Un anterior artículo los dedicamos al segundo álbum de Soft Machine publicado en 1969. En otro anterior artículo comentamos el primer álbum de Syd Barrett. En este artículo continuamos la historia de Soft Machine con la colaboración en el primer álbum de Syd Barrett, The Madcap Laughs, y en el álbum Joy of a Toy de Kevin Ayers. Syd Barrett también colaboró en el álbum de Kevin Ayers. Y terminaremos con la publicación del tercer álbum de Soft Machine titulado simplemente Third (tercero). Con su alejamiento del rock progresivo este será el último artículo que dedicaremos a Soft Machine.
Tras la publicación del segundo álbum, Soft Machine se mantuvo en constante evolución. El 29 de marzo de 1969 se graba Live At The Paradiso, un concierto aparecido como bootleg y editado oficialmente en 1995 casi treinta años después. Lista de canciones y enlace al álbum completo:
00:00 - 1. Hulloder
00:25 - 2. Dada Was Here
08:46 - 3. Thank You Pierrot Lunaire
09:32 - 4. Have You Ever Been Green?
10:29 - 5. Phataphysical Introduction, Pt. 2
11:30 - 6. As Long As He Lies Perfectly Still
13:25 - 7. Fire Engine Passing With Bells Clanging
15:42 - 8. Hibou, Anemone and Bear
20:00 - 9. Fire Engine Passing With Bells Clanging (Reprise)
En mayo de 1969 esta formación actuó como la banda de acompañamiento no acreditada en dos pistas de The Madcap Laughs, el álbum debut de Syd Barrett.
Entre mayo y septiembre de 1969, el saxofonista Brian Hopper (hermano del bajista Hugh e músico invitado en su anterior álbum Volume Two) se les unió en estudio y en vivo, sin llegar a ser un miembro oficial. Con él grabaron la banda sonora experimental Spaced para un happening del artista conceptual Peter Dockley. Significa su acercamiento a la música electrónica con los efectos de cinta influenciados por Terry Reily El álbum fue publicado en 1996. Adjunto enlaces a los temas del álbum:
«Spaced Two» fue reutilizada unos meses después en «Facelift».
En junio graban para la BBC "Moon In June" (Wyatt), "Facelift" (H. Hopper) y “Mousetrap/Noisette/Backwards/Mousetrap reprise” (H. Hopper). Estas dos últimas piezas, extensos y complejos instrumentales marcan el punto de no retorno para el grupo. Así como el "nuevo" Soft Machine había nacido con "Esther’s Nose Job" en Volume Two, "Moon In June" terminaría siendo el fin de la era psicodélica y el último tema no-instrumental de Soft Machine. Las grabaciones están disponibles en el álbum The Peel Sessions publicado en 1990:
Después de una gira de Soft Machine por los Estados Unidos con la Jimi Hendrix Experience, Ayershabía decidido retirarse del negocio de la música. Hendrix, sin embargo, le regaló una guitarra acústica Gibson J-200 con la condición de que continuara componiendo sus canciones. Ayers acondicionó un pequeño apartamento de Londres donde compuso y arregló un LP completo que luego se presentó al incipiente sello Harvest de Malcolm Jones, donde fue producido por Peter Jenner por la entonces exorbitante suma de £ 4000 (equivalente a £66,300 en 2019).
El álbum titulado Joy of a Toy presenta muchas de las canciones más conocidas de Ayers, desde "The Lady Rachel" hasta "Girl on a Swing", esta última todavía versionada regularmente por artistas hasta el día de hoy como Candie Payne y The Ladybug Transistor. Fue en Joy que Ayers desarrolló su sonora entrega vocal, una construcción de canciones vanguardistas y un afecto por la instrumentación inusual que tendría una profunda influencia hasta la década de 1970 y hasta el final de su carrera. Fue asistido en esta empresa por David Bedford, quien proporcionó los arreglos musicales para el álbum, así como tocar el piano y otros teclados. El álbum fue grabado entre junio y septiembre de 1969.
Portada del álbum de Kevin Ayers.
