El 11 de julio de 1969,el sencillo "Space Oddity" fue publicado cinco días antes del lanzamiento del Apollo 11, antes de aparecer como la canción de apertura de su segundo álbum de estudio, David Bowie. A él dedicamos la entrada anterior 1969: Singularidad espacial. Me pareció oportuno traducir "oddity" como "singularidad" en vez de "rareza", porque una singularidad podría ponerse en inglés como "oddity", y por ejemplo los agujeros negros son una singularidad del espacio. Como hay tanto material sobre el tema he tenido que dedicar este artículo a complementarlo. En este articulo, hablaremos sobre demos, actuaciones en directo y versiones.
Una demo primigenia se grabó aproximadamente a finales de enero de 1969. [26] Esta demo difiere mucho de la versión del álbum, con sólo una guitarra acústica y el Stylophone presentes como instrumentos. Las voces en esta demostración fueron proporcionadas por Bowie y Hutchinson. Hutchinson cantó la voz principal de la "Ground Control section" hasta "...This is Major Tom to Ground Control...", mientras Bowie cantaba la voz de armonía. Cuando la letra comienza, sin embargo, la voz principal cambia a Bowie, y continúa el resto de la canción. Hutchinson tocó la guitarra acústica, mientras que Bowie tocó el Stylophone. La demo permaneció oficialmente inédita durante más de 40 años hasta que apareció en la edición especial de dos CD de 2009 del álbum David Bowie. Hizo su debut en vinilo en mayo de 2019 en un box set titulado Clareville Grove Demos.
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Dos demos incluso anteriores, incluyendo un fragmento que puede ser la primera demostración grabada de la canción, fueron lanzadas por primera vez en abril de 2019, en Spying Through a Keyhole, un conjunto de cajas de vinilo.
Bowie y Hutchinson grabaron otra versión demo aproximadamente a mediados de abril de 1969. Esa grabación apareció, con ediciones, como la pista de apertura en el boxset de 1989 Sound + Vision. En esta recopilación también se incluyó por primera vez en CD la cara B del sencillo original de "Space Oddity","Wild Eyed Boy from Freecloud".)
Fue lanzado en forma sin editar, en un álbum de vinilo titulado The 'Mercury' Demos, en junio de 2019.
Todas estas grabaciones de demostración y una más, demo inédita de la canción fueron incluidas en el set de libro + 5 CDConversation Piece, lanzado en noviembre de 2019.
Bowie tocó la canción para el Johnny Walker Lunchtime Show de la BBC el 22 de mayo de 1972. Esto fue transmitido a principios de junio de 1972 y finalmente lanzado en Bowie at the Beeb en 2000.
Una versión grabada en el Auditorio Cívico de Santa Mónica el 20 de octubre de 1972 fue lanzada por primera vez en Santa Mónica '72, antes de estar oficialmente disponible en 2008 en Live Santa Monica '72.
Una actuación en vivo grabada en el Hammersmith Odeon de Londres el 3 de julio de 1973 fue lanzada en Ziggy Stardust: The Motion Pictureen 1983.
Grabación en el Marquee Club de Londres, Octubre 19-20 de 1973:
Una actuación en vivo de julio de 1974 fue lanzada en la reedición de 2005 de David Live.
Una actuación en vivo de septiembre de 1974 (anteriormente disponible en el álbum no oficial A Portrait in Flesh) fue lanzada en 2017 en Cracked Actor (Live Los Angeles '74).
Una actuación de concierto grabada el 12 de septiembre de 1983 fue incluida en el álbum en vivo Serious Moonlight (Live '83), que formó parte del set de caja de2018 Loving the Alien (1983-1988) y fue lanzado por separado al año siguiente. La actuación filmada aparece en el video del concierto Serious Moonlight (1984).
En 2002 en la película Mr Deeds de Steven Brill, el personaje Longfellow Deeds (Adam Sandler) viaja en helicóptero desde Mandrake Falls hacia New York y durante el viaje canta una parte con los pilotos.
