Este artículo lo dedicamos al sencillo Red Square, música disco electrónica acreditada a Mama 'O que es en realidad Vangelis.
En 1972 se publica tan solo en Francia el álbum conceptual Fais que ton rêve soit plus long que la nuit bajo el nombre de Vangelis Papathanassiou. A él dedicamos un anterior artículo.
En un anterior artículo comentamos el álbum Entends-tu les chiens aboyer? publicado en 1975 reeditado posteriormente como Ignacio: 1975: Vangelis, ¿No oyes ladrar los perros?
En julio de 1978 tenemos otro lanzamiento oscuro de Vangelis con el sello Logo, el sencillo Red Square / When The Cats Away. Tan solo fue publicado en España (L-37010, CFE – L-37.010) con funda de imagen y Reino Unido (GO-319) con funda neutra. El lanzamiento se hizo coincidir con el lanzamiento del álbum Beaubourg de Vangelis.
En él, Vangelis usó dos seudónimos: Mama 'O para el músico protagonista y Richard Broadbaker como arreglista y productor.
Portada del sencillo Red Square en España
Es en esta época cuando Vangelis lanza varios sencillos bajo seudónimo, quizá probando la reacción del público al sonido que podría adoptar en su carrera como solista, o tal vez usando estas incursiones como una forma de explorar facetas menos conocidas de su creatividad en términos de géneros, sin comprometer su imagen frente a sus seguidores.
El seudónimo "Richard Broadbaker" se ha utilizado en varias ocasiones, Ya lo había usado con los proyectos Humanity y Yumas en 1973 y el proyecto Odyssey en 1974. Más tarde, en 1976, vuelve a aparecer en la canción "Amore", interpretado por el grupo italiano Chrisma.
En una nota de prensa en español se indica (incluida con algunas copias en España): “La biografía de Mama O es muy corta y muy complicada porque el nombre que emplea de Mama O es un seudónimo, otro seudónimo de Vangelis Papathanassiou.
En cuanto a Vangelis, suele ser apodado Papa O (primer seudónimo); aquí jugando un poco con esto, es Mama O (2do seudónimo) la intérprete fantasma de esta grabación.
Vangelis produjo, arregló y grabó "Red Square", pero debido a la situación actual provocada por problemas lucrativos de contratos y otras cosas, el nombre de Vangelis no puede aparecer en la etiqueta del disco, por lo que el nombre de Richard Broadbaker (3er seudónimo ) se puso y quién es el que aparece como productor y arreglista ".
Este lanzamiento tiene un gran sentido del humor. Para empezar, está el seudónimo Mama 'O, en contraste con Vangelis, quien solía ser llamado Papa O. Además, la canción principal se llama Red Square (Cuadrado rojo), y en la portada se ve a una pareja bailando sobre un círculo rojo.
El título del tema "Red Square" es un juego de palabras que puede interpretarse como "Cuadrado Rojo" o "Plaza Roja", haciendo referencia a la Plaza Roja de Moscú. Una pista adicional es el supuesto compositor del tema, Branovitch, cuyo nombre suena ruso. Este juego de palabras también fue empleado por el pintor ucraniano Kazimir Malevich en su obra de 1915, "Realismo pictórico de una campesina en dos dimensiones", conocida como "Plaza Roja", que muestra un cuadrilátero rojo sobre un fondo blanco. Actualmente, esta pintura se encuentra en el Museo Ruso de San Petersburgo.
Cuadro Plaza Roja de Malevich
El tema Red Square está basado en el vals Donauwellen (Olas del Danubio) del compositor rumano Ion Ivanovici.
El tema de la cara B mantiene el tono jocoso y se titula When The Cats Away que es el comienzo de refrán When the cats away, the mice will play (Cuando los gatos no están, los ratones juegan).
Grabación
No se cita en la funda el lugar de grabación, pero casi con toda seguridad, se tuvo que hacer en los estudios Nemo de Vangelis en Londres, en 1978, con Keith Spencer-Allen como ingeniero. Los estudios Nemo fueron su base creativa hasta finales de los 80.
Instrumentos
No se indica en la funda, pero por aquella época su sintetizador preferido era el Yamaha CS-80.
Contenido
Vangelis sigue experimentando y quizás inspirado por Giorgio Moroder lanza un tema funky disco en un momento de transición entre RCA y Polydor. El tema I Feel Love de Donna Summer con Moroder usando solo sintetizadores hacía poco que había triunfado. Como ya hemos comentado ya había hechos otros experimentos tales como el último de Odyssey. También “Beaubourg”, su último álbum se puede considerar un experimento.
No se conocen reediciones oficiales del sencillo. Tampoco los temas han aparecido en recopilatorios oficiales. Si ha aparecido en recopilatorios no oficiales tales como MP3 Collection: Part Three.
