Este artículo lo dedicamos al álbum Incantations de Mike Oldfield publicado en 1978.
En un artículo anterior revisamos los comienzos de Michael Gordon Oldfield, como a los 15 años dejó los estudios para dedicarse a la música a tiempo completo y como formó un dúo con su hermana Sally llamadoSallyangiecon la que lanzó un álbum tituladoChildren of the Sun.
Portada del álbum de la edición de 1978
Tras la publicación del álbum sólo tocaron unos pocos conciertos como dúo. En su mayoría en el Cousins Folk Club, Greek Street, Londres y en algunas universidades. Entrevistado por David Porter,Sally recordó que los días de no duraron mucho tiempo, sólo unas pocas semanas. Sobre su separación y su sencillo Two Ships dedicamos otro artículo.
Después de la separación, Mike Oldfield sufrió una crisis nerviosa. Audicionó como bajista para el grupo Family en 1969 tras la salida de Ric Grech, pero el resto de componentes del grupo no compartió el entusiasmo de Roger Chapman por la actuación de Oldfield. Oldfield pasó gran parte del año viviendo de su padre y actuando en una banda de rock eléctrico llamada Barefoot que incluía a su hermano Terry en la flauta, hasta que el grupo se disolvió a principios de 1970.
En febrero de 1970, Oldfield audicionó como bajista en The Whole World, una nueva banda de acompañamiento que el ex vocalista de Soft Machine Kevin Ayers estaba formando. Consiguió el puesto a pesar de que el bajo era un instrumento nuevo para él, pero también tocaba ocasionalmente la guitarra principal y posteriormente reconoció este periodo como un valioso entrenamiento en el bajo.
The Whole World. Mike Oldfield el segundo por la derecha.
David Bedford, que tocaba los teclados en The Whole World, era un compositor de formación clásica y entabló una buena amistad con Mike Oldfield, ayudándole en la composición de una primera versión del que sería su primer álbum en solitario.
El álbum Shooting at the Moon, acreditado a Kevin Ayers And The Whole World fue grabado entre abril-septiembre de 1970. El álbum fue publicado en octubre de 1970. A el dedicamos un anterior artículo.
Contraportada del álbum Shooting at the Moon
Una vez disuelto The Whole World, en 1971, Kevin Ayers se unió por un tiempo al grupo Gong de su amigo Daevid Allen (estuvieron juntos en la primera época de Soft Machine), durante su gira por el Reino Unido. Entre marzo y agosto de 1971Ayers grabó su siguiente álbum en solitario en los estudios Abbey Road de Londres acompañado tanto de músicos de Gong (Didier Malherbe a la flauta y saxofón soprano) como de su anterior banda The Whole World (Mike Oldfield a la guitarra y el bajo, David Bedford a los teclados, y Robert Wyatt armonías vocales).
Por aquel entonces, Mike Oldfield había pasado de ser bajista a ser el guitarrista principal y sus magistrales solos ya le habían dado una notable reputación. Durante la grabación Oldfield se familiarizó con una variedad de instrumentos, como percusión orquestal, piano, Mellotron y clavecín, y comenzó a escribir y tocar sus propias ideas musicales. "Champagne Cowboy Blues" compuesta por él sería incluida en el álbum de Ayers. A ese álbum titulado Whatevershebringswesingdedicamos un anterior artículo.
Una serie de artículos anteriores los dedicamos a su primer álbum en solitario Tubular Bells.
Un anterior artículo lo dedicamos al álbum Hergest Ridge publicado en 1974. De paso comentamos la versión orquestal que no se llegó a publicar: 1974: Mike Oldfield en Hergest Ridge
En 1974Oldfield toco la guitarra en uno de los temas del álbum The Confessions of Doctor and Other Stories de su amigo Kevin Ayers. A él dedicamos el artículo: 1974: Las confesiones del Doctor Sueño y otras historias de Kevin Ayers. También participó como invitado especial en el concierto muy publicitado que tuvo lugar el 1 de junio de 1974, encabezado por Ayers en la sala Rainbow de Londres, acompañado por John Cale, Nico y Brian Eno, aunque otros músicos conocidos, como Robert Wyatt y Ollie Halsall, también contribuyeron al concierto. A ese concierto dedicamos el artículo: 1974: El concierto del 1 de junio con Ayers, Cale, Eno y Nico.
