron en 1977 con lo que contribuyó en cuatro de sus álbumes. A Steve Harley & Cockney Rebel dedicamos el artículo: 1975: Los mejores años de nuestras vidas.
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| Contraportada del álbum The Best Years of Our Lives de Steve Harley & Cockney Rebel de 1975 |
La buena sintonía con Steve Harley quedó reflejada en que él escribió las letras para el álbum de Mackay y participó como cantante en el tema Time Is No Healer.
Grabación
El álbum se grabó y mezcló en los Scorpio Studios de Londres entre agosto y septiembre de 1976. La grabación estuvo a cargo del ingeniero Ray Hendriksen y la mezcla, de Dennis Weinreich.
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| Dennis Weinreich |
El álbum fue producido por John Wetton, el cual cantó tres de los temas. Wetton por aquel entonces hacía intentos infructuosos de reunir a King Crimson y finalmente formó la banda UK.
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| Portada del álbum UK |
Otros músicos que participaron en el álbum fueron Clive Chaman al bajo y Andrew McCulloch a la batería y percusión. Mel Collins tocó la flauta en el tema Time Is No Healer.
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| Mel Collins |
El tema Witches contó con arreglos orquestales de Wilf Gibson, interpretados por la London Symphony Orchestra.
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| Wilf Gibson |
La música equilibraba virtuosismo con accesibilidad.
Ilustraciones
La fotografía de Duncan Mackay de la portada fue tomada por Fausto Dorelli. Las otras fotografías de la funda exterior fueron de Bill Richmond. Las fotografías de la funda interior fueron de Peter Vernon. El diseño fue de Brian Palmer.
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| Fotografía de la funda interior |
Lanzamiento del álbum
El álbum Score fue lanzado el 25 de marzo de 1977 en el Reino Unido en LP con EMI. También fue publicado en Sudáfrica, Grecia, España, Francia, Australia y Japón.
Su reputación creció rápidamente, lo que llevó a Alan Parsons a ficharle para The Alan Parsons Project, donde Duncan actuó en I Robot (1977), Pyramid (1978) y Eve (1979).
Por la misma época trabajó con Kate Bush en sus dos primeros álbumes, The Kick Inside y Lionheart, presenciando el ascenso de uno de los talentos más originales de Gran Bretaña.
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| Portada del álbum The Kick Inside |
Recepción
Tras su lanzamiento, Robin Smith de Record Mirror consideró que Score le dio a Mackay "la oportunidad de ejercitar al máximo sus talentos". Afirmó: "Es rock sinfónico en su máxima expresión y, a diferencia de muchas propuestas, no suena pretencioso. [Es] un álbum de muchos cambios de ánimo – el verdadero Mackay."
Monty Smith de NME resumió: "Score es bastante atractivo en un sentido al estilo Moondog, pero ¿es rock 'n' roll? No. Mackay no se deja llevar por los canones idiosincráticos de Moondog y, aunque su obra suele estar afinada de forma más frenética, el efecto de sus composiciones es sorprendentemente similar al del estadounidense, situándose en algún punto entre la chacona y el bajo de fondo." Señaló que la mayoría de las pistas instrumentales eran "musicalmente interesantes", pero consideró que las que tenían voces eran "un error". Criticó la letra por ser "tan absurda como cualquier cosa que Peter Sinfield haya escrito jamás" y dijo que los efectos vocales de Yvonne Keeley en "Spaghetti Smooch" "suenan como un Swingle sonámbulo de un melodrama italiano empalagoso".
Brian Harrigan, de Melody Maker, calificó a Mackay como un "teclista talentoso que nunca ha podido demostrar su verdadero valor como miembro de Cockney Rebel". Señaló que “en su mayor parte ofrece un retrato admirable”, aunque “a veces cae en la debilidad común a muchos teclistas: un deseo irracional de mostrar lo bueno que eres técnicamente sin considerar la emoción y el sentimiento genuino de lo que tocas”.
Consideró que las contribuciones de Harley al álbum fueron "desafortunadas" y señaló "Spaghetti Smooch" como el "mayor desastre". Concluyó: "Gracias a este álbum, Mackay tiene todas las posibilidades de hacer que un viaje en solitario sea una propuesta viable. Es un esfuerzo digno de mérito, aunque sea algo irregular."
La revista estadounidense Record World comentó: "Mackay puede ahora ocupar su lugar legítimo junto a Rick Wakeman, Keith Emerson, Patrick Moraz y Vangelis con este aventurero LP." El crítico destacó las contribuciones vocales de Wetton y Harley en el álbum, pero añadió: "es Mackay quien está en el centro de atención con la cantidad justa de exceso para que funcione en diferentes niveles"
Lista de temas
Lado 1
Lado 2
Enlace a la lista de reproducción: Score
Enlace al álbum completo: https://www.youtube.com/watch?v=T2iSKn_WwBo
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| Contraportada del álbum |
Créditos
- Duncan Mackay – teclados, piano de cola Yamaha, Hammond B3, Clavinet D6, Wurlitzer 200, Roland Sequencer, ARP 2600, ARP 2800, ARP 2701, ARP 2100, ARP 2200
Con:
John Wetton – voz (pistas 3, 7, 9)
Steve Harley – voz (pista 4)
Yvonne Keeley – efectos vocales
Clive Chaman – bajo, bajo Fender Precision
Andrew McCulloch – batería, percusión
Mel Collins – flauta (pista 4)
Miembros de la London Symphony Orchestra – orquesta (pista 1)
Wilf Gibson – arreglo orquestal
Reediciones
Score recibió su primer lanzamiento en CD en 2016. Se lanzó en Sudáfrica a través de Fresh Music y por Marquee en Japón, siendo esta última remasterizada.
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| Contraportada de la edición de 2016 en Sudáfrica |
En 2019, Belle Antique lanzó otro CD remasterizado en japonés, que incluía la pista extra "Melange".
Opinión personal
Los tecladistas son los protagonistas de mi blog, y Duncan Mackay no podía faltar. En el álbum demuestra gran habilidad en los teclados, al nivel de Rick Wakeman o Keith Emerson, quienes fueron sus modelos a seguir. Por eso prefiero los temas instrumentales sobre los cantados, ya que la aportación de Steve Harley me parece poco acertada. Destacan Fugitive, que me recuerda a Emerson; Jigolada, que evoca a Wakeman; y el tema que da título al álbum, una versión de una pieza de su trabajo anterior. El cierre perfecto lo pone el único tema cantado que me gusta: No Return, con la voz de John Wetton.
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