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Introducción

Como comentamos en el anterior artículo, en 1970, Zappa formó una nueva versión de The Mothers. Esta formación debutó en el tercer álbum en solitario de Zappa, Chunga's Revenge (1970).

El siguiente trabajo de Zappa con The Mothers fue la banda sonora del álbum doble de la película 200 Motels (1971), con The Mothers, la Royal Philharmonic Orchestra, Ringo Starr, Theodore Bikel y Keith Moon. De ese álbum nos ocuparemos en este artículo.

Portada del álbum 200 motels

La película, codirigida por Zappa y Tony Palmer, fue filmada en una semana en Pinewood Studios en las afueras de Londres. Las tensiones entre Zappa y varios miembros del elenco y el equipo surgieron antes y durante el rodaje. La película trata libremente de la vida en la carretera como músico de rock. Fue el primer largometraje fotografiado en cinta de vídeo y transferido a película de 35 mm, un proceso que permitió efectos visuales novedosos. Fue lanzado con críticas mixtas. La partitura se basó ampliamente en la música orquestal, y la insatisfacción de Zappa con el mundo de la música clásica se intensificó cuando un concierto, programado en el Royal Albert Hall después de la filmación, fue cancelado porque un representante del lugar encontró algunas de las letras obscenas. En 1975, perdió una demanda contra el Royal Albert Hall por incumplimiento de contrato. Cuando se tocó "Penis Dimension" al juez, el juez Mocatta, él respondió: "¿Tengo que escuchar esto?". El estreno en el Reino Unido no fue hasta el 29 de octubre de 2013, casi 20 años después de la muerte de Zappa.

Enlaces interesantes sobre Frank Zappa:

200 Motels - La película

Argumento

La película intenta retratar el estilo de vida impetuoso de los músicos de rock en gira, el film se compone de una serie de viñetas absurdas, inconexas e intercaladas con imágenes de conciertos de The Mothers of Invention. En un momento, mientras The Mothers of Invention están de gira se vuelven locos en la pequeña ciudad ficticia de Centerville ("un agradable lugar para criar a sus hijos"), pasean cuando en un bar unos vaqueros les propinan una paliza. En un interludio largo de dibujos animados, el bajista "Jeff" deja el grupo, al igual que su homólogo de la vida real, Jeff Simmons, quien fue despedido por insubordinación antes de la película. Simmons fue sustituido por Martin Lickert (chófer de Ringo) para la película. En 200 Motels hay varios efectos especiales en casi todas las escenas, en donde se incluye exposiciones dobles y triples, solarización, falso color y cambios de velocidad, estos efectos eran innovadores para 1971. 200 Motels ha sido denominada como un "documental surrealista".

Enlace película completa

Frank Zappa - 200 Motels Trailer - YouTube

Historia

Zappa comenzó a escribir una película para su nueva formación llamada 200 Motels, y la banda debutó en el álbum en solitario de Zappa titulado Chunga's Revenge (1970), que se produjo como un adelanto de la película y ya hemos comentado en un anterior artículo. Zappa también se reunió con el director de orquesta Zubin Mehta. Organizaron un concierto en mayo de 1970 donde Mehta dirigió la Filarmónica de Los Ángeles. Este material sirvió como un segundo preestreno de la película. Adjunto un link a ese concierto, que se ha editado en varios bootlegs:

Frank Zappa & Mothers w/ Zubin Mehta & the L.A Philharmonic ("200 Motels" live U.C.L.A, 05/15/1970)

Imagen de uno de los bootlegs que se han editado de ese concierto.

Contenido del concierto

De acuerdo con Zappa, la música fue escrita principalmente en habitaciones de motel durante una gira con The Mothers of Invention. Algunas de ellas están presentes en la película. Aunque el concierto fue un éxito, la experiencia de trabajar una orquesta sinfónica no fue lo suficientemente satisfactoria para Zappa. Su descontento se convirtió en un tema recurrente a lo largo de su carrera, a menudo sentía que la calidad del desempeño de las orquestas con su material compuesta no era acorde al dinero que invertía.

Poster de la película

Zappa lanzó la película para United Artists. Los estudio de cine dieron a Zappa 650.000 dólares para terminar el proyecto, que Zappa previó inicialmente estrenarla para la televisión holandesa antes de su próxima gira.

Producción

Fue el primer largometraje grabado en video y transferido a película de 35 mm utilizando una impresora de película Technicolor empleada por la BBC, un proceso que permitió añadir nuevos efectos visuales.

En 2009, 200 Motels fue reeditada con un comentario de audio del director de la película Tony Palmer y actualmente está disponible en DVD.

