Este artículo lo dedicamos al álbum Only Human de Amon Düüñ II publicado en 1978.
Amon Düül II es uno de los grupos fundadores de la escena krautrock alemana. En un anterior artículo comentamos sus comienzos hasta la publicación de su primer álbum Phallus Dei (lat: «Falo de Dios»), que se considera un hito en la historia del rock alemán: 1969: Los comienzos de Amon Düül II
Un anterior artículo lo dedicamos a su álbum de 1970Yeti que fue descrito por la revista británica The Wirecomo "una de las piedras angulares de [...] todo el movimiento Krautrock": 1970: El Yeti de Amon Düül II.
Un anterior artículo lo dedicamos al tercer álbum de Amon Düül II publicado en 1971Tanz der Lemminge: 1971: La danza de los lemmings
Un anterior artículo lo dedicamos al cuarto álbum de Amon Düül II publicado en 1972Carnival in Babylon. Falk-Ulrich Rogner que había actuado como músico invitado en ese álbum se vuelve a reincorporar como miembro oficial: 1972: Amon Düül II en el carnaval de Babilonia
En 1977 los gustos musicales estaban cambiando con la llegada del punk. El krautrock parecía de la época de los dinosaurios. Amon Düül II había sido considerada siempre una banda underground con una ideología revolucionaria y a finales de los 70 los valores de la clase media se estaban imponiendo de nuevo. Todo eso los puso en una situación difícil que dificultaba su continuación y decidir que dirección tomar.
En la época que se hizo la grabación, la banda tenía problemas con su discográfica por la imagen que querían dar al público. Chris Karrer comentó:
En aquella época, Telefunken solo firmaba con artistas pop. Nosotros éramos la única banda de rock progresivo en el sello, por lo que no era fácil llevar a cabo las nuevas ideas que teníamos en mente."
Chris Karrer
Grabación
El álbum "Only Human" fue grabado con una formación que incluía a Klaus Ebert en guitarra, bajo y voces, Chris Karrer tocando una variedad de instrumentos como era habitual y cantando en el tema "Kismet", Peter Leopold regresando a la batería y percusión, y finalmente Stefan Zauneren voces, teclados, bajo y percusión. Chris Karrer admitió en retrospectiva: "No fue uno de nuestros mejores álbumes musicales, pero cuanto más lo escuchas, más cosas puedes descubrir".
En 1978 y bajo la producción de Jürgen S. Korduletsch, la banda grabó siete pistas en los estudios Arco de Munich con los ingenieros Dave Siddle y Jürgen Koppers.
Jürgen Koppers
Las pistas fueron mezcladas en los estudios Musicland de Munich con Jürgen Koppers.
Peter Leopold
Lanzamiento
En 1978 se lanzó el álbum "Only Human" con Strand (6.23561) en Alemania. También fue publicado en Canadá, Italia, Francia e Israel.
La idea para la portada del productor Jürgen S. Korduletsch con fotografías de Falk-U. Rogner.
Entre la presión de la discográfica por volverse más comerciales y el panorama musical de la época, con el punk, la música disco y la new wave en auge, la banda se encuentra en una encrucijada. Tras el fracaso de su anterior álbum, Almost Alive, optan por el camino del pop, pero intentando mantener su sello de vanguardia y experimentación. Para el krautrock, este giro puede considerarse un sacrilegio. El álbum no tuvo éxito y llevó a la separación de la banda, aunque a principios de los ochenta intentaron revivirla. Algo de su esencia queda en Kismet y Pharao. Mi recomendación es empezar por su primer álbum, Phallus Dei, y seguir con los demás hasta que te resulten insoportables. Para mí, el último bueno es Carnival in Babylon.
Créditos
Peter Leopold - batería, percusión
Klaus Ebert — bajo, guitarra, voz (2,7)
Chris Karrer — guitarra, violín, saxo, arpa de boca, voz (5)
Stefan Zauner– teclados, sintetizador, bajo, percusión, voz (1,3,6)
Imagen de la reedición en CD de 1991
Reediciones
En los comienzos de los noventa Castle Communications compró los derechos de los discos de Amon Düül II desde "Hijack" hasta "Vortex" y los publicó en Alemania en la serie Castle Legends en CD por primera vez en el segmento nice price (precio medio). Así Only Human fue publicado en 1991.
