Contenido de esta entrada:
Introducción
El álbum Back To The Bars
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| Portada del álbum Back To The Bars |
Este artículo lo dedicamos al álbum Hermit Of Mink Hollow de Todd Rundgren publicado en 1978.
Todd Harry Rundgren (Upper Darby, Pensilvania, 22 de junio de 1948) es un cantante, compositor, multiinstrumentista, artista multimedia, ingeniero de sonido y productor musical estadounidense que ha interpretado una amplia gama de estilos como solista y como líder de la banda de rock progresivo Utopia.
Es conocido por su música sofisticada y a menudo poco ortodoxa, sus espectáculos teatrales ocasionalmente lujosos y sus experimentos posteriores con el entretenimiento interactivo. Es conocido especialmente por dos de sus álbumes, aclamados por la crítica: Something/Anything? de 1972 y A Wizard, a True Star, de 1973. Como productor destacan sus trabajos con Meat Loaf, New York Dolls y XTC. También produjo videos musicales y fue uno de los primeros en adoptar y promover varias tecnologías informáticas, como el uso de Internet como medio de distribución de música a fines de la década de 1990.
Rundgren es considerado un pionero en los campos de la música electrónica, el rock progresivo, los videos musicales, el software informático y la entrega de música por Internet. Es un inventor prolífico y ha aportado grandes avances a la industria de la grabación, como PatroNet, el primer servicio en la historia de suscripción a artistas en la internet. Organizó el primer concierto interactivo de televisión en 1978, diseñó la primera tableta gráfica en color en 1980 y creó el primer álbum interactivo, No World Order, en 1994. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2021.
En la cultura popular es recordado por temas propios como It Wouldn’t Have Made Any Difference, Hello It’s Me y especialmente por el tema I Saw the Light. También se le considera precursor del género power-pop. El álbum Something/Anything? (1972) fue influyente para muchos artistas en dicho género.
De esta primera etapa, dimos cuenta en un anterior artículo: 1972: Comienzo de la etapa progresiva de Todd Rundgren - Antecedentes
Después de su tercer álbum Something/Anything?, Rundgren se alejó de las baladas pop directas presentes en este álbum a un territorio más experimental y rock progresivo en lanzamientos posteriores, comenzando con A Wizard, A True Star, el cual sigue siendo una influencia en las generaciones posteriores de músicos lo-fi (que utilizan medios de producción de baja calidad).
En un artículo continuamos comentando la etapa progresiva de Todd Rundgren que comenzó con el álbum A Wizard, a True Star, en 1973: 1973: Comienzo de la etapa progresiva de Todd Rundgren - A Wizard, A True Star.
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Portada de su álbum de 1973, A Wizard, A True Star
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Portada del álbum Todd
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Portada del álbum Todd Rundgren's Utopia
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El contrato que tenía
Rundgren con su discográfica le obligaba a lanzar una serie de álbumes en solitario durante un determinado periodo de tiempo, por lo tomó la decisión de ir alternando los álbumes en solitario con los álbumes con
Utopia. Un anterior artículo lo dedicamos al álbum en solitario que publicó en
1975 Initiation:
1975: La iniciación de Todd Rundgren
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Portada del álbum Initiation
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En
1975 publicó con
Utopia el álbum
Another Live en directo pero que contenía temas nuevos. A ese álbum dedicamos un anterior artículo. De paso también comentamos el álbum
Live at Hammersmith Odeon '75:
1975: Utopia en vivo
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| Portada del álbum Another Live en Estados Unidos |
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Portada del álbum Faithful
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| Portada del álbum Ra |
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Portada del álbum Oops! Wrong Planet
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A instancias del ejecutivo de Bearsville, Paul Fishkin, Rundgren promocionó el disco Hermit of Mink Hollow con una serie de espectáculos de "Greatest Hits" celebrados en The Bottom Line en Nueva York y The Roxy en Los Ángeles, seguidos de una fecha el 23 de agosto de 1978 en el Agora Ballroom en Cleveland. Los espectáculos fueron grabados con actuaciones seleccionadas que se incluyeron en el doble álbum en vivo Back to the Bars,
Los rumores eran que se iban a reeditar los dos primeros álbumes en solitario de Rundgren, Runt (1970) y Runt, The Ballad of Todd Rundgren (1971), pero finalmente lo que se hizo es publicar este álbum en vivo.
