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Anterior artículo de Captain Beefheart: 1968: Extrictamente personal con Captain Beefheart
Sitio oficial de Captain Beefheart: Captain Beefheart Radar Station – Captain Beefheart / Don Van Vliet fan site
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| Portada del álbum Trout Mask Replica |
Enlaces interesantes sobre Frank Zappa:
Introducción
Don Van Vliet (nacido Don Glen Vliet; 15 de enero de 1941 – 17 de diciembre de 2010) fue un cantante, compositor, multiinstrumentista y artista visual estadounidense mejor conocido por el nombre artístico de Captain Beefheart. Dirigiendo un grupo con mucha rotación de músicos conocido como The Magic Band, grabó 13 álbumes de estudio entre 1967 y 1982. Su música mezclaba elementos de blues, free jazz, rock y composición de vanguardia con ritmos idiosincrásicos, juegos de palabras absurdos, una voz fuerte y grave, y su amplio rango vocal, aunque los informes de ello han variado de tres octavas a siete y media. Conocido por su personalidad enigmática, Beefheart frecuentemente construía mitos sobre su vida y era conocido por ejercer un control casi dictatorial sobre sus músicos de apoyo. Aunque logró poco éxito comercial, mantuvo un seguimiento de culto como una influencia "altamente significativa" e "incalculable" en una serie de artistas de new wave, punk y rock experimental.
Podría ser considerado uno de los protagonistas que cimentaron el rock progresivo o por lo menos el subgénero Rock In Opposition (RIO).
1966: Zappa, Beefheart y su banda mágica En un anterior artículo comentamos sus comienzos, su amistad y primeras grabaciones con Frank Zappa, los dos primeros sencillos que lanzó con The Magic Band en 1966 y el EP recopilatorio The Legendary A&M Sessions lanzado en 1984 que incluye los temas de dichos sencillos.
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| Portada del EP The Legendary A&M Sessions |
Al primer álbum titulado Safe as Milk. dedicamos dos artículos
1967: Primer álbum de Captain Beefheart (I) En él incluimos antecedentes, grabación, música, letras, lanzamiento, recepción, lista de canciones y créditos.
1967: Primer álbum de Captain Beefheart (y II) En él incluimos enlaces, letras, opinión, reediciones y versiones.
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| Portada del álbum Safe a Milk |
1968: Extrictamente personal con Captain Beefheart En este anterior artículo comentamos su segundo álbum Strictly Personal publicado en 1968.
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| Portada del álbum Strictly Personal |
Antecedentes y grabación
En 1968 Buddah Records comenzó a especializarse en bubblegum pop, un estilo en el que Captain Beefheart no tenía cabida, y la banda nuevamente se encontró sin compañía de discos. Por aquel tiempo, su amigo Frank Zappa, lanzó sus propios sellos discográficos Bizarre y Straight, y le ofreció a Captain Beefheart (el nombre que Zappa le había dado), la oportunidad de grabar un álbum con total libertad artística.
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| Frank Zappa |
Ensayos preparatorios
En preparación, la banda ensayó las difíciles composiciones de Van Vliet durante ocho meses, viviendo en comunidad en una pequeña casa alquilada en Woodland Hills, Los Ángeles. Van Vliet implementó su visión afirmando la dominación artística y emocional completa de sus músicos. En varias ocasiones, uno u otro de los miembros de la banda fueron puestos "en el barril", con Van Vliet reprendiéndole continuamente, a veces durante días, hasta que el músico se derrumbó en lágrimas o en total sumisión a Van Vliet. Según John French y Bill Harkleroad, estas sesiones a menudo incluían violencia física. French describió la situación como "de culto", y un amigo visitante dijo que "el ambiente en esa casa era como la secta de Manson". Sus circunstancias materiales también eran terribles. Sin más ingresos que el bienestar y las contribuciones de familiares, la banda sobrevivió con una dieta de subsistencia. French contó que no vivía con más de una pequeña taza de soja al día durante un mes, y en un momento dado, los miembros de la banda fueron arrestados por robar comida en tiendas (por lo que Zappa tuvo que rescatarles). Un visitante describió su apariencia como "cadavérica" y dijo que "todos parecían en mal estado de salud". A los miembros de la banda se les restringió salir de la casa y practicaron durante catorce o más horas al día. Van Vliet le dijo una vez al baterista John French que le habían diagnosticado esquizofrenia paranoide, y que veía conspiraciones inexistentes que explicaban este comportamiento. |
| Mark Boston se ganó el apodo de "Rockette Morton" con la Magic Band. |
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| Victor Hayden (también conocido como The Mascara Snake) en la casa donde Trout Mask Replica fue ensayado y grabado en 1968. |
Composición
Según Van Vliet, todas las canciones del álbum fueron escritas en una sola sesión de ocho horas. Los miembros de la banda han declarado que dos de las canciones ("Moonlight on Vermont" y "Sugar 'n Spikes") fueron escritas alrededor de diciembre de 1967, mientras que "Veteran's Day Poppy" fue escrita a finales de mayo o principios de junio de 1968. La mayor parte del resto se compuso durante un período de varios meses en el verano y el otoño de 1968 en un proceso de experimentación sin precedentes. Una influencia en el proceso de composición fue una cinta que el amigo de Van Vliet, Gary Marker, había tocado para él. Marker, un aspirante a ingeniero de grabación, estaba aprendiendo a empalmar cintas de audio. Practicó combinando secciones de varias grabaciones para que se unieran sin problemas y mantuvieran un ritmo consistente a pesar de ser de diferentes fuentes. Cuando Van Vliet escuchó la cinta, dijo emocionado: "¡Eso es lo que quiero!"