Contraportada de la edición de 1991
En 2005 fue publicado remasterizado con Revisited Rec con dos bonus tracks.
Amon Düül II es uno de los grupos fundadores de la escena krautrock alemana. En un anterior artículo comentamos sus comienzos hasta la publicación de su primer álbum Phallus Dei (lat: «Falo de Dios»), que se considera un hito en la historia del rock alemán: 1969: Los comienzos de Amon Düül II
Un anterior artículo lo dedicamos a su álbum de 1970Yeti que fue descrito por la revista británica The Wirecomo "una de las piedras angulares de [...] todo el movimiento Krautrock": 1970: El Yeti de Amon Düül II.
Un anterior artículo lo dedicamos al tercer álbum de Amon Düül II publicado en 1971Tanz der Lemminge: 1971: La danza de los lemmings
Un anterior artículo lo dedicamos al cuarto álbum de Amon Düül II publicado en 1972Carnival in Babylon. Falk-Ulrich Rogner que había actuado como músico invitado en ese álbum se vuelve a reincorporar como miembro oficial: 1972: Amon Düül II en el carnaval de Babilonia
Lothar Meid dejó la banda en 1974, Renate Knaup y Falk-Ulrich Rogner en 1975. También la dejaronRobby HeiblyNando Tischer. Los cambios en la formación eran constantes pero esta vez fueron más drásticos. Cuando grabaron Pyragony X en 1976, la banda estaba formada por Peter Leopold (batería), John Weinzierl (guitarra), Klaus Ebert (bajo), Chris Karrer (guitarra) y Stefan Zauner (teclados).
Stefan Zauner
En 1977 los gustos musicales estaban cambiando con la llegada del punk. El krautrock parecía de la época de los dinosaurios. Amon Düül II había sido considerada siempre una banda underground con una ideología revolucionaria y a finales de los 70 los valores de la clase media se estaban imponiendo de nuevo. Todo eso los puso en una situación difícil que dificultaba su continuación y decidir que dirección tomar.
Grabación
La nueva formación mostraba que quería ser más profesional, pero los vientos de separación seguían presentes. En 1977 y bajo la producción de Jürgen S. Korduletsch, la banda grabó seis pistas en los estudios Arco de Munich con los ingenieros Peter Lüdemann y Mal Luker.
Peter Lüdemann
Las pistas fueron mezcladas en los estudios Strawberry de Manchester con los ingenieros Dave Rohl e Ian Gomm asistidos por Chris Nagle.
Jürgen S. Korduletsch
En la época que se hizo la grabación, la banda tenía problemas con su discográfica por la imagen que querían dar al público. Chris Karrer comentó:
En aquella época, Telefunken solo firmaba con artistas pop. Nosotros éramos la única banda de rock progresivo en el sello, por lo que no era fácil llevar a cabo las nuevas ideas que teníamos en mente."
Chris Karrer
La discográfica quería que la banda hiciera temas para llegar a la lista de éxitos, pero ellos permanecieron fieles a sus principios.
El baterista Peter Leopold contemplaba el álbum como una colección de solos:
Especialmente el tema "Live In Jericho" de 13 minutos de duración parece un largo solo. La razón de por qué el álbum fue titulado Casi Vivo era que capturaba la esencia del estado de la banda a finales de los setenta. Los miembros aún estaban muy arraigados en la noción de la improvisación."
Peter Leopold
En este álbum, la banda sonaba como lo había hecho en su primeros años e incluso más compacta.
Destaca el tema oscuro y apocalíptico "Ain't Today Tomorrow's Yesterday" que incluía las extrañamente surrealistas letras de Karrer, que también las canta. "Halleluja" es uno de temas instrumentales más innovadores y sirvió como tema de apertura en los conciertos durante muchos años. El ya mencionado "Live In Jericho" es otro tema estándar, que suena como una loca jam session, en la que el guitarrista John Winzierl toca soberbiamente e incluye uno de sus mejores solos. Peter Leopold también brilla en este tema con un increíblemente visceral solo de batería.