Opinión personal
En 1978, Vangelis enfrentaba un dilema. Por un lado, estaba cansado de la discográfica RCA, que no valoraba ni sus discos ni su labor artística. Su sueño era que su música fuera considerada "culta" y firmar con un sello como Deutsche Grammophon, algo que lograría años después. Mientras tanto, firmó con Polydor, un sello familiar para él, ya que su hermano Nico Papathanassiou trabajaba allí. Ese año, Vangelis sorprendió con un álbum experimental y complejo: Beaubourg, una obra más alineada con sus aspiraciones. En contraste, lanzó el sencillo Red Square, donde trató de emular los éxitos de la música disco electrónica de la época, como los de Giorgio Moroder, Cerrone o Space. El tono humorístico del sencillo refleja que disfrutó haciéndolo, aunque sin tomárselo demasiado en serio, quedando solo como una anécdota.
Este artículo lo dedicamos al álbum Beaubourg del músico Vangelis.
En 1972 se publica tan solo en Francia el álbum conceptual Fais que ton rêve soit plus long que la nuit bajo el nombre de Vangelis Papathanassiou. A él dedicamos un anterior artículo.
En un anterior artículo comentamos el álbum Entends-tu les chiens aboyer? publicado en 1975 reeditado posteriormente como Ignacio: 1975: Vangelis, ¿No oyes ladrar los perros?
En 1977, Vangelis visitó la zona de Beaubourg donde se encuentra el Centro Georges Pompidou. Vangelis por aquel entonces residía en Londres, pero antes lo había hecho en París, cerca de la zona de Beaubourg.
Mapa de París donde se señala la zona Beaubourg
La zona se caracteriza por ser un complejo de edificios con un diseño de arquitectura de alta tecnología. La arquitectura de alta tecnología, también conocida como expresionismo estructural, es un tipo de arquitectura modernista tardía que surgió en la década de 1970, incorporando elementos de la industria y de la alta tecnología en el diseño de edificios.
Centro Georges Pompidou
El Centro Georges Pompidou fue inaugurado el 31 de enero de 1977. El edificio es cuadrado con los elementos funcionales, conductos, escaleras, etc., visibles desde el exterior. Las conducciones de agua, aire o electricidad fueron pintadas de colores atrevidos y extraídos de la parte principal del edificio, para dejar un interior diáfano.
Detalle de las conducciones
Vangelis quedó muy impresionado con su visita.
Quedé muy impresionado. Regresé a Londres y grabé mi álbum Beaubourg de forma rápida y espontánea. Así que 'sentí' Beaubourg, pero eso no significa que Beaubourg sea solo esto: puedo rehacer Beaubourg de 30 maneras diferentes."
Vangelis
La cercana Fuente Stravinsky (también llamada Fontaine des automates), en la Place Stravinsky, cuenta con 16 caprichosas esculturas móviles y rociadoras de agua
Precisamente en el Centro Georges Pompidou se presentó a través de los eventos culturales del año 1977 el documental Heureux comme le regard en France (Felices como la mirada en Francia) de Fredéric Rossif con música de Vangelis. El documental presenta los departamentos del centro especialmente el IRCAM y del Museo de Arte Moderno y van acompañadas de comentarios en homenaje a la creación artística del siglo XX e insisten en el dinamismo de este nuevo lugar de comunicación. El título del documental nos recuerda el dicho francés: Être heureux comme un poisson dans l'eau" (Ser felices como un pez en el agua). No se ha publicado el documental en ningún soporte, ni VHS, ni DVD. La banda sonora fue publicada en un CD en edición limitada a 25 unidades.
Vangelis tenía un acuerdo para lanzar cuatro álbumes con RCA, de los cuales ya había publicado tres. Según comentó, RCA nunca creyó en sus discos ni en su labor artística. Por esta razón, al cumplir su compromiso con ellos, decidió cambiarse al sello Polydor.
Beaubourg, el cuarto álbum que grabó para RCA, es una de sus obras más atrevidas y radicales, lo que lo hace bastante polémico. Se dice que este disco fue realizado bajo la presión de la compañía discográfica, como parte del cumplimiento del contrato, y se le ha acusado de crear deliberadamente un álbum de música electrónica muy "diferente".
La verdad es muy diferente. Vangelis se encuentra en una encrucijada. Su sueño es que su música sea considerada música "culta" y firmar con un sello que la representara como era Deutsche Grammophon. Años más tarde su sueño se haría realidad.
Logo de Deutsche Grammophon
El álbum fue un proyecto que Vangelis abordó con seriedad de principio a fin, del cual habló con aprecio en diferentes ocasiones. En este trabajo se reflejan inquietudes que ya se asomaban en pasajes de obras previas como Hypothesis, Fais que ton rêve soit plus long que la nuit, Heaven and Hell e Ignacio, y que volverían a aparecer en creaciones posteriores como Invisible Connections y Soil Festivities. Vangelis expresó que "necesitaba coraje para lanzar este disco".