Para la grabación del primer álbum en solitario de Syd Barrett, The Madcap Laughs, Soft Machine fue contratado para grabar pistas de acompañamiento para algunas de las canciones de Barrett. A su vez los excompañeros de Soft MachineRobert Wyatt, Mike Ratledge, y su eventual reemplazo Hugh Hopper colaboraron en la grabación del álbum de Ayers. Como contrapartida Barrett grabó una parte de guitarra para la canción "Religious Experience", (más tarde titulada "Singing a Song in the Morning"); esta versión no fue lanzada hasta la reedición de Joy en 2003. Enlace a la canción en la que colaboró Barrett:
En octubre de 1969, Brian Hopper es reemplazado por la sección de vientos de Keith Tippett: Elton Dean, Lyn Dobson, Nick Evans y Mark Charig. Esta formación apenas duró algunas semanas por la dificultad de mantener económicamente a siete músicos. Fueron un quinteto por un par de meses, con Dobson y Dean, siendo este último el que permaneció como el cuarto integrante oficial.
Third marca el más importante de los varios cambios de Soft Machine en el género musical a lo largo de su carrera, completando su transición de la música psicodélica al jazz, y es un hito significativo de la escena de Canterbury, con la interacción entre el personal de la banda: Mike Ratledge en los teclados, Robert Wyatt en la batería, Hugh Hopper en el bajo y el nuevo miembro Elton Dean en el saxofón.
Interior de la carpeta del álbum
Lyn Dobson aparece en el saxofón y la flauta en "Facelift", grabado mientras era un miembro de pleno derecho de la banda (entonces un quinteto), aunque se le acredita como un intérprete adicional. Jimmy Hastings (hermano de Pye Hastings de Caravan) hace contribuciones sustanciales en flauta y clarinete en "Slightly All the Time", el violinista de free-jazz Rab Spall (entonces compañero de banda de Wyatt en el conjunto a tiempo parcial Amazing Band) se escucha en la coda de "Moon in June", y Nick Evans (miembro de la banda durante su efímera encarnación en el septeto) hace breves apariciones en trombón en "Slightly All the Time" y "Out-Bloody-Rageous".
En la edición especial de Q & Mojo Classic Pink Floyd & The Story of Prog Rock (2005), el álbum llegó al puesto #20 en su lista de "40 Cosmic Rock Albums".
Interior de la carpeta del álbum
Third se presenta como un álbum doble en el que cada lado del vinilo original consiste en una composición larga individual. Su música explora el emergente jazz fusion del tipo presentado en Bitches Brew de Miles Davis, que había sido lanzado apenas dos meses antes.
Portada del tercer álbum de Soft Machine
El lanzamiento original de Third tenía una calidad de sonido sin pulir, incluyendo el silbido de la cinta en las grabaciones en vivo y la edición abrupta. "Slightly All the Time" y "Out-Bloody-Rageous" son las canciones más sencillas del álbum, representando el sonido jazz-rock que se exploraría más a fondo en álbumes posteriores.
"Facelift" es la pista más radical. La versión del álbum fue grabada en vivo en el Fairfield Halls, Croydon, el 4 de enero de 1970 (la primera por la versión del quinteto de la banda), con una breve sección del Mothers Club, Birmingham, el 11 de enero de 1970, y algunas grabaciones del proyecto Spaced de 1969. Si bien una gran parte del producto terminado es esencialmente una grabación en vivo, las partes involucran el collage de cintas y la aceleración, ralentización, bucle y reproducción de cintas al revés, siendo el final la parte más memorable, donde se escuchan simultáneamente dos tratamientos diferentes del mismo riff básico (uno del concierto en vivo, el otro, a doble velocidad, de Spaced). hacia atrás. En ese momento la banda era de 5 componentes, "Facelift" se extendió con improvisaciones en solitario y exhibiciones de Lyn Dobson en flauta, voz y armónica.
Incluye: «Noisette» (Hopper), «Backwards» (Ratledge) y "Noisette Reprise" (Hopper)
"Slightly All the Time" es un popurrí de diferentes piezas instrumentales, incluyendo "Backwards" de Ratledge y "Noisette" de Hopper. "Backwards" apareció más tarde en el álbum de 1973 de la banda Caravan, For Girls Who Grow Plump in the Night, como parte del popurrí "A-Hunting We Shall Go".