Anteriores artículos los dedicamos al álbum Ommadawn publicado en 1975 y su secuela posterior así como a tres sencillos no incluidos en él:
Las colaboraciones con David Bedford a lo largo de los años se verá reflejada en Collaborations, cuarto LP de la caja Boxed. A Boxed dedicamos el artículo: 1976: Mike Oldfield empaquetado
En enero de 1977, Mike hizo su primera aparición en un escenario en dos años y medio, como guitarrista invitado en una presentación en vivo de la suite de David Bedford titulada The Odyssey (La Odisea) basada en la obra de Homero. A ello siguió la edición casi simultánea de dos sencillos: uno fue una versión de Rossini, «The William Tell Overture» (Obertura Guillermo Tell) y el otro «Cuckoo Song» (Canción del cuco), otro arreglo de una canción folk tradicional inglesa aunque ninguno tuvo demasiado éxito. A estos sencillos dedicamos el artículo: 1977: Guillermo Tell, el cuco y Mike Oldfield
Los tres primeros álbumes de Oldfield (Tubular Bells, Hergest Ridge y Ommadawn) tenían una estructura similar, formados por una sola composición dividida en dos partes del disco LP. El lanzamiento de Ommadawn marcó el final de la estancia de Oldfield en su casa cerca de Kington, Herefordshire. Luego se mudó a Througham Slad Manor, cerca de Bisley, Gloucestershire, donde instaló un estudio de grabación.
Througham Slad Manor
Cuando comenzó a trabajar en Incantations, Oldfield recordó que su objetivo inicial era un disco que contuviera "encantamientos reales para ejercer una influencia mágica benigna en cualquiera que lo escuchara". Tenía la intención de basar la música en hechizos y cantos reales, y le pidió al departamento de A&R de su sello, Virgin Records, que invitara al druida principal a su casa y lo discutiera más a fondo. La visita fue un fracaso; la petición de hechizos mágicos por parte de Oldfield fue rechazada, y tuvo la sensación de que la persona estaba más interesada en convencerlo de unirse al movimiento. Keith Critchlow presentó a Oldfield a varias "personas curiosas" en busca de inspiración, incluida la poetisa Kathleen Raine, cuyos poemas no lograron evocar una música lo suficientemente poderosa, y una "mujer chamán, tipo gitana" que permaneció en silencio durante todo su encuentro con Oldfield.
Kathleen Raine en 1991
Posteriormente, un empleado de Virgin investigó el folclore británico y sugirió la leyenda de Gog y Magog, a partir de los cuales Oldfield encontró encantamientos efectivos, específicamente sobre la diosa romana Diana, que terminó utilizando como tema recurrente en todo el álbum.
Diosa Diana
Oldfield había estado escuchando una mayor cantidad de música religiosa que antes, lo que atribuyó a mantenerlo "tranquilo y cuerdo", ya que se describió a sí mismo como "muy perturbado" durante este tiempo. También examinó los estilos de música de sus álbumes anteriores; rock con un formato de música clásica en su debut Tubular Bells, música celta en Hergest Ridge y estilos "más africanos" en Ommadawn. Para Incantations, Oldfield quería presentar "algunas cosas mágicas", lo que influyó en su decisión de usar una sección de cuerdas y flauta.
El álbum representó el primer intento de Oldfield con una sección de cuerdas, para la cual escribió personalmente los arreglos orquestales. Reunió a un grupo de alrededor de dieciocho músicos para grabar en su estudio. Tras algunos cortes iniciales, Oldfield comenzó a desarrollar una secuencia más compleja que incluía múltiples compases y cada tonalidad en una escala musical, recordándole a la canción infantil "Frère Jacques". Esta idea evolucionó en la sección de doble vibráfono de "Incantations (Part Four)". Oldfield describió esta sección como "lo más cerca que he estado de la autoexpresión" y la consideró, junto al solo de guitarra eléctrica que le sigue y un solo de flauta en otra parte, como las partes más importantes del álbum.
