1973: El lobo de Darryl Way

Contenido de esta entrada:

Introducción

Antecedentes y grabación

Lanzamiento y recepción

Enlaces de interés de Curved Air:

Enlaces interesantes sobre Darryl Way:

Introducción

Este artículo está dedicado a Darryl Way's Wolf y su primer álbum Canis Lupus publicado en 1973.

Richard Darryl Way (nacido el 17 de diciembre de 1948 en Taunton, Somerset, Inglaterra) es un músico inglés de rock y música clásica que fue miembro fundador de la banda de rock progresivo Curved Air y coautor de sus álbumes desde 1970 hasta 1976. Es más conocido como violinista, pero también toca los teclados.

 Darryl Way

Way comenzó su formación musical en el Dartington College of Arts y más tarde estudió en el Royal College of Music. 

Way conoció a Francis Monkman y formaron la banda Sisyphus, que evolucionó hasta convertirse en Curved Air. 

Francis Monkman

Curve Air es un grupo británico de rock progresivo fundado en 1970, sigue en activo y fusiona elementos del rock con la música minimalista y sonidos electrónicos provenientes de sintetizadores. Curved Air lanzó ocho álbumes de estudio.

Los tres primeros álbumes de Curved Air entraron en el Top 20 del Reino Unido:

1970: El aire acondicionado de Curved Air En un primer artículo sobre Curved Air contamos sus comienzos hasta la publicación de su primer álbum Air Conditioning.

Portada de su primer álbum

1971: El segundo de Curved Air En un segundo artículo continuamos la historia de Curved Air hasta la publicación de su segundo álbum titulado simplemente Second Album. 

Portada del segundo álbum de Curved Air

1972: Phantasmagoria de Curved Air En un tercer artículo continuamos su historia hasta la publicación de su tercer álbum titulado Phantasmagoria.

Portada del tercer álbum de Curved Air

En 1972 Way dejó Curved Air y formó la banda Darryl Way's Wolf, que también grabó tres álbumes antes de separarse. La nueva banda siguió el mismo estilo de Curved Air. Estaba formada por Darryl Way, como era de esperar, en violín y teclados; Ian Mosley en la batería (quien más tarde tocaría en Trace, la banda de Steve Hackett y, por supuesto, en Marillion); John Etheridge a la guitarra (futuro miembro de Soft Machine) y Dek Messacar al bajo (que después formaría parte de Caravan).

Darryl Way's Wolf

Antecedentes y grabación

Antecedentes

Inicialmente, Wolf fue gestionado por Clifford Davis, quien también se encargó de Curved Air y Fleetwood Mac, hasta que su socio Peter Hadlow tomó las riendas. La banda firmó con Decca, que publicaría sus álbumes a través del sello subsidiario Deram. "Teníamos un gran trato con Decca", comentó Mosley riendo. "Recuerdo que me recogieron en un Rolls Royce y pensé: '¡Vaya, esto está bien!'"

Way se encargó principalmente de la escritura, aportando ideas a medio camino para que la banda las desarrollara. “Más duro” es la palabra, comenta. “Quería que fuera también virtuoso; eso formaba parte de la idea. Con John tuvimos un guitarrista increíble, yo di lo mejor de mí al violín e Ian era un baterista realmente impresionante. También había un toque de exhibición llamativa. Si lo conseguimos no me corresponde decirlo, pero esa era la intención.”

Para la producción del álbum se eligió a Ian McDonald.

Ian McDonald

Ian McDonald (Osterley, Inglaterra; 25 de junio de 1946-Nueva York, 9 de febrero de 2022) fue un músico multiinstrumentista, compositor y productor discográfico británico, conocido sobre todo por ser uno de los miembros fundadores de la banda de rock progresivo King Crimson en 1969 y de la banda de hard rock Foreigner en 1976. Su especialidad es el saxofón, pero también canta y toca la flauta, el clarinete, el vibráfono, los teclados y la guitarra. Tras dejar King Crimson se dedicó a ser músico de sesión y productor. 

En el álbum de Wolf también tocó el piano y el tambor por lo que se le puede considerar con un miembro más de la banda.

Grabación

El álbum fue grabado en los estudios Advision de Londres con el ingeniero Mike Dunne y mezclado en los estudios Command de Londres con los ingenieros Andy y Ray Hendriksen.

Las composiciones oscilaban entre la introspección jazzística y el asalto sonoro total, a menudo desarrollándose sobre la punta de un alfiler. "Fue mucho antes de las pistas de clic o cualquier cosa digital", recuerda Mosley, "y todo se hizo en unas pocas tomas. Al escucharlo ahora, creo que es todo un logro. Tenía unos 19 o 20 años entonces, y hoy pienso: '¡Esto es cosa de jóvenes!' Estoy orgulloso de ello. Para mí, fue un gran salto. Me ganaba la vida tocando música. Wolf fue algo genial, una especie de peldaño hacia mi futuro también."

Canis Lupus proporcionó a Etheridge su primera experiencia en estudio, que al principio fue frustrante. "En aquellos días, siempre ibas a un concierto por la noche en un sitio cutre. Luego tienes que estar en el estudio a las 10 de la mañana, en una habitación sin ambiente. Estabas en una sala de aislamiento, la batería en otra cabina y llevabas auriculares puestos para que tu sonido estuviera justo en tu oído – todo algo completamente ajeno."