En 2011 en la película Eva, de Kike Maillo, los actores Daniel Brühl y Marta Etura bailan esta canción, como un reencuentro de antiguos amores, en un ambiente futurista robótico.
En mayo de 2013, el astronauta canadiense Chris Hadfield realizó una versión en la que canta y toca la guitarra en el espacio, grabando un video de la canción en la Estación Espacial Internacional. La letra de la canción fue levemente alterada en la parte que el Mayor Tom pierde contacto con el control de tierra y presumiblemente muere, reemplazándola con la orden de aterrizar que el astronauta recibe y realiza exitosamente. Hadfield publicó el video en su canal de YouTube, Chris Hadfield's Rare Earth, agradeciéndole y dedicándolo al "genio de David Bowie". Tres años después, luego de la muerte de Bowie, Hadfield incluyó allí la siguiente frase: "Descansa en paz, Starman" ("Starman" -Hombre-Estrella-, es el título de una canción de Bowie de 1972). El mismo día en que el video fue publicado en YouTube, Bowie respondió celebrando el acontecimiento en Twitter con un mensaje que decía "Hallo Spaceboy...", título de una de sus canciones incluida en el álbum Outside de 1995, y escribiendo en su cuenta de Facebook que se trata "posiblemente de la más conmovedora versión de la canción jamás realizada". El videoclip fue el primero en ser grabado en el espacio, convirtiéndose en un enorme éxito, que a fines de 2017 había superado las 38 millones de visitas en YouTube, a mayo 2021 lleva mas de 49 millones. La versión fue objeto de debates y conflictos legales, sobre la ley de derechos de autor y su eventual aplicación en el espacio. A pesar de que David Bowie autorizó a Hadfield a realizar la versión, la empresa discográfica Onward Music Limited, propietaria de los derechos de autor, se opuso a que el video fuera exhibido en YouTube durante más de un año.8 Al expirar el plazo el video fue quitado de YouTube, pese a los deseos explícitos de Bowie en sentido contrario, pero nuevas negociaciones extendieron el plazo por dos años más. Tras la muerte de Bowie en 2016, el video ha continuado en YouTube, con la explícita autorización de la empresa y la aclaración de que el video no puede ser reproducido y solo puede ser exhibido en línea. Los créditos de la versión incluyen también el acompañamiento en piano de la música canadiense Emm Gryner, quien fuera pianista de la banda de Bowie, y la participación de Joe Corcoran, Andrew Tidby y Evan Hadfield.
En 2013 David Bowie y la actriz Kristen Wiig grabaron una versión acústica del tema original para la banda sonora de la película The secret life of Walter Mitty
David Bowie formó un grupo con su novia Hermione Farthingale y el guitarrista John Hutchinson llamado Feathers; entre septiembre de 1968 y principios de 1969 el trío dio un pequeño número de conciertos combinando folk, Merseybeat, poesía y mimo.
Después de la ruptura con Farthingale, Bowie se mudó con Mary Finnigan como su huésped. En febrero y marzo de 1969, emprendió una breve gira con el dúo Tyrannosaurus Rex de Marc Bolan, como tercero en la lista, realizando un acto de mimo. El 11 de julio de 1969, "Space Oddity" fue publicado cinco días antes del lanzamiento del Apollo 11, antes de aparecer como la canción de apertura de su segundo álbum de estudio, David Bowie. Fue utilizada por la BBC en su cobertura del alunizaje.
Space Oddity fue el primer sencillo de Bowie en las listas en el Reino Unido. Alcanzó el top 5 en su lanzamiento inicial y recibió el Premio Especial Ivor Novello de Originalidad de 1970.
Su segundo álbum titulado simplemente David Bowie inicialmente, igual que el primero se retituló posteriormente en su reedición de 1972 como Space Oddity tanto para diferenciarlo del primer álbum como por la repercusión que tuvo dicho corte del álbum.
En 1973 fue reeditado por RCA Records en Estados Unidos, donde alcanzó el puesto 15 en el Billboard Hot 100.
