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| Sir Army Suit |
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Este artículo lo dedicamos a la banda canadiense Klaatu y su tercer álbum Sir Army Suit publicado en 1978.
Klaatu fue un grupo de rock canadiense formado en 1973 por el dúo formado por John Woloschuk y Dee Long. Se nombraron a sí mismos en honor al embajador, Klaatu, de una confederación extraterrestre que visita la Tierra con su robot compañero Gort en la película The Day the Earth Stood Still (El día que la Tierra se detuvo en Latinoamérica y Ultimátum a la Tierra en España) de 1951.
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| Cartel de la película |
Después de grabar dos singles que no entraron en las listas de éxitos, la banda agregó al baterista Terry Draper a la alineación; este trío constituyó Klaatu durante el resto de la carrera discográfica de la banda.
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| Klaatu (2005) De izquierda a derecha: John Woloschuk, Dee Long, Terry Draper |
En Canadá, la banda es recordada por varios éxitos, incluyendo "California Jam" (1974), "Calling Occupants of Interplanetary Craft" (1976) y "Knee Deep in Love" (1980). En los Estados Unidos, el sencillo "Calling Occupants"/ "Sub-Rosa Subway", fue un éxito menor de doble cara A y su única entrada en las listas, alcanzando el número 62 en 1977.
A nivel internacional, el estilo de rock progresivo influenciado por el pop del grupo los ha llevado a ser conocidos como los "Beatles canadienses".
Estilo musical
Klaatu ha sido descrito por críticos y periodistas como rock progresivo, pop psicodélico, pop rock, rock espacial y pop progresivo.
La combinación de pop y rock progresivo de la banda a menudo se ha comparado con los Beatles, el rock de guitarras de Queen, la música electrónica de Wendy Carlos, el sonido pop ligero de 10cc y las baladas orquestadas de Moody Blues y Electric Light Orchestra. La revista musical británica Shindig! elogió la «marca de pop progresivo de otro mundo» de la banda.
Anteriores artículos
Un anterior artículo lo dedicamos a sus comienzos y su primer álbum 3:47 EST publicado en 1976: 1976: Klaatu y el álbum secreto de los Beatles.
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| Portada del primer álbum de Klaatu |
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| Portada del álbum Hope |
Grabación
Las notas del álbum no especifican ni cuando ni donde fue grabado. Probablemente fue grabado a principios de 1978 en los Toronto Sound Studios (TSS) de Toronto (Canadá) con el ingeniero Terry Brown. El álbum fue producido por Terry Brown y Klaatu.
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| Terry Brown |
Estilo musical
El álbum es una colección de diez canciones que tratan en su mayor parte de experiencias humanas. Tras dos álbumes conceptuales sobre temas de ciencia ficción en otros planetas, éste sobre el nuestro. El álbum es más una colección de canciones que un álbum conceptual. Los estilos musicales del álbum son diversos, desde baladas a temas roqueros. El álbum se centra más en canciones pop que los álbumes anteriores de Klaatu. Muchas de estas canciones eran restos de los primeros demos que la banda grabó antes de alcanzar la fama y se revivieron porque John Woloschuk, miembro del grupo, que había pasado un año escribiendo y arreglando el álbum Hope, estaba artísticamente agotado. El otro compositor principal, Dee Long, tomó las riendas con varias composiciones nuevas y terminó coproduciendo y diseñando el disco, mientras que el productor habitual, Terry Brown, estaba ocupado trabajando con Rush y Max Webster.
Según Peter Kurtz de AllMusic, el álbum, aunque refleja predominantemente el pop de la década de 1960 y la música de la invasión británica, también contiene elementos de otros estilos musicales, como la música disco y el heavy metal. Un crítico de Head Heritage de Julian Cope escribió que el álbum parecía «más un disco parecido al de los Beatles» que el debut de Klaatu, como si los Beatles hubieran continuado en "un universo paralelo donde Ringo se retiró a principios de los 70 y los tres restantes continuaron trabajando juntos pacíficamente a través del glam y el metal y hasta la música disco (aunque en el universo de Klaatu aparentemente el punk nunca sucedió.)" Dave Steger de AllMusic elogió los dos primeros álbumes de Klaatu, pero criticó el resto como "asuntos de pop-rock francamente espantosos".
