1976: Mike Oldfield empaquetado

Contenido de esta entrada:

Introducción

Antecedentes y grabación

Lanzamientos

Portada de Boxed

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Enlaces de interés de Mike Oldfield:

Introducción

En un artículo anterior revisamos los comienzos de Michael Gordon Oldfield, como a los 15 años dejó los estudios para dedicarse a la música a tiempo completo y como formó un dúo con su hermana Sally llamado Sallyangie con la que lanzó un álbum titulado Children of the Sun. 

Portada del álbum de la edición de 1978

Tras la publicación del álbum sólo tocaron unos pocos conciertos como dúo. En su mayoría en el Cousins Folk Club, Greek Street, Londres y en algunas universidades. Entrevistado por David Porter, Sally recordó que los días de  no duraron mucho tiempo, sólo unas pocas semanas. Sobre su separación y su sencillo Two Ships dedicamos otro artículo.

Después de la separación, Mike Oldfield sufrió una crisis nerviosa. Audicionó como bajista para el grupo Family en 1969 tras la salida de Ric Grech, pero el resto de componentes del grupo no compartió el entusiasmo de Roger Chapman por la actuación de Oldfield. Oldfield pasó gran parte del año viviendo de su padre y actuando en una banda de rock eléctrico llamada Barefoot que incluía a su hermano Terry en la flauta, hasta que el grupo se disolvió a principios de 1970. 

En febrero de 1970, Oldfield audicionó como bajista en The Whole World, una nueva banda de acompañamiento que el ex vocalista de Soft Machine Kevin Ayers estaba formando. Consiguió el puesto a pesar de que el bajo era un instrumento nuevo para él, pero también tocaba ocasionalmente la guitarra principal y posteriormente reconoció este periodo como un valioso entrenamiento en el bajo.

The Whole World. Mike Oldfield el segundo por la derecha.

David Bedford, que tocaba los teclados en The Whole World, era un compositor de formación clásica y entabló una buena amistad con Mike Oldfield, ayudándole en la composición de una primera versión del que sería su primer álbum en solitario.

El álbum Shooting at the Moon, acreditado a Kevin Ayers And The Whole World ‎fue grabado entre abril-septiembre de 1970. El álbum fue publicado en octubre de 1970. A el dedicamos un anterior artículo.

Contraportada del álbum Shooting at the Moon

Una vez disuelto The Whole World, en 1971, Kevin Ayers se unió por un tiempo al grupo Gong de su amigo Daevid Allen (estuvieron juntos en la primera época de Soft Machine), durante su gira por el Reino Unido. Entre marzo y agosto de 1971 Ayers grabó su siguiente álbum en solitario en los estudios Abbey Road de Londres acompañado tanto de músicos de Gong (Didier Malherbe a la flauta y saxofón soprano) como de su anterior banda The Whole World (Mike Oldfield a la guitarra y el bajo, David Bedford a los teclados, y Robert Wyatt armonías vocales). 

Por aquel entonces, Mike Oldfield había pasado de ser bajista a ser el guitarrista principal y sus magistrales solos ya le habían dado una notable reputación. Durante la grabación Oldfield se familiarizó con una variedad de instrumentos, como percusión orquestal, piano, Mellotron y clavecín, y comenzó a escribir y tocar sus propias ideas musicales. "Champagne Cowboy Blues" compuesta por él sería incluida en el álbum de Ayers. A ese álbum titulado Whatevershebringswesing dedicamos un anterior artículo.

Las colaboraciones con David Bedford a lo largo de los años se verá reflejada en Collaborations, cuarto LP  del álbum Boxed del que es objeto este artículo.

Antecedentes y grabación

Antecedentes

Entre 1976 y 1978 Oldfield, debido a los problemas psicológicos que acarreaba desde muy atrás, se recluyó en su casa de Gloucestershire y se negó a realizar actuaciones en vivo. En ese impasse de tiempo, Virgin editó el cuádruple álbum Boxed, un set de coleccionista que contenía sus tres álbumes editados hasta entonces y un cuarto disco que contenía singles, colaboraciones especiales en discos de otros artistas, y un extraño tema cantado por el propio Mike y David Bedford llamado «Speak (Tho' You Only Say Farewell)».