Grabación
El álbum fue mezclado por el propio Todd Rundgren en los estudios Bearsville con la ayuda de Tom Edmonds. El álbum fue producido por Rundgren.
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| Tom Edmonds |
El grupo de músicos contó con integrantes actuales y anteriores de la banda
Utopia de
Rundgren:
Roger Powell,
Kasim Sulton,
Willie Wilcox,
John Siegler,
Ralph Schuckett y
Moogy Klingman. Además, se sumaron los miembros de
Hello People:
Norman Smart,
Greg Geddes,
Bobby Sedita y
Larry Tasse.
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| Greg Geddes |
Contó con las voces de los artistas invitados
Stevie Nicks,
Daryl Hall,
John Oates,
Kasim Sulton y
Spencer Davis en el tema
"Hello It's Me".
Rick Derringer tocó la guitarra en dicho tema.
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| Stevie Nicks en 1977 |
La música presentaba lo mejor del trabajo más comercial de
Rundgren, abarcando siete de los ocho álbumes en solitario lanzados
en la década de 1970 hasta, pero sin incluir, el último porque se había lanzado recientemente. De los dos primeros álbumes solo se incluyó el tema
"The Range War", ya que la mayor parte del material provino de
Something/Anything?,
A Wizard, a True Star,
Todd,
Initiation y
Faithful.
Lanzamiento
Back To The Bars se lanzó en diciembre de 1978 con una portada diseñada por Hipgnosis. Las fotografías del interior de la carpeta tomadas en los conciertos fueron de Richard Creamer, Chuck Pulin, Kevin y Michael Ricker.
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| Contraportada del álbum |
En los Estados Unidos, el LP alcanzó el puesto 75 en la lista Billboard 200. A pesar de los esfuerzos por igualar el éxito de Frampton Comes Alive!, Back to the Bars no logró producir ningún sencillo destacado ni generar un impulso significativo para Rundgren.
También se publicó en Canadá (puesto 64), Reino Unido, Francia, Países Bajos, Alemania, Japón, Nueva Zelanda y Australia (puesto 99).
Todas las canciones compuestas por Todd Rundgren. excepto en donde se indique.
Lado uno
Lado tres
12.
"Never Never Land" (Adolph Green, Betty Comden, Jule Styne)
(A Wizard, a True Star)
2:50
15.
"Medley" (A Wizard, a True Star & Something/Anything?)
11:09
- I'm So Proud (Curtis Mayfield)
- Ooh Baby Baby (Al Cleveland, Renaldo Benson, Smokey Robinson)
- La la Means I Love You (Thom Bell, William Hart)
- I Saw the Light
Lado cuatro
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| Interior de la carpeta |
Lados uno y cuatro:
- Todd Rundgren - voz principal, guitarra, piano en "A Dream Goes on Forever"
Utopía:
- Roger Powell - teclados, sintetizadores, voz
- Kasim Sulton - bajo, voz
- John Wilcox - batería, voz
Artistas invitados:
- Rick Derringer - guitarra en "Hello It's Me"
- Stevie Nicks, Daryl Hall, John Oates, Kasim Sulton, Spencer Davis - voz en "Hello It's Me"
Lados dos y tres
- Todd Rundgren - voz principal, guitarra
- Moogy Klingman - piano
- John Siegler - bajo
- John Wilcox - batería, voz
The Hello People:
- Greg Geddes - voz principal, coros
- Bobby Sedita - guitarra rítmica, saxofón, voz
- Norman Smart - batería en "The Range War", voz
- Larry Tasse - sintetizador, voz
Artistas invitados:
- Spencer Davis - armónica en "The Range War"
- Ralph Schuckett - órgano en la parte del popurrí "I Saw the Light"
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| Imagen de una edición en CD de 1991 |
Recepción
En retrospectiva, Stephen Thomas Erlewine de AllMusic comentó: Todas las interpretaciones son intensas y convincentes, logrando que canciones que en el disco sonaban como números de producción, como varios pasajes de A Wizard, A True Star, se revelen aquí como composiciones efectivas y, a menudo, mucho más accesibles. Dicho esto, Back to the Bars no es la mejor introducción a Rundgren, ya que su magia en el estudio es una de las principales razones por las que sus discos son tan interesantes. Sin embargo, este álbum tiene suficientes grandes canciones y peculiaridades como para ofrecer un retrato efectivo de su música. Es uno de esos raros discos en vivo que satisfacen tanto al fan casual como al seguidor incondicional, siendo igual de disfrutable para ambos públicos.