Frank Davies, un productor canadiense, comentó que "Klaatu está intentando extender el camino que ya se rompió en producciones emblemáticas como Sgt. Pepper y Abbey Road. Hay una sensación predominante de que gran parte de la llamada música progresiva contemporánea carece de sentimiento... Tienes que combinar esa alma básica del rock 'n' roll temprano con las últimas técnicas de producción e ideas sin perder esa sensación vital. Klaatu quiere traer de vuelta un poco de emoción con Sir Army Suit, y aunque las identidades de los miembros aún se desconocen, la fuerza musical y lírica colectiva de la banda y la identidad ha trascendido la suma de sus partes. La música de Klaatu realmente habla por sí misma".
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| Frank Davies |
Los temas del álbum
El álbum se abre con "A Routine Day", una melodía pop suave y melódica con letras pensativas que lamentan la naturaleza monótona de la experiencia de una persona trabajadora. "Juicy Luicy", una oda animada a una mujer de rock 'n' roll del futuro, es impulsada por un riff de órgano infeccioso, saxos de conjunto y creativos coros y voces principales y coros. Klaatu con la lengua firmemente plantada en la mejilla, parodia la locura de la música disco. Un tema roquero de medio tiempo con sabores clásicos, "Everybody Took A Holiday" es una visión retrospectiva de la vida laboral en la década de 1980 vista desde un momento en el futuro. "Older" es una mirada dura (tanto musical como líricamente) al envejecimiento. Cerrando la primera cara está "Dear Christine", una hermosa balada de amor.
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| Timothy Leary en 1970. Fue citado en el tema Mister Mansion |
El lado dos se abre con "Mister Mansion", una melodía de rock duro sobre dos figuras muy controvertidas de los años sesenta: Charles Manson ("... tomará una cosa llamada amor y hará que la odies...") y Tim Leary ("... dígame, ¿no lo hará, Sr. Leary / guarde sus pequeñas píldoras...") -- con grandes toques de producción (percusión, campanas repicadas, cinta al revés, etc.). Por el contrario, la ligera y aireada "Tokeymore (sic) Field" revive los placeres simples de la infancia, como retozar en un prado con un ser querido. "Perpetual Motion Machine" es un rockero acústico uptempo con voces suavemente texturizadas, algo espaciales y arreglos de sintetizador, y líricamente es una actualización de "Big Bright Green Pleasure Machine" de Simon and Garfunkel.
La siguiente es "Cherie", una canción de amor neobarroca con instrumentación de cuarteto de cuerda y clavecín. Cerrando Sir Army Suit está "Silly Boys", un extraño tema roquero que reúne muchos aspectos de la brujería de estudio de Klaatu: voces bridadas cantando al revés, efectos de sonido y un acorde de sitar sostenido en el fundido, por ejemplo. "Silly Boys" contiene toda la parte lírica de su sencillo "Hanus of Uranus", una canción más tarde regrabada para su primer álbum, enmascarada al revés intercalada entre las letras de "Silly Boys".
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| Portada del sencillo Hanus of Uranus |
Lanzamiento
El álbum fue lanzado en agosto de 1977 con el sello Daffodil Records (SBA 16059) en Canadá.
La banda continuó con su política de no incluir ningún nombre individual de los miembros de la banda en los créditos, ni tocaron en vivo ni hicieron apariciones públicas para promocionar el álbum.