Peter Leopold
Lanzamiento
En 1977 se lanzó el álbum "Almost Alive" con Telefunken (Nova 6. 23305). Al tener la exclusividad Telefunken solo se lanzó en Alemania, Austria y en Escandinavia, lo que fue frustrante dado que eran ya conocidos en mercados como Italia, Francia, Reino Unido y Estados Unidos. Y lo más frustrante fue que solo podían hacer la gira por los países donde se había publicado. Pero eso no les detuvo y realizaron la gira con gran entusiasmo.
La portada fue hecha por el propio Stefan Zauner. Las fotografías fueron de Tjien Tjioe.
La banda tuvo éxito con el álbum. Incluso la aclamada Encyclopedia of Rock lo menciona como "el disco más cultural de Amon Düül", aunque ellos no lo vieron como un elogio preguntándose a que se referían con "cultural".
Mi opinión sobre el álbum
Entre la presión por la discográfica para hacerse más comerciales y la situación musical del momento con el punk, la música disco y la new wave emergiendo la banda se encuentra en una encrucijada. En este álbum intentan volver a las raíces pero la banda con tantos cambios de formación ya no es la misma. Después de todo, el álbum tiene momentos buenos. El tema que más me gusta es "Ain't today tomorrows yesterday" y el segundo Live in Jericho.
Créditos
Peter Leopold - batería, percusión
John Weinzierl- guitarra, voz
Klaus Ebert — bajo, guitarra, voz
Chris Karrer — guitarra, violín, voz, saxofón soprano
Stefan Zauner– teclados, portada, voz
Reediciones
En los comienzos de los noventa Castle Communications compró los derechos de los discos de Amon Düül II desde "Hijack" hasta "Vortex" y los publicó en Alemania en la serie Castle Legends en CD por primera vez en el segmento nice price (precio medio). Así Almost Alive fue publicado en 1991.
En 2005 fue publicado remasterizado con Revisited Rec con tres bonus tracks.
Amon Düül II es uno de los grupos fundadores de la escena krautrock alemana. En un anterior artículo comentamos sus comienzos hasta la publicación de su primer álbum Phallus Dei (lat: «Falo de Dios»), que se considera un hito en la historia del rock alemán: 1969: Los comienzos de Amon Düül II
Un anterior artículo lo dedicamos a su álbum de 1970Yeti que fue descrito por la revista británica The Wirecomo "una de las piedras angulares de [...] todo el movimiento Krautrock": 1970: El Yeti de Amon Düül II.
Un anterior artículo lo dedicamos al tercer álbum de Amon Düül II publicado en 1971Tanz der Lemminge: 1971: La danza de los lemmings
Un anterior artículo lo dedicamos al cuarto álbum de Amon Düül II publicado en 1972Carnival in Babylon. Falk-Ulrich Rogner que había actuado como músico invitado en ese álbum se vuelve a reincorporar como miembro oficial: 1972: Amon Düül II en el carnaval de Babilonia
En 1975, tras la publicación del álbum Made in Germany, debido a desacuerdos y a un gira que no fue muy bien, dos de los miembros más antiguos, Renate Knaup y Falk-Ulrich Rogner dejaron la banda. Como hemos comentado en un anterior artículo Renate Knaupse incorporó a Popol Vuh: 1976: Últimos días – Últimas noches con Popol Vuh.
Renate Knaup
También la dejaron Robby Heibl y Nando Tischer. Los cambios en la formación eran constantes pero esta vez fueron más drásticos. Usualmente cuando uno de los músicos no tenía tiempo o interés por tocar, se le buscaba un sustituto provisional, preferiblemente de su círculo de amigos y conocidos de Munich. Muchos estaban dispuestos para unirse y tocar con Amon Düül II aunque fuera una sola vez. El promotor Fritz Rau añadió: "Hay al menos 500 músicos que reclaman tocar con Düül". Renate Knaup comentó: "A la gente le gusta adornarse con nuestro nombre".
Cuando quisieron comenzar la grabación del que sería su décimo álbum, necesitaban al menos otros dos músicos. Así que fueron a su círculo de amigos, a ver quien estaba disponible. En el verano de 1975 cuando Falk-Ulrich Rogner dejó la banda inesperadamente, le preguntaron a Stefan Zauner (nacido en Göttingen el 30 de junio de 1952). Se suponía que el tocaba la guitarra, los teclados y cantaba. No se podía concebir conciertos sin tener teclados. Stefan se unió a ellos y mientras estaba de gira conDüül publicó el álbum "Narziss" (Ariola 27026) que había grabado él solo casi completamente.