En noviembre de 1975, tras relanzarse como parte de un maxi-single, la canción se convirtió en el primer sencillo número 1 de Bowie en el Reino Unido.
En 2013, la canción ganó renovada popularidad tras 44 años desde su grabación gracias al astronauta canadiense Chris Hadfield, quien interpretó la canción (con letras ligeramente revisadas) mientras estaba a bordo de la Estación Espacial Internacional, y por lo tanto se convirtió en el primer video musical filmado en el espacio.
En enero de 2016, la canción volvió a entrar en las listas de sencillos de todo el mundo después de la muerte de Bowie, y llegó a ser el primer sencillo de Bowie en encabezar la lista de sencillos franceses.
Esta canción, elegida por Elon Musk, fue la que se usó durante el lanzamiento del Falcon Heavy el 6 de febrero de 2018.
Se convirtió en una de las canciones emblemáticas de Bowie y es una de sus cuatro canciones que se han incluido en las 500 canciones del Salón de la Fama del Rock and Roll que dieron forma al rock and roll.
Inspirada en la película de Stanley Kubrick 2001: A Space Odyssey (1968), con un título que juega en el título de la película.
La canción trata sobre el lanzamiento al espacio del Mayor Tom, un astronauta ficticio, y fue publicada durante un período de gran interés por los viajes en el espacio. En la odisea del astronauta, Bowie canta la sensación desoladora y alucinante de flotar en el espacio dentro de una ínfima cajita de lata desconectado de toda comunicación con la Tierra.
La misión Apolo 11 de Estados Unidos se lanzaría cinco días después y se convertiría en el primer alunizaje tripulado otros cinco días después. Las letras también han sido vistas para deslumbrar el programa espacial británico, que era, y sigue siendo, un proyecto no tripulado. Bowie revisitó su personaje de Mayor Tom en el sencillo de 1980"Ashes to Ashes" de Scary Monsters (and Super Creeps) y el sencillo de 1995"Hallo Spaceboy" de Outside, el tercer y último sencillo lanzado de ese álbum. Además, Mayor Tom posiblemente influyó en el video musical de "Blackstar", lanzado en 2015 fuera del último álbum de Bowie del mismo nombre.
Existen tres versiones principales del estudio de "Space Oddity": una versión preliminar grabada en febrero de 1969, la versión del álbum grabada en junio (editado para su lanzamiento como sencillo), y una regrabación de 1979.
La primera versión de estudio de "Space Oddity" fue grabada el 2 de febrero de 1969, en Morgan Studios, Willesden, Londres, para la película promocional de BowieLove You Till Tuesday. La sesión fue producida por Jonathan Weston. Bowie y su entonces compañero musical John Hutchinson compartieron voz principal y tocaron guitarras acústicas, con Bowie añadiendo ocarina y un Stylophone.
Publicidad del Stylophone. El estilófono fue diseñado para ser lo más barato posible para producir y fabricar basado en un diseño con un solo oscilador controlado por un teclado de placa de metal de 20 notas impreso directamente en la placa PCB reproducida por un lápiz óptico portátil.
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El personal de esta primera versión de estudio también incluyó a Colin Wood (órgano Hammond y Mellotron), Dave Clague (bajo) y Tat Meager (batería). Esta grabación estuvo disponible en 1984, en un lanzamiento tardío del VHS de la película y en el álbum de banda sonora que la acompañaba. Posteriormente apareció en los álbumes recopilatorios London Boy (versión completa, 4:31) y The Deram Anthology 1966-1968. El video para la película fue grabado el 6 de febrero.
En abril de 1969, Bowie y Hutchinson grabaron demos de canciones incluyendo otra demo de "Space Oddity", así como las de "Janine", "An Occasional Dream", "Letter to Hermione" (retitulada "I'm Not Quite") y "Cygnet Committee"(retitulada "Lover to the Dawn").
