1976: La ostra secreta va directa al hospital

Contenido de esta entrada:

Introducción

Cuarto álbum: Straight To The Krankenhaus

Portada del álbum Straight To The Krankenhaus

Introducción

Este artículo lo dedicamos a la banda danesa Secret Oyster  y su cuarto álbum, Straight To The Krankenhaus, publicado en 1976.

Secret Oyster es una de las principales bandas de jazz rock de Dinamarca, y se formó en 1972 en Copenhague. Se separaron en 1977, pero se reunieron en 2007 y aún siguen activos.

Secret Oyster

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En un anterior artículo comentamos sus comienzos y su primer álbum homónimo publicado en 1973: 1973: Álbum homónimo de Secret Oyster

Portada de su primer álbum homónimo

En un anterior artículo comentamos su segundo álbum, Sea Son, publicado en 1974: 1974: La ostra secreta y el hijo del mar

Portada del segundo álbum Sea Son

En un anterior artículo comentamos su tercer álbum, Vidunderlige Kælling, publicado en 1975: 1975: Tercer álbum de Secret Oyster

Contraportada del tercer álbum

Cuarto álbum: Straight To The Krankenhaus

Antecedentes

Con el lanzamiento del álbum Sea Son, Secret Oyster consiguió el reconocimiento internacional con el consiguiente incremento de las giras fuera de Dinamarca. En la primavera de 1975 hicieron una gira por Alemania. En este punto, el nivel de actividad de la banda era muy alto en todas las áreas. Como resultado se incrementó la creatividad musical así como la energía en el escenario. Adicionalmente el abultado calendario de conciertos con toda la banda y técnicos apiñados en una gran furgoneta hizo la situación inconfortable.

Durante la gira por Alemania, un día al llegar a una gran ciudad vieron un cartel que indicaba "Krankenhaus" (hospital) y todos gritaron a la vez "Straight to the Krankenhaus!" (Directos al hospital) introduciendo una nota de humor que todos necesitaban. La frase se adoptaría como el título de su siguiente álbum.

Cartel señalizando un hospital

Grabación

Se grabó en el otoño de 1975 en los Rosenberg Studios (Copenhagen), a la vez que los temas para el ballet Vidunderlige Kælling. El ingeniero de sonido fue Freddy Hansson. La mezcla se realizó en marzo de 1976 en el estudio Record Plant de Nueva York con el ingeniero Camine Rubino asistido por Corky Stasiak.

Freddy Hansson en primer plano

La grabación fue menos organizada que en los dos primeros álbumes. Lo primero, fue difícil encontrar días consecutivos libres para hacerla dada su abultado calendario de conciertos. También el proceso fue más complicado ya que las composiciones y los arreglos eran más complejos. El hecho de grabar pistas para dos proyectos distintos a la vez a veces era confuso porque no sabían para cual de ellos era.

El tema "Lindance" fue grabado previamente en diciembre de 1974 en los Rosenberg Studios. El tema "Leda & The Dog" fue mezclado en el Sweet Silence Studio de Copenhague.

Como en el anterior álbum contó con Kasper Winding en la percusión.

Kasper Winding

La portada 

En la época de la grabación del álbum hicieron una pequeña gira por Estocolmo. Después de un concierto fueron a una fiesta en la ciudad como hacían usualmente. A la vuelta de madrugada bastante borrachos se fijaron en el escaparate de una pequeña galería de arte en la que había la pintura de un hombre siendo entrevistado para la televisión mientras estaba sentado en un sillón Chesterfield. Se pusieron a reír y siguieron riendo de vuelta al hotel. A la siguiente mañana seguían comentándolo. Decidieron comprar la pintura y convertirla en la portada del álbum. Pero ya estaba vendida al Moderna Museet de Estocolmo. Consiguieron la dirección del artista y Claus Bøhling y Karsten Vogel fueron a visitarlo. Kjell Jörstedt, el artista, era un hombre muy amable y modesto. Había hecho una serie de 18 pinturas bajo el título de "Företroendemannen" (el hombre confiado) que consistían en un hombre en diferentes situaciones que mostraban confianza como un pilar de la sociedad: en una reunión, con un encanto ofensivo en una escuela, dando un importante discurso, pero también golpeando a su esposa, o descansando borracho en una acera.