"Moon in June" es la última canción con letra que Soft Machine grabó, y su última mirada a su sonido de rock progresivo y pre-jazz. La canción está en tres partes. El primero es un pastiche de temas vocales entregados en una corriente de conciencia que varió en las actuaciones en vivo. Wyatt toca todos los instrumentos de esta sección. La letra toma prestada de las anteriores "That's How Much I Need You Now" y "You Don't Remember" de Soft Machine, pero en gran parte de nuevas partituras grabadas en un demo por Wyatt en octubre de 1968 mientras estaba de vacaciones en el estado de Nueva York. Un extracto de un demo diferente de la Parte 1, grabado en noviembre de 1968, fue incluido en la recopilación Flotsam Jetsam de Robert Wyatt de 2001. La segunda parte presenta a toda la banda, y es un instrumental similar a otras piezas de jazz-rock en el álbum. El tercero es un dron con Wyatt y el violinista Rab Spall; La parte de Spall se grabó por separado y se aceleró y ralentizó para que el violín se ajustara a los ritmos de la música. Esta sección también presenta a Wyatt cantando scat de versiones no acreditadas de dos canciones de Kevin Ayers: "Singing a Song in the Morning" y "Hat Song". Una demo de la segunda y tercera parte fue grabada en la primavera de 1969, que fue empalmada en la demo de octubre de 1968 para ser incluida en el lanzamiento Backwards de Soft Machine de 2002. Una grabación en vivo del 24 de mayo de 1970 en Londres fue lanzada en Backwards, que contiene una versión abreviada de las partes 2 y 3. Una actuación previa a la Tercera que incluye una Parte 1 instrumental acortada fue grabada en vivo en el concierto de Fairfield Halls y aparece en el lanzamiento Noisette de Soft Machine en 2000.
Para abril de 1970 "Moon In June" se había eliminado del repertorio en vivo, y los aportes vocales de su autor (Robert Wyatt) iban bajando cada vez más. Esta tensión se dio también en el estudio, donde Wyatt tuvo que grabar todos los instrumentos y producir la canción el mismo. Ratledge y Hopper solo aparecen brevemente e incluso Dean se negó a participar en el tema.
"Out-Bloody-Rageous", la última canción del álbum, es un instrumental compuesto por Ratledge, y contiene una serie de loops de cinta inspirados en el trabajo de Terry Riley. Su nombre inspiró los nombres de la biografía de Soft Machine de 2005Soft Machine: Out-Bloody-Rageous, y una antología de 2 CD de 2005 titulada Out-Bloody-Rageous An Anthology 1967–1973
Third indiscutiblemente marcó un antes y un después para Soft Machine. Es su álbum más aclamado, así como el que dividió a los seguidores del rock psicodélico con los del jazz fusion y rock progresivo de la banda. De rock progresivo solo queda el tema Moon in June. Su siguiente trabajo será ya totalmente jazz-rock. Wyatt es dejado de lado y abandonará la banda.
Créditos
Elton Dean: saxofón alto, saxello
Elton Dean
Robert Wyatt: batería, voz, y (sin acreditar) órgano Hammond, Hohner Pianet, piano, bajo
Robert Wyatt
Mike Ratledge: Hohner Pianet, órgano Lowrey, piano
En el artículo anterior comentamos la grabación del segundo álbum en solitario de Syd Barrett titulado Barrett revisamos la canciones de éste.
En este articulo continuamos con el álbum con su publicación, la repercusión que tuvo y las versiones que se hicieron. Aprovechamos para contar el ocaso de Syd Barrett hasta que abandonó definitivamente la música.
La portada del álbum fue diseñada por Barrett; fue originalmente uno de los muchos dibujos que Barrett había hecho en Cambridge, años antes.
Contraportada del álbum Barrett
El álbum Barrett se publicó el 14 de noviembre de 1970 por Harvest en el Reino Unido. Fue recibido con menos interés que el anterior y no llegó a las listas en el Reino Unido.
Hubo que esperar hasta 1974 para que se publicara en Estados Unidos, pero como un álbum doble combinado con su primer álbum, The Madcap Laughs. Esta recopilación fue lanzada simplemente con el nombre de "Syd Barrett". Se lanzó como parte de la serie de reediciones "Harvest Heritage" de Harvest Records, y para capitalizar el gran éxito comercial de The Dark Side of the Moon de Pink Floyd.
