1976: Las damas blancas de Trace y Rick van der Linden

Contenido de esta entrada:

Introducción

The White Ladies, tercer álbum de estudio

Anterior artículo de Trace: 1975: Los pájaros de Trace

Portada del álbum The White Ladies

Introducción

Trace fue un trío holandés de rock progresivo fundado por Rick van der Linden en 1974 después de dejar Ekseption. La banda lanzó su álbum debut, "Trace", en 1974. La música de la banda se caracterizó por arreglos complejos y un intrincado trabajo instrumental, y sus composiciones a menudo presentaban una mezcla de rock, jazz e influencias clásicas. Trace lanzó un total de tres álbumes durante su carrera. Trace fue bastante popular en Europa, y ganaron seguidores leales entre los fanáticos del rock progresivo, pero las ventas mediocres causaron que la banda se separara en 1976. Una banda derivada, llamada Spin, se formó más tarde ese año y lanzó dos álbumes más, pero el éxito también los eludió. En 1978 Trace y Spin se fusionaron para convertirse en Ekseption una vez más. A pesar de esto, la música de la banda ha seguido siendo apreciada por los fanáticos del rock progresivo.

La banda en 1974. De izquierda a derecha: Jaap van Eik, Pierre van der Linden y Rick van der Linden

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En el anterior artículo comentamos Birds, el segundo álbum de la banda Trace: 1975: Los pájaros de Trace.

Portada del álbum Birds

En este artículo

Este artículo lo dedicamos a su tercer álbum, The White Ladies, publicado en 1976.

The White Ladies, tercer álbum de estudio

Historia

Después que el álbum Birds se publicara, el trio no dio ningún concierto para promocionarlo debido a la falta de interés del público lo que se tradujo en unas pobres ventas. A finales de 1975, Ian Mosley y Jaap van Eik estaban cansados de estos contratiempos y de tocar ese tipo de música compleja y virtuosa que hacían con Trace. Así que dejaron la banda y se unieron a Chain of Fools, un grupo de rock formado por músicos locales solo conocidos a nivel nacional. Tocaban una clase de música sencilla cercana al rock básico o al pop. Un poco después Jaap dejó Chain of Fools para unir a la más respetable banda Vitesse en 1976. Jaap abandonará la música en 1977 para convertirse en periodista.

Jaap van Eik

Rick Van Der Linden se queda solo, lo que le obliga a replantearse lo que hacer con Trace. Por un lado no quería volver a las limitaciones a las que sometía la fórmula de trio. Quería aumentar las capacidades musicales así como adoptar un nuevo estilo menos salvaje,  más melódico y sinfónico, más cercano a la fusión entre rock, jazz y música clásica con el que había tenido un éxito considerable con Ekseption.

Rick Van Der Linden

Con este propósito, Rick empezó a buscar otros músicos. Ekseption, que habían continuado su carrera musical sin Rick, habían publicado algunos álbumes con cierto éxito con los que habían estado de gira por Europa. En 1974/75 la banda estaba compuesta por Hans Jansen (teclados), Cor Dekker (bajo), Rein van der Broek (trompeta), Jan Vennick (saxofones y flauta), Pieter Voogt (batería) y Hans Hollestelle (guitarra). A finales de 1975, se produjo una escisión, en la que todos los miembros de Ekseption con la excepción de Dekker y Voogt, decidieron formar una nueva banda que se llamó Spin, cuyo sonido era una mezcla de rock melódico, jazz-rock y música pop.

Spin

Mientras tanto, Rick  decide iniciar una carrera como solista centrándose en reelaboraciones de música clásica en el estilo Ekseption. Es como una espinita que tenía clavada desde mediados de los 60 cuando actuó como solista en conciertos de Bach, Rachmaninov, Beethoven y Mendelssohn. 

Así en 1976 publicó el álbum Rick Van Der Linden Plays Albinoni, Bach And Handel. En él, Rick tocó el órgano Riha Classica y el clavicémbalo Neupert junto con la National Philharmonic Orchestra conducida por Job Maarse. El álbum fue grabado en la "N. H. Kerk" en Loenen a.d. Vecht y remezclado en el estudio Phonogram de Hilversum.