Firma del pintor

Consiguieron el permiso para usar la ilustración que habían visto en el escaparate, y el museo facultó al fotógrafo Tue Lütken para hacer una reproducción por un precio razonable. La foto de la contraportada fue tomada en una tienda de antigüedades de Copenhague con un mercedes ambulancia al fondo propiedad del fotógrafo. Vogel comentó que fue la portada más exitosa que habían tenido.

Contraportada del álbum

Lanzamiento 

El álbum fue publicado en julio de 1976 en Dinamarca con CBS (81434). No fue publicado en ningún otro país.

Se publicó en Dinamarca el sencillo Straight To The Krankenhaus / Rubber Star como promoción del álbum.

Portada del sencillo

El álbum fue un intento fallido de hacer su música más accesible. Quizás por eso terminaron por separarse.  El último concierto de la banda fue en Christiania el 17 de diciembre de 1977.

Lista de temas

Lado 1

A1 Lindance    1:11

A2 Straight To The Krankenhaus    2:45

A3 My Second Hand Rose    4:14

A4 High Luminent Silver Patterns    5:34

A5 Delveaux    7:51

Lado 2

B1 Stalled Angel   3:54

B2 Rubber Star    4:09

B3 Traffic & Elephants    6:10

B4 Leda & The Dog    5:47

Enlace a la lista de reproducción del álbum: Straight to the Krankenhaus

Enlace al álbum completo: SECRET OYSTER - Straight To The Krankenhaus [full album]

Créditos

• Claus Bøhling / guitarra eléctrica
• Kenneth Knudsen / piano, piano eléctrico, Moog y sintetizadores de cuerdas
• Karsten Vogel / saxofones alto y soprano
• Jess Staehr / bajo
• Ole Streenberg / batería, percusión

Con:

- Kasper Winding / percusión (2)

Los temas en directo

Adjunto unos videos amateur en Huset en Aalborg, Dinamarca en 2010. La banda: Karsten Vogel: saxo, teclados y campanas - Claus Bøhling: guitarra - Ole Streenberg: batería - Assi Roar: bajo - Daniel Fridell: teclados.

SECRET OYSTER - Rubber Star (2010) - YouTube

SECRET OYSTER - Leda & The Dogs (2010) (youtube.com)

Reediciones

Fue publicado por primera vez en CD en 2007 con Laser's Edge y dos bonus tracks, que consisten en el material grabado que no se incluyó en el álbum.

Contraportada del álbum

Bonus tracks

10 Alfred    3:54

11 Glassprinsen (Glass Prince)   6:24

En 2019 fue publicado en Francia en CD y LP con Long Hair.

Opinión personal

Aunque es un álbum mucho más refinado, se alejan de la improvisación que había caracterizado sus dos primeros álbumes. Los sintetizadores ganan protagonismo en lugar del piano y el órgano. El intento de hacerlo más accesible para llegar al gran público lo hace de una agradable escucha. Para mí, es su mejor álbum. Lastima que se separaran y el álbum quedara en el olvido. 

1975: Tercer álbum de Secret Oyster

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Introducción

Tercer álbum: Vidunderlige Kælling

Contraportada del tercer álbum

Introducción

Este artículo lo dedicamos a la banda danesa Secret Oyster  y su tercer álbum Vidunderlige Kælling.

Secret Oyster es una de las principales bandas de jazz rock de Dinamarca, y se formó en 1972 en Copenhague. Se separaron en 1977, pero se reunieron en 2007 y aún siguen activos.

Secret Oyster

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En un anterior artículo comentamos sus comienzos y su primer álbum homónimo publicado en 1973: 1973: Álbum homónimo de Secret Oyster

Portada de su primer álbum homónimo

En un anterior artículo comentamos su segundo álbum, Sea Son, publicado en 1974: 1974: La ostra secreta y el hijo del mar

Portada del segundo álbum Sea Son

Tercer álbum: Vidunderlige Kælling

Antecedentes

Parece sorprendente que se pidiera escribir y grabar la música para un ballet atractivo para el gran público a una banda eléctrica progresiva, instrumental y orientada al jazz y focalizada en los solos. Sin embargo, fue posible a mediados de los setenta.