Interior de la carpeta del álbum doble
Barrett desestimó el álbum y Madcap, diciendo: "Tienen que alcanzar un cierto estándar y eso probablemente se haya alcanzado en Madcap una o dos veces y en el otro solo un poco, solo un eco de eso. Ninguno de los dos es mucho más que eso". El crítico de AllmusicRitchie Unterberger llamó al álbum "un poco más completo y suave que el primer álbum", refiriéndose a "Baby Lemonade", "Gigolo Aunt" y "Effervescing Elephant" como "entre sus canciones más alegres y queridas"; sin embargo, "el tono es más oscuro y serpenteante" en el resto del álbum. En una visión general de la carrera de Barrett, Rolling Stone se refirió a los dos álbumes en solitario de Barrett como "fascinantes".
Dibujo de Barrett
El 16 de febrero de 1971, Barrett grabó un pequeño repertorio de canciones para el programa de radio Sound of the Seventies de BBC Radio 1; en contraste con su anterior aparición en la radio donde Barrett interpretó nuevo material, esta vez tocó canciones de Barrett: "Baby Lemonade", "Dominoes" y "Love Song".
En 1993, Barrett (junto con The Madcap Laughs y Opel) fue reeditado de forma independiente y como parte del box set Crazy Diamond Barrett, el 26 de abril de 1993.
"Bob Dylan Blues" aparecería más tarde en The Best of Syd Barrett: Wouldn't You Miss Me? de 2001. Una nueva versión remasterizada fue lanzada en 2010.
Para su lanzamiento en An Introduction to Syd Barrett en 2010, Gilmour añadió una nueva pista de bajo para "Here I Go", y remezcló "Octopus" y "She Took a Long Cold Look".
Portada del álbum recopilatorio "An Introduction to Syd Barrett"
Después de la sesión en la BBC, se retiró a Cambridge y tomó un descanso de su carrera musical que duró más de un año, aunque en una extensa entrevista con Mick Rock and Rolling Stone en diciembre, habló largo y tendido, mostró su nueva guitarra de 12 cuerdas, habló sobre las giras con Jimi Hendrix y declaró que estaba frustrado en términos de su trabajo musical debido a su incapacidad para encontrar a alguien bueno con quien tocar.
Twink
Después de un período en Marruecos, Twink (ex-Pink Fairies) se mudó a Cambridge y trabajó con la 'Last Minute Put Together Boogie Band', inicialmente con el vocalista / guitarrista Bruce Michael Paine (ex-Apple Pie y estrella de la producción de San Francisco de 'Hair') y John 'Honk' Lodge (Junior's Eyes, Quiver) tocando el bajo. The Last Minute Put Together Boogie Band, ahora con el ex bajista Jack Monck, respaldó al guitarrista de blues estadounidense Eddie "Guitar" Burns en King's College Cellar el 26 de enero de 1972. La esposa de Jack, Jenny Spires, amiga de Twink y ex novia de Syd Barrett, fue con Syd al concierto y él trajo su guitarra y tocó con ellos en el último set. En el "Six Hour Technicolor Dream" en el Cambridge Corn Exchange al día siguiente (27 de enero), Last Minute Put Together Boogie Band, con los invitados Fred Frith y Syd Barrett, tocó en un cartel con Hawkwind y Pink Fairies. The Boogie Band tocó cinco canciones antes de ser acompañada en el escenario por Syd durante otras tres.
En los días siguientes Jenny, Jack y Twink dijeron 'no sería genial tener a Syd tocando de nuevo'. Twink recordó:
Fuimos a su casa y... Syd abrió a la puerta y Jenny dijo: 'Jack y Twink estaban pensando que sería bueno formar una banda, solo ustedes tres'. Así que dijo 'sí, está bien, entra'. Y eso fue todo. Empezamos a ensayar en el sótano de su casa, así empezó". "Estábamos haciendo todas las cosas de Syd, material antiguo como 'Lucifer Sam'. Hicimos alrededor de media docena de conciertos. Creo que fue un set bastante apretado, pero algunos de los conciertos fueron un poco flojos porque no teníamos gerentes de carreteras, solo teníamos gente ayudando y esas cosas. Tocamos en toda el área de Cambridge, no salimos de Cambridge, solo en lugares como cafeterías, y tocamos en Market Square, que fue el concierto más memorable. Fue un buen concierto, fue realmente brillante". "E hicimos algunos en el Dandelion Coffee Bar, creo que hicimos dos allí y también fueron buenos".