20 Minutes of Rick van der Linden (2)

Lista de temas

Lado uno: Concerto In F Major For Organ And Orchestra Op. 4 No. 4

Part 1 Allegro 4:10

Part 2 Andante 6:20

Part 3 Adagio 1:18

Part 4 Allegro 3:28

Lado dos: Concerto In A Minor For 4 Harpsichords And Strings, No. 14, BWV 1065

Part 1 Allegro 3:42

Part 2 Largo 2:21

Adagio In G Minor For Organ And Strings 7:28

Concerto In F Minor For Harpsichord And Strings No. 5, BWV 1056. Part 2 Largo 2:08

Wir Setzen Uns Mit Tränen Nieder (From St. Matthew Passion) 4:07

También en 1976 parece ser que hizo una grabación con Vangelis titulada Triofonie pero no he encontrado ninguna evidencia. Que ambos genios coincidieran sería gracias a pertenecer al sello RCA.

Vangelis en 2007

Nueva formación

En su búsqueda de músicos para dar continuidad a Trace, Rick decidió ponerse en contacto con los ex-miembros de Ekseption con los que había tocado. Así le pidió a Cor Dekker que asumiera el papel de bajo, a Peter de Leeuwe (el baterista original de Trace antes que de que se uniera Pierre van der Linden)  como guitarrista y baterista y a Dick Remelink para tocar el saxofón y la flauta. También busco un segundo tecladista y uno de sus amigos le recomendó a su pupilo, el joven Hans Jacobse. Todos aceptaron unirse a la banda y Rick comenzó a experimentar con ellos en una nueva dirección musical puramente sinfónica, con más arreglos haciendo énfasis en numerosas combinaciones instrumentales y construcciones temáticas.

Dick Remelink

Gracias al segundo tecladista, Rick podría concentrarse en los arreglos de teclados polifónicos y así crear múltiples cambios musicales, sonidos y temas que es lo que realmente disfrutaba de hacer.

Contenido del álbum

Rick empezó a trabajar en nuevas composiciones y, en una brumosa noche en la que paseaba por los parajes holandeses, se acordó de un viejo cuento popular de la provincia de Gueldre de los Países Bajos y decidió hacer una adaptación musical sobre él. Por segunda vez en su carrera musical, incorporaría letras a uno de sus temas. Había compuesto diecinueve cortas secuencias para ilustrar musicalmente esta historia y luego conformar con ellas una suite. La suite se tuvo que dividir en dos partes para cada una de las caras del vinilo. Para dos piezas de la suite, Rick se inspiró en dos sonatas de Beethoven.

Imagen de una edición en CD

La historia de las "Damas blancas" transporta al oyente a una pequeña población en la provincia holandesa de Gelderland al final de la Edad Media. Mientras recoge agua, la esposa de un granjero, es rodeada por  unas figuras espirituales. Esas son las "Damas blancas" que quieren llevarla a las colinas para bailar y juguetear libres de la tristeza humana. La esposa del granjero se resiste, pensando en su marido y su hijo en la granja, pero las "Damas blancas" insisten y la llevan con ellas. 

Narración de la historia 

El granjero cuando se entera de que su mujer se ha ido con las "Damas blancas" decide liberarla. Después de consultar a los más viejos del lugar, junto con otros aldeanos, ingenia un plan y una noche cuando las "Damas blancas" están bailando a la luz de la luna, la caza comienza. Los hombres disparan sus armas de pólvora negra y las "Damas blancas" desaparecen, dejando a la mujer del granjero llorando entre los árboles. ¿Pero eran lágrimas de alegría o de tristeza?

El grajero rescata a su mujer mientras las "Damas Blancas" tratan de capturarla de nuevo sin éxito y la lleva de vuelta a casa. Ella está feliz de haber vuelto a casa con su esposo y su hijo pero las "Damas blancas" no la dejan en paz a través de sus pensamientos. Como consecuencia, la esposa del granjero cada vez se siente más infeliz y quiere volver a la vida despreocupada en compañía de ellas. Un día, durante una riña con su esposo, él le dice: "Vete, no perteneces a este lugar". Las "Damas blancas" han estado esperando ansiosas este momento. Riendo fuerte, aparecen flotando y se llevan a la mujer del granjero triunfalmente de vuelta a las colinas. Desde entonces, ella no ha vuelto a casa y baila con las "Damas blancas" con ropas de colores luminosos. ¿Pero eso era realmente lo que ella quería? Incluso ahora, que hace mucho que la historia paso, uno puede escuchar sus lamentos en la distancia. Ella anhela lo que ha dejado atrás y maldice sus malas decisiones. Sin embargo, no hay vuelta atrás.