Imagen del libreto original

Grabación

Para su inclusión en el álbum Boxed, los temas fueron mezclados y codificados para el sonido cuadrafónico SQ, el único formato en el que se publicó este álbum, y todas las ediciones de estas pistas en formatos de vinilo y cinta tienen la codificación, incluso si solo dicen "estéreo" en la etiqueta, al igual que todos los lanzamientos de sencillos. Tubular Bells fue remezclado en quad por Phil Newell, asistido por Alan Perkins. Hergest Ridge fue remezclado en quad por Mike Oldfield. Ommadawn fue remezclado en quad por Mike Oldfield y Phil Newell. Collaborations fue remezclado en quad por Phil Newell excepto First Excursion que lo fue por Mike Oldfield.

Phil Newell

Lanzamientos

Lanzamiento 

Boxed fue lanzado el 29 de octubre de 1976 en el Reino Unido. Fue lanzado además en Países Bajos, Australia, Alemania, España, Italia y Nueva Zelanda.

Adjunto un link a la versión quad del álbum que se puede escuchar en equipos con 5.1:

Mike Oldfield - Boxed - SQ Quadraphonic LP, 4.0 Surround

Boxed llegó al número 22 en la lista de álbumes del Reino Unido en 1976. En 2009 también entró en la lista de álbumes europeos de Billboard en el número 76.

Pantallazo de la lista británica. Permaneció doce semanas en lista

Portada

La portada del álbum adapta el tema de dos grabados de M. C. Escher: "Gallery" y "Other World". La caja contenía un folleto tamaño LP que mostraba fotos de Oldfield en el estudio.

Portada de Boxed

LP uno – Tubular Bells

No se utilizó para Boxed el lanzamiento original en cuadrafónico del álbum Tubular Bells, sino una nueva remezcla. Oldfield explicó más tarde que en lugar de ser un verdadero sonido de 4 canales, la versión inicial cuadrafónica de Tubular Bells, lanzada pocos meses después de la versión estéreo, era un "extraño sistema falso desfasado". Esto se debía a que era demasiado complejo remezclarlo sin automatización. El remix cuadrafónico de Tubular Bells en Boxed era completamente diferente y con un verdadero sonido de 4 canales (más tarde lanzado en SACD). 

Hoja del folleto original dedicada a Tubular Bells

Lista de canciones

Lado uno

"Tubular Bells" Primera parte (Mike Oldfield) – 25:30

Lado dos

«Tubular Bells» Parte Dos (Oldfield) – 25:47

 «Sailor's Hornpipe» (Tradicional)

La melodía tradicional The Sailor's Hornpipe", que fue el final de Tubular Bells, tiene un discurso extendido de Viv Stanshall, que es de las sesiones de grabación en The Manor Studio (lo comenté en los artículos dedicados a Tubular Bells que cito más adelante). Al parecer, este discurso fue grabado a última hora de la noche, o a primera hora de la mañana, cuando Stanshall y Oldfield regresaron del pub local, y Oldfield siguió a Stanshall por la mansión tocando su guitarra, mientras Stanshall describía borracho algunas de las obras de arte y artefactos que se encontraban en el edificio.

Imagen del libreto de la edición original

Una serie de artículos anteriores los dedicamos a su primer álbum en solitario Tubular Bells. 

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (I) - Antecedentes y grabación 

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (II) - Portada y lanzamientos.

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (III) - Reediciones y actuaciones en vivo 

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (IV) - Recepción y legado 

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (V) - Cultura popular y versiones 

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (VI) - Secuelas (Orchestral TB - TB2) 

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (VII) - Secuelas (Tubular Bells III). 