Twink
Este concierto fue grabado, y mientras que una cinta maestra fue confiscada por EMI en 1985, otra copia apareció en 2005. En junio de 2010, esta cinta se ofreció a subasta, pero no alcanzó su precio de reserva. Luego fue comprado por el sello Easy Action, que también tiene las cintas de Hawkwind y Pink Fairies del mismo concierto. Easy Action lanzó el concierto de Hawkwind como un álbum con licencia de EMI Music en 2012, y lanzó la cinta Last Minute Put Together Boogie Band como un álbum titulado Six Hour Technicolor Dream en junio de 2014. Las canciones en las que colaboró Syd Barrett son de la 5 a la 7:
El trío formó una banda de corta duración llamada Stars. Todas las actuaciones de Stars contenían canciones de Pink Floyd de la era Barrett y canciones de los álbumes en solitario de Barrett de 1970The Madcap Laughs y Barrett. Aunque inicialmente fueron bien recibidos en conciertos en el bar de café Dandelion y en market Square de la ciudad, uno de sus conciertos en el Corn Exchange en Cambridge con la banda MC5 resultó ser desastroso. Unos días después de este show final, Twink recordó que Barrett lo detuvo en la calle, le mostró una crítica mordaz del concierto que habían tocado, y renunció en el acto, a pesar de haber tocado al menos un concierto posterior en el mismo lugar apoyando a Nektar. El roadie de Stars y bajista ocasional Joly MacFie dijo:
Stars tocaron varias veces en un café de la comunidad hippie llamado 'The Dandelion' y luego un sábado al aire libre en la plaza principal de Cambridge y luego dos espectáculos en el (enorme, cavernoso) Corn Exchange un jueves y un sábado, dos días después. Nektar tenía audio de última generación... Mezclé la banda. Otro roadie fue Nigel, que se encargó del escenario. Creo que fue un amigo suyo el que grabó el programa. Nigel me prestó la cinta unos meses después y sonaba bien; La devolví sin copiar. Más tarde escuché que la perdió ... El show de MC5 no fue grabado y no fue un buen show. El promotor de estos espectáculos, Steve Brink, había prometido que no habría prensa; sin embargo, invitó a un chico del Melody Maker, Roy Hollingworth, que tuvo algún tipo de crisis nerviosa en el show [MC5]. Escribió una reseña que salió el miércoles siguiente detallando una ola de alienación absoluta que sintió en el espectáculo, y usó a Syd como una metáfora para ello.
Joly MacFie
Hollingworth escribió:
Tocó un solo demente que tocó temas irregulares de hasta 10 minutos. Su cabello recogido caía sobre una cara que caía sobre una guitarra y rara vez levantaba la vista. Cambió el tempo casi cada minuto, las teclas y los acordes tenían poco sentido. Los dedos de su mano izquierda se encontraron con los trastes como extraños. Formaron acordes, los reformaron, aparentemente casi lo hicieron bien, y luego se alejaron nuevamente. Entonces Syd se rascó la nariz y soltó un suspiro muy corto. Era como ver a alguien reconstruir un recuerdo que había sufrido el choque de proyectiles más severo. No sé cuánto recordaba Syd Barrett, pero no se rindió. A pesar de que perdió a su bajista y a pesar de que Twink no pudo compartir el viaje de Syd, Syd continuó. ... Ahora tiene barba, pero sus ojos siguen siendo cavidades profundas que esconden una visión inexplicable. El ajuste presenta problemas incómodos. Sostiene su guitarra como nunca antes había sostenido una guitarra. Sigue rascándose la nariz. 'Madcap Laughs' abrió el set. No sonaba mucho como antes. Pero la voz de Syd lo hizo. A well spoken wine - "Barth", "Larf". ¿Ves a Emily Play? Los acordes están desafinados y él sigue mirando a su derecha y frunciendo el ceño a Twink y al bajista, como si estuviera en desacuerdo. Me paré y observé y pensé que era sangriento y genial. Una chica se sube al escenario y baila; él la ve y parece bastante sorprendido. A medida que el reloj avanzaba en las primeras horas de la mañana del viernes, Syd se retiró al fondo del escenario tratando de encontrar una de esas carreras. Él desordena los acordes juntos. No hay un patrón, pero si piensas mucho puedes ver uno débil, puedes ver algunos remolques en el cielo. El gran suelo de cemento está lleno de basura ahora, no con personas sino con sus reliquias. Vasos de plástico que contenían jugo de naranja o limón o café. Y unos bollos y bollos de nueces enteras aplastadas. Y papeles clandestinos. Y Syd sigue tocando. ¿Alguien escuchará al Loco?