En su forma final, Incantations tomó forma como un álbum doble y se separó en cuatro partes distintas, cada una de las cuales ocupaba un lado de un disco LP. Oldfield se había sentido culpable por no haber lanzado nuevo material en tres años, lo que lo influyó para hacer un doblete. Oldfield nombró al compositor y músico electrónico Terry Riley como una gran influencia en Incantations, particularmente su uso del ostinato. Con 72 minutos de duración total, Incantations siguió siendo el álbum más largo de Oldfield hasta su álbum doble de 2005, Light + Shade.
Portada del álbum Light + Shade
Grabación
Incantations se grabó en Througham Slad entre diciembre de 1977 y septiembre de 1978, durante la cual Oldfield se enfrentó dificultades profesionales y personales. Tras grabar unos 20 minutos de música, el personal de Virgin Records le pidió a Oldfield que escuchara el resultado. Oldfield recordó que un día "una delegación llegó a mi casa", incluyendo al fundador del sello, Richard Branson. Después de escuchar la música y comentar que Incantations sería un álbum doble con una pieza "matemática y de sonido clásico", Oldfield escribió: "Se sentaron en silencio escuchando; al final, Richard estaba animado como siempre, pero los demás se marcharon en silencio". Oldfield teorizó que este incidente ayudó a convencer a la dirección de Virgin de dejar de ser un sello principalmente de rock progresivo y empezar a apoyar bandas de punk, que estaban ganando popularidad. Además de la falta de apoyo de su sello, Oldfield se convirtió en blanco de la prensa musical por considerarlo anticuado y fuera de moda. Estos eventos agotaron su inspiración y entusiasmo por Incantations, ralentizando la grabación. Empezó a beber mucho, volviéndose más agresivo y retraído, lo que terminó su relación con Louise, la hija de Critchlow. Recordó este periodo como un momento en que su vida "realmente había tocado fondo".
Richard Branson en 2015
En junio de 1978, después de que un viaje por carretera a Italia y Grecia con su hermano y el tiempo en casa con su padre no ayudaran a su situación, la esposa de su ingeniero de estudio le recomendó a Oldfield que asistiera a un seminario de exégesis. Después del curso de asertividad de tres días, Oldfield dijo que no sintió "nada más que alivio y euforia absolutos".
Contenido
Oldfield desarrolló las ideas musicales para Incantations utilizando el círculo de quintas, que muestra la conexión entre los doce tonos de la escala cromática, sus respectivas armaduras y las tonalidades mayores y menores relacionadas.
Círculo de quintas en el que se muestran las tonalidades mayores y menores
Las partes uno, dos y cuatro de la composición cuentan con letras; La tercera parte es instrumental. La letra de la primera parte repite el nombre de tres diosas romanas: Diana, Luna y Lucina. La segunda mitad de la segunda parte presenta los capítulos 22 y 12 (en ese orden) del poema épico de 1855The Song of Hiawatha (La Canción de Hiawatha) del poeta estadounidense Henry Wadsworth Longfellow.
Incantations fue lanzado en el Reino Unido el 1 de diciembre de 1978. Recibió una fuerte respuesta comercial inicial, alcanzando la certificación de platino por parte de la Industria Fonográfica Británica dos semanas antes después de recibir más de 300,000 pedidos anticipados. Alcanzó el puesto número 14 en la lista de álbumes del Reino Unido convirtiéndose en el primer álbum de Oldfield en no alcanzar el top cinco del Reino Unido. En 2021 entró en la lista Rock & Metal Albums (OCC) del Reino Unido en el puesto 14.