Tras dos álbumes y muchos conciertos Secret Oyster fue una de las bandas más populares y mejor conocidas de Dinamarca. Eso puso a los productores a su favor. La idea era basarse más intensamente en la dimensión espiritual e intelectual de su música y en la seriedad y el peso compositivo que la música podía ofrecer.

El coreógrafo y bailarín Flemming Flindt fue el celebro que había detrás de la idea. Flindt era el director artístico del Ballet Real danés, y su esposa, Vivi Flindt fue uno de sus bailarinas mas prominentes.

Flemming Flindt

Juntos habían tenido un gran éxito con los ballets en el Teatro Real Danés debido a que Vivi Flindt bailaba varios solos desnuda. Junto con el guionista Knud Poulsen, que era el manager de uno de los teatros más populares de Copenhague, habían producido una obra de ballet basado en los poemas eróticos de Jen August Schade (1903-78).

Schade fue un poeta que tenía una actitud universal y cósmica de la vida, el amor y las mujeres. Su poesía era terrenal y visionaria al mismo tiempo.

Jen August Schade

Secret Oyster tuvo algunas entrevistas preliminares con las principales personas involucradas en el proyecto, tras lo cual estaban entusiasmados de realizar una colaboración a tan alto nivel espiritual, además del hecho de que era una oportunidad de empleo y de ganar más dinero de lo que estaban acostumbrados.

El resultado de nuestro empeño teatral no alcanzó nuestras expectativas. En muchas de las escenas individuales, la naturaleza espiritual no estaba muy clara y todos los actores en el escenario no tenían el mismo estándar.

Grabación

Se grabó en el otoño de 1975 en los Rosenberg Studios (Copenhagen), considerado el mejor de Dinamarca de todos los tiempos. El ingeniero de sonido fue Freddy Hansson.

Freddy Hansson en primer plano

Como en el anterior álbum contó con músicos adicionales: Keld Jensen, Palle Mikkelborg y Kasper Winding.

Kasper Winding

Lanzamiento 

El estreno del ballet fue a comienzos de diciembre de 1975. El álbum fue publicado al mismo tiempo en Dinamarca con CBS (81044). Tanto el álbum como el ballet se tituló Vidunderlige Kælling.

En 1976 fue publicado en Países Bajos con el título de Astarte.

A pesar que la banda no estaba contenta con el resultado, el ballet tuvo un gran éxito. Y eso fue principalmente por el hecho de que no solo Vivi Flindt actuaba desnuda, sino todos los actores lo hacían en escenas cortas.

En principio, Dinamarca era un país muy liberal entonces, y la mayoría de los teatros reflejaban esta actitud. El conocido periódico de los tabloides, Ektra Bladet, inmediatamente vio la oportunidad de publicar fotos de los actores desnudos, lo que intensificó el interés de los lectores por el espectáculo.

Logo del periódico Ekstra Bladet

En el espectáculo se usaba música grabada, por lo que la banda no tenía que estar presente durante las actuaciones. A pesar del gran número de conciertos que había dado la banda, nunca habían conseguido tanta audiencia como la que iba a ver el ballet en los siguientes meses.

Hay que puntualizar que las escenas del ballet era bastantes extravagantes y muy movidas. El triste "The Stars in the Street" estaba iluminado con una suave luz azul. "Astarte" era impresionante y fascinante sobre todo porque el cuerpo entero de Vivi Flindt esta pintado en oro, con el riesgo que conllevaba. Una foto tomada por Jørn Freddie de Vivi actuando en Astarte se convirtió en la portada del disco. Eso hace que no se pueda mostrar en este blog y en muchas páginas ya que se ha marcado para mayores de edad.

Unos pocos años más tarde el ballet hizo un tour por Dinamarca y volvió a ser un éxito y ganó de nuevo más dinero de lo esperado.