Este es el único álbum original de Klaatu cuya portada no fue pintada por Ted Jones. La portada de Sir Army Suit fue pintada por el tecladista de la Ian Thomas Band, Hugh Syme, conocido principalmente por realizar las portadas de álbumes con Rush. Los tres miembros de la banda aparecen en la contraportada, siendo la primera vez que en la que aparecían sus imágenes. La portada presenta un autorretrato de Hugh Syme y de Ted Jones. Otras personas que aparecen en la contraportada son la reina Isabel II, Linda y Terry Brown y Francis W. Davies.
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| Contraportada del álbum |
También en este álbum, en la contraportada, hay una referencia a los álbumes anteriores: el sol y el ratón.
También fue publicado con Capitol en Estados Unidos, Alemania, Países Bajos, Escandinavia, Australia, Brasil y Francia.
Recepción
A pesar de la agresiva promoción por parte de Capitol y la banda, incluyendo entrevistas a los miembros de la banda realizadas por teléfono con programas de radio en vivo, el álbum sufrió ventas mediocres, debido al desvanecimiento del interés popular en la banda después de que se disipara el rumor de 1977 sobre que la banda eran los Beatles grabando de forma anónima.
Lista de temas
El lanzamiento original acreditó todas las canciones simplemente a "Klaatu"; Sin embargo, las reediciones posteriores y el sitio web de la banda proporcionaron créditos individuales de composición de canciones.
Todas las canciones escritas por Dee Long, excepto donde se anota.
Lado 1
Lado 2
Enlace a la lista de reproducción: Sir Army Suit
Los sencillos
En 1978 se lanzó en Canadá el sencillo Dear Christine / Older. La ilustración de la funda parecía una carta de amor.
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| Funda del sencillo en Canadá. |
También fue publicado en Estados Unidos, Alemania y Brasil.
En 1978 se publicó tan solo en Canadá el sencillo Juicy Lucy. Tenía el mismo tema por ambas caras.
Película de animación
En 1977, Al Guest y Jean Mathieson de Rainbow Animation fueron contratados por Capitol Records para crear un video musical animado de la canción "A Routine Day".
Este video fue presentado en el programa de televisión de Don Kirshner y más tarde se proyectó como un corto en Los Ángeles, compartiendo cartel con la película Animal House (Desmadre a la americana en España).
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| Cartel de la película Animal House |
Aprovechando la proyección del corto en las salas, se lanzó un tercer sencillo en Canadá con los temas "A Routine Day" y "Silly Boy" en vinilo blanco.
Créditos
Klaatu
- John Woloschuk - voz, piano, órgano, bajo, guitarra acústica, campanas, melotrón, sintetizador, clavinet, percusión
- Dee Long - voz, guitarra eléctrica, guitarra acústica, caja de ritmos, sintetizador
- Terry Draper - batería, voz, pandereta, triángulo, gong, yunque, campana
Reediciones
Fue publicado remasterizado en CD en 2003 en Canadá con Bullseye con motivo del 25 aniversario.
Fue publicado en CD en formato mini-lp en Japón en 2009.
Una nueva edición de lujo remasterizada del álbum fue lanzada el 31 de octubre de 2013 a través del propio sello discográfico independiente de la banda, "Klaatunes". Esta reedición incluye un DVD extra que contiene videos musicales animados para "A Routine Day", "Everybody Took A Holiday", "Tokeymor Field" y "Perpetual Motion Machine", además de una entrevista de una hora con los tres miembros de la banda: Terry Draper, Dee Long y John Woloschuk.
Opinión personal
Yo trazaría un paralelismo con la Electric Light Orchestra por su estilo de pop progresivo influenciado por los Beatles, aunque no lograron el mismo reconocimiento. Este álbum tiene una producción excelente y es aún más pop que los dos anteriores, acercándose más a la esencia de los Beatles. Comienza con el rock suave de "A Routine Day". Otro tema destacado es "Everybody Took a Holiday", con una melodía muy pegadiza. También me gusta "Cherie", una balada pop suave, orquestada y con un aire medieval. El tema estrella es "Silly Boys", que incluye las letras de "The Hanus of Uranus" al revés, aportando un toque innovador.
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