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El álbum Ambient 1: Music for Airports
Introducción
Este artículo lo dedicamos al álbum Ambient 1: Music for Airports de Brian Eno publicado oficialmente en 1978. Brian Peter George St. John le Baptiste de la Salle Eno (Woodbridge, Suffolk, 15 de mayo de 1948), artísticamente Brian Eno o Eno, es un compositor, activista, cantante y productor musical inglés. A lo largo de su trayectoria ha desarrollado trabajos en géneros musicales como el ambient -del que se le considera un pionero-, el glam-rock -con Roxy Music-, la música electrónica y experimental. Considerado un visionario y un innovador en muchos campos de la música, también ha desarrollado trabajos en otras disciplinas artísticas, en especial las instalaciones y las artes visuales En un anterior artículo comentamos el álbum (No Pussyfooting) en el que Brian Eno colaboró con Robert Fripp: 1973: Cuando Fripp encontró a Eno
En un anterior artículo comentamos el primer álbum en solitario de Brian Eno, Here Come the Warm Jets (del inglésː Ahí vienen los chorros calientes). Significó su primer disco como solista tras abandonar Roxy Music: 1973: Ahí vienen los chorros calientes de Brian Eno
Eno tocó en un concierto de Island Records el 1 de junio de 1974 con sus compañeros músicos Nico, Kevin Ayers y John Cale. Robert Wyatt también participó. Lo comentamos en un anterior artículo: 1974: El concierto del 1 de junio con Ayers, Cale, Eno y Nico  En un anterior artículo comentamos el segundo álbum en solitario de Eno, Taking Tiger Mountain (By Strategy), lanzado en noviembre de 1974 por Island Records: 1974: Brian Eno, Phil Manzanera, Robert Wyatt y la peor orquesta del mundo   En un anterior artículo nos ocupamos de Discreet Music, su cuarto álbum de estudio y el primero lanzado bajo su nombre completo (en oposición a simplemente "Eno"). Si bien sus colaboraciones anteriores con Robert Fripp y varias selecciones de Another Green World (1975) presentan ideas similares, Discreet Music marcó un claro paso hacia la estética ambiental que Eno mostraría más tarde con Ambient 1: Music for Airports de 1978: 1975: La música discreta de Brian Eno  En un anterior artículo nos ocupamos del segundo álbum en el que Eno colaboró con Robert Fripp:  En un anterior artículo nos ocupamos de los días que pasó Brian Eno con Harmonia en 1976, fruto de las grabaciones que realizaron se publicaría en 1997 el álbum Tracks and Traces: 1976: Brian Eno, Harmonia, pistas y rastros.
 En un anterior artículo nos ocupamos del quinto álbum de estudio de Brian Eno en solitario, Before And After Science publicado en 1977: 1977: Antes y después de la ciencia de Brian Eno.
En un anterior artículo comentamos el álbum Music For Films y sus versiones: 1978: La música para películas de Brian Eno.  |
El álbum Ambient 1: Music for Airports
Concepto de la música Ambient
De los cuatro álbumes que Brian Eno lanzó bajo la etiqueta ambient, este fue el primero en usar de manera explícita dicho término, acuñado para distinguir su enfoque minimalista de la música de fondo llamada "música enlatada" o Muzak. Es considerado uno de los primeros ejemplos conscientes de crear un álbum de este género musical caracterizado por la creación de paisajes y texturas sonoras envolventes que no precisan de una escucha activa por parte del oyente. Puede rastrearse este tipo de música en otros discos del compositor como Evening Star (1975), Discreet Music (1975) o Music for Films (1978), pero este disco es el primero que la trata de modo global y completo.
La música ambient tiene que ser capaz de ajustarse a varios niveles de atención auditiva sin imponerse en ninguna: ha de poder ser ignorada como interesante".Brian Eno (Diario El País)
La música fue diseñada para ser reproducida de modo continuo en una instalación de sonido con el objetivo de hacer desaparecer la tensa atmósfera propia de una sala de espera de aeropuerto. Eno concibió esta idea cuando se quedó atrapado en el aeropuerto de Colonia (Alemania) hacia mediados de los años 70.