Tony Palmer en el Sofia international Film Festival, marzo 2017.

De acuerdo a los comentarios de Palmer, todos los efectos de vídeo fueron creados en vivo, a través de un mezclador de vídeo y múltiples cámaras. No hubo efectos posproducción.

Frank Zappa | The True Story Of 200 Motels (1988) - YouTube

Reparto

Frank Zappa como él mismo
The Mothers como ellas mismas
Theodore Bikel como Rance Muhammitz, el narrador / Maestro de Ceremonias (posiblemente el diablo mismo (o ella misma), él "es conocido por muchos nombres")
Ringo Starr como Larry el Enano, vestido como Frank Zappa
Keith Moon como la monja caliente
Howard Kaylan como él mismo
Mark Volman como él mismo
Ian Underwood como él mismo
Ruth Underwood como ella misma
Don Preston como él mismo
Jimmy Carl Black como lonesome Cowboy Burt
Euclid James 'Motorhead' Sherwood como él mismo (sin acreditar)
Aynsley Dunbar como él mismo
George Duke como él mismo
Jim Pons como él mismo (sin acreditar)
Pamela Des Barres como la entrevistadora
Martin Lickert como Jeff
Janet Neville-Ferguson como Groupie #1
Lucy Offerall como Groupie #2
Dick Barber como Chunga – La aspiradora
Judy Gridley como la líder del coro
Royal Philharmonic Orchestra como la orquesta desconcertada.

Imagen del libreto original del álbum

Recepción

El equipo de prensa de United Artists para la película declaró: "Para el público que ya conoce y aprecia a THE MOTHERS, proporcionará una extensión lógica de nuestros conciertos y grabaciones". El estreno de la película se mostró en el Teatro Doheny Plaza en Hollywood, California, con críticas mixtas. 200 Motels actualmente tiene una calificación del 57% en Rotten Tomatoes basada en siete reseñas. Roger Ebert le dio a la película tres estrellas de cuatro, diciendo que la película; "es un experimento alegre, fanático, un poco extraño en los usos del proceso de cinta de video en color", y también afirmando; "Asalta la mente con todo a mano".

Imagen del libreto original del álbum

200 Motels - La banda sonora

La banda sonora de 200 Motels fue lanzada en Estados Unidos por United Artists Records el 4 de octubre de 1971, y presenta una combinación de canciones de rock y jazz, música orquestal y diálogos hablados cómicos.

Imagen del libreto original

Al igual que la película, el álbum cubre una historia completa sobre The Mothers of Invention volviéndose loca en la pequeña ciudad de Centerville y el bajista Jeff dejando el grupo, al igual que su contraparte de la vida real, Jeff Simmons, quien dejó el grupo antes de que la película comenzara a filmarse y fue reemplazado por el actor Martin Lickert para la película.

Imagen del libreto original

El álbum alcanzó el puesto número 59 en el Billboard 200, aunque los críticos lo consideraron una parte secundaria del catálogo de Zappa. Richie Unterberger de Allmusic criticó lo que él llamó la "creciente tendencia a desplegar el humor smutty y barato que pronto dominaría gran parte del trabajo de Zappa", pero dijo que "Aquellos a quienes les gusta su trabajo de finales de los 60 / principios de los 70 [...] probablemente le guste este castigo".

Música y letras

Las canciones de rock y comedia "Mystery Roach", "Lonesome Cowboy Burt", "Daddy, Daddy, Daddy", "What Will This Evening Bring Me This Morning" y "Magic Fingers", y el final "Strictly Genteel", que mezcla elementos orquestales y de rock, fueron señalados como aspectos destacados del álbum por el crítico Richie Unterberger. François Couture, un crítico de Allmusic, dijo que "Mystery Roach" contiene múltiples significados, todos los cuales tienen una conexión con el tema lírico en la discografía de Zappa. Estos incluyen el pez de agua dulce, ya que el álbum en vivo de Mothers of Invention Fillmore East - june 1971 contenía una canción que se refería al tiburón de barro, una colilla de cigarrillo de cannabis, lo que hace que el personaje Jeff se vuelva loco dentro del contexto de la historia de la película, y un peinado con rizos, que conecta la canción líricamente con "Jelly Roll Gumdrop", una canción de Cruising with Ruben & the Jets. La versión que aparece en el álbum es diferente de la versión que aparece en la película, ya que le faltan pequeños solos de guitarra eléctrica de Zappa, y no fue guionizada como parte de la película en su arreglo eléctrico, ya que originalmente se escribió en tres arreglos acústicos separados y no utilizados orientados al blues. La canción no fue interpretada en vivo.