"The Madcap Returns" (Melody Maker, 4 de marzo de 1972)
Roy Hollingworth
Las grabaciones de Stars por ahora no han sido encontradas. Libre de su contrato con EMI el 9 de mayo de 1972, Barrett firmó un documento que puso fin a su asociación con Pink Floyd, y cualquier interés financiero en futuras grabaciones.
Poco después, Syd Barrett dejó la música y su vida pública por completo y comenzó a vivir en reclusión, pero no antes de que Syd actuara con Jack Bruce en Cambridge durante el verano de 1973. Una noche de poesía y música fue arreglada por Bruce y su colega Pete Brown, y cuando Brown llegó al concierto (después de haberse retrasado) encontró a Bruce tocando con músicos locales, uno de los cuales recordó que estaba tocando la guitarra acústica de jazz. Cuando Brown comenzó su lectura de poesía, dedicó una a Syd Barrett, afirmando que comenzó el movimiento psicodélico en Inglaterra, solo para luego ver al hombre con la guitarra ponerse de pie y decir: "No, no lo hice". Brown solo entonces se dio cuenta de que se trataba del propio Barrett. Esta parece ser la última vez que actuó en público.
A finales de 1973, Barrett había vuelto a vivir en Londres, alojándose en varios hoteles y, en diciembre de ese año, estableciéndose en Chelsea Cloisters. Tenía poco contacto con los demás, aparte de sus visitas regulares a las oficinas de su gerencia para cobrar sus regalías, y la visita ocasional de su hermana Rosemary.
En agosto de 1974, Jenner persuadió a Barrett para que regresara a Abbey Road Studios con la esperanza de grabar otro álbum. Según John Leckie, quien preparó estas sesiones, incluso en este punto Syd todavía "se veía como lo hacía cuando era más joven ... pelo largo". Las sesiones duraron tres días y consistieron en pistas de ritmo de blues con sobregrabaciones de guitarra tentativos e inconexos. Barrett grabó once canciones, la única de las cuales se tituló fue "If You Go, Don't Be Slow". Una vez más, Barrett se retiró de la industria de la música, pero esta vez para siempre. Vendió los derechos de sus álbumes en solitario al sello discográfico y se mudó a un hotel de Londres. Durante este período, varios intentos de emplearlo como productor discográfico (incluyendo uno de Jamie Reid en nombre de los Sex Pistols, y otro de los Damned, que querían que produjera su segundo álbum) fueron infructuosos.
Barrett visitó a los miembros de Pink Floyd en 1975 durante las sesiones de grabación de su noveno álbum, Wish You Were Here. Asistió a la sesión de Abbey Road sin previo aviso, y vio a la banda trabajando en la mezcla final de "Shine On You Crazy Diamond" - una canción sobre él. Para entonces, Barrett, entonces de 29 años, había tenido sobrepeso y se había afeitado todo el cabello (incluidas las cejas), y sus antiguos compañeros de banda no lo reconocieron inicialmente. Barrett pasó parte de la sesión cepillándose los dientes. Waters le preguntó qué pensaba de la canción y dijo que "suena un poco vieja". Asistió brevemente a la recepción de la boda de Gilmour con Ginger que inmediatamente siguió a las sesiones de grabación, pero se fue temprano sin intercambiar despedidas con los recién casados.
Aparte de un breve encuentro entre Waters y Barrett en Harrods un par de años más tarde (Barrett salió corriendo cuando vio a Waters, dejando caer sus bolsas llenas de dulces), esta fue la última vez que un miembro de Pink Floyd lo vio.
