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| Portada del primer álbum de Magma |
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Introducción
Magma es una banda francesa de rock progresivo, creador del estilo de música conocido como Zeuhl, aunque también se le incluye dentro de la corriente Rock in Opposition.
Para la opinión general el Zeuhl está influenciado principalmente por el jazz, la música contemporánea de compositores como Igor Stravinsky o Carl Orff, y por el gospel.
Fue fundada en París en 1969 por el baterista de formación clásica Christian Vander, quien reclamó como inspiración una "visión del futuro espiritual y ecológico de la humanidad" que le inquietó profundamente. Magma desarrollará una compleja discografía de álbumes conceptuales. En el transcurso de su primer álbum, la banda cuenta la historia ficticia de un grupo de personas que huyen de una Tierra condenada a establecerse en el planeta Kobaïa. Más tarde, el conflicto surge cuando los Kobaïans, descendientes de los colonos originales, se encuentran con otros refugiados de la Tierra.
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| Christian Vander |
Vander creó un lenguaje ficticio, el kobaïano, en el que se cantan la mayoría de las letras. El término zeuhl proviene de dicho idioma, y aunque no tiene una traducción literal, significa "celestial". También, aunque en su minoría, desarrollan letras en francés e inglés. Vander dijo en una entrevista que había inventado el kobaïano para Magma porque «el francés no era lo suficientemente expresivo. Ya sea para la historia como para el sonido de la música». Además, reveló que el lenguaje se desarrolló en paralelo con la música, y que los sonidos aparecían mientras componía en el piano, e incluso en sueños. En una entrevista de 1977 con Vander y el vocalista de Magma Klaus Blasquiz, Blasquiz dijo que el kobaïan es un "lenguaje fonético hecho por elementos de las lenguas eslava y germánica para poder expresar algunas cosas musicalmente. El idioma tiene, por supuesto, un contenido, pero no palabra por palabra". El propio Vander ha dicho: "Cuando escribí, los sonidos [de Kobaïan] vinieron naturalmente con él, no intelectualicé el proceso diciendo 'Ok, ahora voy a escribir algunas palabras en un idioma en particular', realmente eran sonidos que venían al mismo tiempo que la música". La subsecuente expansión del lenguaje fue un esfuerzo grupal, y como los integrantes de Magma iban cambiando, nuevas ideas eran incorporadas en el lenguaje y la música.
El crítico de música británica Ian MacDonald dijo que el kobaïano es "fonético, no semántico", y que está basado en "sonoridades, no en significados aplicados". Uno de los cantantes de Magma, Klaus Blasquiz, describe el kobaïano como un "lenguaje del corazón", cuyas palabras son "inseparables de la música". El experto en Magma Michael Draine dijo que "la abstracción entregada por el verso kobaïano parece inspirar a los vocalistas de Magma a alcanzar alturas de abandono emocional raramente permitidos por letras convencionales".
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| Magma |
Los álbumes posteriores cuentan diferentes historias ambientadas en tiempos más antiguos; sin embargo, el idioma kobaïano sigue siendo una parte integral de la música. Durante las tres décadas siguientes, Magma continuó la mitología de Kobaïa a través de diez álbumes, todos cantados en kobaïano.
Las letras en kobaïano de los álbumes de Magma nunca fueron traducidas, pero el desarrollo de la historia de Kobaïa era incluido en las notas de los álbumes. Mientras el propósito original del lenguaje fue evitar la sobre exposición, lexicones no oficiales de kobaïano fueron creados por fans de Magma en la red, y el mismo Vander ha traducido muchas de las palabras.
En 1986, se fundó el sello francés Seventh Records para publicar el trabajo de Magma y Vander. A lo largo de los años, Seventh también ha lanzado álbumes de artistas relacionados como Stella Vander, Patrick Gauthier y Collectif Mu.
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| Símbolo de Seventh Records |
Con 50 años de trayectoria, Magma ha dejado un legado musical que desafía cualquiera de las clasificaciones estándar, operando en un reino de su propia creación. Es uno de los principales referentes de la música contemporánea actual y una de las bandas francesas más influyentes de todos los tiempos. El estilo de rock progresivo Zeuhl ha influido a otras bandas contemporáneas principalmente en Francia incluyendo a Zao (Francia), Art Zoyd (Francia) y Univers Zero (Bélgica), y con el tiempo a algunas bandas japonesas incluyendo a Ruins y a Kōenji Hyakkei, cuyas letras también son cantadas en lenguajes construidos similares al kobaïano..