Imagen del libreto original

"Dance of the Rock & Roll Interviewers" es una pieza orquestal originalmente destinada a ser emparejada con "Touring Can Make You Crazy" como parte de una de las primeras escenas en la que la banda llega a Centerville y es recibida por periodistas musicales, pero solo una parte de la secuencia, que representa un maniquí de Zappa siendo destrozado por los periodistas, apareció en la película final, debido a restricciones de tiempo y presupuesto, y la secuencia "Touring Can Make You Crazy" no se filmó y no aparece en la película. Con respecto a "Touring", Couture escribe que "Las largas notas de contrabajo y la atmósfera oscura general y el tempo lento sugieren un viaje agotador".

Imagen del libreto original

El álbum cuenta con cinco segmentos que forman la suite "This Town Is A Sealed Tuna Sandwich": un prólogo, el "Tuna Fish Promenade", "Dance of the Just Plain Folks", una repetición de la melodía principal, y la conclusión "The Sealed Tuna Bolero". Solo el bolero final apareció en la película. La suite "Tuna Sandwich" fue escrita como continuada por la secuencia y composición "Centerville". "Would You Like A Snack?" es una versión vocal de la composición de Zappa "Holiday in Berlin", que reaparece a lo largo del álbum y la película en diferentes arreglos, incluida la "Semi-Fraudulent/Direct-From-Hollywood Overture". La letra de "Would You Like A Snack?" es similar a la pieza de teatro en el álbum en vivo de Zappa Ahead of Their Time. Zappa grabó anteriormente una canción no relacionada del mismo nombre, que cuenta con miembros de Mothers of Invention y la cantante de Jefferson Airplane, Grace Slick.

Imagen del libreto original

"Redneck Eats" comienza y termina con un diálogo hablado con el personaje Lonesome Cowboy Burt (interpretado por Jimmy Carl Black) abucheando a la orquesta, que está interpretando una composición influenciada por Igor Stravinsky y Edgard Varese. "Janet's Big Dance Number" trata sobre uno de los dos personajes de groupie de la película y presenta "Acordes de piano lentos [...] tocado sobre notas de contrabajo sostenidas. El coro entra tarde en la pieza, recogiendo la melodía stravinskiana esbozada por los acordes". "Lucy's Seduction of a Bored Violinist", sigue al otro personaje de groupie, y presenta "una melodía suave, seguida de un descanso rítmico y un rollo tímpano" y una repetición más rápida de la melodía "Janet". El álbum combina "Lucy" con "Postlude" de la película, que aparece durante los créditos finales, y se toca en un clavicémbalo.

La segunda mitad del álbum comienza con la suite "Dental Hygiene Dilemma", que comienza con "I'm Stealing The Towels", para la cual se guionizó la secuencia de película correspondiente y se filmó parcialmente, antes de que se determinara que el metraje era inutilizable y se cortara la secuencia. La parte principal de la suite, "Dental Hygiene Dilemma", apareció en la película como una caricatura animada de Charles Swenson, quien más tarde dirigió la película Down and Dirty Duck con los miembros de la banda Mothers of Invention y las estrellas de 200 Motels Mark Volman y Howard Kaylan.

Imagen del libreto original

La parte principal de la suite, "Dental Hygiene Dilemma" incorpora elementos de banda de rock, orquesta y diálogo hablado, y representa a Jeff fumando un cigarrillo de marihuana que había sido sumergido en los "líquidos espumosos" de Don Preston e imaginando a Donovan apareciendo ante él en un televisor montado en la pared como su "buena conciencia" y pidiéndole que no robara las toallas. mientras que Studebacher Hoch se le aparece como su mala conciencia, "vestido como Jim Pons", y convence a Jeff de abandonar The Mothers of Invention, formar su propia banda de hard rock y tocar música como Grand Funk Railroad o Black Sabbath. En la vida real, Simmons comenzó su propia banda de blues rock después de dejar la banda de Zappa, y lanzó el álbum Lucille Has Messed My Mind Up para Straight Records, que Zappa produjo.

Enlace a la lista de reproducción del álbum: Lucille Has Messed My Mind Up

En "Dilemma", Volman exclama: "¡Tenemos que volver a la normalidad antes de que Zappa se entere y lo robe y lo haga hacerlo en la película!"