Grabación
El disco Beaubourg fue grabado en los estudios Nemo de Vangelis en Londres, en 1977, con Keith Spencer-Allen como ingeniero, asistido por Marlis Duncklau. Los estudios Nemo fueron su base creativa hasta finales de los 80. La grabación le llevó menos de un mes.
Marlis Duncklau
Instrumentos
La música del álbum se improvisó principalmente en uno o más sintetizadores analógicos Yamaha CS-80, y se usó ampliamente un modulador de anillo, que transforma tonos simples en ruidos complejos.
Yamaha CS 80
Contenido
Es un álbum conceptual, inspirado temáticamente en la arquitectura de la zona de Beaubourg. También se pueden establecer asociaciones con el exótico mundo de las profundidades marinas, su flora y fauna, o con la pintura moderna de la que podemos encontrar ejemplos en el Centro Pompidou.
El álbum se conforma de dos partes (división por necesidades del formato físico del vinilo) las cuales hacen una pieza única. En el CD se puede escuchar completa sin interrupción.
Está completamente basado en sintetizadores, altamente experimental y abstracto; junto con Hypothesis (grabado en 1971 y lanzado extraoficialmente en 1978) a menudo se considera una de las obras menos accesibles de Vangelis.
No hay melodías ni esquemas rítmicos, hermético, envolvente y extremadamente provocador solamente ambientes extraños, construidos a través de sonidos y texturas en su mayoría, producidos con sintetizadores analógicos. Es musicalmente expresivo, con transformaciones dramáticas de tonalidad, con melodías cortas que de repente derivan en ruidos distorsionados. La influencia de la música de vanguardia, tanto académica como popular, se manifiesta a lo largo de todo el disco. El compositor no da concesiones, por lo que exige un escucha comprometido con la obra.
Vangelis señaló que muchas personas al principio tuvieron dificultades para escucharlo, pero luego lo apreciaron. Dijo que se puede reproducir en segundo plano.
Lo que hoy necesitamos más que otra cosa es invertir en la belleza porque la belleza es la harmonía que viene del caos."
El álbum fue lanzado en julio de 1978 en el Reino Unido por RCA (PL 25155). No llegó a las listas. El álbum no obstante se vendió bien. No se extrajo ningún sencillo del álbum.
El álbum se publicó originalmente con una carpeta desplegable. La dirección artística fue de John Dyer, los gráficos de Louis East y la fotografía de Veronique Skawinska.
La portada en un tono verdoso es una de las mas bellas de los álbumes de Vangelis.
Portada / contraportada del álbum
Su lanzamiento fue promocionado con una aparición en vivo de Vangelis en el Pavillon de Paris el 19 de junio de 1978.
Steve McDonald de AllMusic señaló que el álbum es de "escucha difícil" debido a su estilo y es un "gran poema oscuro de tono sintetizado". Henri Stirk de la revista Background calificó la edición 2013 de Esoteric Recordings con 2/5 estrellas.
Reediciones
Fue publicado en Canadá y Argentina en 1982 en LP con una portada diferente y funda simple. Esa misma se utilizó en Australia en 1984 y en Reino Unido en 1985.
Edición de 1982
En España se reeditó en LP en 1989 con la portada original pero con funda simple. Esa es la edición que tengo yo.
Fue publicado por primera vez en CD en Europa y Japón en 1990. En Estados Unidos fue publicado en 1997.
Contraportada de la edición de 1990
En Japón fue publicado remasterizado en formato mini-lp en 2006 y 2008.
En 2013 fue publicado en Europa remasterizado en CD formato digipack con Esoteric. Frederick Rousseau actuó como ingeniero de la remasterización y Vangelis se ocupó directamente de hacerla.
Portada de la edición de 2013
En 2020 se publicó en vinilo color aguamarina en edición limitada.
En 2022 se publicó en Japón y Europa en CD con Sony Music.
Contraportada de la edición de 2020
Legado
Música muy parecida, Vangelis usó con buenos resultados unos pocos años más tarde en el documental de Frederic Rossif sobre Pablo Picasso. Lamentablemente la banda sonora de dicho documental no llegó a editarse oficialmente.
En 1978, Vangelis sorprendió con un álbum experimental y de difícil escucha, lo que hizo que pasara algo desapercibido. Lo compré más tarde, en 1989, en una reedición publicada en España. Nunca lo había escuchado antes y, sin duda, no era fácil de digerir. Sin embargo, tras varias escuchas, me di cuenta de que era perfecto para acompañar actividades como leer, escribir o pintar, ya que creaba una atmósfera peculiar que te transportaba a paisajes abstractos, estimulando la imaginación y ayudando a concentrarte en lo que hacías.
