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Enlaces interesantes sobre Steely Dan:
Este artículo está dedicado a la banda sonora de la película FM a la que Steely Dan fue invitado a escribir la canción principal y que fue estrenada en 1978.
Steely Dan es una banda de rock estadounidense fundada en 1971 en Nueva York por los miembros principales Walter Becker (guitarras, bajo, coros) y Donald Fagen (teclados, voz principal). Inicialmente, la banda tenía una alineación estable, pero en 1974, Becker y Fagen retiraron a la banda de las actuaciones en vivo para convertirse en una banda solo de estudio, optando por grabar con un elenco giratorio de músicos de sesión. Rolling Stone los ha llamado "los antihéroes musicales perfectos para los años setenta".
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| Steely Dan |
Combinando elementos de rock, jazz, música latina, R&B, blues y una producción de estudio sofisticada con letras crípticas e irónicas, la banda disfrutó de un éxito comercial y de crítica desde principios de la década de 1970 hasta su separación en 1981.
Después de que el grupo se disolvió en 1981, Becker y Fagen trabajaron esporádicamente en proyectos en solitario durante la década de 1980, aunque un seguimiento de culto permaneció dedicado al trabajo del grupo. Desde que se reunió en 1993, Steely Dan ha realizado giras constantes y ha lanzado dos álbumes de nuevo material,
Han vendido más de 40 millones de álbumes en todo el mundo y fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en marzo de 2001. VH1 clasificó a Steely Dan en el puesto 82 en su lista de los 100 mejores artistas musicales de todos los tiempos. Rolling Stone los clasificó en el puesto número 15 en su lista de los 20 mejores dúos de todos los tiempos. El miembro fundador Walter Becker murió el 3 de septiembre de 2017, dejando a Fagen como el único miembro oficial.
Un anterior artículo lo dedicamos a sus comienzos hasta la publicación de su primer álbum Can't Buy a Thrill: 1973: Comienzos y primer álbum de Steely Dan.
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| Portada del primer álbum de Steely Dan |
En un anterior artículo continuamos su historia hasta la publicación de su segundo álbum Countdown to Ecstasy: 1973: Segundo álbum de Steely Dan - Cuenta atrás al éxtasis
En el siguiente artículo continuamos su historia con los sencillos publicados del álbum: Biz Kids y My Old School, análisis del resto de canciones del álbum y versiones: 1973: Las canciones de Countdown to Ecstasy
En un anterior artículo continuamos su historia hasta la publicación de su tercer álbum Pretzel Logic:
Y en un anterior artículo comentamos los sencillos del álbum Pretzel Logic, Rikki Don't Lose That Number y Pretzel Logic. De paso revisamos todas las canciones del álbum: 1974: Las canciones del álbum Pretzel Logic.
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| Portada del álbum Pretzel Logic |
En un anterior artículo nos ocupamos del cuarto álbum de Steely Dan, Katy Lied: 1975: Katy mintió a Steely Dan.
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| Portada del álbum Katy Lied |
En un anterior artículo nos ocupamos de su quinto álbum de estudio, The Royal Scam publicado en 1976: 1976: La estafa real de Steely Dan.
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| Portada del álbum The Royal Scam |
En un anterior artículo nos ocupamos de su sexto álbum de estudio, Aja, publicado en 1977: 1977: Steele Dan en Asia.
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| Portada del álbum Aja |
La película
Introducción
FM es una comedia dramática estadounidense de 1978 sobre conflictos internos en una emisora de radio FM dirigida por John A. Alonzo y protagonizada por Michael Brandon, Eileen Brennan, Alex Karras, Cleavon Little, Martin Mull y Cassie Yates, con apariciones especiales de Linda Ronstadt y Jimmy Buffett en su debut en largometraje. El guion fue escrito por Ezra Sacks.
La película fue producida por Universal Pictures y se estrenó originalmente en cines en la primavera de 1978. La película tuvo un mal desempeño en taquilla, pero su banda sonora fue un disco certificado Platino, vendiendo más de un millón de discos.
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| Linda Ronstadt en 1976 |
Argumento
El director de programación de Q-SKY y DJ matutino Jeff Dugan construye una gran base de fans reuniendo un grupo de personalidades carismáticas en antena que tocan rock and roll popular. Pronto descubre que la dirección corporativa espera que Jeff utilice la posición de la emisora en lo más alto de la audiencia para vender más tiempo publicitario, y lo hace con la ayuda de un nuevo gerente de ventas.