Historia
Christian Vander creció en un ambiente musical. Hijo de músicos de jazz, en los años sesenta su madre le presentó a Elvin Jones y Kenny Clarke. En plena adolescencia, el trompetista y cantante Chet Baker le regaló su primera batería, y años más tarde conoció personalmente a John Coltrane.
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| Coltrane en Holanda en 1963 |
A principios de 1967, el baterista Christian Vander tocó en Wurdalaks y Cruciferius Lobonz, dos bandas de rhythm and blues. Con estos grupos, escribió sus primeras composiciones, "Nogma" y "Atumba". La muerte de John Coltrane, reconocido músico estadounidense por el que sentía una profunda admiración, entristeció a Vander, quien dejó los grupos y viajó a Italia. Regresó a Francia en 1969 y conoció al saxofonista René Garber y al bajista y director Laurent Thibault. Junto con el cantante Lucien Zabuski y el organista Francis Moze, crearon el grupo Uniweria Zekt Magma Composedra Arguezdra, abreviado a Magma. Considerando que era imposible tocar jazz tras la muerte de Coltrane, Vander inventó un propio estilo musical: el Zeuhl.
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| Contraportada del álbum con el símbolo de Magma que lo acompañará toda su carrera |
Grabación
Después de su primera gira, Magma experimentó un cambio significativo en la alineación. El vocalista Lucien Zabuski fue reemplazado por Klaus Blasquiz, y el pianista Eddie Rabin, el contrabajista Jacky Vidal y el guitarrista Claude Engel también se unieron al grupo. El grupo trabajó en material durante tres meses en una casa en el valle de Chevreuse. Eddie Rabin fue reemplazado por François Cahen en los teclados, y Laurent Thibault abandonó el bajo para dedicarse a la producción. Francis Moze se convirtió en el nuevo bajista. La banda también se expandió con una sección de metales, compuesta por Teddy Lasry en saxofón y clarinete, Richard Raux en saxofón y flauta, y Paco Charlery en trompeta.
Los ocho músicos fundadores, provenientes de orígenes musicales tan diversos como el jazz, música clásica, blues, rock y pop, tenían la particular puesta en común de llevar al grupo por fuera de todos los cánones tradicionales.
Su primer álbum fue grabado en abril de 1970 en París. Como hemos comentado, el álbum cuenta la historia de un grupo de personas que huyen de una Tierra condenada a establecerse en el planeta ficticio Kobaïa. Es por eso que, contrariamente a la asociación posterior de la banda con el idioma inventado, la mayoría de sus letras están en inglés: este es su mensaje final antes de abandonar el planeta. "Kobaïa" en sí mismo se traduce "eterno" en kobaïano, representando el sueño eterno de la gente por un futuro mejor. A continuación incluyo una imagen que aparece en la edición española con la explicación de la historia:
Lanzamiento y recepción
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| Interior de la carpeta del álbum |
Reediciones y legado
El álbum fue publicado por primera vez en doble CD en 1988 con Seventh Records, en 2009 se editó una versión remasterizada y en 2017 con una nueva remasterización.
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| Contraportada de la edición en CD de 2017 |
En 2016 se editó en vinilo de 180g. con Mercury manteniendo el diseño original.
Lista de canciones y enlaces
Enlace a la lista de reproducción del álbum: Magma - Magma (Kobaïa) (1970)
Lista de canciones
Cara 1
1. «Kobaïa» Christian Vander 10:15
2. «Aïna» Christian Vander 6:15
3. «Malaria» Christian Vander 4:20
Cara 2
1. «Sohïa» Teddy Lasry 7:00
2. «Sckxyss» François Cahen 3:47
3. «Auraë» Christian Vander 10:55
Cara 1
1. «Kobaïa»
Cara 4
1. «Stoah»
- Klaus Basquiz: voz.
- François Cahen: piano.
- Claude Engel: guitarra, flauta, voz.
- Teddy Lasry: saxofón, flauta.
- Richard Raux: saxofón, flauta.
- Alain "Paco" Charlery: trompeta, percusión.
- Francis Moze: bajo, contrabajo.
- Christian Vander: batería, voz.
- Claude Martelot – ingeniero
- Laurent Thibault – producción
- Lee Hallyday – supervisión de producción
- Louis Haig Sarkissian – director de escena
- M. J. Petit – maquillaje
- Marcel Engel – asistente técnico
- Roger Roche – ingeniero
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