Van Vliet utilizó un piano, un instrumento que nunca había tocado antes, como su principal herramienta de composición. Como no tenía experiencia con el piano y ningún conocimiento musical convencional en absoluto, fue capaz de experimentar con pocas ideas preconcebidas de forma o estructura musical. Van Vliet se sentó al piano hasta que encontró un patrón rítmico o melódico que le gustaba. John French luego transcribió este patrón, típicamente solo una o dos compás, en notación musical. Después de que Van Vliet estuviera terminado, French juntaría estos fragmentos en composiciones, que recuerdan el empalme de material fuente dispar en la cinta de Marker. French decidió qué parte se tocaría en qué instrumento y enseñó a cada intérprete su parte, aunque Van Vliet tenía la última palabra sobre la forma final del producto. El miembro de la banda Bill Harkleroad ha comentado sobre "cuán aleatoriamente se hicieron las partes individuales, se trabajaron muy quirúrgicamente, se pegaron y luego se esculpieron". Una vez completada, cada canción se tocó exactamente de la misma manera cada vez, evitando la improvisación que caracteriza la música más popular en favor de un enfoque más parecido a una composición formal y clásica.
French ha declarado que alrededor de tres cuartas partes de las canciones fueron compuestas al piano. El resto consistía principalmente en partes que fueron silbadas por Van Vliet. En algunos casos, parte de la canción fue compuesta al piano, mientras que otras fueron silbadas. Tres de las piezas eran solos vocales sin acompañamiento ("Well", "The Dust Blows Forward and the Dust Blows Back" y "Orange Claw Hammer"), mientras que una era una improvisación espontánea ("China Pig"). "Bills Corpse" fue titulado por la condición demacrada que Bill Harkleroad sufrió antes de dejar la adicción al LSD para unirse a la banda, y posiblemente a condiciones similares que Van Vliet creó dentro de la casa de la banda. Van Vliet llamó a la canción "Dali's Car" un "estudio en disonancia". "Hobo Chang Ba" se basó en las historias de Van Vliet "cuando era un joven adolescente en Mojave de bajar y pasar el rato con los vagabundos. Dijo que eran personas muy agradables y que llegó a conocer a los clientes habituales". El baterista John French afirma de "Old Fart at Play", "nunca tuvo la intención de tener estas letras. Esta es la única otra vez que vi a Zappa ponerse agresivamente su "sombrero de productor" y afirmar su voluntad sobre Don. El título original de esta canción era 'My Business Is the Truth, Your Business Is a Lie'". El título del álbum fue adaptado de algunas líneas de "Old Fart at Play": ". . . la nariz de la máscara de madera / Donde acababan de estar los agujeros hace un momento / Ahora estaba liso increíblemente mezclado camuflado / Con la muy intrincada réplica de trucha arco iris ".
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| Poema de Don Van Vliet que sale en la funda del disco |
Varias de las composiciones incluyen breves pasajes de otras canciones. Algunas fueron reminiscencias de la infancia, como la grabación de Gene Autry "El Rancho Grande", de la cual se adaptó una de las líneas de guitarra en "Veteran's Day Poppy", o la melodía "Shortnin' Bread" utilizada en "Pachuco Cadaver". Otros eran más contemporáneos, como la cita "come out to show dem [them]" de "Come Out" de Steve Reich utilizada en "Moonlight on Vermont", o un fragmento melódico de la grabación de Miles Davis del Concierto de Aranjuez utilizado como base para el puente de "Sugar 'n Spikes". El final de "Moonlight on Vermont" también incluye el estribillo de la espiritual "Old-Time Religion". Una influencia no musical fue el arte de Salvador Dalí; el instrumental "Dali's Car" se inspiró en la visualización de la banda de una instalación de Taxi lluvioso de Dalí.