El nuevo director de ventas, Regis Lamar, le ofrece la oportunidad de anunciarse para el ejército de EE. UU. usando una serie de anuncios de radio cursis. Cuando Jeff se niega a respaldar el contrato, Regis lleva el asunto a la alta dirección. A Jeff se le ordena entonces emitir los anuncios tal y como los proporciona el Ejército y según el calendario especificado en el contrato publicitario. En lugar de cumplir, Jeff deja su trabajo. Todos los DJs restantes deciden tomar el control de la emisora en un bloqueo de enemigos, sentados y protestas. Consiguen que los oyentes se reúnan en la calle frente a la emisora como una especie de protesta mientras los DJs ponen música sin ningún anuncio.
Jeff se despierta a la mañana siguiente y escucha a los DJs tomar el control de la emisora. La multitud ya está presente cuando llega a la estación. Los DJs lo suben al segundo piso con una manguera de incendios, ya que han atrincherado las puertas principales. El confinamiento dura solo hasta que la policía consigue una orden judicial para retirar al personal. Una grúa arranca las puertas principales y la policía entra en el edificio. Los DJs responden usando una manguera de incendios y lanzando cintas y otros objetos de oficina a la policía.
La batalla se resuelve cuando Dugan se encuentra enfrentándose a un policía en un saliente. Jeff salva al policía de caerse y decide que pelear es lo incorrecto. Calma al público y anuncia que los DJs van a salir. Sin que él lo sepa, el propietario de la empresa, Carl Billings, ha estado observando desde la multitud mientras se desarrollaban los acontecimientos. Billings da un paso adelante e insiste en que los DJs permanezcan en la emisora, despide a su equipo directivo responsable del conflicto publicitario y luego se une a los DJs dentro de la emisora.
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| Cartel de la película |
Reparto
- Michael Brandon como Jeff Dugan
- Eileen Brennan como madre
- Alex Karras como Doc (Holiday)
- Cleavon Little como Príncipe de la Oscuridad
- Martin Mull como Eric Swan
- Cassie Yates como Laura Coe
- Norman Lloyd como Carl Billings
- Jay Fenichel como Bobby Douglas
- Brenda Venus como Dolores Deluxe
- James Keach como teniente Reach
- Joe Smith como Albert Driscoll
- Tom Tarpey como Regis Lamar
- Robert Patten como Jack Rapp
- Peter Fox como Johnny Fury
- Linda Ronstadt como ella misma
- Jimmy Buffett como él mismo
- Tom Petty como él mismo
- REO Speedwagon como ellos mismos
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| REO Speedwagon |
Producción
La historia se desarrolla a lo largo de conciertos, música en retransmisión, apariciones de varias estrellas del rock y apariciones públicas de los DJs de la emisora. Un subtema menor de la película es la competencia entre QSKY y otra emisora de radio local, KLAX. El evento principal de ese subtema ocurre cuando Jeff organiza la retransmisión de un concierto en directo de Linda Ronstadt patrocinado por una emisora de radio competidora. Otro subtema menor es la tarea constante de adular el ego de los distintos DJs para mantenerlos contentos y en antena.
Martin Mull aparece en su debut en el cine interpretando al libidinoso y egocéntrico DJ Eric Swan. Completando el reparto están Cleavon Little, que interpreta al Príncipe de las Tinieblas, el presentador nocturno de QSKY (Little había interpretado previamente a un locutor en la película Vanishing Point en 1971); Eileen Brennan como "Mother", la DJ nocturna de unos cuarenta años; Alex Karras como "Doc Holiday", el DJ del mediodía con la audiencia más baja de la emisora que finalmente es despedido tras el periodo de encuestas; Cassie Yates como Laura Coe, que ocupa el turno de mediodía de Doc; y Tom Tarpey como el nuevo director de ventas Regis Lamar, la pesadilla de los locutores. Además, la película incluye apariciones en directo de Tom Petty y REO Speedwagon, junto con actuaciones en directo de Linda Ronstadt y Jimmy Buffett.
