Contenido de esta entrada:
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| Portada del álbum Benzaiten |
En este artículo continuamos la historia del músico japonés Osamu Kitajima (喜多嶋 修) y el álbum titulado Benzaiten que publicó en 1974.
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| Osamu Kitajima |
Osamu Kitajima es un músico, productor, compositor y multiinstrumentista japonés.
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En un anterior artículo comentamos sus comienzos y el álbum que lanzó en 1971 con el seudónimo de Justin Heathcliff.
En 1971, durante su estancia en el Reino Unido experimentó de primera mano el mundillo musical que se centraba allí, formó un grupo con músicos británicos usando el seudónimo de "Justin Heathcliff" e interactuó con muchos músicos como Paul Rodgers, Barry Gibb y Al Kooper.
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| Paul Rodgers |
Después de regresar a Japón, en 1972, lanzó un álbum con Fumio Miyashita que ese mismo año fundaría la Far East Family Band (FEFB) que incluiría al famoso tecladista Kitaro. El álbum titulado 新中国 (Nueva China) es del estilo del anterior mezclando folk con rock psicodélico pero ya en japonés.
Tras este álbum dio un giro y profundizó en el estudio de la música japonesa pura, interactuando con Kimihisa Katada y Suzu Aoki, quienes actualmente son tesoros nacionales vivientes.
En 1974, se mudó al área de Los Ángeles, EE.UU., donde firmó un contrato con Island Records siendo el primer japonés que lo hacía con dicho sello. Fue poco después de que Charlie Newchio, el presidente de la discográfica The Beatles / Apple America en ese momento, fuera contratado por Island y se convirtiera en el presidente de Island USA.
Más tarde abrió allí los East Quest Studios.
Grabación
Su primer álbum con Island fue Benzaiten. Benzaiten (弁 才 天, 弁 財 天) es una diosa japonesa de la religión budista. Es la única mujer entre los dioses de la fortuna y es originaria de la India. Es la patrona de la música y las bellas artes. Sus templos suelen estar cerca del mar. Las figuras que representan a la diosa suelen mostrar a una mujer muy bella, tocando una biwa, junto a una o varias serpientes blancas, en lo que la diosa se puede transformar. Muchos japoneses creen que si una serpiente blanca se aparece en tus sueños, es símbolo de buena suerte.
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| La diosa Benzaiten |
El álbum fue grabado en agosto de 1974 en Japón en los estudios Hit de Tokio excepto el tema "Whoma" grabado en directo en el Nikkei Hall de Tokio. De la grabación se ocupó el ingeniero Kinji Yoshino asistido por Yutaka Matsumoto. En la mezcla también colaboró Kitajima.
El álbum fue producido por Yoshino y Kitajima.
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| Kinji Yoshino |
En esta ocasión Kitajima no toca todos los instrumentos, contando con varios músicos entre los que se encuentra Haruomi Hosono uno de las figuras más influyentes en la historia de la música pop japonesa. Utilizó varios equipos electrónicos como un sintetizador, una caja de ritmos, baterías electrónicas, guitarras eléctricas y bajo eléctrico.
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| Haruomi Hosono |
El resultado es un álbum de música electrónica instrumental atmosférica melódicamente rico y se puede definir como una mezcla de rock progresivo y música tradicional japonesa.
Lanzamiento del álbum
El álbum se publicó en Japón con Island en 1976. También fue publicado en Estados Unidos y Canadá.
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| Contraportada del álbum |
Lista de temas
Lado 1
Lado 2
Enlace a la lista de reproducción del álbum: Benzaiten
Enlace al álbum completo: Benzaiten - Osamu Kitajima (1976) Full Album
Reediciones
Fue publicado por primera vez en CD en 2010 en Estados Unidos con East Quest Records.
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| Contraportada de la edición de 2010 |
En 2016 fue publicado en Europa en LP y CD con Psychedelic Sounds International.
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| Contraportada de la edición en CD de 2016 |
Fue publicado en LP en 2018 en Alemania con Oom Dooby Dochas.
Fue publicado en 2019 en CD y 2024 en LP en Alemania con Everland Psych.
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| Edición en CD de 2019 |
Opinión personal
La mezcla de rock psicodélico progresivo con el folk japonés de este álbum lo convierte en una obra única. El empleo de instrumentos electrónicos lo hace aún más especial. Cuenta con una producción excepcional que realza el placer de la experiencia auditiva. Evoca a bandas de krautrock que surgieron del rock psicodélico tales como Popol Vuh. Sería precursor de lo que posteriormente algunos etiquetarían como New Age. Ideal para escuchar relajadamente.
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