En junio de 1969, después de la separación de Bowie del sello discográfico Deram, su mánager, Kenneth Pitt, negoció un acuerdo de financiar la producción de un álbum (con opciones para uno o dos álbumes más) con Mercury Records y su filial británica, Philips. Los ejecutivos de Mercury habían escuchado una cinta de audición que incluía la demo de "Space Oddity" grabada por Bowie y Hutchinson. A continuación Bowie trató de encontrar un productor. George Martin rechazó el proyecto. Finalmente el manager de Bowie, Pitt contrató a Tony Visconti para producirlo. A Visconti le gustaron los temas de demostración del álbum, pero consideró el sencillo promocional planeado, "Space Oddity", que era una "copia barata" de la inminente misión espacial Apolo 11. Visconti decidió delegar su producción en el ingeniero Gus Dudgeon mientras que él produjo el resto del álbum.
La versión del álbum de "Space Oddity" (5:15) fue grabada en Trident Studiosel 20 de junio de 1969 (con sobregrabaciones unos días más tarde) y utilizó al músico de sesión residente Rick Wakeman (Mellotron), quien más tarde alcanzaría la fama con la banda de rock progresivo Yes, así como Mick Wayne (guitarra), Herbie Flowers (bajo), Terry Cox (batería), con Paul Buckmaster (que tuvo un éxito con 'Love at first Sight', una versión instrumental de "Je T Aime, Moi Non Plus" de Serge Gainsbough) orquestando la sección de cuerdas. Bowie cantó la voz principal y las voces armónicas y tocó la guitarra acústica y el Stylophone. Se convierte así el tema en una joya de la música electrónica. Mercury insistió en que el sencillo fuera lanzado antes del alunizaje del Apolo 11.
Diferentes ediciones de la versión del álbum fueron lanzadas como sencillos, en el Reino Unido (mono, 4:33), Estados Unidos (mono y estéreo, 3:26), y varios otros países. La edición original del sencillo mono del Reino Unido fue incluida en Re:Call 1, parte del boxset Five Years (1969-1973), en 2015.
Bowie grabó una versión acústica de "Space Oddity" a finales de 1979, que fue publicada en febrero de 1980 como cara B de "Alabama Song". La grabación de 1979 fue lanzada, en forma remezclada, en 1992 en la reedición rykodisc del álbum Scary Monsters (and Super Creeps) de Bowie, y fue relanzada en el CD Re:Call 3, parte de la recopilación A New Career in a New Town (1977-1982), en 2017.
La canción fue promovida en anuncios para el Stylophone, interpretado por Bowie en el disco y escuchado en el fondo durante el verso de apertura. El sencillo no fue retrasmitido por la BBC hasta después de que la tripulación del Apolo 11 había regresado a salvo.
Después de un comienzo lento, la canción alcanzó el número 5 en el la lista de sencillos de Reino Unido.
En Los Estados Unidos, se estancó en 124.
El 2 de octubre de 1969, Bowie interpretó la canción para un episodio de Top of the Pops. Sin embargo, esto fue grabado aparte del programa principal. La actuación se emitió el 9 de octubre y se repitió el 16 de octubre. Desafortunadamente, la cinta se ha perdido porque la BBC la tiró a la basura.
Mogol escribió letras italianas para la canción, y Bowie grabó una nueva voz en diciembre de 1969, lanzando el sencillo "Ragazzo solo, ragazza sola"("chico solo, chica sola") en Italia. La letra en italiano no tiene nada que ver con la original en inglés. Cuenta la historia de amor de una pareja de solitarios que se encuentra en la cima de una montaña. Bernardo Bertoluchi lo utilizó en la película "Io e Te":
En diciembre de 1972, Mick Rock grabó un video de Bowie en playback usando la grabación de junio de 1969 de la canción, durante las sesiones para Aladdin Sane. El video musical resultante fue utilizado para promover la reedición estadounidense de 1973 del sencillo "Space Oddity" en RCA.