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| Terminal 2 del aeropuerto de Colonia |
Me di cuenta de que lo que yo quería era hacer música que no cambiara mucho, que fuera como una pintura más que como una obra de teatro, algo que se mantuviera estático. Así que empecé a hacer una forma de música inmóvil, más parecida a un cuadro. Al principio lo llame still music, luego ambient. Lo más importante del ambient era esa cualidad pictórica, los colores del sonido, no la historia. Mucha música es una progresión narrativa. Yo quería huir de la narrativa".Brian Eno (Diario El País)
En las notas del álbum, Eno explicó:
Mientras que la música de fondo convencional se produce eliminando toda sensación de duda e incertidumbre (y por tanto todo interés genuino) de la música, la música ambiental conserva estas cualidades. Y aunque su intención es 'iluminar' el entorno añadiéndole estímulos (supuestamente aliviando el tedio de las tareas rutinarias y nivelando los altibajos naturales de los ritmos corporales), la Música Ambiental está pensada para inducir calma y un espacio para pensar. La música ambiental debe ser capaz de acomodar muchos niveles de atención auditiva sin imponer uno en particular; Debe ser tan ignorable como interesante."Brian Eno (Notas del álbum)
Composición y grabación
Eno comenzó a trabajar en Music for Airports mientras producía el álbum Low in Berlin de David Bowie en 1977. En el estudio del productor alemán Conny Plank, grabó notas individuales interpretadas por tres cantantes alemanas Christa Fast, Christine Gómez y Inge Zeininger.
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| Christa Fast |
Tras regresar a Inglaterra, Eno grabó a Fred Firth a la guitarra y a Robert Wyatt al piano. Eno convirtió las grabaciones en bucles de cinta. Eno dijo que el álbum fue "concebido deliberadamente austero y sin emociones" y que "fue esencialmente hecho por máquinas".
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| Robert Wyatt |
Más tarde, Eno mencionó a los Ray Conniff Singers y la “idea borgesiana” de un “mundo al revés” autogenerado, con la música como eje central, como fuentes de inspiración durante este periodo.
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| Jorge Luis Borges |
En cuanto a instrumentación, rango dinámico, timbre, armonía, tonalidad y textura, las pistas son limitadas y muestran un “repertorio reducido de alturas, gestos y motivos que se mantiene a lo largo de toda su duración”. Se aprecian cambios de timbre al comparar piezas, como el cálido “1/1” frente al frío y oscuro “1/2”. Carecen de ritmos de acompañamiento y presentan una repetición irregular.
[Eno] en parte buscaba crear música que se aproximara al efecto del arte visual. Como una pintura fina, estos paisajes sonoros en evolución no requieren una implicación constante por parte del oyente. Pueden colgarse de fondo y añadir atmósfera a la sala, pero la música también recompensa la atención con una riqueza sonora ausente en los tipos estándar de música de fondo o música de música de fácil escucha.".Linda Kohanov en AllMusic
Eno ha declarado una conexión con la muerte. Sin buscar que fuera “todo alegre y brillante”, Eno, quien se autodenominaba “aviador nervioso”, reflexionó sobre las sensaciones que provoca estar en un aeropuerto, incluida esa supuesta relevancia mortal, y expresó su deseo de que el álbum brindara consuelo: “En serio, es música para aceptar la posibilidad de la muerte”. John L. Waters describió el disco como una “progresión lógica del trabajo de músicos ‘serios’, experimentales y basados en sistemas (John White, Gavin Bryars, Christopher Hobbs, Michael Parsons, Michael Nyman) que Eno grabó y apoyó a través de su sello Obscure”. David Stubbs destacó similitudes con la obra de Erik Satie, compositor y pianista francés.