"Fue una vergüenza para mí, porque no lograba un sonido que me gustara. No sabía nada sobre la colocación de los micrófonos, así que casi me pongo a llorar cuando escuché la reproducción." Ahora es menos exigente consigo mismo. "Al final, como álbum, está bastante bien. Me gustan las canciones de Darryl y, de hecho, tocamos muy conjuntados."

John Etheridge

Lanzamiento y recepción

Lanzamiento

El álbum se publicó en el Reino Unido en junio de 1973  pero no llegó a a las listas. No tuvo un éxito comercial significativo. Fue publicado inicialmente con una carpeta desplegable. La fotografía de la portada fue de Bruce Coleman, las del interior de la carpeta de Suzette Stephens y la de la contraportada de Jane Burton.

Interior de la carpeta

También fue publicado en Alemania, Nueva Zelanda y Japón. 

Su primer sencillo fue Wolf con Spring Fever, un tema no incluido en el álbum, en la cara B. Fue publicado en 1972. Posteriormente Spring Fever sería incluido como bonus track en las reediciones en CD del álbum.

Darryl Way's Wolf - Spring Fever (Bonus)

Su segundo sencillo Five In The Morning / A Bunch Of Fives publicado ya en 1973 contenía temas que no se incluirían en el álbum. Posteriormente ambos temas se incluirían como bonus tracks en las reediciones en CD de su segundo álbum Saturation Point.

Darryl Way's Wolf- Five In The Morning ( Bonus Track).wmv

Darryl Way's Wolf - A Bunch Of Fives (Bonus)

Lista de temas

Lado uno (Vocals)

A1 The Void    (Way)    4:35

A2 Isolation Waltz (Way, Messecar)    4:37

A3 Go Down    (Way, Messecar)     4:45

A4 Wolf     (Way, Messecar)     4:06

Lado dos    (Instrumental)

B1 Cadenza     (Way, Mosley)    4:48

B2 Chanson Sans Paroles    (Way, Etheridge)    6:28

B3 McDonald's Lament     (Way, Messecar, Mosley, Etheridge)    7:10

Enlace a la lista de reproducción del álbum: Canis Lupus

Recepción

Jo-Ann Greene comentó para Allmusic: La banda despliega una serie de cambios de ánimo, mezclando con soltura elementos clásicos, rock y jazz en la pieza. El torbellino de géneros de Way y la tensión entre estructura e improvisación fueron esenciales para su sonido y el álbum. En "The Void", por ejemplo, abundan arpegios que flotan sobre el R&B, acompañados de pasajes solemnes casi pomposos de rock, atravesados por la voz soñadora de Messecar. "Isolation Waltz" se mueve al ritmo de la potente línea de bajo R&B de Messecar, mientras el solo de violín de Way inclina la balanza hacia lo clásico. "Wolf", con cierta influencia de Cream, también viaja entre estilos, sumando un toque gitano que aporta un matiz salvaje a una pieza que alterna con gracia entre lo clásico, el rock y el blues. Su poderosa melodía la convirtió en una elección natural para single. No obstante, "Cadenza" es la máxima demostración del virtuosismo de los músicos, con cada integrante luciéndose en un solo — Way incluso con dos, en violín y Moog. El tema salta alegremente de lo clásico al blues, del jazz al rock, e incluso añade un guiño al country. Way brilla, pero su momento más emotivo llega en "McDonald's Lament", donde su violín alcanza una expresividad única. Con su combinación de canciones e instrumentales inspirados, fusiones sutiles, melodías potentes, gran musicalidad y una accesibilidad que perdura incluso en sus pasajes más improvisados, Canis Lupus fue celebrado tanto por la crítica como por los fans del rock progresivo.

Reediciones

El álbum no estuvo disponible durante muchos años. Fue reeditado en CD por primera vez en Japón en 1989.

En 2001 se publicó remasterizado en CD en edición limitada en formato mini-lp en Japón y otra vez en 2008 y 2016.

En 2008 se publicó una edición remasterizada en el Reino Unido con Esoteric. Incluyó como bonus tracks los temas del sencillo, Wolf y Spring Fever.

Opinión personal sobre el álbum: 

Darryl Way dejó Curved Air en busca de un proyecto personal más ambicioso. Pero en 1973, en plena efervescencia del rock progresivo, su banda Wolf era una más entre muchas. Con Curved Air había alcanzado un prestigio notable, pero con Wolf tocaba volver a empezar. Además, buscaba un estilo que fuera más allá de lo hecho con Curved Air, fusionando el rock progresivo con el jazz, al estilo de la escena de Canterbury. No es casualidad que contara con John Etheridge a la guitarra (futuro miembro de Soft Machine) y Dek Messacar al bajo (quien luego formaría parte de Caravan). Personalmente, me gustan más los temas instrumentales de la cara B, especialmente el primero, Cadenza, donde todos los músicos muestran su virtuosismo. En el segundo, Chanson Sans Paroles, destaca Ian McDonald al piano, ex-King Crimson y productor del álbum. El cierre, McDonald's Lament, tiene toques de folk irlandés. De la cara A, resaltaría el tema de apertura, The Void, que empieza con un aire muy cósmico y presenta a Way en los teclados. En definitiva un espléndido álbum que hubiera merecido un mayor reconocimiento.

Créditos

- Darryl Way / violín, viola, teclados 

- John Etheridge / guitarra

- Dek Messecar / bajo, voz

- Ian Mosley / batería