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| Taxi lluvioso colocado en el patio de la casa museo de Dalí en Figueres. |
Lanzamiento y recepción
El álbum doble fue lanzado el 16 de junio de 1969. con el sello independiente de Zappa, Straight.
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| Contraportada del álbum |
Trout Mask Replica se vendió mal en su lanzamiento inicial en los Estados Unidos, donde no apareció en ninguna lista. Tuvo más éxito en el Reino Unido, donde pasó una semana en el número 21 en la lista de álbumes británica. En los últimos años, sin embargo, Trout Mask Replica ha sido ampliamente considerada como la obra maestra de la carrera musical de Beefheart, así como una influencia importante en muchos artistas posteriores. Su estilo musical altamente poco convencional, que incluye polirritmia, voces de varias octavas y politonalidad, continúa polarizando al público y le ha dado al álbum una reputación como una de las grabaciones más desafiantes en el canon musical del siglo 20.
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| Pantallazo de la lista británica |
Recepción y legado
El disc jockey de la BBC John Peel dijo sobre el álbum: «Si ha habido algo en la historia de la música popular que podría describirse como una obra de arte de una manera que las personas que están involucradas en otras áreas del arte entenderían, entonces Trout Mask Replica es probablemente ese trabajo». Peel más tarde clasificó el disco como el mejor álbum pop jamás hecho.
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| John Peel |
Lester Bangs, en su reseña original para Rolling Stone en 1969, elogió el álbum como «un éxito total, una brillante y sorprendente ampliación y aclaración del arte [de Captain Beefheart]», y dijo que, en «un nivel puramente verbal», es «una explosión de encantamientos maníacos de libre asociación». Años más tarde, escribió que "ni siquiera estaba 'adelantado' a su tiempo en 1969. Entonces y ahora, se sitúa fuera del tiempo, tendencias, modas, exageraciones, el auge y la caída de géneros enteros eclécticos como árboles de Navidad andantes, constituyendo un género en sí mismo: verdaderamente, un monolito musical si alguna vez hubo uno".
Steve Huey de AllMusic elogió el álbum como «increíblemente imaginativo», y escribió que su influencia «se sintió más en espíritu que en imitación directa, como un catalizador en lugar de un punto de partida musical literal. Sin embargo, su inspiradora reinvención de lo que era posible en un contexto de rock sentó las bases para innumerables experimentos en el surrealismo del rock, especialmente durante la era punk / new wave".
La naturaleza poco convencional del álbum a menudo aliena a los nuevos oyentes. El dibujante y escritor Matt Groening cuenta que escuchó Trout Mask Replica a la edad de quince años: "Pensé que era lo peor que había escuchado. Me dije a mí mismo, ¡ni siquiera lo están intentando! Fue solo una cacofonía descuidada. Luego lo escuché un par de veces más, porque no podía creer que Frank Zappa pudiera hacerme esto, y porque un álbum doble costaba mucho dinero. Alrededor de la tercera vez, me di cuenta de que lo estaban haciendo a propósito; Querían que sonara exactamente de esta manera. Sobre la sexta o séptima vez, hizo clic, y pensé que era el mejor álbum que había escuchado".
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| Matt Groening en la Comic Con 2010 en San Diego |
John Harris de The Guardian más tarde discutió la idea de que el álbum requiere varias escuchas para "entenderlo", concluyendo que todavía sonaba "horrible" después de seis escuchas. El crítico Robert Christgau, en su "Consumer Guide" de 1969 para The Village Voice, dijo que su "rareza" le impidió otorgarle una calificación más alta, a pesar de que es "genial tocado a alto volumen cuando te sientes mierda, porque nunca te sentirás tan mierda como este disco". El cineasta David Lynch ha llamado a Trout Mask Replica su álbum favorito de todos los tiempos y John Lydon también lo ha enumerado como uno de los álbumes que lo formaron, argumentando: "Fue anti-música de la manera más interesante y loca ... todas las notas vagas por las que me regañaban los maestros finalmente estaban siendo lanzadas por artistas conocidos. Esa fue mi confirmación. A partir de entonces, había espacio para todo". El académico Langdon Winner se refirió a ella como «la obra de arte más asombrosa e importante que jamás haya aparecido en un disco fonográfico».
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| David Lynch en la ceremonia de los Premios Emmy de 1990 |
Incluido en la carpeta de Uncle Meat de Mothers of Invention había un libreto que incluía referencias a las canciones "Pachuco Cadaver" y "Moonlight on Vermont".