Narración de la historia

Grabación

La banda ensayo intensivamente durante tres meses, tocando la suite durante tres meses, bajo la dirección de Rick, con la intención de llevar este material a actuaciones en directo. Gracias al productor Job Maarse, reclutó a la cantante Hetty Smit que cantó las inusuales partes vocales.

Imagen del libreto de una edición en CD

En 1976 la banda grabó la música en el estudio Phonogram de Hilversum, Países Bajos, bajo la dirección del mago ingeniero de sonido Pieter Nieboer. Las sesiones de grabación duraron cuatro semanas durante las cuales Hetty Smit asumió las tareas vocales y Harry Schafer, un amigo de Rick que había escrito las letras, hizo el papel del narrador, comentando entre las partes como nexo de unión entre ellas. Para dar una mayor dimensión sinfónica a ciertas melodías, Rick pidió al conjunto de músicos de sesión The Benny Behr String dirigida por Job Maarse que añadiera algunas secciones de cuerdas que se integrarían con la música de Rick en lugar del sonido del melotrón buscando un sonido más natural.

El resultado fue una música sinfónica con lentos y repetitivos temas alternando con pasajes más dinámicos donde el sintetizador moog, el piano, otros sintetizadores y el clavinet crean una música enérgica como los dos primeros álbumes de Trace. La música es menos barroca, pero más romántica (con secciones de Beethoven en vez de Bach), serena, sofisticada, delicada y con contraste que nos permite descubrir otro lado de su talento. Desarrolla un trabajo único melódico y orquestal basado en un tema ampliado y nostálgico enriquecido por la fuerza de una orquesta de cuerda. Con "White Ladies", Trace perfectamente mezcla de manera extraordinaria rock y música clásica.

Lanzamiento 

El álbum fue lanzado en 1976. La portada fue realizada por un diseñador de Phonogram con las ideas de Rick y representa a las brujas, las mujeres blancas y otros caracteres del cuento. En la portada se indica "Rick van der Linden and Trace", en un intento de mantener vivo el proyecto Trace o para indicar a los fans que una continuidad de dicho proyecto. Tal vez porque fue más un proyecto en solitario que un esfuerzo grupal y/o por razones comerciales.

Portada del álbum The White Ladies

El álbum fue publicado también en Alemania, Japón, Italia, Portugal y Escandinavia.

Lista de temas

Enlace al álbum completo: Rick Van Der Linden & Trace ‎– The White Ladies (1976)

Trace & Rick Van Der Linden - The White Ladies (1976)

Enlace a la lista de reproducción del álbum: The White Ladies (expanded & remastered)

Lista de temas

Lado uno

1. "Legend (part I)" (R.v.d.Linden/H. Schäfer) 3:29

2. "Interlude I" (R.v.d.Linden) 0:20

3. "Confrontation" (R.v.d.Linden/H. Schäfer) 4:11

4. "Interlude II" (R.v.d.Linden) 0:49

5. "Dance of the white ladies" (R.v.d.Linden) 1:34

6. "Doubts" (R.v.d.Linden) 3:28

7. "Trace I" (R.v.d.Linden) 0:16

8. "Witches' Dance" (R.v.d.Linden) 2:36

9. "Surrender" (R.v.d.Linden) 2:13

10. "Interlude III" (R.v.d.Linden) 0:30

Cara dos

11. "Pathétique" (Sonata pathetique No.8 in C minor, op. 3 by Ludwig van Beethoven, arr. R.v.d. Linden) 2:26

12. "Legend (part II)" (R.v.d.Linden/H. Schäfer)     2:20

13. "Interlude IV" (R.v.d.Linden)     0:10

14. "The Rescue" (from Sonata No.3 in C major, op.2,3 by L.v.Beethoven, arr. R.v.d.Linden) 3:48