Klaus Ebert (nacido en Gummersbach el 19 de febrero de 1955) se les unió en el bajo y la guitarra y también cantaba. Como su hermano Winfried había estado viviendo en los Estados Unidos durante algunos años. Como músico había cogido experiencia mientras que estuvo con la banda de krautrock Sameti y el supergrupo 18 Karat Gold. No confundirle con el músico de la banda The Petards del mismo nombre.
Klaus Ebert
Del antiguo núcleo de Amon Düül II quedaban tan solo tres músicos: Chris Karrer (guitarra, violín, saxo soprano y cantante), Peter Leopold (batería) y Jon Weinzierl (guitarra y cantante). Ingeborg Schober, una amiga cercana a la banda que les había acompañado durante muchos años, les dio algunas ideas. Ingeborg era una escritora y periodista musical que publicaría en 1979 la biografía de Amon Düül II titulada "Tanz der Lemminge". "Alguien como yo no quería creer que Amon Düül tiraría la toalla. Aunque con Made in Germany se produjo una clara escisión. El mítico y carismático Amon Düül II que conocí en los 60 ya no existiría más. En estos momentos la banda busca desesperada y caóticamente una nueva identidad musical lo que les hace probar la mayoría de los diferentes estilos".
Ingeborg Schober, 2008
Grabación
La nueva formación mostraba que quería ser más profesional, pero los vientos de separación seguían presentes. En la primavera de 1976 y bajo la producción de Jürgen S. Korduletsch, la banda grabó ocho pistas en varios estudios de Munich.
Jürgen S. Korduletsch
Entre las pistas del álbum había de todo: desde la excelente "Flower of the orient" que permaneció largo tiempo en el repertorio en vivo e incluso se sigue tocando hoy en día. "Crystal hexagram", "Merlin" y "The only thing" que tienen su encanto y al menos puedes reconocer a Amon Düül II en ellos. En el resto, hay concesiones a los nuevos tiempos y la influencia de las dos nuevas incorporaciones es notable. Eso no gustó a los fans del grupo. Ingebor Schober explicó la situación. Nos encontramos ante una detallada discusión sobre la nueva situación en la cual la vieja y la nueva generación se encuentran a si mismos. Chris Karrer resumió los problemas en los que Amon Düül II tenía que enfrentarse en su nuevo comienzo: Es un fenómeno nacional que afecta a la mayoría de las bandas alemanas, no solo Amon Düül II, que tienen problemas de dinero. Aunque el éxito de algunos conciertos justifica la inversión, es difícil encontrar un sponsor porque la gente es más precavida. Así que no podemos ir cambiando la formación con antaño. Hablando del nuevo álbum "Pyragony X", es más sobrio y espartano. Las composiciones son menos ambiguas y más claras. Para Amon Düül II el álbum ha sido remarcablemente modesto, incluso reservado... Los temas tenían que ser simples para asegurarnos que podíamos tocarlas en los conciertos.
Lanzamiento
En octubre de 1976 se lanzó el álbum "Pyragony 10th" (Nova 6. 22890). El título del álbum no quedó claro: en la etiqueta solo se indica "Pyragony", la portada indica "Pyragony 10th" y la contraportada "Pyragony X" (recordando que X se refiere a 10 en números romanos). La palabra "Pyragony" no existe en inglés, es una palabra inventada formada con las raíces de las palabras "fuego" y "agonía" en griego. Evoca diferentes significados según la persona que la lea. Pero si piensas que se refiere a que con el lanzamiento se extinguió el fuego dentro de la banda, no estás tan equivocado.
La portada fue hecha por Stefan Zauner que incluía un truco como reclamo. La funda exterior tenía un agujero central que permitía ver la funda interior.
Funda con agujero en el centro.
A través del agujero se podía ver por la parte de delante una moneda de oro con el logo Pyragony y una nave espacial pasando por delante de ella y por la parte de atrás una foto con los cinco componentes de la banda en ese momento. Aunque fue publicado por el sello Nova como los anteriores, Amon Düül II mantuvo cierta independencia. El LP no fue publicado en los Estados Unidos porque habían cortado con la dirección de Warner.