Todas las pistas del álbum original fueron usadas en el ballet. Originalmente había una escena de circo para la cual se grabó el tema Circus Sax de Karsten Vogel pero nunca salió a la luz. 

Los temas "Intro to Act II" y "Sleep Music" que no se incluyeron en el álbum si se usaron en el ballet.

La pareja ensayando

Otro tema del ballet no incluido en el álbum, Æbler-Æbler se publicó en un sencillo con Valse Du Soir en la cara B. Era un tema cantado por las artistas Anne Birch, Eva Kloborg, Inge Jensen, Lone Hertz, Lotte Tarp y Vivi Flindt.

Secret Oyster, 1975, Æbler-Æbler / Valse Du Soir (Vidunderlige Kælling), CBS 3890

Lista de temas

Lado 1

A1 Intro    2:10

A2 Stjernerne På Gaden    5:41

A3 Sirenerne    5:03

A4 Astarte    6:28

Lado 2

B1 Solitude    4:07

B2 Tango-Bourgoisie    2:47

B3 Bellevue    3:20

B4 Valse Du Soir    1:55

B5 Outro    5:06

Enlace a la lista de reproducción del álbum: Vidunderlige Kaelling

Créditos

• Claus Bøhling / guitarra eléctrica, sitar
• Kenneth Knudsen / piano, piano eléctrico, Moog y sintetizadores de cuerdas
• Karsten Vogel / saxofones alto y soprano, sintetizador de cuerdas
• Jess Staehr / bajo
• Ole Streenberg / batería, percusión, acordeón

Con:

- Keld Jensen / mandolina (8)

- Palle Mikkelborg / sintetizador de cuerdas y trompeta (6)

- Kasper Winding / percusión (3,7)

Los temas en directo

Adjunto unos videos amateur en Huset en Aalborg, Dinamarca en 2010. La banda: Karsten Vogel: saxo, teclados y campanas - Claus Bøhling: guitarra - Ole Streenberg: batería - Assi Roar: bajo - Daniel Fridell: teclados.

SECRET OYSTER - Astarte (2010) (youtube.com)

SECRET OYSTER - Outro (2010) (youtube.com)

Reediciones

Fue publicado por primera vez en CD en 2005 con Laser's Edge y tres bonus tracks, que consisten en el material preparado citado anteriormente que no se incluyó en el álbum.

Contraportada de la edición de 2005

Bonus tracks

10 Sleep Music 6:12

11 Circus Sax 4:42

12 Intro To Act II 0:50

En 2019 fue publicado en Francia en CD con Long Hair.

Opinión personal

Hay mucha gente que no le gusta este álbum porque se deriva un poco de su estilo. Además después de escuchar su segundo álbum, este desilusiona un poco. Al ser música para un ballet, se alejan un poco de la improvisación para ser más melódico y en el que ganan protagonismo los teclados y la guitarra. A mí me gusta bastante, aunque no tanto como el anterior. Los temas suenan más a rock atmosférico, cósmico con excepciones como Bellevue que suena más funky. A destacar el sitar en Astarte. Y muy buen final con Outro.

1974: La ostra secreta y el hijo del mar

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Introducción

Segundo álbum: Sea Son

Portada del segundo álbum Sea Son

Introducción

Este artículo lo dedicamos a la banda danesa Secret Oyster  y su segundo álbum Sea Son.

Secret Oyster es una de las principales bandas de jazz rock de Dinamarca, y se formó en 1972 en Copenhague. Se separaron en 1977, pero se reunieron en 2007 y aún siguen activos.

Secret Oyster

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En un anterior artículo comentamos sus comienzos y su primer álbum homónimo publicado en 1973: 1973: Álbum homónimo de Secret Oyster

Portada de su primer álbum homónimo

Segundo álbum: Sea Son

Antecedentes

El primer álbum de Secret Oyster publicado en 1973 fue bien recibido por el público así como por la prensa danesa e internacional. El ejecutivo de CBS, Poul Bruun (que mostró un gran olfato en encontrar el éxito a lo largo de su carrera) estaba incluso más animado con un segundo álbum.