15. "Trace II" (R.v.d.Linden) 0:25

16. "Back home" (R.v.d.Linden) 3:18

17. "Meditation (for René)" (R.v.d.Linden) 3:58

18. "Flash back" (R.v.d.Linden) 0:33

19. "Conclusion" (R.v.d.Linden) 3:34

Imagen del libreto de la edición en CD de 1997

Recepción

Las reacciones tras el lanzamiento del álbum fueron mixtas: los primeros fans de Trace que habían amado la banda por su música energética, salvaje y virtuosa, quedaron menos impresionados por un álbum que incluso no estaba orientado a los teclados. Obviamente la reseñas de la prensa fueron entusiastas con el álbum pero no obtuvo las mismas ventas que los anteriores. 

Este disco alcanzó unas pobres ventas (unas 15.000 copias) en los Países Bajos por lo que Rick decidió disolver la banda. Como Ekseption se había separado, decidió reformarla. Con ella hizo muchas giras por Europa y grabó tres álbumes de estudio mientras en paralelo mantuvo su actividad en solitario como pianista clásico.

Rick van der Linden - Imagen del libreto de una edición en CD

Reseñas posteriores

Ken Dryden en su reseña para Allmusic comentó:  ...la narración de Harry Schafer es sofocante, y la voz de la cantante Hetti Smit es olvidable, al igual que toda la música original. La reelaboración de composiciones clásicas de Beethoven por parte del director tampoco es de poca ayuda. 

Opinión personal

Es un álbum conceptual, progresivo y sinfónico con pretensiones muy ambiciosas. El resultado es una música accesible y agradable. El uso predominante de teclados y el virtuosismo con los que los toca Rick van der Linden es su característica principal. Además añade arreglos de cuerdas para dar más énfasis y un toque romántico y conmovedor. No entiendo la poca trascendencia de este álbum que merece mayor reconocimiento. Quizás los fans esperaran mayor energía y no una música tan serena.

Créditos

• Rick Van Der Linden / teclados 
• Cor Dekker / bajo
• Peter de Leeuwe / batería 
• Dick Remelink / saxos, flauta travesera 
• Hans Jacobse / teclados adicionales 
• Hetty Smit / voz
• Harry Schafer / narración

El EP

Con carácter promocional fue publicado en Alemania un EP con cuatro temas extraídos del álbum.

Lista de temas

A1 Confrontation    3:43

A2 Doubts    3:28

B1 Pathétique (Sonata Pathétique No.8 In C Minor, Op. 13)    2:26

B2 Back Home    2:18

Reediciones

Fue reeditado en 1997 por primera vez en CD en Francia y Japón con Musea. 

Contraportada de la edición de 1997

En 2014 fue publicado en Japón y Países Bajos remasterizado en CD con mucho material adicional.

Enlace a la lista de reproducción del álbum con bonus tracks: The White Ladies (expanded & remastered).

Bonus tracks

20 Matthäus Passion -BWV 244 "Kommt Ihr Töchter, Helft Mir Klagen"- (demo)    2:02

21 Interlude - Part Two (demo) 0:44

22 Dance Of The White Ladies (demo) 1:40

23 Doubts (demo) 3:50

24 Witches' Dance (demo) 2:53

25 Pathétique (demo) 2:56

26 Legend (demo) 2:42

27 Interlude - Part Four (demo) 0:14

28 Back Home (demo 1) 2:17

29 Meditation - For René (demo) 4:16

30 Flashback (demo) 0:32

31 Conclusion (demo) 4:45

32 Back Home (demo 2) 2:25

33 Fugue -Fugue In G Minor BWV 578- (Live)    2:28

Videos

trace 1976 - YouTube

1975: Los pájaros de Trace

Contenido de esta entrada:

Introducción

Birds, segundo álbum de estudio

Anterior artículo de Trace: 1974: Comienzos y primer álbum homónimo de Trace

Portada del álbum Birds

Introducción

Trace fue un trío holandés de rock progresivo fundado por Rick van der Linden en 1974 después de dejar Ekseption. La banda lanzó su álbum debut, "Trace", en 1974. La música de la banda se caracterizó por arreglos complejos y un intrincado trabajo instrumental, y sus composiciones a menudo presentaban una mezcla de rock, jazz e influencias clásicas. Trace lanzó un total de tres álbumes durante su carrera. Trace fue bastante popular en Europa, y ganaron seguidores leales entre los fanáticos del rock progresivo, pero las ventas mediocres causaron que la banda se separara en 1976. Una banda derivada, llamada Spin, se formó más tarde ese año y lanzó dos álbumes más, pero el éxito también los eludió. En 1978 Trace y Spin se fusionaron para convertirse en Ekseption una vez más. A pesar de esto, la música de la banda ha seguido siendo apreciada por los fanáticos del rock progresivo.