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| Erik Satie |
"1/1" presenta bucles de piano tocados de forma arrítmica, con el piano como instrumento principal a lo largo del álbum. La pieza nació de la improvisación de dos pianistas que no podían escucharse bien entre sí, lo que dio lugar a melodías distintas pero complementarias. A lo largo del tema aparecen varios motivos, interpretados de manera intermitente. El filósofo del arte John Lysaker, al comentar la sensación general de rumbo incierto del álbum, dijo que "1/1" "no se sostiene mejor (ni peor) que una nube". La música es siempre lenta, sin “desarrollo melódico o armónico distintivo, sin altibajos ni puntos culminantes”. "1/1" es la única pista que incluye una melodía.
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| John T. Lysaker |
"2/1" y "1/2" utilizan bucles vocales; el primero diseñado para que fluctúen en sincronía. Las longitudes dispares de "2/1" eran resultado de las distintas capacidades de cada cantante. Transformó las grabaciones en cinta en bucles de manera casual, buscando “un silencio al menos el doble de largo que el sonido” y “relaciones más complejas en lugar de simples”. “Luego puse en marcha todos los bucles y los dejé ajustarse como quisieran”. El profesor de música Victor Szabo describió la pieza como “fantasmal”, señalando que los bucles de cinta “sin vibrato” resultan “inquietantemente sin vida”: “Mediante estas técnicas compositivas y códigos afectivo-expresivos, ‘2/1’ sugiere la ausencia humana de forma más clara que cualquier otra pista”.
"2/2" se interpretó con un sintetizador ARP 2600. Brian Eno describió cómo se grabó esta pieza:
[...] La segunda pieza de la segunda cara de Music for Airports se realizó con un ARP 2600. Creo que es un sonido precioso, y uno que no podría haber conseguido con ningún otro sintetizador que conozca. Lo que la hace tan exuberante es que está ralentizada y tiene tres tipos de eco."Brian Eno
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| ARP 2600 Blue Marine |
Lanzamiento
El álbum fue lanzado en febrero de 1979 con Polydor y E.G. Records en el Reino Unido. También fue publicado en Estados Unidos, Canadá, Alemania, Italia, Francia, Escandinavia, Nueva Zelanda, Australia, Japón y España.
La contraportada del álbum presenta cuatro imágenes abstractas de notación gráfica, una para cada pista, que representan su estructura e instrumentación. La edición original contenía una funda interior impresa con notas escritas por Eno.
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| Contraportada del álbum |
El álbum fue certificado plata en el Reino Unido por haber vendido más de 60.000 copias.
Lista de pistas
Lado uno
Lado dos
Enlace a la lista de reproducción del álbum completo: Ambient 1: Music For Airports (Remastered 2004)
Enlace al álbum completo: Brian Eno - Ambient 1: Music for Airports [Full Album]
Créditos
Brian Eno - Instrumentación, diseño artístico, ingeniero de grabación y producción
Robert Wyatt - Piano acústico
Christa Fast - Voz
Christine Gómez - Voz
Inge Zeininger - Voz
Dave Hutchins - Ingeniero de grabación en «2/1» y «1/2»
Conny Plank - Ingeniero de grabación en «2/2»
Rhett Davies - Ingeniero de grabación en «1/1»
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| Conny Plank |
Recepción
El primer álbum de música ambiental que se popularizó —y más tarde reconoció como la "primera grabación deliberadamente 'ambiental'"—, fue inicialmente descartado por críticos, público y algunos colegas de Eno, dejando desconcertados a algunos de los primeros. Solo se volvió más favorecida en los años 90, al haber "entrado en el canon musical moderno".
Reediciones
A partir de 1980, el álbum fue reeditado por EG.
El álbum fue reeditado por primera vez en disco compacto a través de EG en 1987. La edición del CD añade 30 segundos de silencio tras cada pista, incluyendo "2/2".