Poul Bruun

La formación había cambiado desde la grabación del primer álbum. La formación original que lo grabó estaba compuesta por Claus Bøhling (guitarra eléctrica), Kenneth Knudsen (piano eléctrico), Karsten Vogel (saxofones alto y soprano, órgano), Mats Vinding (bajo) y Bo Thrige Andersen (batería).

El bajista original Mads Vinding cada vez esta involucrado en su trabajo con el maestro violinista, gran figura de jazz danés, Svend Asmussen (28 de febrero de 1916 - 7 de febrero de 2017). No podía permitirse el lujo de permanecer en Secret Oyster que cada vez requería más dedicación debido al incremento en el número de conciertos y finalmente abandonó.

Svend Asmussen en 1945

El reemplazo fue Jess Stæhr que había sido bajista en Burnin' Red Ivanhoe. Con él, la música de la banda podría orientarse un poco más a la dirección del rock, con más poderosa base rítmica (algunos puristas del jazz dirían más dura).

Jess Stæhr

El baterista original de la banda, Bo Thrige Andersen, que vino también desde Burnin' Red Ivanhoe, había tenido problemas por abuso de drogas que habían escalado hasta el punto de afectar su habilidad para tocar. Él, así como el resto de la banda, tenían que encararse al hecho que ponía en dificultades las altas ambiciones musicales y la carrera de Secret Oyster. Antes que esto ocurriera, Kenneth Knudsen y Claus Bøhling habían trabajado satisfactoriamente con el baterista Ole Streenberg que aquellos momentos estaba en el grupo Coronarias Dans. Aunque Ole no había tocado música relacionada con el rock&roll, le atrajo la idea de tocar con Secret Oyster. Así se convirtió en la opción obvia para suceder a Andersen. Una vez más, la sección rítmica estaba basada en una estrecha relación entre el rock y el jazz. La formación con la sección rítmica renovada sería estable en los siguientes tres años de existencia de la banda.

Ole Streenberg

Grabación

El estudio de grabación donde las sesiones tuvieron lugar, Rosenberg Studios (Copenhagen), era considerado el mejor de Dinamarca de todos los tiempos. Se le ofreció a Secret Oyster tiempo ilimitado en el estudio y se contrató músicos de sesión adicionales. El que sería su segundo álbum, Sea Son, fue grabado en cuatro días (del 4 al 7 de julio de 1974) y en la mezcla se tardó otro tanto (del 16 al 19 de septiembre). Actuó como ingeniero de sonido Freddy Hansson.

Freddy Hansson en primer plano

Las nuevas composiciones se adaptaron a las habilidades de la nueva sección rítmica. En particular, Kenneth Knudsen escribió música explotando la faceta flexible y diversa del baterista Streenberg, mientras que Claus Bøhling y Karsten Vogel construyeron piezas basadas en la energía roquera de Stæhr.

Un cuarteto de cuerda se añadió a los temas "Oysterjungle" y "Painforest". La partitura fue arreglada por Palle Mikkelborg, el cual también tocó brillantemente la trompeta en los temas "Pajamamafia" y "Paella". El título de Pajamamafia se refiere a la relación de la banda con el staff de CBS: estaban decididos a hacer un montón de cosas, pero en una forma danesa moderada (eso no quiere decir que fueran chicos malos como los de mafia real). "Paella" podía haber sido 5 minutos más largo si la grabadora no se hubiera parado durante la grabación.

Palle Mikkelborg

A través de largos solos improvisados que todavía eran una parte fundamental del repertorio, los arreglos llegaron a ser tan complicados como nunca antes. Más que las texturas contemplativas y repetitivas que habían caracterizado la parte principal de sus primeros conciertos, la agresividad había sido más evidente en el escenario. El estilo de vida que la banda había desarrollado se reflejaba de la misma manera en el estilo de su música. Cada vez se exigían más a ellos mismo musicalmente y a la gente que estaban involucrada. 

Si nuestras exigencias no estaban suficientemente satisfechas, eso podía dar lugar a situaciones difíciles.