El ejecutivo de la discográfica Irving Azoff participó en la realización de la película como productor ejecutivo, pero abandonó antes de su estreno y pidió que su nombre fuera eliminado de los créditos, petición que Universal concedió. Azoff dijo que la película "no era una representación auténtica del negocio musical" y que el estudio incumplió su promesa de permitirle control creativo sobre ella, especialmente en lo que respecta a selecciones musicales.
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| Irving Azoff en 2018 |
Recepción
La película recibió críticas negativas. La película tiene una puntuación del 20% en Rotten Tomatoes basada en 10 críticas y no tuvo éxito en taquilla.
La banda sonora
Antecedentes y grabación del tema principal
Donald Fagen contó a American Songwriter en 2013 que él y Becker estaban en California terminando Aja cuando les llamaron para desarrollar una canción para la banda sonora de una película. "Había una película llamada FM y nos pidieron que hiciéramos la canción principal", recordó Fagen. Les dijeron que el único requisito era que la canción tratara sobre la radio FM.
El dúo no había escrito música para una película desde You've Got to Walk It Like You Talk It or You'll Lose That Beat en 1971, un año antes del álbum debut de Steely Dan, pero abordaron la canción con algunas ideas preconcebidas. "Escribimos una canción que sonaría bien con una gran producción, y una sobregrabación de cuerdas que sonaría bien saliendo de los altavoces de cine", dijo Fagen en Reelin' in the Years, la historia de la banda de Brian Sweet en 2007. Fue el segundo uso de cuerdas en una canción por parte de la banda, siendo el primero el corte "Through with Buzz" del álbum Pretzel Logic de 1974.
"FM" fue grabado durante las mismas sesiones que para el álbum Aja de la banda, utilizando algunos de los mismos músicos de estudio y personal de grabación. Se grabó el tema en un par de días. Las actividades se realizaron principalmente en los Capitol Studios, con trabajos adicionales en el Armand Steiner Soundlab, Studio 55 y The Village Recorder. Roger Nichols, que había sido el ingeniero de las sesiones de Aja, hizo lo mismo para "FM", con ayuda de Al Schmitt.
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| Roger Nichols |
Construyeron la canción a partir de una pista de clicks, con Fagen tocando el piano y Becker encargándose de todo el trabajo de bajo y guitarra, incluido el solo en el final de la canción.
Entre los músicos se encontraba Jeff Porcaro, que había ayudado recientemente a formar Toto, tocó la batería. El músico de jazz Pete Christlieb, que también participó en el anterior single de la banda, "Deacon Blues", proporcionó el solo de saxofón tenor. Timothy B. Schmit, que había dejado recientemente Poco, fue acompañado por sus nuevos compañeros de los Eagles, Glenn Frey y Don Henley, hicieron los coros.
"Johnny Mandel se unió y se encargó de la partitura de cuerdas", recordó Fagen a American Songwriter. "Fue divertido conocerle."
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| Johnny Mandel |
En el álbum se incluyó también una versión instrumental del tema titulado "FM (reprise)" que contiene un solo extendido del saxofón de Christlieb en lugar del solo de guitarra.
Otros temas del álbum
La revista Rolling Stone consideraba que la música estaba fuertemente sesgada hacia músicos que habían sido gestionados por Irving Azoff, quien se convertiría en el director de MCA Records, la entonces hermana corporativa del estudio, cinco años después del estreno de la película.
Los únicos temas en vivo son los de Linda Ronstadt que son los que interpreta en la película: "Tumbling Dice" y "Poor, Poor Pitiful Me".
De Steely Dan se incluye también su éxito "Do It Again" de su primer álbum Can't buy a thrill (1972).
De los Eagles que colaboraron con los coros en el tema principal se incluyó el tema "Life in the Fast Lane" del álbum "Hotel California" (1976) y que se convirtió en el tercer single del álbum.
De Bob Seger se incluyó el tema Night Moves, single principal de su noveno álbum de estudio del mismo nombre (1976).
De la Steve Miller Band se incluyó el tema Fly like an eagle, tercer single de su álbum del mismo nombre (1976). Se convirtió en un hito de la música electrónica al hacer un uso predominante del sintetizador ARP Odyssey tocado por el propio Steve Miller. A menudo se toca junto con "Space Intro" una pieza corta instrumental con sintetizador.
De Boston se incluyó el tema More Than a Feeling, una de sus canciones más conocidas y single principal de su álbum debut (1976).