Tras su relanzamiento como sencillo en 1973, "Space Oddity" alcanzó el puesto número 15 en la lista Billboard y se convirtió en el primer éxito de Bowie en los Estados Unidos; en Canadá, alcanzó el Número 16. Este éxito se utilizó para apoyar la reedición de RCA en el Reino Unido de septiembre de 1975, que le dio a Bowie su primer sencillo número 1 en la lista británica en noviembre de ese año. Pasó dos semanas en el top de esa tabla.
Un video promocional de la versión de 1979 debutó en el Reino Unido en el Programa de Fin de Año de Kenny Everett el 31 de diciembre de 1979.
Un video musical hecho al año siguiente para "Ashes to Ashes" utilizó muchos de los mismos conjuntos, consolidando la conexión entre las dos canciones. (Ambos videos fueron dirigidos por Bowie y David Mallet.
El 20 de julio de 2009, el sencillo fue reeditado en un EP digital que cuenta con las ediciones originales del sencillo mono del Reino Unido y Estados Unidos, una posterior edición estéreo estadounidense, y la regrabación de 1979, así como pistas separadas que permiten a los oyentes remezclar la canción. Este lanzamiento coincidió con el 40 aniversario de la canción y el aterrizaje del Apolo 11.
Sencillo en vinilo con imagen, edición del 40 aniversario.
El 50 aniversario del sencillo fue marcado el 12 de julio de 2019 por el lanzamiento, en sencillos digitales y vinilos, de un nuevo remix de la canción de Tony Visconti. La versión de vinilo, emitida en un box set, también incluyó la edición individual mono original del Reino Unido.
En definitiva es una joya de la música electrónica no solo por el stilophone sino también por Rick Wakeman al mellotron. David Bowie se convierte en un pionero de la música electrónica e incluso será un impulsor de ella como iremos viendo en siguientes publicaciones.
El dúo Perrey y Kingsley tras el lanzamiento del álbum “Kaleidoscopic Vibrations: Electronic Pop Music de Way Out” se separaron. Kingsley siguió la carrera en solitario grabando el álbum “Music to Moog By” que fue escrito, grabado y lanzado en abril 1969 con Audio Fidelity (AFSD 6226). En aquella época incluir en el título del álbum la palabra Moog era signo identificativo de música electrónica. Es un álbum clásico con el sintetizador Moog que consta principalmente de versiones de éxitos originalmente de The Beatles, Beethoven y Simon and Garfunkel, pero también había material original, como su composición más conocida, “Popcorn” de la que hablamos en el anterior artículo.
El primer tema de la cara A fue “Hey Hey” que el tema principal propio, el cual fue lanzado al mismo tiempo en sencillo con Audio Fidelity (AF 154) alcanzando cierta popularidad. Enlaces:
Comentario sobre la calificación: Aunque tuvo cierto éxito, a mí la verdad que me cansa tanto Hey, Hey.
2. Scarborough Fair2:45
El segundo tema de la cara A es una versión de “Scarborough Fair” que es una balada tradicional inglesa. La canción enumera una serie de tareas imposibles asignadas a un antiguo amante que vive en Scarborough, North Yorkshire. La melodía está en modo dórico y es muy típica del período medio inglés. Fue versionada por varios músicos en el siglo XX. La versión más conocida es la Simon y Garfunkel de 1966. “Scarborough Fair / Canticle" fue la canción principal del álbum de 1966“Parsley, Sage, Rosemary and Thyme”, y fue lanzado como single después de aparecer en la banda sonora de “The Graduate” (El graduado) en 1968. Enlaces:
Comentario sobre la calificación:La interpretación del tema sobre el Moog se parece más a las versiones clásicas que a la de Simon and Garfunkel ya que la Kingsley da más preponderancia al sonido tipo flauta y la de Simon and Garfunkel se basa más en guitarra acústica. Os dejo enlaces a la de ellos y un video de una interpretación clásica. De todas maneras, Kingsley quiere aprovechar el tirón de la reciente película del Graduado. En cuanto a la valoración, el tema gana a nivel instrumental, pero lo que emociona de verdad de esta canción es la letra de la cual carece la versión de Kingsley.