1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (VIII) - Secuelas (The Millennium Bell) 

 1973: Tubular Bells de Mike Oldfield (y IX) - Secuelas (TB 2003) y recopilatorios

Portada del álbum Tubular Bells

LP dos – Hergest Ridge

Después de hacer la remezcla en cuadrafónico para Boxed, Oldfield declaró que deseaba que todos los lanzamientos futuros del álbum se derivaran de esta nueva versión. A Oldfield no le gustó la mezcla original del álbum de 1974. Todos los lanzamientos de CD tienen una mezcla estéreo derivada de la mezcla en caja, al igual que la mayoría de las prensas posteriores de LP y casete. 

Hoja del folleto original

Lista de canciones

Lado tres

"Hergest Ridge" Primera parte (Oldfield) – 21:24

Lado cuatro

"Hergest Ridge" Segunda parte (Oldfield) – 18:46

Un anterior artículo lo dedicamos al álbum Hergest Ridge publicado en 1974. De paso comentamos la versión orquestal que no se llegó a publicar: 1974: Mike Oldfield en Hergest Ridge

Portada del álbum Hergest Ridge

LP tres – Ommadawn

La mayoría de los instrumentos que Oldfield tocó en el álbum se muestran en una fotografía incluida en el folleto.

Imagen del libreto de la edición en CD

Lista de canciones

Lado cinco

"Ommadawn" Primera parte (Oldfield) – 20:06

Lado seis

«Ommadawn» Parte Dos (Oldfield excepto «on Horseback» - Mike Oldfield y William Murray) – 17:22

Enlace al álbum completo en cuadrafónico: Mike Oldfield - Ommadawn - SQ Quadraphonic LP, 4.0 Surround

Un anterior artículo lo dedicamos al álbum Ommadawn publicado en 1975: 1975: Mike Oldfield en Ommadawn.

Portada del álbum Ommadawn

LP cuatro – Collaborations

El cuarto LP extra contiene colaboraciones con otros artistas y algunas canciones provenientes de los sencillos lanzados que todavía no habían sido incluidas en ningún LP. Del sencillo Portsmouth que se publicaría un mes después de Boxed y que comentamos en un anterior artículo se incluyeron el tema de la cara A, Portsmouth y las dos opciones de la cara B Speak (Tho' You Only Say Farewell) y Argiers.

Portada del sencillo en Italia

El villancico tradicional In Dulci Jubilo incluida en Boxed es la segunda versión que fue lanzada con el tercer sencillo de Mike Oldfield en el Reino Unido el 14 de noviembre de 1975 y con el tema On Horseback en la cara B. Lo comentamos en un anterior artículo: 1975: Mike Oldfield, In Dulci Jubilo

Portada del sencillo en los Países Bajos y Alemania

La primera versión apareció como cara B del sencillo Don Alfonso (lo comentamos en un anterior artículo: 1975: Mike Oldfield y Don Alfonso).

Portada del sencillo Don Alfonso en Italia

El resto de temas del LP eran colaboraciones con David Bedford:

- Phaecian Games: Colaboración con David Bedford extraída de su álbum "The Odyssey". Grabación realizada en TW Studios (Londres) en junio de 1976 con el ingeniero Martin Adam. Oldfield colabora tocando la guitarra.

- Extract from "Star's End": Colaboración con David Bedford extraída de su álbum Star's End. 

Grabado con el estudio móvil Manor Mobile con el ingeniero Phil Becque en el Barking Town Hall con la Royal Philharmonic Orchestra dirigida por Vernon Handley en agosto de 1974. El álbum fue producido por David Bedford y Mike Oldfield. Éste último también colaboró tocando la guitarra y el bajo. Chris Cutler, de Henry Cow tocó la batería. Como curiosidad la portada del álbum la hizo Monique Froese, esposa de Edgar Froese (Tangerine Dream).

- The Rio Grande: Colaboración con David Bedford extraída de su álbum "The Rime Of The Ancient Mariner". La grabación se realizó en junio de 1975 en The Manor, el estudio de Virgin, con el ingeniero Michael Glossop excepto la aportación a la guitarra de Mike Olfield que la grabó en su estudio (The Beacon). El coro fue grabado en el Queen's College Hall con el estudio móvil Manor Mobile.