"A Nun Suit Painted on Some Old Boxes" es la primera parte de una suite para voz soprano, coro y orquesta llamada "I Have Seen the Plited Gazelle". La suite critica la religión organizada y hace referencia al hilo dental, conectando la suite con la canción posterior de Zappa "Montana", que aparece en el álbum Over-Nite Sensation. En la película, "A Nun Suit" precede a la caricatura "Dental Hygiene Dilemma", pero se coloca antes de la canción de rock "Magic Fingers" en este álbum, eliminando el contexto de la línea "¿Quieres ver una película de higiene dental?" La suite "Gazelle" continúa con "Motorhead's Midnight Ranch", "Dew on the Newts We Got" y "The Lad Searches the Night for His Newts", para las cuales la secuencia de la película correspondiente fue filmada solo parcialmente.

Imagen del libreto original

Legado

Después de 200 Motels, la banda se fue de gira; el álbum en vivo Just Another Band From L.A. incluyó la canción de 20 minutos "Billy the Mountain", la sátira de Zappa sobre la ópera rock ambientada en el sur de California. Esta canción fue representativa de las representaciones teatrales de la banda en las que las canciones se utilizaron para construir bocetos basados en escenas de 200 Motels, así como nuevas situaciones que a menudo retratan los encuentros sexuales de los miembros de la banda en la carretera.

Portada del álbum Just Another Band From L.A.

Adjunto un enlace a una representación de 200 Motels hecha en Paris el 30 de septiembre de 2018, lo que demuestra el legado que nos ha dejado.

Frank Zappa's 200 Motels, The Suites - YouTube

Lista de canciones

Contraportada del álbum

Enlace al álbum completo:

Frank Zappa - 200 Motels 1971 Soundtrack FULL ALBUM

Frank Zappa 1971 ( The Mothers Of Invention ) 200 Motels

Cara 1

"Semi-Fraudulent/Direct-From-Hollywood Overture" – 2:01

"Mystery Roach" – 2:32

"Dance of the Rock & Roll Interviewers" – 0:48

"This Town Is a Sealed Tuna Sandwich (Prologue)" – 0:55

"Tuna Fish Promenade" – 2:29

"Dance of the Just Plain Folks" – 4:40

"This Town Is a Sealed Tuna Sandwich (Reprise)" – 0:58

"The Sealed Tuna Bolero" – 1:40

"Lonesome Cowboy Burt" – 3:54

Cara 2

"Touring Can Make You Crazy" – 2:54

"Would You Like a Snack?" – 1:23

"Redneck Eats" – 3:02

"Centerville" – 2:31

"She Painted up Her Face" – 1:41

"Janet's Big Dance Number" – 1:18

"Half a Dozen Provocative Squats" – 1:57

"Mysterioso" – 0:48

"Shove It Right In" – 2:32

"Lucy's Seduction of a Bored Violinist & Postlude" – 4:01

Cara 3

"I'm Stealing the Towels" – 2:15

"Dental Hygiene Dilemma" – 5:11

"Does This Kind of Life Look Interesting to You?" – 2:59

"Daddy, Daddy, Daddy" – 3:11

"Penis Dimension" – 4:37

"What Will This Evening Bring Me This Morning" – 3:29

Cara 4

"A Nun Suit Painted on Some Old Boxes" – 1:08

"Magic Fingers" – 3:53

"Motorhead's Midnight Ranch" – 1:28

"Dew on the Newts We Got" – 1:09

"The Lad Searches the Night for His Newts" – 0:41

"The Girl Wants to Fix Him Some Broth" – 1:10

"The Girl's Dream" – 0:54

"Little Green Scratchy Sweaters & Corduroy Ponce" – 1:00

"Strictly Genteel (The Finale)" – 11:08

Interior de la carpeta del álbum

Letras

Cara 1

"Semi-Fraudulent/Direct-From-Hollywood Overture" – 2:01

[Theodore Bikel:]

Ladies and gentlemen!

[Chorus:]

200 motels

[Theodore Bikel:]

200 motels... Life on the road!

[Theodore Bikel:]

Ladies and gentlemen! and here is...

[Chorus:]

Who?

[Theodore Bikel:]

Larry the dwarf!

Larry likes to dress up funny

Tonight he's dressed up like Frank Zappa

Let's ask him "What's the deal?"

Say!

"Mystery Roach" – 2:32

Ow! Look out!

How long?

Till that mystery roach be arrivin' soon

Ya-ooo Ya-ooo Ya-ooo Ya-ooo

That mystery roach be approachin'

That mystery roach be approachin' me

La La La La La La La, Oof!

How long?

Till that mystery roach been gone

Ya-ooo-ooo-oo-ooo

That mystery roach be approachin'

That mystery roach be approachin' me

La La La La La La La, Oof!

That mystery roach be approachin'

That mystery roach be approachin' me

La La La La La La La, Oof!