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| Extracto del libreto del álbum Uncle Meat |
En una entrevista de octubre de 1991 con la revista Guitar Player, cuando se le preguntó acerca de sus influencias, el guitarrista John Frusciante de Red Hot Chili Peppers dijo: "la inspiración más importante es, sin duda, la interpretación de Zoot Horn Rollo en Trout Mask Replica de Captain Beefheart. Si lo escucho a primera hora de la mañana, tengo asegurado un día de creatividad desenfrenada".
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| John Frusciante en 2008 |
En 2000 fue votado número 50 en el All Time Top 1000 Albums de Colin Larkin. Declaró: "Este disco es una prueba viviente de su extraño genio". En 2003, el álbum fue clasificado en el número 59 por Rolling Stone en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos, y ocupó el puesto número 60 en la revisión de 2012 de la lista: "En la primera escucha, Trout Mask Replica suena como blues Delta crudo", con Beefheart "cantando y despotricando y recitando poesía sobre lamidos de guitarra fracturados. Pero el aparente caos sónico es una ilusión ... Temas como 'Ella Guru' y 'My Human Gets Me Blues' son los predecesores directos de primitivas musicales modernas como Tom Waits y PJ Harvey". En su libro de 1995 The Alternative Music Almanac, Alan Cross colocó el álbum en el número dos en su lista de "10 álbumes clásicos alternativos". En 1995, Mojo puso el álbum en el número 28 en su lista "The 100 Greatest Albums Ever Made" y en el número 51 en su lista de "The 100 Records That Changed the World". El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die. El escritor Al Spicer lo llamó «en muchos sentidos, el mejor álbum de blues, que transmite experiencias intensas bajo una intensa presión». El A.V. Club lo llamó una "obra maestra de vanguardia". Entertainment Weekly lo llamó "un ataque asombroso e influyente de blues de vanguardia que aún revela nuevos matices lunáticos en la enésima escucha".
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| Portada del libro 1001 álbums que debes escuchar antes de morir |
El virtuoso de la guitarra Steve Vai también elogió el álbum y admitió que la primera vez que lo escuchó, estaba horrorizado por lo desafinado que estaba el álbum y por la voz de Van Vliet, pero después de conocerlo, le dio al álbum otra oportunidad y lo comparó con "una liberación". El 6 de abril de 2011, el álbum fue agregado al Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos para el año 2010 por la Biblioteca del Congreso. El 13 de enero de 2012, como parte de su serie "Inside the National Recording Registry", el programa de radio pública Studio 360 transmitió un tributo al álbum con el baterista John French, el biógrafo Mike Barnes y el devoto de Beefheart, Waits.
Lista de canciones y créditos
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| Interior de la carpeta del álbum |
- Captain Beefheart (Don Van Vliet) – voz principal y coros, palabra hablada, saxofón tenor, saxofón soprano, clarinete bajo, musette, trompa simran, trompa de caza, jingle bells, productor (no acreditado), ingeniero (no acreditado)
- Drumbo (John French) – batería, percusión, ingeniero (no acreditado en la versión original), arreglos (no acreditado)
- Antennae Jimmy Semens (Jeff Cotton) – guitarra, "steel appendage guitar" (guitarra slide usando un slide de metal), voz principal en "Pena" y "The Blimp", "flesh horn" (voz con la mano ahuecada sobre la boca) en "Ella Guru", voz hablada en "Old Fart at Play"
- Zoot Horn Rollo (Bill Harkleroad) – guitarra, "glass finger guitar" (guitarra slide usando una diapositiva de vidrio), flauta en "Hobo Chang Ba"
- Rockette Morton (Mark Boston) – bajo, narración en "Dachau Blues" y "Fallin' Ditch"
- The Mascara Snake (Victor Hayden) – clarinete bajo, coros en "Ella Guru", voz hablada en "Pena"
- Doug Moon – guitarra acústica en "China Pig"
- Gary "Magic" Marker – bajo en "Moonlight on Vermont" y "Veteran's Day Poppy" (no acreditado)
- Roy Estrada – bajo en "The Blimp" (no acreditado)
- Arthur Tripp III – batería y percusión en "The Blimp" (no acreditado)
- Don Preston – piano en "The Blimp" (no acreditado)
- Ian Underwood – saxofón alto en "The Blimp" (no acreditado/inaudible)
- Bunk Gardner – saxofón tenor en "The Blimp" (no acreditado/inaudible)
- Buzz Gardner – trompeta en "The Blimp" (no acreditado/inaudible)
- Frank Zappa – voz hablada en "Pena" y "The Blimp" (no acreditado); ingeniero (no acreditado); productor
- Richard "Dick" Kunc – voz hablada en "She's Too Much for My Mirror" (sin acreditar); ingeniero
- Cal Schenkel – diseño del álbum
- Ed Caraeff y Cal Schenkel – fotografía
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