La banda en 1974. De izquierda a derecha: Jaap van Eik, Pierre van der Linden y Rick van der Linden

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En el anterior artículo comentamos los comienzos y primer álbum homónimo de la banda Trace: 1974: Comienzos y primer álbum homónimo de Trace

Portada de su primer álbum homónimo

En este artículo

Este artículo lo dedicamos a su segundo álbum, Birds, publicado en 1975.

Birds, segundo álbum de estudio

Historia

En 1975, después de lanzar su primer álbum homónimo, Pierre van der Linden (primo segundo de Rick), dejó la banda para reincorporarse a Focus con los que se fue de gira y grabó el tema "Glider" que se publicaría en el álbum "Ship of Memories" en 1976.

Fue sustituido por el futuro baterista de Marillion, Ian Mosley. 

Grabación

En mayo de 1975 tienen lugar las sesiones de grabación para su segundo álbum, Birds, en el estudio Soundpush de Blaricum, Países Bajos. El álbum es producido por ellos mismos. La grabación y mezcla corre a cargo del ingeniero Jan Schuurman. Darryl Way, que había estado con Curved Air hasta 1972 y que luego formó su propia banda, Darryl Way's Wolf colaboró tocando el violín en  el tema Opus 1065.

Logo del estudio Soundpush

Lanzamiento 

A finales de 1975 lanzaron su segundo álbum, Birds. La portada muestra un magnifico dibujo de Rens Benerink.

Imagen de la funda del disco

Enlace al álbum completo: Trace ‎– Birds (1975)

Trace = Birds - 1975 - ( Full Album) Olanda

Enlace a la lista de reproducción del álbum: Trace - Birds (1975)

Lista de temas

Lado uno

1. "Bourrée" (From: English Suite No. 2 in A minor by J.S. Bach) 2:26

2. "Snuff" 2:24

3. "In A Mist" (Bix Beiderbecke/W.H. Challis) 1:12

4. "Opus 1065" (From: Concerto for Four Hands, J.S. Bach) 7:44

5. "Penny" 2:42

6. "Trixie-Dixie" 0:22

Cara dos

7. "Birds"

• "King-Bird"; – 4:06
• "First Avenue"; – 0:31
• "Sculptor-Bird"; – 1:29
• "Second Avenue"; – 0:15
• "Preacher-Bird"; – 2:10
• "Third Avenue"; – 0:27
• "Birdcorps"; – 0:52
• "Firecorps"; – 0:43
• "Birdcorps; – 0:12
• "Mail-Bird"; – 0:29
• "Fourth Avenue"; – 1:54
• "Soul-Bird"; – 1:41
• "Mail-Bird"; – 1:24
• "Sculptor-Bird"; – 1:29
• "Second Avenue"; – 0:15
• "Preacher-Bird"; – 2:16
• "Last Avenue"; – 0:12
• "King-Bird"; – 1:20
• "Reflection"; – 1:09"

Contraportada del álbum

Recepción

Ken Dryden en su reseña para Allmusic comentó: El primer lado del álbum es una especie de suite extendida, aunque es una mezcla incongruente de órgano de tubos con un bajo eléctrico y batería durante "King Bird". "Preacher Bird" presenta una letra débil cantada con poco sentimiento por el bajista Jaap van Eik y tiene un papel destacado para el piano acústico, aunque el sintetizador y el clavicordio también se cuelan. "Bouree" está tomada de la "Suite inglesa n.º 2 en la menor" de Bach (BMV 807) y se convierte en un rockero duro en miniatura antes de deteriorarse en una sección media cómica con falsos cantos de pájaros y un aburrido vampiro. Pero "Opus 1065", la interpretación del líder del "Concierto para clavecín y cuerdas en la menor" de Bach (BMV 1065) nunca toma suficiente fuerza, aunque cuenta con un sabroso violín del invitado Darryl Way. El único verdadero punto brillante de este lanzamiento es el alegre arreglo de piano solo de van der Linden de "In a Mist" del jazzman Bix Beiderbecke, que desafortunadamente dura poco más de un minuto. La caída cuesta abajo de Trace en este segundo LP es dolorosamente obvia, por lo que es dudoso que haya mucha demanda para este disco largamente eliminado.