Pantallazo de la lista británica
El álbum fue promocionado con el sencillo "Guilty", una canción que no pertenece al álbum que se lanzó en abril de 1979 con los cuatro minutos de "Excerpt from Incantations" en el lado B. El sencillo alcanzó el número 22 en la lista de singles del Reino Unido.
Portada del sencillo Guilty
El álbum fue promocionado por la primera gira de conciertos de Oldfield como solista, en la que se interpretaron en el escenario las cuatro partes de Incantations junto a una banda, orquesta y coro. Fragmentos de esta gira fueron grabados y publicados como el álbum en vivo de 1979, Exposed.
Portada del álbum Exposed
Incantations fue lanzado además entre otros en Países Bajos (puesto 27), Australia, Alemania (puesto 41), España (puesto 5), Suecia (puesto 32) y Nueva Zelanda (puesto 14).
El Boston Globe señaló que "los arreglos de cuerda son los de mejor gusto que Oldfield haya escrito jamás... Desafortunadamente, todavía tiene una tendencia a detenerse en ideas simples".
Portada
La portada del álbum fue diseñada por el fotógrafo y artista Trevor Key, quien también había diseñado las portadas de Tubular Bells y Hergest Ridge. La fotografía frontal fue tomada en la playa de Cala Pregonda en la isla española de Menorca. No está claro si Oldfield estaba realmente en la playa en el momento en que se tomó, aunque es posible al mirar otras fotografías de la sesión. Se supone que Key cortó y pegó la imagen de Oldfield sobre un fondo ligeramente diferente por razones artísticas. Las primeras ediciones del LP incluían un póster que mostraba una fotografía sutilmente diferente de la utilizada en la portada.
Cala Pregonda
La reedición de 2011 del álbum recibió una nueva ilustración, mostrando una nueva fotografía de la misma formación rocosa representada en el fondo del original, pero sin imagen de Oldfield.
Portada de la edición de 2011
Lista de canciones
Toda la música de Mike Oldfield. Letra de "Incantations (Part Two)" de Longfellow y "Incantations (Part Four)" de Ben Jonson.
Mike Oldfield: Guitarras eléctricas, guitarras acústicas, bajo, mandolina, percusión, ingeniero de grabación y producción
Mike Laird: Trompeta
Pierre Moerlen: Batería y vibráfono en «Incantations (Part Four)»
Maddy Prior: Voces
Sally Oldfield: Voces
El Coro de Chicas del Colegio de la Reina: Voces
David Bedford: Dirección de sesión de cuerdas y coro
Sebastian Bell: Flautas
Terry Oldfield: Flautas
Jabula: Baterías africanas
Interior de la carpeta de la edición de 2021
Reediciones
Incantations fue publicado por primera vez en CD en 1985 por Virgin Records. Este lanzamiento presenta una versión recortada de "Incantations (Part Three)" con una duración de 13:49.
Cuando los CD de 80 minutos se convirtieron en la norma y se aumentó el control de calidad, se restauró la pista completa de "Part Three". Una reedición en CD de 1988 la incluía ya.
Una remasterización completada por Simon Heyworth fue lanzada en HDCD en 2000 con ilustraciones de portada interior actualizadas y un breve ensayo de Dave Laing.
Notas de Dave Laing de la edición de 2000
En julio de 2011, Incantations fue reeditado por Mercury Records en CD estándar y de lujo y vinilo de edición limitada firmado por Oldfield. También contiene una nueva portada y un folleto de 16 páginas con un ensayo. La edición estándar contiene una mezcla estéreo remasterizada del álbum con "Guilty" como bonus track.
El paquete Deluxe contiene material de la edición estándar, un CD adicional de singles y pistas inéditas de las sesiones del álbum, y un DVD con una mezcla de sonido envolvente 5.1 de algunas de las últimas pistas, videos promocionales e imágenes en vivo de Incantations de 1979 lanzadas originalmente en el video de Exposed. La reedición de 2011 no contiene el álbum en sonido envolvente 5.1, ya que las cintas multipista originales se habían deteriorado gravemente o se habían perdido. La reedición de 2011 llegó al número 70 en el Reino Unido.