Karsten Vogel - Notas de la edición en CD de 2006

Lanzamiento 

El álbum fue publicado en el otoño de 1974 en Dinamarca con CBS (80489). La portada fue diseñada por Peder Bundgaard que dibujó la ilustración y actuó como director artístico. Bundgaard fue un gran soporte para la música rock danesa para más de una generación tanto como artista visual como escritor.

Peder Bundgaard

La contraportada incluía una foto de la banda de Erik Bredahl que fue tomada a una hora muy temprana de una mañana muy fría sobre unos bancos de arena cercanos a Copenhague.

Contraportada del álbum

El álbum fue publicado también en Alemania en donde se distribuyeron algunas copias con carácter promocional que incluía un poster, una foto de la banda y un folleto con información sobre la banda.

En 1975 fue publicado en Estados Unidos con Peters International (PILPS-9009) como parte de su serie Cosmos. La contraportada mostraba una fotografía diferente de la banda.

Contraportada de la edición en Estados Unidos

Se extrajo un sencillo promocional del álbum con los temas Oyster Jungle / Black Mist.

Portada del sencillo

Lista de temas

Lado 1

A1 Oysterjungle    2:57

A2 Mind Movie 9:14

A3 Pajamamafia    6:07

Lado 2

B1 Black Mist 3:40

B2 Painforest    5:40

B3 Paella    8:23

Enlace a la lista de reproducción del álbum: Secret Oyster - Sea Son (DK, 1974)

Enlace al álbum completo: Secret Oyster - Sea Son (1974)

Secret Oyster = Furtive Pearl + Sea Son - 1973/ 74 - (Full album)

Créditos

• Claus Bøhling / guitarra eléctrica 
• Kenneth Knudsen / piano eléctrico, sintetizador Moog
• Karsten Vogel / saxofones alto y soprano, órgano
• Jess Staehr / bajo
• Ole Streenberg / batería, percusión

Imagen de la edición en CD de 2006

Recepción

Bastante inesperado, quizás para otros más que para Poul Bruun y los propios miembros de la banda, la música instrumental avanzada de Secret Oyster, tuvo un gran éxito en Dinamarca.

Tras la publicación mundial de sus dos primeros álbumes hicieron giras por Suecia, Finlandia, Alemania, Francia y en el Reino Unido. El viaje por este último duró tres semanas y actuaron como teloneros de Captain Beefheart. Esto fue preparado por CBS en caso de un éxito internacional. Actuaron en el programa The Old Grey Whistle Test de la televisión británica.

Secret Oyster - Paella - BBC TV Old Grey Whistle Test 1975 (youtube.com)

En 1975, Secret Oyster tocó en más de cien conciertos.

Los temas en directo

Adjunto unos videos amateur en Huset en Aalborg, Dinamarca en 2010. La banda: Karsten Vogel: saxo, teclados y campanas - Claus Bøhling: guitarra - Ole Streenberg: batería - Assi Roar: bajo - Daniel Fridell: teclados.

SECRET OYSTER - Oyster Jungle (2010) (youtube.com)

SECRET OYSTER - Mind Movie (2010) (youtube.com)

SECRET OYSTER - Pajamamafia (2010) (youtube.com)

SECRET OYSTER - Black Mist (youtube.com)

Reediciones

Fue publicado por primera vez en CD en 2007 con Laser's Edge y tres bonus tracks, que consisten en material preparado para la grabación de Pajamamafia originalmente como dos piezas separadas, una de Claus Bøhling y otra de Kenneth Knudsen.

Bonus tracks

7 Sea Son    5:25

8 Alfresco Part I    5:39

9 Alfresco Part II    2:07

En 2019 fue publicado remasterizado en CD y LP con Long Hair.

Opinión personal

Ya con un buen estudio de grabación, el sonido gana mucho en este segundo álbum. También se nota el refuerzo en la sección rítmica. La música es un jazz rock incipiente con tintes progresivos que recuerda los contemporáneos Mahavishnu Orchestra, Weather Report o Return to Forever. Otra mejora respecto al anterior son los teclados que ganan protagonismo. Para mí, puede que sea su mejor álbum. El álbum es de agradable escucha y lo mejor está reservado para el final, el tema Paella.