Opinión personal

Aunque la influencia de ELP es notable, el estilo es diferente. Los temas son principalmente instrumentales y contiene buenos arreglos de temas clásicos. El uso predominante de teclados es lo que más me gusta. Los temas son muy accesibles con aires jazzistas y funky.

Créditos

• Guitarra [Fender Stratocaster, Fender Fuzz, Phased], Bajo [Fender Precision], Voz  – Jaap Van Eik
• Tambores, timbales, gong [chino], cañas [llamada de pato], pandereta – Ian Mosley
• Piano de cola [Kawai], Clavinet [Hohner], Piano eléctrico [Hohner Pianet], Órgano [Hammond B3-m3, Órgano de iglesia, [Riha Classica], Clavecín [Neupert], Sintetizador [Arp 2600, Emi Synthi A, Solina String Ensemble], Mellotron [Bajo de cuerdas de coro], Teclados [Optigan Music Maker], Steel Drums, Arreglado por, Dirigido por  – Rick Van Der Linden
• Violín [acústico], Violín eléctrico – Darryl Way

Darryl Way

Producción

• Arreglado por, dirigido por – Rick Van Der Linden
• Diseño [Diseño de portada] – Rens Benerink
• Productor [Producido por] – Trace

El sencillo Birds

Fue extraído del álbum el sencillo con el tema no incluido en el álbum Birds en la cara A y el popurrí Tabu / Synti / Tabu en la B, una nueva versión del que se había incluido en la cara B de su primer sencillo.

Birds

Tabu (live 1975)

Reediciones

Fue reeditado en 1996 por primera vez en CD incluyendo como bonus tracks los dos temas del sencillo.

Edición en CD de 1996

En 2014 fue publicado en Japón como un doble CD con mucho material adicional.

Videos

trace 1976 - YouTube

Letras

Snuff

Bury all your secrets in my skin

Come away with innocence, and leave me with my sins

The air around me still feels like a cage

And love is just a camouflage for what resembles rage again...

So if you love me, let me go. And run away before I know.

My heart is just too dark to care. I can't destroy what isn't there.

Deliver me into my Fate - If I'm alone I cannot hate

I don't deserve to have you...

My smile was taken long ago / If I can change I hope I never know

I still press your letters to my lips

And cherish them in parts of me that savor every kiss

I couldn't face a life without your light

But all of that was ripped apart... when you refused to fight

So save your breath, I will not hear. I think I made it very clear.

You couldn't hate enough to love. Is that supposed to be enough?

I only wish you weren't my friend. Then I could hurt you in the end.

I never claimed to be a Saint...

My own was banished long ago / It took the

Death of Hope to let you go

So Break Yourself Against My Stones

And Spit Your Pity In My Soul

You Never Needed Any Help

You Sold Me Out To Save Yourself

And I Won't Listen To Your Shame

You Ran Away - You're All The Same

Angels Lie To Keep Control...

My Love Was Punished Long Ago

If You Still Care, Don't Ever Let Me Know

If you still care, don't ever let me know...

King-bird

The brightest sounds while listened in the morning

Are birds that sing their prayers to the sky

Your soul awakes with every new born morning

To praise and joy a thousand reason why

There in your face to touch the many wonders

I find a trace of sadness passing by

Those changing years like stars have shown their beauty

And each of us has learned to laugh and cry

Need a love to feel alive and good

It's only love that alone can make me good

Like a bird song in the early morning mood

Need a love to feel so good and alive

The brightest sounds while listened in the morning

Are birds that sing their prayers to the sky

Your soul awakes with every new born morning

To praise and joy a thousand reasons why

Need a love to feel alive and good

It's only love that alone can make me good

Like a bird song in the early morning mood

Need a love to feel so good and alive

Imagen de la funda del disco