El tercer tema de la cara A fue una versión de “For Alisse Beethoven” Bagatelle No. 25 en La menor (WoO 59, Bia 515) para piano, comúnmente conocido como "Für Elise" (en español: "Para Elisa"), es uno de las composiciones populares más famosas de Ludwig van Beethoven. La identidad de "Elise" es desconocida. Los investigadores han sugerido a Therese Malfatti, Elisabeth Röckel o Elise Barensfeld. Enlaces:
Comentario sobre la calificación:Para Elisa es una composición para piano. Kingsley enriquece la composición con el uso del sintetizador Moog, demostrando su utilidad para temas clásicos. Probablemente conoce el trabajo de Wendy Carlos y sus versiones de temas de Bach con el Moog, y quiere aprovechar el tirón que tuvo dicho álbum. Os dejo un enlace al tema original de Beethoven al piano para que comparéis:
Comentario sobre la calificación:En definitiva es una joya de la música electrónica.
CARA 2
1. Twinkle Twinkle2:05
El primer tema de la cara B fue “Twinkle Twinkle”, que es una canción popular de cuna inglesa. La letra es de un poema inglés de principios del siglo XIX de Jane Taylor, The Star. El poema, en forma de pareado, se publicó por primera vez en 1806 en Rhymes for the Nursery, una colección de poemas de Taylor y su hermana Ann. Se canta con la melodía francesa "Ah! Vous dirai-je, maman", que fue publicada en 1761 y luego reorganizada por varios compositores, incluido Mozart. Las letras en inglés tienen cinco estrofas, aunque solo el primero es ampliamente conocido. Tiene como número de índice en el Roud Folk Song el 7666. Esta canción generalmente se realiza en la clave de Do mayor.
La canción es de dominio público, y tiene muchas adaptaciones en todo el mundo. Apareció también como cara B del sencillo “Hey Hey”. Enlaces:
Comentario sobre la calificación: Muchos hemos tocado esta melodía en las clases de música por su sencillez. Aunque Kingsley intentar adornarla, es lo que hay.
2. Nowhere Man2:56
El segundo tema de la cara B fue “Nowhere Man” que es un tema
de los Beatles. También fue lanzado como sencillo en noviembre de 1969 con
Audio Fidelity (AF 157). El tema fue
lanzado por los Beatles en diciembre de 1965 en su álbum Rubber Soul, excepto
en los Estados Unidos y Canadá, donde se publicó por primera vez como cara A de
un sencillo en febrero de 1966 antes de aparecer en el álbum Yesterday and
Today. Enlaces:
Comentario sobre la calificación:Buen tema instrumental pero me sigue gustando más la versión de los Beatles. Sobre todo se echa de menos la letra. Os dejo un video de la canción de los Beatles para que comparéis.
Comentario sobre la calificación:Buen tema instrumental
5. Paperback Writer2:49
El quinto tema de la cara B fue una versión de “Paperback Writer” de los Beatles. En la funda de algunas ediciones aparece escrito por error “Paperback Rider”. Escrita principalmente por Paul McCartney y acreditada a la asociación Lennon-McCartney, la canción fue lanzada como cara A de su undécimo sencillo en mayo de 1966. Enlaces:
Comentario sobre la calificación: Normalmente se adaptan bien los temas pop tocados con el sintetizador, pero me sigue gustando mucho mas el tema original de los Beatles. Os dejo un enlace al video para que comparéis.
Comentario sobre mi puntuación media del álbum: 3,1 (se valora entre 0 y 5)
En este álbum se incluye una verdadera joya de la música electrónica que perdura hasta la actualidad, Popcorn que como comentamos en el anterior artículo se siguen haciendo versiones. Popcorn fue un tema avanzado a su tiempo y en primer momento pasó desapercibido, lo que demuestra la importancia de tener canales de promoción. El resto del álbum está en la línea de los anteriores álbumes con Jacques Perrey aunque en general en un tono un poco más serio.