- First Excursion: Colaboración con David Bedford inédita hasta ese momento. Se grabó en el nuevo estudio casero de Oldfield en Througham, Gloucestershire en agosto de 1976.

Imagen del libreto de la edición original

Lista de temas

Side seven

"The Phaeacian Games" (David Bedford) – 3:59

"Extract from Star's End" (Featuring David Bedford, Chris Cutler and The Royal Philharmonic Orchestra) (Bedford) – 7:33

"The Rio Grande" (Traditional, arrangement by Bedford) – 6:34

Side eight

"First Excursion" (Oldfield, Bedford) – 5:57

"Argiers" (Featuring Leslie Penning) (Traditional, arrangement by Oldfield) – 3:59

"Portsmouth" (Featuring Leslie Penning) (Traditional, arrangement by Oldfield) – 2:04

"In Dulci Jubilo" (Featuring Leslie Penning and William Murray) (Traditional, arrangement by Oldfield) – 2:51

"Speak Tho' You Only Say Farewell" (Featuring David Bedford) (Ray Morello, Horatio Nicholls) – 2:56

Enlace al LP completo: MIKE OLDFIELD - Boxed - 4th LP "Collaborations" (1976)

Imagen del libreto de la edición original

Reediciones de Boxed

En 1989 fue publicado en CD. Se repartió en 3 CDs con la siguiente lista de temas:

Disco 1

1. "Tubular Bells" Primera parte (Mike Oldfield) – 25:30
2. «Tubular Bells» Parte Dos (Oldfield excepto Sailor's Hornpipe (Tradicional)) – 25:47
3. «The Rio Grande» (Tradicional, arreglo de Bedford) – 6:34
4. «Portsmouth» (con Leslie Penning) (Tradicional, arreglo de Oldfield) – 2:04
5. «In Dulci Jubilo» (con Leslie Penning y William Murray) (Tradicional, arreglo de Oldfield) – 2:51

Disco 2

1. "Hergest Ridge" Primera parte (Oldfield) – 21:24
2. "Hergest Ridge" Segunda parte (Oldfield) – 18:46
3. «Extract from Star's End» (con David Bedford, Chris Cutler y la Royal Philharmonic Orchestra) (Bedford) – 7:33
4. «Argiers» (Tradicional, arreglo de Oldfield) – 3:59
5. «Speak Tho' You Only Say Farewell» (con Bedford) (Ray Morello, Horatio Nicholls) – 2:56

Disco 3

1. "Ommadawn" Primera parte (Oldfield) – 20:06
2. «Ommadawn» Segunda parte (Oldfield) – 17:22
3. "The Phaecian Games" (David Bedford) – 3:59
4. «First Excursion» (Oldfield, Bedford)

Contraportada de la edición en CD

El 2 de diciembre de 2016, cuarenta años después del lanzamiento original de Boxed, el LP Collaborations fue lanzado con Universal Records. Grabado en Abbey Road por Sean Magee usando los masters originales, esta fue la primera vez que se publicó como un lanzamiento independiente. La portada del LP presenta nuevas ilustraciones del diseñador británico Phil Smee, utilizando las fotos de Oldfield saltando sin camisa en un trampolín, como aparece en el folleto original de Boxed.

Lista de temas

1. "The Phaeacian Games" (David Bedford) – 3:59
2. "Extract from Star's End" (Featuring David Bedford, Chris Cutler and The Royal Philharmonic Orchestra) (Bedford) – 7:33
3. "The Rio Grande" (Traditional, arrangement by Bedford) – 6:34
4. "First Excursion" (Oldfield, Bedford) – 5:57
5. "Argiers" (Traditional, arrangement by Oldfield) – 3:59
6. "Portsmouth" (Featuring Leslie Penning) (Traditional, arrangement by Oldfield) – 2:04
7. "In Dulci Jubilo" (Featuring Leslie Penning and William Murray) (Traditional, arrangement by Oldfield) – 2:51
8. "Speak Tho' You Only Say Farewell" (Featuring Bedford) (Ray Morello, Horatio Nicholls) – 2:56