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| Portada del álbum Casino |
Este artículo está dedicado al álbum Casino de Al Di Meola publicado en 1978.
Al Di Meola (Albert Laurence Di Meola, nacido en Jersey City el 22 de julio de 1954) es un músico estadounidense de jazz. Es uno de los grandes representantes de la fusión jazzística, en su caso tanto con el rock como con las llamadas músicas del mundo, fruto de su interés por otras tradiciones musicales extrañas al ámbito occidental. Es considerado un virtuoso tanto con la guitarra eléctrica como con la acústica. Comenzó su carrera como guitarrista con el grupo Return to Forever en 1974. De 1976 a 1978 tocó con Stomu Yamashta en el supergrupo Go en tres discos. En las décadas de 1970 y 1980, álbumes como Land of the Midnight Sun, Elegant Gypsy, Casino y Friday Night in San Francisco le valieron el éxito comercial y de crítica. Del primero nos ocupamos en este artículo.
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| Al Di Meola |
Primeros años
Nacido en Jersey City, Nueva Jersey, en el seno de una familia italiana con raíces en Cerreto Sannita, un pequeño pueblo al noreste de Benevento, Di Meola creció en Bergenfield, donde asistió a la Bergenfield High School. Vivió en el pueblo de Old Tappan, Nueva Jersey. Su primer instrumento fue la batería.
Crecí en Bergenfield, un suburbio a 20 minutos de la ciudad de Nueva York. Estaba aprendiendo los temas de los Beatles y los Ventures desde los discos, pero mi profesor, Bob Aslalion, se aseguró que también aprendiera jazz y bossa nova e incluso algo clásico. Y todo eso me influenció de alguna manera.Al Di Meola
Cuando tenía ocho años, se inspiró en Elvis Presley y los Ventures para comenzar a tocar la guitarra. Su maestro lo orientó hacia los estándares del jazz. Cita como influencias a los guitarristas de jazz George Benson y Kenny Burrell y a los guitarristas de bluegrass y country Clarence White y Doc Watson.
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| George Benson |
Los trabajos de Larry Coryell en juntar jazz y rock le sirvió de revulsivo al joven aspirante a guitarrista.
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| Larry Coryell |
Estaba tratando de encontrarme a mi mismo, o encontrar la clase de música que se ajustara a donde fuera con la guitarra. Y encontré la música fusión. Era perfecta para mí. Había aprendido mucha técnica con la guitarra pero no podía usar todas esas herramientas en un contexto puramente de rock. Crecí con ello. Así que tuve que averiguar una forma de combinar la teoría del jazz con el sentimiento del rock que amaba. Y cuando vi lo que Larry [Coryell] estaba haciendo, supe a donde quería ir también.Al Di Meola
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| Barry Miles |
Volvió a Berklee en 1974 para estudiar arreglos, pero dejó la escuela cuando recibió una llamada de Chick Corea.
Return To Forever
En 1974 reemplazó al guitarrista Bill Connors en el grupo de fusión Return to Forever (un grupo que incluía instrumentalistas como el teclista Chick Corea y el bajista Stanley Clarke). Hizo su debut con la banda en el Carnegie Hall a la edad de 19 años. Grabó tres álbumes con Return to Forever, ayudando al cuarteto a obtener su mayor éxito comercial, ya que los tres álbumes entraron en el Top 40 en la lista de álbumes pop de Billboard de los Estados Unidos: Where Have I Known Before, de 1974; No Mystery, de 1975, y Romantic Warrior de 1976, que llevó a que Di Meola iniciase carrera en solitario. En retrospectiva, Di Meola comentó:
No sentí en aquel momento, que fuera bueno hacerlo. Me quedé anonado cuando Chick anunció que disolvía la banda. Hubo un periodo en me quedé asustado después de saberlo. Pensé: Dios, qué voy a hacer ahora? No sabía que clase de estilo tenía todavía. Y entonces hice Land of the Midnight Sun que fue lanzado cuando estábamos de gira con Romantic Warrior. Pero no estaba preparado para irme y liderar mi propia banda.Al Di Meola
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| Portada del álbum Romantic Warrior |
Go
Go fue un supergrupo de rock formado en 1976, liderado por Stomu Yamashita (percusión y teclados), que incluía a Steve Winwood (voz y teclados), Al Di Meola (guitarra principal), Klaus Schulze (sintetizadores) y Michael Shrieve (batería). Go es la palabra japonesa para "cinco". Al álbum Go y Live from Paris dedicamos un anterior artículo: 1976: El supergrupo Go (Yamashita / Winwood / Di Meola / Schulze / Shrieve)
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| Imagen del libreto de la reedición en CD de 2008 |
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| Portada del álbum Go Too |
Carrera en solitario
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| Portada del álbum Elegant Gypsy |
El álbum Casino
Antecedentes
Grabación
El álbum fue producido por Al Di Meola y grabado en los estudios "Electric Lady" de Nueva York entre mayo y septiembre de 1977. El ingeniero de grabación fue Dave Palmer, asistido por Jim Galante.
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| Dave Palmer |
Los temas fueron arreglados por Al Di Meola, por ejemplo, "Egyptian Danza", "Señor Mouse", de Chick Corea, y "Fantasia Suite for Two Guitars", en la cual Al Di Meola interpreta todos los instrumentos. Dicho tema fue también versionado por Al Di Meola, John McLaughlin y Paco de Lucía en Friday Night in San Francisco, con el título de "Fantasia Suite".
En este caso los músicos invitados fueron el baterista Steve Gadd, el bajista Anthony Jackson, el tecladista Barry Miles y los percusionistas Mingo Lewis y Eddie Colon.
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| Barry Miles |
La música distintiva del álbum es una rápida fusión de jazz y rock, con riffs de guitarra ultrarrápidos entremezclados con pasajes acústicos líricos. La influencia de Chick Corea es clara, incluyendo además el tema "Señor Mouse" de éste como hemos citado.
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| Contraportada del álbum |
"Casino" es considerado uno de los mejores álbumes de Di Meola, a su vez, llegó al puesto 52 del Billboard 200 y al puesto 5 de la lista de álbumes de Jazz en los Estados Unidos en 1978.
- "Viva La Danzarina"
- "Guitars of the Exotic Isle"
- "Rhapsody Italia"
- "Bravoto Fantasia"
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| Imagen de la funda interior |
- Al Di Meola = Guitarra eléctrica, guitarra acústica, mandolina, castañuelas, palmas, zapateo, congas, bongos, productor.
- Steve Gadd = Batería (excepto en "Fantasia Suite for Two Guitars").
- Anthony Jackson = Bajo (excepto en "Fantasia Suite for Two Guitars").
- Barry Miles = Piano eléctrico, mini Moog, órganos, piano acústico y marimba.
- Mingo Lewis = Congas, bongos y percusión (excepto en "Egyptian Danza" y "Fantasia Suite for Two Guitars").
- Eddie Colon = Timbales y roto toms (en "Casino").
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| Mingo Lewis |
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| Contraportada de la edición de 1985 |
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