El sencillo It Wouldn't Have Made Any Difference
Una versión editada de "It Wouldn't Have Made Any Difference" fue elegida como sencillo principal del álbum. No llegó a las listas
También fue publicado en el Canadá, Australia y Japón.
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| Portada del sencillo en Japón |
Fue publicado por primera vez en CD remasterizado en 1987.
En 2016 fue publicado en ficheros FLAC para descarga.
Aunque participan muchos de los músicos que formaron parte de su banda Utopia, la selección de canciones proviene principalmente de los álbumes en solitario de Todd. Mis favoritas son las del álbum A Wizard, a True Star: "Sometimes I Don't Know What to Feel", "Never Never Land" y "Zen Archer". También destaco las canciones "It Wouldn't Have Made Any Difference", "The Last Ride" y "A Dream Goes On Forever". Por lo general, recomiendo los álbumes en vivo para quienes quieran iniciarse en el artista, pero en este caso no, porque la esencia de Todd está en sus álbumes de estudio. Sin embargo, si la selección de canciones fuera de sus álbumes con Utopia, sí los recomendaría.
Un gran trabajo divulgativo muy detallado sobre la trayectoria de Rundgren. Resume perfectamente el contexto: tras el éxito de Hermit of Mink Hollow (su regreso al pop más directo y personal en 1978), la discográfica Bearsville empujó por un "greatest hits" en vivo al estilo Frampton Comes Alive!, pero Todd, fiel a su estilo impredecible, entregó un doble LP retrospectivo selectivo, íntimo y con toques eclécticos, grabado en venues como The Bottom Line (NY), The Roxy (LA) y Agora (Cleveland). Incluye invitados estelares (Stevie Nicks, Daryl Hall & John Oates, Rick Derringer, Spencer Davis) en el cierre con "Hello It's Me", y mezcla miembros de Utopia con los Hello People. Sobre el álbum en sí: según lo veo yo, es un buen disco en vivo, sólido y disfrutable, que destaca por capturar la calidad artesanal de las canciones de Rundgren en un entorno más orgánico y menos sobrecargado que los estudios (donde su magia de producción es legendaria). Las versiones de temas de A Wizard, a True Star ("Sometimes I Don't Know What to Feel", "Zen Archer", "Never Never Land") ganan en calidez y accesibilidad, y el medley soul/pop es un highlight divertido y nostálgico. La voz de Todd suena poderosa y versátil, y hay momentos muy emotivos ("The Last Ride", "A Dream Goes on Forever" al piano). Sin embargo, no alcanza el estatus icónico de otros live albums de la época porque no fue un bombazo comercial (solo llegó al #75 en Billboard), y algunos temas pierden un poco el brillo experimental de las versiones originales. Coincido con la opinión del texto y con críticos como Stephen Thomas Erlewine (AllMusic): es un retrato efectivo de su catálogo de los 70, ideal para fans que ya conocen los discos de estudio, pero no la mejor puerta de entrada (ahí recomiendo Something/Anything? o Hermit of Mink Hollow). Para mí, es uno de los mejores live de Rundgren precisamente por su intimidad y por cómo rescata joyas menos conocidas.
ResponderEliminarSaludos, Federico.
Podrías hacer un blog de música porque tus reseñas son mucho mejor y más completas que las mías. Rundgren en este álbum reproduce fielmente los temas de estudio por lo que no es un álbum en vivo al uso y es más un recopilatorio. En los álbumes de Rundgren con la banda Utopia, los músicos ganan protagonismo y afloran las improvisaciones por lo que los temas ganan más colorido frente a las versiones de estudio. Muchas gracias por comentar y tomarte tu tiempo para leer mi artículo tan profundamente. Saludos, Marcos.
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