El 17 de julio de 2021 con motivo del Record Store Day se publicó una edición limitada del álbum en vinilos traslúcidos.
Legado
La música de Oldfield se utilizó para la partitura de The Space Movie (1980), una producción de Virgin Films que celebró el décimo aniversario de la misión Apolo 11.
Este fue un álbum que compré en vinilo después del Boxed, y lo considero al mismo nivel que sus tres primeros álbumes. Me encantaba escucharlo mientras estudiaba o leía. Algunos lo encuentran pesado o demasiado repetitivo, pero para mí, la melodía repetitiva es hipnótica y esencial para lograr el "encantamiento".
En este artículo comentamos el tercer álbum del músico finlandés Pekka Pohjola en el que colaboró Mike Oldfield y su hermana Sally.
Jussi Pekka Pohjola (13 de enero de 1952 – 27 de noviembre de 2008) fue un multiinstrumentista, compositor y productor finlandés. Mejor conocido como bajista, Pohjola también fue un pianista y violinista de formación clásica.
Jussi Pekka Pohjola
Pohjola nació en Helsinki, Finlandia y estudió piano clásico y violín en la Academia Sibelius de la ciudad. Después de una temporada con The Boys (la banda finlandesa seminal liderada por los hermanos Eero y Jussi Raittinen), se unió a la banda finlandesa de rock progresivo Wigwam en 1970, con los que saltó a la fama y a la que dedicamos el anterior artículo: 1974: Primera etapa de Wigwam
Portada del cuarto álbum de Wigwam, Being
Pronto partió en una carrera en solitario, lanzando inicialmente álbumes de rock progresivo influenciados por Frank Zappa. A medida que avanzaba su carrera, Pohjola desarrolló un estilo musical más novedoso que podría describirse mejor como jazz fusión. Además de Wigwam y sus álbumes en solitario, Pohjola tocó con la banda Made in Sweden, The Group y las bandas de Jukka Tolonen y Mike Oldfield.
Pohjola pertenecía a una de las familias musicales más prominentes de Finlandia. El director Sakari Oramo es primo de Pohjola. Es hijo del violonchelista Ensti Pohjola y padre del trompetista Verneri Pohjola y del trombonista Ilmari Pohjola.
Su segundo álbum Harakka Bialoipokku influenciado por el jazz despertó suficientemente el interés del ejecutivo de Virgin Records, Richard Branson, para que lo lanzara en el Reino Unido en 1975 bajo el nombre de B the Magpie.
Mike Oldfield fue uno de los primeros artistas que firmó con Virgin y con el tiempo se había convertido en el más importante del sello. Mike había formado un dúo con su hermana Sally y lanzaron un álbum en 1968 pero las diferencias artísticas les llevó a la separación. Posteriormente los hermanos se reconciliaron y volvieron a colaborar juntos. Sally proporcionó coros en los álbumes Hergest Ridge (1975) y Ommadawn (1976) de Mike.
Mike y Sally Oldfield
En 1976Mike todavía tenía miedo escénico y tras el álbum Ommadawn no emprendió ninguna gira. A petición de Virgin, Pohjola se asoció con Mike Oldfield para grabar y producir su tercer álbum en solitario. Sally también participaría cantando en dos de los temas.
Grabación
El álbum fue grabado y mezclado por Mike Oldfield y Paul Lindsay en el estudio Througham Slad, Gloucestershire del 22 de noviembre al 5 de diciembre de 1976, aunque las pistas básicas del tema 1 del lado uno y la segunda parte del tema 1 del lado dos fueron grabadas en el estudio Marcus Music de Estocolmo con el ingeniero Christer Berg. El álbum fue producido por Mike Oldfield y Pekka Pohjola.
Portada del casete publicado en Finlandia
Mike contribuyó también tocando las guitarras. Entre los participantes destaca el baterista de Gong, Pierre Moerlen que ya había participado en el álbum Ommadawn de Mike. Todos los temas fueron compuestos por Pohjola.