De Billy Joel se incluyó el tema Just the Way You Are, segundo single de su quinto álbum The Strangler (1977).
De James Taylor se incluyó el tema Your Smiling Face, segundo sencillo de su octavo álbum JT (1977).
De Queen se incluyó el tema We will rock you de su álbum News of the World (1977), calificada como una de las mejores canciones de la historia. Fue la primera película en incluir música de Queen en su banda sonora; hasta 2020, sus canciones habían aparecido en casi 100 películas más.
Lo curioso es que aparecieran Tom Petty y REO Speedwagon en la película actuando como ellos mismos pero no se incluyera ningún tema suyo en la banda sonora.
Lanzamiento - Recepción
El álbum fue lanzado el 12 de abril de 1978. John Kosh fue el director artístico y el diseñador de la portada del álbum.
En Estados Unidos, el álbum alcanzó el Top Cinco de la lista de álbumes de Billboard y rápidamente obtuvo un disco certificado Platino. Alcanzó el puesto 37 en las listas del Reino Unido.
Roger Nichols ganó el Grammy en 1979 al Mejor Álbum producido, No Clásico, por su trabajo en la banda sonora.
El sencillo
El tema principal compuesto por Steely Dan fue el único sencillo del álbum. Fue publicado el 19 de mayo de 1978 en los Estados Unidos. En el momento de su lanzamiento, el álbum Aja de Steely Dan disfrutaba de éxito tanto crítico como comercial, lo que llevó a algunos oyentes a asumir erróneamente que "FM" también estaba en ese álbum. La versión del sencillo se recortó a 3:49 acortando el solo para su emisión en la radio.
En tres países alcanzó niveles similares de éxito: el puesto número 22 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. la semana del 29 de julio de 1978, y el número 19 en Canadá y Nueva Zelanda. En su momento más exitoso, llegó al top de Los 40 Principales de España. Por otro lado, el single no logró entrar en el Top 40 en otros dos grandes mercados anglófonos. Solo pudo alcanzar el puesto número 49 en el Reino Unido, y tuvo peores resultados en Australia, donde alcanzó el puesto 87.
Lista de canciones
Lista de canciones
Enlace a la lista de reproducción del álbum: FM "The Original Movie Soundtrack" (1978)
Cara 1
1. "FM (No Static at All)" - Steely Dan – 4:52
2. "Night Moves" - Bob Seger – 3:27
3. "Fly Like an Eagle" - Steve Miller Band – 3:04
4. "Cold as Ice" - Foreigner – 3:20
5. "Breakdown" - Tom Petty & The Heartbreakers – 2:44
6. "Bad Man" - Randy Meisner – 2:38
Cara 2
1. "Life in the Fast Lane" - Eagles – 4:46
2. "Do It Again" - Steely Dan – 5:54
3. "Lido Shuffle" - Boz Scaggs – 3:42
4. "More Than a Feeling" - Boston – 4:45
Cara 3
1. "Tumbling Dice" - Linda Ronstadt – 4:51 (Live Version)
2. "Poor, Poor Pitiful Me" - Linda Ronstadt – 4:15 (Live Version)
3. "Livingston Saturday Night" - Jimmy Buffett – 3:10
4. "There's a Place in the World for a Gambler" - Dan Fogelberg – 5:41
5. "Just the Way You Are" - Billy Joel – 4:49
Cara 4
1. "It Keeps You Runnin'" - The Doobie Brothers – 4:13
2. "Your Smiling Face" - James Taylor – 2:43
3. "Life's Been Good" - Joe Walsh – 8:05
4. "We Will Rock You" - Queen – 2:04
5. "FM - Reprise" - Steely Dan – 2:54
Opinión personal
No tengo recuerdos de la película, quizás no llegué a verla, tan solo el tráiler. Lo que si me trae recuerdos la banda sonora en la que destaca el tema principal de Steely Dan. En España fue muy radiado y ocupó un puesto destacado en la lista de los 40 principales. Tiene una buena selección de temas. El que me gusta más es Fly Like An Eagle de la Steve Miller Band que fue todo un hito en la historia de la música electrónica.
Reediciones
Fue publicado en doble CD remasterizado en el año 2000.
En 2016 se publicó en DVD con sonido Dolby 5.1.
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