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| Portada del álbum en Estados Unidos |
Focus es una banda holandesa de rock progresivo formada en Ámsterdam a mediados de 1969 por el tecladista, vocalista y flautista Thijs van Leer, el baterista Hans Cleuver, el bajista Martijn Dresden y el guitarrista Jan Akkerman. Su período de mayor popularidad abarcó los álbumes Focus II (o Moving Waves) (1971), Focus III (1972) y Hamburger Concerto (1974), y sus canciones más populares fueron "Hocus Pocus" y "Sylvia".
Después de grabar dos álbumes más con varios músicos, incluyendo el guitarrista Phillip Catherine, el cantante P. J. Proby y los bateristas Colin Allen, David Kemper y Steve Smith, Focus se disolvió en 1978. Se reunieron brevemente en 1990 y 1997.
En 2002, Van Leer reformó Focus. Van der Linden se reincorporó al grupo en 2004. Los álbumes Focus 8 (2002), Focus 9 / New Skin (2006) y Focus X (2012) fueron bien recibidos, y Focus continúa actuando en todo el mundo.
Desde diciembre de 2016, está compuesto por Van Leer, el baterista Pierre van der Linden, el guitarrista Menno Gootjes y el bajista Udo Pannekeet.
Su álbum más reciente es Focus 11 (2018). Recibieron un renovado interés después de que Nike usara "Hocus Pocus" en su anuncio para la Copa Mundial de 2010 Write The Future. Focus sigue siendo una de las bandas de rock más exitosas e influyentes de los Países Bajos. Han vendido un millón de álbumes certificados por la RIAA en los Estados Unidos.
Anterior artículo
En el anterior artículo sobre Focus, continuamos su historia hasta la publicación de su tercer álbum titulado simplemente Focus 3:
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| Portada del tercer álbum de Focus |
En este artículo
En este artículo continuamos la historia de Focus hasta la publicación de su primer álbum en vivo Live at the Rainbow.
El primer álbum en vivo
La gira de promoción del tercer álbum
Para promocionar su tercer álbum, Focus comenzó su gira más grande desde su formación con lugares en el Festival de Reading el 12 de agosto de 1972, seguido por el espectáculo Melody Maker Poll Awards en The Oval, Londres el 30 de septiembre.
Esto fue seguido por una exhaustiva gira por el Reino Unido de 31 actuaciones en 36 días que incluyó su aparición de regreso en el programa de televisión The Old Grey Whistle Test el 12 de diciembre, lo que causó un aumento en el interés por sus discos. El presentador Bob Harris dijo que el programa estaba inundado de llamadas y cartas sobre la banda.
Una actuación de la canción "Sylvia" en la Marquee, Londres se emitió en el programa Top of the Pops de la BBC.
Después de una gira por el Reino Unido en enero de 1973 que abarcó 24 días, Focus completó su primera de tres giras por América del Norte en 1973 de febrero a abril, como teloneros de grupos como Gentle Giant, Frank Zappa y Yes. Como muestra os dejo una grabación en el Philharmonic Hall de Nueva York el 23 marzo de 1973.
Repertorio:
01. Focus III
02. Answers Questions! Questions Answers!
03. Focus II
04. Sylvia
05. Hocus Pocus
06. Anonymous II
07. Eruption
08. Hocus Pocus (Reprise)
A su regreso, recorrieron el Reino Unido una vez más, que incluyó dos espectáculos con entradas agotadas en el Rainbow Theatre de Londres en mayo de 1973 que se emitieron en la televisión de la BBC. De esos espectáculos nos ocupamos más adelante.
Una actuación en el estadio de Dublín los días 9-10 de mayo de 1973 también fue grabada y fue incluida posteriormente en la caja recopilatoria Focus 50 years: Anthology 1970-1976.
El repertorio fue:
00:00 Introduction
00:30 Anonymous Two (Part 1)
07:13 Anonymous Two (Part 2)
12:25 Anonymous Two (Part 3)
16:27 Anonymous Two (Part 4)
21:35 Anonymous Two (Finale)
24:03 Eruption: main theme
28:15 Eruption: Tommy
32:05 Hocus Pocus
40:07 Sylvia (fail / broken string)
42:28 Sylvia (Take 2)
44:47 Hocus Pocus (Reprise)
Intento de producción de un cuarto álbum de estudio
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| Mike Venon |
- Thijs van Leer – órgano Hammond, piano, sintetizador Moog, mellotron, piano eléctrico, flauta, vocables no léxicos. Es la primera vez que Thijs van Leer incorpora sintetizadores.
- Jan Akkerman – guitarras
- Bert Ruiter – bajo
- Pierre van der Linden – batería
Lanzamiento del primer álbum en vivo
Como no se pudo lanzar un nuevo álbum de estudio, Vernon tomó la grabación de los conciertos del Rainbow Theatre y la lanzó como un álbum en vivo, At the Rainbow. El álbum fue grabado en el Rainbow Theatre de Londres el 5 de mayo de 1973 por The Pye Mobile Unit, siendo el ingeniero de grabación Alan Perkins.
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| Portada del álbum Live at the Rainbow |
Hay tres canciones que estaban incluidas en el repertorio pero no se incluyeron en el álbum quedando inéditas:
- "Anonymus 2"
- "House of the King" (Instrumental)
- Lute solo ("Britannia" de John Dowland)
El álbum fue lanzado en septiembre de 1973 en el Reino Unido. En Estados Unidos se lanzó en octubre con una portada diferente.
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| Portada del álbum en Estados Unidos |
En algunos países (Reino Unido, Alemania,...) fue lanzado como una carpeta doblemente desplegable:
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| Interior del álbum con carpeta desplegable |
El álbum llegó al número 23 en el Reino Unido en octubre de 1973. La banda recibió un Premio Billboard Trendsetter por su éxito después de anotar dos álbumes de oro, combinando ventas de un millón de copias vendidas en los Estados Unidos y un sencillo de oro.
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| Pantallazo de la lista británica |
Lado 2
- Orfeus (1:33)
- Answer (1:25)
- Orfeus (1:22)
- Answer (0:20)
- Pupilla (1:10)
- Tommy (Tom Barlage) (1:54)
- Pupilla (0:45)
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| Notas del álbum: lista de canciones y créditos |
Mi opinión sobre el álbum
Lo mejor que hace que funcione como álbum es que recopila lo mejor de Focus, aunque algunos se quejaron de que no se incluyera The House of the King. Se nota la profesionalidad de los músicos a la hora de tocar en directo y su inclinación al jazz. Algunos se quejan de que alargan los temas demasiado, pero a mi gustan los temas extendidos que dan pie al lucimiento de los músicos. Los conciertos de Focus eran probablemente los más simples del Rock Progresivo, casi no usaban luces ni creaban un gran espectáculo, solo hacían lo que mejor sabían, tocar. Echo de menos un mejor sonido en algunos momentos, pero es que la grabación no estaba concebida en primera instancia para ser lanzada en un álbum.
Créditos
Focus
- Thijs van Leer – teclados, flauta, voz
- Jan Akkerman – guitarras, laúd
- Pierre van der Linden – batería, percusión
- Bert Ruiter – bajo
Reediciones
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| Etiqueta del vinilo de 2019 |
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