En 2004 fue publicado remasterizado en CD.
En 2018 se publicó en vinilo de 180g remasterizado. También hubo una edición limitada en doble EP.
Legado
Ambient 1 fue incluido en el libro 1001 Álbumes que debes escuchar antes de morir. Chuck Eddy de Spin lo nombró más tarde el cuarto álbum ambiental más esencial. En septiembre de 2016, Pitchfork nombró el disco como el mejor álbum de ambient de todos los tiempos.
El álbum ha sido reconocido como un lanzamiento seminal e influyente, un icono del género y de la discografía de Eno. J. D. Considine escribió en The Rolling Stone Album Guide que el disco definía la estética ambiental y al tiempo que daba nombre al género. Chris Richards, de The Washington Post, escribió que "enseñó a toda una generación de músicos a considerar la música como una textura". Reflexionando sobre el álbum, Jon Caramanica lo calificó como lo mejor del trabajo de Eno.
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| Jon Caramanica |
Debido en parte a Music for Airports, la percepción de la carrera de Eno cambió y se alineó con compositores minimalistas altamente influyentes: Steve Reich, Philip Glass, Terry Riley y La Monte Young. Artistas como Pauline Oliveros, Riley y Harold Budd ampliarían el estilo de música ambiental de Eno, que tendría un papel destacado en sus siguientes álbumes; Music for Airports sirvió de origen para Eno y colaboradores que exploraban este estilo, como en la serie numerada Ambient (1978–82).Su concepción pronto se volvería más maleable y menos dependiente de los lugares. Music For Airports ha vendido más de 200.000 copias, lo que lo convierte en uno de los álbumes en solitario más vendidos de Eno.
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| Philip Glass |
Utilización
El álbum ha sido instalado y representado en al menos cinco aeropuertos. Se ha encontrado con resistencia por parte de algunos viajeros y trabajadores, que la consideran disruptiva. Clínicas y hospitales han utilizado los álbumes para calmar a los pacientes. Fue instalado en la Terminal Área de la Marina del aeropuerto de LaGuardia de Nueva York (Estados Unidos).
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| Aeropuerto de LaGuardia de Nueva York (Estados Unidos) |
En 1998, Bang on a Can interpretó el álbum en directo, prefiriendo un "estilo tecnicolor". Hablando sobre su actuación, Eno la describió como el conjunto "intentando actuar como máquinas, pero no suenan a máquinas en absoluto, suenan a personas y es bastante conmovedor cuando eso aparece". Consideraba que la cualidad emotiva de la interpretación era el resultado del supuesto elemento humano; le conmovió hasta las lágrimas, dijo, y otros que conocía —como Lou Reed y Laurie Anderson— tuvieron reacciones similares. Los críticos repitieron los elogios de Eno, destacando especialmente la superioridad de la interpretación.
En 2010, Black Dog, a través de su noveno álbum de estudio, Music for Real Airports, publicó una "réplica musical", criticando la supuesta deshumanización de los aeropuertos y la supuesta intención de Eno de "adormecer a los clientes".
Enlace a la lista de reproducción: Music for Real Airports
En 2023 y 2024, Bruce Brubaker publicó "Eno Piano" y "Eno Piano 2", incluyendo una transcripción para piano de "Music for Airports" realizada con la colaboración de Simon Hanes.
Opinión personal sobre el álbum:
Este álbum es un hito en la historia de la música electrónica y se considera oficialmente el primero de música ambiental. Como la técnica del muestreo digital aún no existía, Eno recurrió a su sistema de bucles de cinta. En su lanzamiento fue mal recibido, pero desde la década de 1990 ha obtenido el reconocimiento que merece. Tal como señala Eno, puedes escucharlo sin prestarle mucha atención; yo lo uso para leer sin perder la concentración y, cuando quiero relajarme, prefiero hacerlo con los ojos cerrados, auriculares puestos y aislado del mundo exterior.