Pierre Moerlen
Lanzamiento
En Finlandia, el álbum fue lanzado en marzo de 1977 con el título de Keesojen lehto en disco de vinilo y casete. El título original en finlandés se traduce como "La arboleda de Keesos". Los keesos son criaturas parecidas a duendes representadas en la portada de la edición original.
Detalle de la portada en Finlandia
En el Reino Unido y Japón se publicó con el título de The Mathematician's Air Display (La exhibición aérea del matemático y acreditado a "Pekka". Los títulos de los temas en inglés son del cantante finlandés Héctor, que estaba especializado en traducir letras del finés al inglés. El título del álbum hace referencia al tercer y último corte de la cara uno del álbum.
En Suecia fue publicado con el título de Skuggornas Tjuvstart (El falso comienzo de las sombras) pero respetando la portada original. El titulo del álbum hace referencia al tercer y último corte de la cara dos.
Detalle de la lista de temas y créditos en la contraportada de la edición finlandesa
Recepción
Mike Oldfield quedó tan satisfecho con el álbum que le pidió a Pohjola que se uniera a él en su gira de 1978 y se puede escuchar a éste en el álbum en vivo de Oldfield, Exposed, lanzado en 1979.
Portada del álbum Exposed
La presencia de Oldfield convirtió al disco en el más popular de Pohjola hasta esa fecha.
Créditos
Pekka Pohjola - bajo (1–5), piano de cola (1–3, 4a, 5), espineta (2, 5), sintetizador (3, 4a), sintetizador de cuerdas (2–4)
Otros
Sally Oldfield - voz (2, 5)
Mike Oldfield - guitarra (2-4), percusión (4b), mandolina y silbato (5)
Georg Wadenius – guitarra (1, 4b), percusión (4b)
Wlodek Gulgowski – sintetizador (1, 4b), piano de cola (4b)
Vesa Aaltonen – batería (1, 4b)
Pierre Moerlen – batería (3, 5), percusión (4a), glockenspiel (4b)
Pekka Pohjola
Reediciones
La diversidad de títulos y portadas continuó posteriormente.
En 1981 fue publicado en los Países Bajos con el sello Happy Bird como un disco de imagen acreditado a Mike Oldfield y con el título de The Consequences Of Indecisions. Los títulos fueron traducidos al inglés de manera diferente.
Portada de la edición en los Países Bajos en 1981
También fue editado en 1981 en Alemania con Happy Bird y el titulo de Mike & Sally Oldfield, Pekka Pohjola. Se editó con dos portadas, una como la de los Países y otra en gris con letras en negro que solo mostraba un triángulo.
Portada del álbum en Alemania
El álbum fue lanzado en los Estados Unidos en 1981 con el título US-101 y acreditado a Mike Oldfield, Sally Oldfield, Pekka Pohjola. También fue publicado en Italia en 1983 con esta portada.
Fue publicado en CD por primera vez en Finlandia en 1994. También fue publicado en Japón.
Contraportada de la edición en CD de 1994
Fue reeditado remasterizado en CD por primera vez en 2002 por Love Records.
Contraportada de la edición de 2002
En 2010 fue publicado en el Reino Unido en CD con Esoteric.
Contraportada de la edición de 2010
En 2015, Svart Records lanzó dos ediciones limitadas en vinilo del álbum a 45rpm: una edición de 300 copias en vinilo negro y una edición de 200 copias en vinilo marrón.
Imagen de la edición de 2015
Opinión personal
Si se juntan dos multi-instrumentistas de gran nivel como son Mike Oldfield y Pekka Pohjola, el resultado tiene que ser espectacular y este álbum no es para menos. Es de lo mejorcito del jazz-rock que se hacía en Europa por aquel entonces y que no desentona con lo que hacía Oldfield. Y además cuenta con el baterista de Gong, Pierre Moerlen que también aporta su lado más Canterbury. El estilo Oldfield no pasa desapercibido, de lo que se aprovecharon las discográficas en los 80 para atribuirle a él el álbum. El resultado es una música dinámica muy original.