Las críticas sobre el álbum fueron indiferentes y sobrias. En la revista Sounds se publicó una reseña del álbum escrita también por Ingeborg Schober: ¡Mira eso! ¡Lo hicieron! Después de los constantes cambios en la formación y los comunicados recurrentes de su aparente defunción lanzaron su décimo álbum e incluso no tienen miedo de mirar atrás...No solo la formación es nueva, sino también su asombrosa instrumentación, los arreglos melódicos sin ambigüedades, su casi espartana renuncia a añadir florituras de estudio, que tienen que ser olvidadas para los conciertos. El álbum es sin pretensiones, casi plano, y bastante normal....
Christian Rode en su reseña en babyblaue-seiten.de comentó: Al igual que Hi Jack, Pyragony X se ha convertido en un álbum fuertemente orientado a las canciones, que se caracteriza aún más claramente por la transparencia y la ligereza de los arreglos. El sonido está determinado por el zumbido de sintetizadores chirriantes y guitarras brillantes y cantando. Esto da como resultado un sonido relativamente uniforme...Al escuchar el álbum, fluctúas entre la impresión de insípida, la vacuidad del sonido y la sensación de que es un álbum razonablemente pasable, si te ves a ti mismo como un amigo del progresivo melódico... Musicalmente, sin embargo, el álbum ya no tiene mucho que ver con los viejos Düüls.
Reseña de Paula Carino en AllMusic: En 1976, Amon Duul había pasado de ser una unidad altamente experimental a un grupo de pop-rock casi tradicional, con letras cantadas en inglés y un enfoque decididamente (e inesperado) rockero para la composición de canciones. Los nuevos miembros Stefan Zauner (teclados) y Klaus Ebert (guitarra y bajo) contribuyeron con la mayoría de las canciones, lo que se sumó a la novedad del sonido. Si bien este álbum tiene su parte de momentos emocionantes, no es un álbum típico de Amon Duul.
Mi opinión sobre el álbum
En este álbum se ve la evolución de su sonido debido a los tiempos cambiantes, adaptarse o morir. Puedes encontrar una gran variedad de estilos ya que se encuentran en búsqueda de una nueva identidad que les permita seguir. El álbum comienza con Flower Of The Orient, lo mejor del álbum, un rock progresivo convencional con un toque oriental. Crystal Hexagram es un rock espacial bastante bueno, sería mi segundo favorito. Y el álbum cierra con Cappuccino un canción pop alegre.
Créditos
Peter Leopold - batería, percusión
John Weinzierl- guitarra, voz
Klaus Ebert — bajo, guitarra, voz
Chris Karrer — guitarra, violín, voz, saxofón soprano
Stefan Zauner– teclados, guitarras, portada
La gira
A pesar de las críticas tras el lanzamiento, la banda fue de gira por el norte y el oeste de Alemania. La gira tuvo un gran éxito contrario a todas las expectativas. Una de las razones fue que la audiencia era ya completamente diferente a la del antiguo Amon Düül II y les había aceptado así como eran ahora. Eso fue un gran alivio para la banda que no tendría que llevar más la pesada carga del mito y la expectación. En diciembre de 1976, el nuevo Amon Düül II dio dos conciertos en el Munich Club del centro. Como siempre, estaban temerosos de actuar en su ciudad natal. Pero no había nada que temer: se vendieron todas las entradas, la atmósfera fue buena y los conciertos fueron sorprendentes. En el periódico Abendzeitung Thomas Veszelits dedicó al grupo una página completa incluso antes de los conciertos: "Amon Düül II, desde ser revolucionarios a ser absolutamente profesionales".
Reediciones
En los comienzos de los noventa Castle Communications compró los derechos de los discos de Amon Düül II desde "Hijack" hasta "Vortex" y los publicó en Alemania en la serie Castle Legends en CD por primera vez en el segmento nice price (precio medio). Así Pyragony 10th fue publicado en 1991.
En 1996 cuando el contrato con Castle venció, Made in Germany y Pyragony 10th fue lanzado en CD en la etiqueta Repertoire desde Hamburgo, el cual era muy popular entre los coleccionistas.
En 2004 fue publicado por Garden of Delight y en 2008 fue publicado con Revisited Rec.
